PARURE ET VETEMENT

Fig. 95. — Tatouage de femme Batetela du Lubefu.

La peinture du corps dans un but de parure est d’un usage général. Les Sungu, bien qu’ils ne pratiquent point cet usage, ont l’habitude, lorsqu’ils ont reçu de leur chef quelque petit présent,

chaque tige près de la tête et on la met dans un grand sac. Chez les Batetela du nord, les principaux produits agricoles sont le manioc, le millet et les plantains. L’origine de l’agriculture, selon la tradition Sungu, sera relatée plus loin sous la rubrique Folklore.

Les Sungu ignoraient l’art de construire des embarcations; il leur fut enseigné par d’autres tribus du Lomami chez qui les canots sont une nécessité. Les Olemba con- •struisent des radeaux, faits de trois grandes poutres réunies par des lianes; la poutre qui est au centre est plus mince et aussi plus courte que les deux autres. Une quatrième est placée transversalement sur les trois autres et sert de siège pour les rameurs. La

rame se compose d’une tige, à l’extrémité de laquelle est pratiquée une fente; dans cette fente vient s’engager une plaque carrée d’écorce qui forme le plat de l’aviron; le tout est maintenu en place par un fil de traverse; on trouve quelquefois de meilleures rames avec îles plats plus larges.

Fig. 93.

Tatouage de femme Sungu.

Fig. 94.

Tatouage de femme Malcla.

Fig. 96 a.

Homme Sungu.

un morceau d'étoile par exemple, de se peindre, en signe de respect, la moitié du

visage avec du kaolin. Plus au nord

on avait, en outre, l’habitude, autrefois, de se peindre le corps avec la poussière rouge du bois de Tukulaj mais c’est là une coutume qui a complètement disparu chez les Olemba, quoiqu’elle persiste encore chez les Batetela du nord. En signe de deuil les femmes Olemba se peignent en noir les joues, et les hommes le ventre. Ces derniers se servent de suie dans ce but.

Les tatouages par cicatrisation ne sont pratiqués que par les femmes chez les Sungu. Les hommes Olemba semblent avoir rapidement abandonné cette pratique, mais il n’en est pas de même des Batetela du nord. Le signe de la tribu chez les Olemba était une série de larges traits sur l’épaule. Chez les femmes Sungu, la cicatrisation forme des dessins très complexes, qui couvrent pour ainsi dire tout le corps depuis

le cou jusqu’aux genoux. Le dessin de ces tatouages, très compliqué, se compose d’un grand nombre de traits qui peuvent se grouper en deux

Fig. 101.

Coiffure de femme Sun' u.

variétés : les uns apparaissent nettement en relief, les autres sont de petites dépressions de la peau qui souvent, sous certain angle d’incidence de la lumière, sont presque invisibles. Ce fait, ainsi que la grande complication des dessins, rendent le travail assez difficile lorsqu’il s’agit de relever ces tatouages.

Fig. 103. — Coiffure d’homme hukinde-Jofu.

Fig. 96 b. — Homme Sungu.

Fig. 102. — Coiffure de femme Batetela.

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Fig. 74. — Tatouage de femme Sungu.

l'eu M. N. Hardy a réussi très heureusement à reproduire non seulement

l’aspect général du dessin mais aussi les différents traits qui le composent.

On se rendra compte de la difficulté de la tâche en examinant les dessins de tatouages qui accompagnent ce travail.

On commmence à pratiquer la cicatrisation lorsque la femme est encore une toute petite fille, en lui faisant quelques traits légers sur l’abdomen. On ajoute ensuite, à l’époque de la puberté, des traces plus profondes qui forment les lignes principales du dessin; enfin, après la naissance du premier enfant on complète le dessin par des cicatrices sur et

entre les seins, sur les bras, sur le dos et sur les

reins, ces dernières constituant dans leur ensemble

Fig. 104. — Bracelet de chef Sungu.

une sorte de ceinture. On frotte du charbon sur les cicatrices les plus profondes, et c’est probablement à ce fait qu’elles doivent leur saillie et leur teinte spéciale.

La manière dont la cicatrisation est pratiquée chez les Batetela du nord est la suivante: on pince la peau de manière à former un pli dans lequel on pique une petite tige pointue. On enlève ensuite, au moyen d’un rasoir, une petite portion circulaire de peau autour du point marqué.

On peut encore procéder de la façon suivante : on râpe la racine d’une certaine plante et on y ajoute de l’eau ; puis on applique

Fig. I or». — BrnceleU-amuleU.es Sungu.

cette mixture sur la peau, particulièrement sur celle du Iront, des joues et du nez. Il se produit une inflammation, et le résultat final est une cicatrice qui d’abord est blanche, et devient par la suite d’un noir absolu. 11 semble assez probable que cette dernière méthode ait été introduite par des Batetela qui avaient

servi les Arabes comme mercenaires. La circoncision, qui est pratiquée par les Sungu et par les Olemba, semble être un usage d’origine indigène.

L’âge auquel on circoncit diffère suivant les localités. A Kasongo, cela a lieu lorsque les enfants sont encore portés sur les bras ; à Mokunji, sur les garçons âgés de six ans ; chez les Olemba, deux jours après la naissance. Chez les Sungu, c’est le forgeron qui détache le prépuce au moyen d’un couteau ou d’un rasoir, et tout le village assiste à l’opération.

Cette dernière est pratiquée sur plusieurs sujets le même jour, et les prépuces qui ont été coupés sont enterrés sous un bananier. Après la circoncision, on ne permet pas aux garçons de porter de vêtement ni de ceinture, mais on leur attache autour du cou une feuille de palmier qui retombe et couvre le tronc et la partie supérieure

des cuisses. Lorsque tout s’est cicatrisé, ils peuvent porter des vêtements et avoir des

rapports sexuels avec les filles. Chez les Olemba, lorsque le prépuce a été détaché, on se contente simplement de le jeter.

Toutes les tribus Batetela se déforment les dents. Chez les Sungu et les Olemba

on arrache les deux incisives du milieu, à la mâchoire supérieure (fig. 96), et on

pratique l’opération sur les garçons comme sur les filles, à l’époque de la puberté. Chez les Sungu, on introduit entre les deux dents le fer d’une houe, et au moyen d’une forte torsion, on les force hors de leurs alvéoles. Après l’opération le patient ne doit pas manger de millet jusqu’à ce que les gencives se soient complètement cicatrisées. Chez les Batetela du nord, on n’arrache pas les incisives, mais on les lime toutes les huit, de manière que chaque dent présente l’aspect figuré sur les illustrations des tatouages qui accompagnent le présent travail.

Fif*. 75. — TaL«iua«e de femme iSungu.

Fig. 75 (suite). — Tatouage de femme Sungu.

Les manières de se coiffer sont très nombreuses (fig. 97-103). Avant l’arrivée des Européens, les hommes Sungu ramenaient leurs cheveux sur la partie antérieure de la tète, tressés en petites nattes, ornés de charmes, et formant dans l’ensemble une ■ sorte de touffe. Les femmes avaient les cheveux disposés en une sorte de diadème. Maintenant, la coiffure suit la mode du moment. Les hommes se peignent à leur fantaisie, et les femmes se rasent généralement la tête. Les Olemba se rasent en général les cheveux sur l’occiput mais les laissent croître librement sur le sommet du crâne et en avant. Les jeunes gens, eux, ont adopté toutes les modes étrangères. On pourrait désigner la façon dont les Batetela du nord se coiffaient sous le nom « genre auréole « ; actuellement chaque individu a pour ainsi

dire sa manière à lui de se raser la tête, mais, en somme, le résultat est à peu près le même pour tous. I)e nombreux Sungu portent la barbe et la moustache, mais d’autres se rasent, ou plutôt se font raser par leurs femmes. Presque toujours, les Olemba et les Batetela du nord rasent leurs moustaches et laissent croître leur barbe. Les Olemba, en outre, se rasent les sourcils et s’arrachent les cils ; les individus des deux sexes font aussi disparaître les autres poils de leur corps, les hommes, en les rasant, les femmes par épilation. Presque toutes les femmes Sungu portent dans les

lobes des oreilles des disques de bois ou de métal, ayant environ deux centimètres de diamètre et autant de longueur. La plupart des hommes se percent soit le lobe, soit la partie supérieure de l’oreille, dans le but principalement de se procurer ainsi un endroit pour

porter les capsules de fusil. Les femmes portent encore des orne-

ments dans le nez (fig. 93), notamment des disques, des boutons, des perles. Les hommes Olemba se percent les oreilles et les femmes de cette tribu font de même pour fait, un petit morceau de bois.

Fig. 107. — a, b, bracelets Sungu; c et (I, peignes Sungu; e, peigne Malela.

une narine et passent, dans le trou Chez les Batetela du nord on ne

ainsi

rencontre aucune de ces deux coutumes,

ion

ce qui tend à prouver l’importation arabe ; celles des tribus Batetela qui ont

réussi à conserver leur indépendance appellent les hommes qui ont les oreilles percées, Fumbe na Asambala, c’est-àdire, les esclaves des Arabes.

En effet, cette pratique indique jusqu’à un certain point la soumission à l’autorité arabe. On trouve une grande variété d’ornements que l’on porte sur soi ; des bracelets Sungu, en fer tordu et qui ressemblent à des tores Scandinaves du vne siècle ; ils sont portés par les individus des deux sexes et ce depuis l’enfance. A ces bracelets, on suspend parfois des breloques représentant, en miniature, des gongs (fig. 107à), ou, s’il s’agit d’un chef, des houes (tig. 104), etc., parfois au lieu de breloques, on entoure une partie du bracelet d’une peau d’iguane en guise de

Fig. 100. — Femme Sungu.

charme (fig. 105). Les femmes portent aux chevilles de lourds anneaux de cuivre du Katanga, ou encore, comme cela tend à se répandre à l’heure actuelle, de laiton européen. Les femmes et les hommes portent des bagues faites de fils métalliques tordus et dans lesquels sont passés deux petits morceaux de bois; on porte ces bagues à n’importe quel doigt. On rencontre encore des colliers de dents tle léopard, soit de véritables, soit imitées en ivoire.

Fig. 110. — Guerrier Vungi.

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Fig. 76 (suite). — Tatouage île femme Sung

coco

Les chefs Olemhu portent des bracelets, et, sur la tète, un panache blanc

et des bagues, les

de plumes de poulet. Les féticheurs portent femmes s’ornent les poignets et les chevilles

des bracelets de bracelets, Hommes et femmes portent des colliers de vraies ou de fausses dents de léopard, de graines et de perles. Chez les Batetela du nord, les hommes de toutes classes portent des bracelets de fer, de cuivre et de laiton.

Quelques femmes, parmi les plus importantes du village, portent aussi aux chevilles des anneaux de laiton. On voit souvent des hommes avec des peignes ou des épingles en bois piquées dans la chevelure, au moyen desquels ils se grattent la tête (fig. \01c-e). Les chefs et leurs enfants ont seuls le privilège de porter des colliers faits de dents colliers de dents de chiens, de faut signaler un certain nombre la nouvelle lune, chaque Sungu espèce d’arbre dont la vertu est, la durée de cette lune nouvelle.

Fig. 111. — Vungi.

de léopard, les autres doivent se contenter de perles, ou même, tout simplement, de corde. Il d’autres ornements spéciaux : Ainsi, le jour de pique dans ses cheveux une feuille de certaine paraît-il, de le préserver des malheurs, pendant L’homme qui a tué un ennemi redouté a le droit de porter dans

une plume rouge, et celui qui a tué un porter une guirlande de lianes en bandoulière. On se sert pour cet usage de deux sortes de lianes. Chez les Olemba, celui qui a tué un léopard porte dans ses cheveux des plumes blanches de poulet et chez les Batetela du nord, on porte une plume rouge dans les mêmes circonstances. Les hommes de cette dernière tribu, lorsqu’ils ne portent pas de couteau, auront souvent une petite massue passée dans la ceinture ; cette arme ne sert nullement de moyen de défense et on la porte dans le seul but de « porter quelque chose », tout

sa chevelure léopard peut

Fig. 112. — Lukinde-Jofu.

Fig. 113. — Lukinde-Jofu.

à fait comme nous portons une canne de promenade. On ne rencontre aucun vêtement couvrant la tête ou les pieds chez les Olemba et les Batetela du nord, mais chez les Sun gu, on trouve les deux. D’après la tradition de cette dernière

tribu, à l’époque de Kunjatela, tous les Batetela avaient l’habitude de fixer à leurs cheveux, au moyen d’une épingle, une peau de mangouste de telle manière que la queue leur pendait dans le cou. Au temps où vivait le grand Mokunji, cette coutume tomba en désuétude. A l'heure actuelle, ces indigènes portent souvent un morceau d’étoffe autour de la tête, attaché sur le côté et laissant le

haut du crâne à découvert. 11 existe aussi des chapeaux de paille de fabrication indigène qui, bien qu’ils constituent une excellente protection contre l’ardeur du soleil, sont plutôt regardés comme de simples ornements. Lorsqu’il fait sec, presque tout le monde va pieds nus, mais, après la pluie, on porte des soques en bois. Ces soques sont du modèle arabe et sont maintenues en place par un pivot vertical, qui passe entre le premier et le deuxième orteil.

Bien que ces chaussures soient sans aucun doute d’importation arabe, certaines semblent très anciennes comme l’atteste l’empreinte, dans le bois, du pied de leur propriétaire (tig. 108). Un examen attentif montre que c’est bien par l’usage que cette empreinte s’est formée, et non par une sculpture ad hoc de la semelle de cette soque. La nature sablonneuse du sol est certainement, dans cette usure, un facteur important.

En ce qui concerne le vêtemenl proprement dit, il faut noter de très

Fig. 114. — Alanga.

Fig. 115. — Okalc.

grandes

Fig. lit'. — Guerrier Dikonde,

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Fig. 77.

Tatouage de femme Sungu.

Fis. 77 (suite). — Tatouage de femme Sungu.

variations dans foute l’étendue du grand territoire Batetela. Cliez les Sungu et les Malela, tout le monde pour ainsi dire, à l’exception des tout jeunes enfants, est habillé de vêtements achetés aux Européens. A mesure que le voyageur s’avance au nord du Lukenye, l’influence européenne se fait de moins

en moins sentir et il devient de plus en plus rare de rencontrer un vêtement européen. Ce dernier n’est porté chez les Olemba que par la jeune génération, et chez les Batetela du nord il ne se rencontre que chez les chefs ; ceux-ci se montrent parfois les reins ceints d’une pièce d’étoffe de coton et vêtus d’une chemise déployée. On ne revêt un tel costume que pour les grandes cérémonies. Dans les différents districts, les costumes des hommes sont les suivants :

les Sungu s’entourent les reins d’une pièce d’étoffe importée, ayant environ deux mètres de long sur un mètre de large, qu’ils nouent

autour des hanches; les hommes Fig. us.- Femme Okaie. d’un rang social quelque peu élevé portent, enroulés autour de la ceinture, environ 10 mètres de ce drap qui

retombe, forme une sorte de jupe de forme crinoline et peut pendre jusqu’à terre. La plupart des hommes portent par-dessus cette jupe et par derrière une

peau de chat ou de quelque autre petit animal à laquelle sont attachées des dents, des petites clochettes, des amulettes, etc... Les hommes portent, en outre, des ceintures de

peau ornées de dessins imprimés et qui servent à supporter le couteau, lequel se porte par derrière, sur la fesse. Les Malela ont été influencés par les Arabes et les Basonge

dans une telle mesure que peu, ou pour ainsi dire rien

ne reste de leur costume original. Les hommes portent presque tous une chemise appelée tamba-tamba et une imi-

tation de turban.

Un chef Olemba a les reins ceints d’une étoffe de fibre

de palmier, étoffe maintenue en place par une ceinture de

cordes tressées, les deux extrémités de cette étoffé se rencontrent sur la cuisse gauche qu’elles ne réussissent d’ailleurs pas à cacher ; par devant on plisse un peu l’étoffe qui

Fi( tombe jusque au-dessous du genou. Les Vungi portent à

Femme Lukinde-Jofu. leur ceinture, par devant, des peaux de genettes ou de petites

antilopes (fig. 110 et 111); ils ne portent au-dessous aucun Omona sont tout simplement vêtus d’un morceau d’étoffe mesurant environ 2 pieds sur 7 pouces qui passe entre les jambes ; ce vêtement est maintenu en avant et en arrière par la ceinture et est parfois orné d’un dessin tissé. Les vêtements ornés sont d’un usage général chez les Alanga. Le costume des Batetela du nord est analogue à celui des Vungi, et la ceinture est formée de trois lanières de peau de buffle ; c’est dans cette ceinture que l’on passe le couteau ou la massue dont nous avons parlé plus haut. Pendant les marches, les hommes plantent dans leur ceinture, par devant, des feuilles de bananier sèches dans le but de protéger leur corps contre l’herbe mouillée (fig. 113).

Le

autre vêtement ; les de fibre de palmier

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