HABITATIONS

Chez les Sungu, les maisons ont une forme circulaire et un toit conique, elles sont construites au moyen de piliers de bois recouverts d’herbes (fig. 122 à 127). Ce type d’habitation a fait place maintenant à un autre, imité des habitations européennes; ce sont des maisons faites en terre et affectant une forme rectangulaire. Le nombre des habitations composant un village varie beaucoup, ainsi de 10 à 12 jusqu'à cent et plus. Elles ne semblent pas être disposées dans un ordre particulier. On dépose les ordures dans la brousse non loin du village, les chiens

et les porcs se chargent du nettoyage de la voirie. Une description de la résidence de Jadv, le chef de Mokunji, paraîtra intéressante. La maison est une construction rectangulaire formant salle d’audience; à une des extrémités se trouve un dais sous lequel on peut apercevoir le fauteuil royal orné de clous de cuivre. Par terre, une belle peau de léopard, emblème de la souveraineté du chef. Sur le derrière de la maison se trouve une cour où sont les huttes des femmes du chef, disposées sur chaque côté; ces huttes sont faites en terre, continues, et du

Fig. 125. — Case Sungu.

modèle européen. Au fond de la cour, le plus loin par conséquent de la salle d'audience, se trouve une hutte du modèle indigène, mais dont les murs sont en terre.

Au centre de la cour, sont les fétiches, des pots sur des pilier» abrités par une toiture, et un tambour; à l’extérieur des constructions, en face de la salle d’audience, se trouvent d’autres fétiches, et

Fig. 126. — Case Sungu.

de semblables pots sur des piliers, avec, en outre, un disque noir suspendu à une perche d’une vingtaine de pieds de haut. Dans chaque groupe de fétiches est un petit arbre.

Les maisons des Olemba ont aussi une forme circulaire (fig 128), leur diamètre est d’environ dix pieds, et elles sont couvertes d’un toit conique de chaume.

Les murailles sont formées de piliers verticaux de 2 1/2 pieds de haut espacés l’un de l’autre d’environ G pouces Dans

Fig. 127. — Case Sungu.

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Fig. 80. — Tatouage do femme Sungu.

Fi<4. 128. — Case Olemba.

se fait mu moyen d’un cadre de pilier de bois et d’un treillage de lanières d’écorces que l’on dispose horizontalement et parfois, plus rarement, verticalement. Les huttes des okale (fig. 133) ressemblent à celles des Vungi, mais sont construites par groupe, ayant un toit continu, c’est-à-dire qu’on construit deux huttes et un seul toit commun qui

les intervalles, on fixe horizontalement des lanières d’écorce. Nous avons pu observer une ou deux maisons neuves dans lesquelles la pente du toit atteignait presque le sol. L’entrée est très basse et de plainpied. Chez les Vungi, les maisons sont en général rectangulaires (fig. 129-132), le toit présente un faîte, bien que nous ayons pu voir quelques autres habitations de forme circulaire bâties sur le modèle Olemba, et à une des extrémités de la hutte, le ioit est prolongé et forme une sorte d’abri sous lequel on fait la cuisine. La longueur de ce toit ainsi prolongée est d'environ la moitié de la longueur du toit lui-même. La construction de la hutte

Fie. 129. — Case Vungi.

Fie. 180. — Case Vungi.

les réunit et laisse entre elles un espace. Les murs dans certains cas ressemblent à ceux des huttes des Vungi, mais dans d’autres sont faits de feuilles de palmier assujetties à un;lacis de nervures de palmier disposées diagonalement, ou encore simplement en nervures de palmier placées verticalement en contact étroit les unes contre les autres. Les toits sont faits de feuilles maintenues

en place par des tiges de bois de chaque côté du faîte du toit et à angle droit avec lui. Le seuil de l’entrée n’est point surélevé, on pénètre de plain-pied dans la maison ; l’ouverture est munie d'une porte retenue par une corde.

Les maisons des Batetela du nord (fig. 134-138) ressemblent à celles des OUale. Sur beaucoup de huttes, on peut voir des dessins représentant des indigènes armés d’arcs et de llèches; des soldats avec des fusils, des blancs avec

Fus. 131. — Village Vungi.

Fig. 132. — Village Vungi.

des cannes de promenade, etc...

(tig. 139 et 141); ce sont là les œuvres de ceux qui ont été à Lusambo et qui ont essayé de dépeindre les scènes auxquelles ils ont pu assister là-bas. Chez les Vungi, et les tribus situées au sud, on choisit pour emplacement du village une clairière naturelle de la forêt, mais, plus au nord, on ménage des clairières

artificielles. Au milieu des villages Okale se trouve un large enclos défendu par une palissade ; il est réservé au chef et à ses femmes; cet usage a sans doute été introduit par des Batetela avant été en contact avec les Arabes. Chez les Okale aussi on commence à remarquer des fosses creusées dans ou en dehors du village et destinées à recevoir des ordures ménagères. Selon l’usage des Batetela, chaque femme mariée a sa propre hutte où elle vit

Fig. 133. — Case Okale.

Fig. 82. — Tatouage de femme Sungu.

avec ses enfants encore impubères. Le mari rend visile à chacune de ses femmes à four de rôle. Chez les Sungu, cependant, quelques-uns des hommes les plus en vue ont des

huttes ;ï eux où ils reçoivent au contraire la visite de leurs femmes. Les célibataires ont aussi chacun leur hutte, mais quelquefois deux garçons partagent une même hutte. Les esclaves sont en général logés do la même manière que les hommes libres. Il n’existe pas de huttes destinées à recevoir des amis ou des visiteurs; lorsqu’un voyageur arrive au village, un des célibataires lui cède sa hutte et s’en va loger chez un de ses amis.

Chez les Sungu, on enterre parfois un homme, s’il en a exprimé la volonté avant de mourir, dans sa propre hutte; de toute façon la hutte d’un homme décédé est abandonnée et on la laisse tomber en ruine. Chez les Olemba, lorsqu’un homme est mort, on brûle sa hutte ainsi que celles de ses veuves. Chez les Batetela du nord, on terme la porte avec des cordes et on laisse la hutte en ruine.