CHAPITRE PRÉLIMINAIRE

La région de l’Afrique habitée par les tribus dont l’ethnographie forme le sujet de ce livre, est bornée, au nord et à l’est par la rivière Kasaï, et à l’ouest par le Bas-Kwilu et l’Inzia; au sud, les limites varient irrégulièrement de 6,30 degrés au sud-ouest du Kwilu, à 6 degrés au sud-est de cette rivière. Les tribus comprises dans cette vaste surface de territoire sont les suivantes, en allant de l’ouest à l’est : Les Bayaka, les Basamba, les Wangongo, les Basongo, les Bambala, les Bayanzi, les Bapende, les Bahuana, les Bakwese, les Babunda, les Badinga, les Bakongo, et les Bashilele, et, le long du bord sud de cette surface, les Balua, et les Badjok. Des Bakongo et des Bashilele il a déjà été question dans une précédente monographie; les Badinga n’ont pas été visités, et les Wangongo, les Basamba et les Basongo se sont pratiquement fondus, en ce qui concerne la civilisation, dans la population environnante des Bayaka et des Bambala, et ne nous donnaient aucun renseignement concernant eux-mêmes ou leurs traditions. La documentation des pages concernera les Bayaka qui seront suivis des Bambala, des Babunda, des Bapindi et des Bahuana, avec des notes supplémentaires sur les Bayanzi, les Bakwese et les Badjok. Presque toutes ces tribus ont immigré dans les portions de territoire quelles occupent actuellement. En fait, trois seulement ne présentent pas dans leur culture ou dans leurs traditions, de traces d’immigration; ce sont les Wangongo, les Basamba, les Basongo, qui peuvent, par conséquent, être regardés, comme aborigènes de la région. Quant aux autres, les Baj'aka ont immigré de l’ouest, les Bambala, les Bakwese et les Bapende sont venus du sud-ouest; les Balua et les Badjok sont aussi originaires du sud, tandis que les Bayanzi et les Bahuana sont venus respectivement du nord et du nord-ouest. Les origines de ces tribus et leurs migrations successives sont très compliquées et ont été discutées par les auteurs dans une communication publiée dans le Journal de l’Institut royal d’ Anthropologie de Grande-Bretagne et d’Irlande, vol. XXXVII, p. 133. Les conclusions de cette communication ont été

confirmées dans leur ensemble par les résultats de la présente expédition. Nous allons d’abord esquisser brièvement quelles ont dû être vraisemblablement les principales conditions dans lesquelles a dû s’efièctuer l’immigration ; nous nous occuperons ensuite de l’histoire de chaque tribu séparément, puis les renseignements ethnographiques recueillis seront présentés d'une manière comparative.

Ainsi qu’on l’a fait remarquer plus haut les aborigènes de la contrée située entre l’Inzia et le Kwilu furent les Wangongo, les Basamba et les Basongo. les Babunda occupant la région entre le Kwilu et le Loange. A cette période, les Bayaka occultaient la contrée s’étendant du Kwango à l’Inzia, les

Bambala étaient établis sur le Kwango supérieur, et les Bapcnde sur le Kwango inférieur. Le premier mouvement paraît avoir été fait par les Bayanzi qui descendirent du Nord, occupant pacifiquement un pays qui jusqu’alors n’avait été que peu habité. Les Bapende vinrent ensuite, se divisant en route en deux bandes qui s’établirent de force, respectivement sur le Kwilu et le Lubue. Nous parlerons de la première comme Bapindi (c’est ainsi qu’ils prononcent le nom de la tribu) réservant le nom Bapende à la branche près du Lubué.

Peu de temps après, les Bambala furent chassés «le leur résidence, près des sources du Kwango, entre les Bayaka et h'S Bapindi. Le mouvement avait pour origine des troubles survenus plus au sud, provoqués par la pression exercée par les Badjok sur les Balua, qui, à leur tour, attaquèrent les Bambala, et les refoulèrent au nord. A la même époque, une tribu de Bayaka

Fig. 220. t

se leva contre le Kiamfu et se répandit à l’est de la Lukula. Peu après, les Bahuana, venant du nord, probablement de la région du Stanley-Pool, coupèrent

à travers les Bambala du nord, et occupèrent les rives du Kwilu. Alors survinrent les Bakwese du Haut-Kwango.

Ce peuple occupa les deux rives du Kwilu, se frayant un passage entre les Bambala et les Bapindi. Comme les Bakwese sont d’un sentiment tribal très puissant, ils s'étaient probablement frayé un chemin à travers le pays stérile occupé par les Bambala qui, n’étant guère organisés, ne pouvaient pas s’y opposer. Ils furent arrêtés au nord par les Babunda, les Bapindi, et les Bambala ; leur arrivée fut probablement la cause de l’extension des Bapindi vers le Kasai où ils furent trouvés par Wissmann.

Vers cette époque, une section des Bayaka, déjà établie sur la Lukula, paraît s’être frayé un chemin vers l’est à travers les Bambala, traversant le Kwilu quelque part aux environs de l’endroit où se trouve actuellement Mitchakila, combattant les Bapindi, les Bambala et les Bahuana. Il en résulta des combats ultérieurs contre les

Bapindi qui, dans ce voisinage, sont très guerriers, et la séparation de la section occidentale des Bayaka, qui actuellement constitue une enclave. La région du pays située à l’extrême-nord du territoire méridional actuel Bambala, paraît avoir appartenu, à une date qui n’est pas très éloignée, à la branche occidentale des Bayaka, car on y trouve des villages dont les habitants, quoique Bambala par les coutumes et le langage, se considèrent comme descendants des Bayaka; bien plus, un des principaux vil-

luges est nppelé Kiyaka. L’enclave des Bahuana, à l’ouest du corps principal, semble avoir été formée en même temps et résulter des mêmes troubles. En fait, à cette époque, l’embouchure du Kwango paraît avoir été le foyer de luttes mortelles entre tribus. Vint ensuite une longue période d’hostilités entre les Bakwese, d’une part, et les Bapende, les Babunda, les Badjok de l’autre, compliquée par des dissensions intestines. Leur résultat fut probablement l’expulsion des Badjok qui s’étaient eut re-temps avancés au nord jusqu’au 6e degré de latitude sud, et la dévastation de la bande de territoire qui les sépare maintenant des Balua et des Bapende.

Les Wangongo, les Basamba et les Basongo vivent dans de petites enclaves distribuées parmi les Bambala et les Bayaka. Les plus importantes de ces enclaves sont : les Wangongo, sur le Luzubi et le Gobari; les Basongo, sur le Kwilu au nord de Kongo et au nord de Luchima; les Basamba, sur le Gufu. Etant donnée la petite étendue de leurs établissements, ces indigènes parlent le dialecte des populations qui les entourent, mais chaque tribu a son langage à elle qui n’est pas entendu par les autres. On connaît d’eux si peu de chose qu’il est à peu près impossible de discuter leurs affinités, mais ils paraissent être des restes de la population aborigène Ils sont extrêmement réservés quant aux renseignements qui les concernent. Lorsque des relations amicales se sont établies, ils causent volontiers de tout autre sujet, mais si on leur pose n’importe quelle question concernant leurs origines ou leurs coutumes, ils refusent de répondre. Les Bambala septentrionaux trouvèrent, lorsqu’ils arrivèrent, les Basongo en possession du pays, et c’est d’eux qu’ils acquirent leur terre, ainsi que des Bayanzi. Les Wangongo sont particulièrement intéressants, étant la seule tribu de cette région où l’on trouve des lances. Ils se servent aussi de flûtes de Pan. Tous ont adopté la coiffure, les vêtements et les coutumes de la tribu au milieu de laquelle ils habitent.

Les Babunda dont nous allons parler habitent le territoire situé entre le Kwilu et le Loange, à peu près du 5e degré de latitude sud au 5e 30. Ce sont de beaux hommes, grands, aux gros os et aux jambes courtes, d’une taille d’environ 5 pieds 8 pouces, et très noirs de peau, aussi noirs que les Bavili. Le nom de « Babunda » est celui sous lequel ils sont connus des tribus environnantes, mais ils s’appellent eux-mêmes « Ambunu » (au singulier, « Mombunu •>).

Au nord, ils sont en contact avec les Bapende, les Bayanzi, les Badinga, les Bahuana, et les Bambala , à l’ouest et au sud-ouest, avec les Bambala du sud, les Bapindi et les Bakwese, au sud avec les Bapende et les Bakongo. C’est un peuple aimable, mais très timide, et, pour cette raison, il est très difficile, — en fait, presque impossible, — d’obtenir des informations sur leurs coutumes, et de se faire une opinion de leurs facultés intellectuelles. Aussitôt que l’on tente de détourner la conversation des questions commerciales, ils deviennent soupçonneux et refusent de parler. On dit que les femmes ont bonne apparence ; mais sur ce dernier point, également, il est difficile de se faire une opinion bien nette, car elles sont très réservées, et les hommes les gardent hors de la vue des voyageurs blancs. Comme il a été dit, les Babunda sont bienveillants, et accompagnaient la marche de l’expédition en chantant, pendant plusieurs milles ; mais la moindre chose les blesse ; un mouvement inattendu, un objet rapidement sorti de la poche.

l’aboiement soudain d’un chien, peuvent suffire à les mettre en fuite. Ils ont cependant montré aux Européens qu’ils ne sont en aucune façon poltrons, et un homme de cette tribu, une fois froissé, devient un ennemi mortel. En tant que peuple, ils sont complètement établis, et, en règle générale, ne parlent aucun autre langage que leur langue propre. Sur le Lubue, dans le voisinage de Dumba, les Babunda, ainsi qu’il a été dit plus haut, sont en contact avec les Bakongo dont une soustribu, les Bashimandja, que l’on rencontre encore vers le Nord, étaient les habitants primitifs de la région. Les Babunda pénétrèrent dans cette région par le sud, par un endroit du Ivwilu supérieur appelé Moshinje. Ils vinrent d’abord en qualité de commerçants, et, trouvant le pays bon et peu peuplé, ils amenèrent d’autres membres de la tribu à faire de même et à s’y établir. Leur occupation de la contrée fut tout à fait pacifique. Ensuite, un certain nombre de Bapende arrivèrent du SSW, émigrant sous la pression des Badjok.

Les Babunda devant être considérés comme les plus anciens habitants, il s’ensuit (pie leur histoire se confond avec celle de leurs relations avec les différents peuples immigrants avec lesquels ils se sont trouvés en contact. Les premiers de ces envahisseurs semblent avoir été les Bayanzi. La section de cette tribu dont nous avons à nous occuper ici, comprenant les sous-tribus de Wanguli et de Makua, s’étend sur la rive est du Kwilu, depuis son embouchure, jusqu’au 4e degré 30 de latitude S., occupant le territoire à l’est, jusqu’au Kaneha et au Kasai. Au sud du 4e degré, ils sont séparés de la rive du Kwilu par les territoires des Bahuana et des Bambala. Sur la rive orientale, on les rencontre depuis le 4e degré de latitude sud, jusqu’au 4e degré 30, — et l’on trouve un établissement isolé sur la rive occidentale, au nord du 5e degré sud. Leur lieu d’origine paraît s’être trouvé au nord, car leur manière de préparer le manioc est caractéristique du Congo, où se rencontre la branche mère de leur tribu. Nombre d’écrivains répètent (pie les Bayanzi sont des Babangi qui ont été attirés hors du Congo par le commerce, jusqu’au Stanley-Pool, et que le nom de « Bayanzi » est un sobriquet défavorable qui leur a été donné par les peuples environnants. Il est difficile d’établir le fondement de cetfe affirmation, mais on peut dire sans crainte que les Bayanzi de cette région ne considèrent pas ce nom comme un sobriquet, et qu’ils ne s’appellent pas entre eux par un autre nom. Aussi loin qu’on a pu remonter, ils ne possèdent aucune tradition concernant leur arrivée dans le pays, qui semble avoir été occupé bien plus par établissement pacifique que par la. force des armes. D’après les Bambala septentrionaux, les Bayanzi trouvèrent les Babunda déjà en possession du pays. En outre, l’immigration Bayanzi doit avoir eu lieu il y a très longtemps et avant que les Bambala du Nord eux-mêmes fussent survenus, car ces derniers admettent qu’ils acquirent le territoire qu’ils occupent maintenant des Bayanzi et des Basongo. Même si cette tradition n’existait pas, de ce que les Bambala septentrionaux considèrent à un certain point les chefs Bayanzi comme leurs suzerains, on peut déduire que les Bambala doivent être des seconds arrivants ; les Bahuana du nord, de leur côté, payent tribut au chef Bayanzi. En fait, après les Basongo, les Wnngongo, Basamba et Babunda, les Bayanzi peuvent être considérés comme la tribu établie depuis le plus longtemps dans l’étendue de territoire que nous avons définie ci-dessus.

Le peuple qui apparut ensuite sur la scène fut le peuple Bapende. Actuellement, les Bapende forment deux groupes distincts : Bapende proprements dits et les Bapindi, différant beaucoup l’un de l’autre par le physique, le caractère, et, jusqu’à un certain point, par les coutumes. Les Bapindi constituent deux groupes principaux tout à fait distincts : l’un, est établi sur la rive gauche de la rivière Kwilu, sur les bords du Kwenge, entre les Bambala et les Bayaka, tandis que l’autre occupe la rive droite du Kwilu, plus au sud. Les Bapende proprement dits, s’étendent à l’est des Bapindi, jusqu’au Kasai, semble-t-il, où un certain nombre ont été trouvés par Wissmann, dans le territoire gouverné par Mai Munene auquel ils payaient tribut. Ainsi, les Bapende sont les voisins méridionaux, à la fois des Babunda et des Bakongo. Du groupe principal, une branche s’étend sur la rive gauche du Loange, limite naturelle séparant les deux tribus sus-mentionnées, sauf aux environs de Dumba. Ils ont acquis ce territoire des Bakongo. Les Bapende étaient originellement une tribu établie sur le Haut-Kwango, et, pour faire comprendre les raisons qui amenèrent leur migration, aussi bien que celles des Bambala, des Bakwese, et des Badjok, il est nécessaire de retracer brièvement l’histoire d’un empire primitif autrefois puissant, qui, quoique situé en dehors de la région décrite dans ce livre, n’en a pas moins joué un rôle important dans les destinées de sa population. La naissance de l’empire Lunda, royaume du fameux Muata Yamvo, dont le centre était sur le huitième parallèle sud, entre le Lubilash et le Lilua, a été décrite en détail par Carvalho (Expediçao Portugesa ao Muatianvua. — Lisboa, 1890). Les habitants étaient connus sous le nom de Bungo; c’était un peuple primitif, adonné à l’agriculture qui vivait en villages dispersés, sous le gouvernement de chefs plus ou moins indépendants. La civilisation de cette population primitive, autant qu’on peut le supposer, apparaît comme nettement analogue à celle des Babunda. La tradition rapporte qu’un chasseur errant, un étranger, arriva un jour sur le territoire de ce peuple et s’établit pour un certain temps dans le village d’un des plus importants de ces petits chefs. Au bout de quelque temps, il épousa la tille du chef, et, grâce à elle, devint chef lui-même après la mort de son beau-père. Graduellement, il imposa son autorité aux chefs voisins, et c’est de cette manière que fut fondé le noyau de l’empire Lunda. Ce chasseur, nommé Ilunga, avait amené avec lui un certain nombre de membres de sa tribu, mais pas assez, semble-t-il, pour modifier d’une façon sérieuse la culture aborigène; on doit arriver à cette conclusion parce ipie les anciens Babunda n’étaient, dit-on, guère brillants à la chasse et qu’ils admirent, par la suite, dans leur domaine des chasseurs d’éléphants Badjok. Les premières époques de la vie de l’état Bunda semblent avoir été très troublées; nombre de chefs locaux ne pouvaient supporter la domination d’un étranger, et se trouvant impuissants à lui résister par la force, quittèrent la contrée avec leurs sujets. La plupart de ces bandes migratrices prirent la direction de l’ouest, ce qui eut des conséquences importantes pour les pays vers lesquels ils portèrent leurs pas. Une des premières et des plus nombreuses de ces bandes était commandée par un chef nommé Kinguri Bangala, que l’on dit avoir été le beau-frère d’ Ilunga. Graduellement, ils s’avancèrent vers la côte, fléau et terreur de tous les districts dans lequel ils faisaient leur apparition. Kinguri arriva dans l’Angola au commencement du xvne siècle,

dans l’émigration devant lequel ils commandées par

mais le plus grand nombre aban- Les Bapende disent que leur chef ils appellent Binga-Binga le peuple troupes qui les attaquaient étaient n’ignorent pas le nom de

époque à laquelle les Portugais étaient engagés dans une lutte avec la reine guerrière Jinga, qui régnait sur le peuple de ce nom. 11 semble que la coutume des tribus était de s’appeler d’après le nom de leur chef, et ce nom devint bientôt un titre héréditaire. Ainsi, le peuple de Kinguri reçut le nom de Imbangala (écrit Imbangola dans la relation de Battel, ainsi qu’il est noté dans Purchas). Les diverses bandes de maraudeurs qui firent leur apparition à cette époque dans cette région, rejetées du peuple Kinguri, ou incités par leur exemple à adopter une vie de flibustiers, étaient généralement connus par les Portugais sous le nom de Jaga, d’après le titre des petits chefs par lesquels ils étaient dominés. Kinguri se mit au service des Portugais, qui, avec son secours, réussirent à soumettre Jinga, et récompensèrent leur allié en lui accordant une concession de terre près d’Ambaca. Mais il ne fut pas satisfait de son nouveau territoire et jeta des yeux d’envie sur celui qu’occupaient les Bapende. Finalement il les attaqua et s’empara de leur terre. Certains des Bapende se soumirent à lui et se mêlèrent aux envahisseurs pour former le peuple Imbangala tel qu’il est actuellement constitué, donna ses foyers pour s’enfuir dans l’intérieur.

était un nommé Motondo, et s’enfuirent, affirmant que les un chef nommé Kashitu. Mais ils Kinguri, dont nous les entendîmes parler entre eux, quoiqu’ils n’en voulussent pas entretenir les membres de l’expédition. De même on les entendit mentionner les Imbangala, quoiqu’on 11e pût les amener à en discuter ouvertement. Dans leur fuite, les Bapende se divisèrent en deux corps. L’un d’eux, celui dont il est

traité dans ce travail, s’établit sur le Haut Lubue. Mais on ne les laissa pas

en paix : ils furent finalement attaqués par les Badjok dont l’origine est relatée plus loin, et rejetés au nord. De nouveau ils se divisèrent : une section, celle des Bapindi occupant les rives du Haut-Kwilu et du Ivwengo, l’autre, celle des Bapende proprement dits, s’établissant dans la région est, et le long de la rive gauche du Loangc, où ils achetèrent un territoire aux Bakongo, ainsi qu’il a élé dit plus haut. Mais les Badjok suivirent cette dernière branche, et les repoussèrent encore plus au nord. Finalement, une grave défaite fut infligée à leurs persécuteurs par les Banda, sous-tribu des Bapende, aidés par les Babunda, dans le voisinage de Diloa, où un trophée fut érigé par les vainqueurs pour commémorer leur succès (fig. 285). La seconde section des Bapende prit une direction plus orientale, pénétrant jusqu’au cours supérieur du Kasai où elle s’établit. Là, un peu plus tard, ils entrèrent

en contact avec un autre groupe de Balunda, soumis à un chef appelé Mukelenge

Mutumbo. Ce chef avait laissé le pays Lunda sous la domination d’Ilunga subordonné d’un plus grand chef appelé Mai qui, entendant parler du succès de Kinguri, brûla de l’ambition de se tailler à lui-même un royaume; Mutumbo s’empara d’une partie du territoire nouvellement acquis des Bapende, mais comme il les traita bien, ils décidèrent de rester, et sans doute, le tribut que, selon Wissmann, certains d’entre eux payaient au Mai de son temps, avait pour origine cette conquête. Cette section des Bapende 11e se trouve pas comprise dans la région dont il est traité dans ce travail, et par conséquent nous 11’aurons plus à en parler; notre attention se limi-

tera aux deux branches de la section déjà mentionnée, les Bapindi, sur le Kwilu et le K wengo, et les Bapende proprement dits, à l’est des précédents, jusqu’au Loango. Ainsi qu’il, a été dit plus haut, ces deux branches sont très dissemblables, et les différences qui existent entre elles résultent de l’histoire respective des groupes postérieure à la séparation. Les Bapindi sont élancés mais robustes, nerveux et énergiques, — en fait, leur physique ressemble à celui des Bambala méridionaux auxquels ils ont emprunté un grand nombre de points de leurs civilisation. Ils sont braves et guerriers, et ne supportent aucune insulte de qui que ce soit, noir ou blanc. Ils sont élégants dans leur habillement, leurs villages sont bien tenus et propres ; les hommes sont bons chasseurs et regardent comme inférieure à leur dignité toute autre occupation que la guerre. Leur supériorité résulte du fait qu’ils ont dû améliorer leur position de vive force et qu’ils ont ainsi développé les plus mâles qualités; les succès qui ont couronné leurs efforts pour maintenir leur indépendance, ont développé d’une manière très naturelle leur amour-propre. Chaque village entretient toujours deux ou trois petites guerres avec d’autres villages et les enfants grandissent entraînés à tous les exercices militaires. Les Bapcnde d’autre part, ont toujours été, jusqu’à une époque relativement récente, continuellement dominés par des tribus plus puissantes, et sont restés un peuple agricole soumis, poltrons, même à la chasse, sauf dans le sud, où leurs guerres avec les Badjoks leur ont donné un peu plus de virilité. Au point de vue du physique et de la propreté, ils ne peuvent être comparés aux Bapindi, et leurs villages ne sont pas à beaucoup près aussi ordonnés. On ne peut pas dire que les Bapende soient complètement établis. Après avoir été refoulés à travers de grandes étendues du continent, ils ont été continuellement harassés par les guerres que leur firent les Bakwese et les Badjok. A présent, toutefois, il semble qu’il y ait [tour eux quelque chance de paix. Lorsque les Bakwese, ainsi qu’il est dit plus loin, retraversèrent le Kwilu, les Bapende se trouvèrent en situation de tourner toutes leurs forces contre les Badjok, et, avec le secours des Babunda, réussirent à refouler ce peuple — qui autrefois occupait leur pays jusqu’au 6e degré de latitude sud, et avaient emmené un grand nombre d’entre eux comme esclaves sur le territoire portugais, — jusqu’au 7e degré de latitude sud. Maintenant, grâce à leur habileté agricole et commerciale, ils sont en voie de prospérité, et cette prospérité a pour effet de les pousser à s’étendre vers l’est. Toutefois, les Bakongo, qui leur ont déjà vendu un lot de terrain, semblent déterminés à se réserver le Loange comme frontière, et il est tout à fait certain que les Bapende ne pourraient s’étendre de ce côté contre la volonté d’un peuple aussi guerrier que les Bakongo. Ils ne triompheront vraisemblablement pas non plus des combattants supérieurs que sont les Badinga, au nord-ouest, ou les Babunda à l’ouest. Au sud cependant, se trouve une étendue de pays rendue déserte pendant la dernière guerre avec les Badjok, région inhabitée quoique l’on puisse y trouver encore des traces d’anciens villages. Ce territoire va du Kwilu au Loange, forme une « marche » entre les Bapende et les Badjok, et ces derniers ne semblent pas désireux de le réoccuper, de peur de se rapprocher de leurs anciens ennemis qui les ont dominés si longtemps, et qu’ils appellent Mandjendwa aussi bien (pie Badjok. Au total, les Bnpende sont un peuple intelligent, ils connaissent bien leur géographie et peuvent donner clairement et explicitement des indications de

chemins; même au delà des limites de leur expérience personnelle, ils sont capables de donner des renseignements, et l’expédition obtint de bonnes informations concernant la route du Kasai, d’un chef nommé Dilonda, qui n’y était jamais allé. Leur mémoire des faits historiques est meilleure qu’on ne pourrait s’y attendre d’après la pauvreté des informations qui peuvent être recueillies parmi eux concernant leur passé. Un point intéressant concernant leur psychologie : ils ne peuvent reconnaître une photographie, et il est possible de faire admettre à un Bapende que le portrait d’un homme représente un buflle ou une maison. Ils partagent cette particularité avec les Babunda. On laisse les enfants s’élever eux-mêmes ; les forgerons et les sculpteurs apprennent le métier par la pratique individuelle, en regardant faire leurs aînés; la sculpture est cependant enseignée également.

Mais les Bapende, ainsi qu’il a été dit, ne furent pas seuls à souffrir des bandes de pillards que fit naître la situation politique troublée de Lunda. Une autre tribu de même origine que les bandes de Jaga mentionnées ci-dessus ne fut pas seulement cause d’une immigration considérable dans la région du Kwilu, mais finit par donner du fil à retordre aux destructeurs de l’empire Lunda dont la naissance avait été la cause de leur propre existence. Cette tribu est ici désignée sous le nom de Bajok, et est une branche du peuple connu sous les divers noms de Kioko, Kioque, Chiboque et Vachioko. La première forme du nom est celle employée ici parce qu’eux mêmes le prononcent certainement de cette manière. Peu après l’émigration de Kinguri et de ses compagnons de l’Etat de Lunda, survint une autre défection de mécontents, parmi lesquels étaient deux chefs nommés respectivement Muzumbo Tembo et Ndumba Tembo. Le premier constitua le peuple Songe établi sur le Luando et aux environs, et un de ses descendants épousa Bihe le chasseur, célèbre dans le mythe angolais, qui organisa les Babille en tribu. Le second fonda la tribu des Bajok, dont les Makosa sont une branche. La tribu des Makosa se forma de la même façon et à la même époque, c’est-à-dire au début du xvn° siècle.

Le peuple Badjok se développa dans le voisinage de Kangombe, sur le plateau où sont situées les sources du Luando, du Kwango, du Kasai et du Lungwebungu, en relations étroites avec les peuples Luchaze et Lobale. Ici comme dans tous les autres cas où de nouvelles tribus furent fondées par des chefs Bungo ou Lunda, les dites tribus continrent un nombre beaucoup plus grand d’aborigènes que d’immigrants, et les conquérants furent noyés, dans les masses des conquis. I e caractère saillant des Badjok des derniers temps est qu’ils sont essentiellement chasseurs et forgerons, mais surtout chasseurs. Les origines de ces peuples ne sont en aucune façon certaines, mais ils semblent beaucoup plus étroitement liés aux Bantu du sud qu’aux Bantu du centre. On peut remarquer en passant que rien n’est plus frappant dans l’histoire primitive de cette partie de l’Afrique que l’importance du chasseur: Ilunga, ainsi qu’on l’a dit, était un chasseur, Bihe était aussi un chasseur; et, d’après Capello et Ivens, « l’aristocratie véritable » parmi les Junga, est composée de chasseurs et de guerriers. Le principal personnage de la révolution qui eut pour résultat l’introduction du chanvre comme narcotique chez les Bashilange, fut chasseur, et la société révolutionnaire pakassero de Magyar, était une société de chasseurs de b utiles.

L’habitude de la chasse favorise la formation des caractères aventureux et débrouillards, aussi les Badjok ne tardèrent-ils pus à prendre de l’expansion. Serpa Pinto parle de leurs incursions fréquentes

dans le territoire Luchaze, mais nous n’avons pas à nous occuper de leurs mouvements dans cette direction. Buchner dit que les Badjok du nord peuvent être divisés en trois branches, celle de Ndumba Tembo (descendant du fondateur occupant encore le plateau Kwango- Kwanza), celle de Mona Kuamba, sur le Kwilu, et celle de Mona Kissenge au delà du Luachim. Les deux dernières apparaissent comme des rejetons de la première, et c’est de la deuxième que paraissent dériver les Badjok dont nous nous occupons. A une date plus ancienne, Carvalho rapporte comment, sous le règne d’Umbala, et sous celui de Noeji, l'avant-dernier souverain (qui reçut Graça en 1847), nombre de Badjok

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furent invités à venir dans l’Etat du Lunda pour chasser l’éléphant, les Balunda n’étant pas chasseurs eux-mêmes. Il ajoute que beaucoup de Balunda furent très ennuyés de la présence de ces Badjok, et raconte les conflits qui se produisirent entre les habitants et leurs visiteurs. Mais l’énergie des Badjok et leur habileté en matière de chasse et de commerce devait surmonter tous les obstacles; et, quoique en 1856, ils n’eussent pas dépassé le 9e degré de latitude sud, Buchner affirme que, de son temps, ils tra-

versaient l’Etat de Lunda en deux lignes compactes suivant le cours du Kwilu et celui du Luachim, et que l’empire Lunda était en grand danger de se trouver coupé par eux en deux parties. Schütt raconte l’arrivée des premiers Badjok en territoire Bashilange, et d’après Wissmann le commerce de l’ivoire entre les deux peuples était, de son temps, établi depuis plusieurs années; ce dernier signale aussi les « Kio-kio » comme se trou-

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vaut au nord aussi loin que sur le Chikapa, à environ 7° 30 sud; et Buchner affirme que de son temps ils avaient atteint le 4' degré sud, étant remontés en

vingt ans de G degrés. Ils continuèrent ensuite leur marche vers le nord jusqu’au 7° sud, mais furent refoulés jusqu’au 8° sud par les Bapende, aidés par les Babunda et les Bakwese, ainsi que nous l’avons déjà dit. Les Badjok peuvent être décrits comme les bohémiens de l’Afrique centrale ; ils sont petits, laids, très hardis, très courageux, mais excessivement avides, et comptent parmi les commerçants les plus âpres de toute l’Afrique. Ils ont toujours été bienveillants à l’égard des blancs qui sont devenus nécessaires à leur commerce, mais leur amitié s’évanouit dès que leurs intérêts s’v opposent; par exemple, dans les questions relatives au trafic des esclaves. Ils sont très redoutés des tribus parmi lesquelles voyagent leurs petites troupes de commerçants, vu leur caractère déterminé et ignorant absolument la peur. L’expédition fut témoin d’un cas dans lequel un couple de jeunes garçons membres d’une petite expédition de commerçants Badjok déployèrent le plus inébranlable sang-froid dans un village hostile, quoique entourés d’une foule furieuse qui les menaçait de mort immédiate. En tant que peuple, ils sont extrêmement loyaux les uns envers les autres, et très solidaires, car si quelque membre de

leurs petites caravanes de commercants venait à être

tué, le village qui les a offensés serait inévitablement châtié plus tard. Le fait que, dans la pratique, tous les Badjok sont munis de fusils rend leur situation extrêmement sûre. Les bonnes manières ne régnent pas parmi eux, et un village ou un campement Badjok est toujours plein de bruits de disputes, jour et nuit. Les enfants se querellent sans cesse, et si I on donne un présent, même de peu d’importance, à l’un

<e Loangc.

Fig. 229. — La Vallcc du Kwilu.

deux, le malheureux bénéficiaire est immédiatement assiégé par une foule de jeunes brigands qui essayent de le dépouiller. Leur mémoire géographique est extraordinaire,

et, grâce aux voyages considérables qu’ils font pour le commerce, ils sont sans rivaux pour fournir des renseignements sur les routes.

Nous avons eu des entretiens avec de tout jeunes gens qui purent indiquer la route du Katanga à Saint- Paul de Loanda, mentionnant les principaux villages et ajoutant des détails touchant les particularités de l’apparence ou de la manière d’être des chefs. La troupe de Badjok rencontrée par l’expédition dit que le fondateur de leur tribu était un Moshito, un fils de

Dieu (Kalunga). Les Badjok, dans leur progression vers le nord, à travers la partie occidentale de l’empire Lunda poussèrent devant eux une tribu que l’on rencontre maintenant entre le Ilaut-Kwilu et le Kwango, au sud du G0 S. appelée Balua. Ces Balua affirment qu’ils sont une branche des Balunda, mais ajoutent qu’ils sont distincts de ces derniers parce qu’ils ne reconnaissent pas l’autorité de Mua ta Yamvo. Les Bambala les appellent Milua, ce qui est le nom Kijoko des Balunda, et rappelle un des premiers noms donnés (par Bowdich) aux sujets de Muala Yamvo :

Moolooas. Quoiqu’ils soient établis depuis quelque temps dans la région, leur extension plus au nord paraît s’être produite relativement tard, car les Balua de Murikikamba

Fig. 23U. — Passage du Kwilu.

Fig. 231. — Yillago Bambala méridional.

et (le Bondo (en fait, tons leurs villages les plus septentrionaux) payent tribut à Mûri Kongo, chef de la section Bagwandala des Bakwese; et, ainsi qu’on le verra plus loin, les Bakwese sont relativement des nouveaux venus sur le Haut-Kwilu.

Mais avant cela, l’avance des Balua vers le nord (probablement sous la pression des Badjok) fut probablement la cause de l’immigration consécutive survenue dans la vallée du Ivwilu, immigration des Bambala qui, antérieurement, occupaient la région avoisinant les sources du Kwengo. Les traditions qui courent dans tous les groupes Bambala affirment qu’ils quittèrent leur résidence originelle sous la pression des«Milua»

ou « Mulua », et les Bambala de Itolokoto affirment en outre (pie, lorsque le mouvement se déclancha, une section de leur peuple prit, une direction plus occidentale.

Les Bambala dont il est question ici ne doivent pas être confondus avec les Bambala, sous-tribu des Bushongo décrits dans un précédent volume, qui sont de souche toute différente. Les Bambala se rangent en deux groupes distincts; la portion

du sud, qui paraît être la branche mère, occupe le territoire situé entre le Kwilu et le Kwengo, de l’embouchure de ce dernier, jusqu’à (vers le sud) une ligne tracée à travers les sources du Luano.

On les rencontre aussi entre le Djari et le Kwengo, très loin vers le sud suivant une ligne tracée à travers de Kisamba, à l’exception d’une petite région occupée par un établissement immigré de Bakwese, sur la rive gauche du Djari, près de son embouchure. La rive occidentale Fig. 232. — Kikwit. du Kwengo est aussi habitée

par eux, mais ils ne semblent pas s’étendre dans l’intérieur. Le groupe nord se rencontre des deux côtés du Kwilu, mais est coupé en deux moitiés par les Bayanzi, les Basongo, les Bahuana et les Bapindi, qui occupent les bords de la rivière; on peut dire qu’ils s’étendent, en gros, du 18e degré de latitude est jusqu’au versant du Kancha- Kwilu ; leur limite est au nord le 4e degré, au sud, le 5° 30, sur la rive gauche.

Du nord-est au nordouest, ils sont en contact avec les Bahuana, les Bayanzi et les Basongo ; à l’ouest et au sud-ouest, sont établis les Basamba, les Wangongo et les Bayaka ; et l’on retrouve de nouveau les Wangongo sur leurs limites orientales. Le point le plus intéressant en ce qui concerne les Bambala est peut-être le degré extrêmement primitif de culture dans lequel ils vivent. Quoiqu’ils soient relativement de nouveaux venus dans le pays qu’ils habitent maintenant et qu'ils ont atteint en venant du sud-ouest, ils ont acquis leurs arts et industries principaux des tribus établies à leurs frontières nord et nord-ouest. Ils ont appris

des Bayanzi l’art de faire des paniers, des Ba-Huana, la poterie et la métallurgie et de ces derniers également, la castration des animaux. Leurs outils sont peu nombreux et primitifs, et leur seule arme est l’arc.

Leur système social est également élémentaire, leurs villages sont gouvernés par des chefs ploutocratiqnes indépendants, et il n’existe entre eux aucune cohésion, sauf la coalition établie entre voisins contre le meurtre. L’esclavage existe, mais

Fig. *234 — Entre le Kwilu et le Kancha. Semble plutôt nominal ; la

pourrait considérer marié regarde son

différence entre l’esclave et l'homme libre est très petite. On comme une faible tendance au matriarcat le fait qu’un homme

beau-père comme devant être rangé avant son père, qu’il résidera souvent dans levillage de sa femme et combattra pour lui, même contre ses proches. L’existence, chez les Bambala du nord, de la classe Mûri héréditaire, se distinguant par un bonnet et un bracelet, souffrant de ce désavantage (sérieux chez un peuple si franchement cannibale) qu’il leur est interdit de manger de la chair humaine, et ne possédant semble-t-il aucun privilège compensateur, paraît quelque peu surprenante au milieu d’une civilisation si rudimentaire.

La direction suivant laquelle les Bambala sont supposés venus, nous induit à admettre comme possibles certaines connexions avec les tribus de l’Angola, et il peut être intéressant de mentionner quelques points de ressemblance entre eux et les tribus de l’ouest Africain portugais, quoiqu’il soit téméraire d'y attacher trop d’importance. On pratique dans tout l’Angola, chez le Bashikongo, Bakongo, Imbangala, Babunda, etc., l 'épreuve du poison pour découvrir l’influence maligne considérée comme responsable de toutes les morts naturelles; le poison est le même, et la culpabilité ou l’innocence sont établies de même.

Purchas, parlant du Loango, ajoute que les spectateurs, lorsque l’accusé présente des signes d’empoisonnement par la drogue, crient « Undoke,

Undoke », c’est-à-dire :

« Méchant sorcier », — ce qui est le même mot que Doki dont se servent les Bambala pour désigner une personne possédée par Moloki. Le système courant de gouvernement,

dans toutes les parties du FiG. 23C>. — Psiysage Balnimla

Fig. 235. — Euphorbia.

pays traversé par Capello et Ivens, semble consister en petits chefs de villages (appelés Mfumu chez les Bakongo), souvent indépendants, mais quelquefois vassaux d’un chef qui exerce sa suzeraineté sur plusieurs villages. L’héritage se faisant par le fils de la sœur se rencontre chez les Bashikongo, les Bakongo, Bandombe, Bondo, Kalunda, Babunda, etc., et Purchas, dans sa relation d’André Battel, dit comment « La ville de Longo.... est gouvernée par quatre Princes qui sont les fils de la sœur du Roi. Car les fils du Roi ne deviennent jamais rois. * Il est assez surprenant que la circoncision, ici comme dans l'Angola, ne soit pas pratiquée par les Bambala.

Du côté de l’est, on observe que les seuls peuples présentant quelque ressemblance avec les Bambala sont les Bangodi et les Badinga décrits par Wissmann comme habitant la rive méridionale du Rasai. Tous deux sont d’habiles marchands

(Wissmann les compare aux Kioque, à ce point de vue), tous deux s’ornent fréquemment le front d’une longue cicatrice transversale, tous deux portent l’arc cannelé caractéristique des Bambala, et finalement, les huttes des premiers sont rectangulaires, formées de nervures de feuilles de palmier, avec une porte rectangulaire placée à deux mètres au-dessus du sol, et à laquelle on accède par « eine Bank oder tischartige Erhôhung » ; (une banquette ou élévation en forme de table) et Wissmann ajoute : « Die Hiitten wichen in ilirem Bail wesentlich von denen ab, welche wir bisher gesehen liatten - [Les huttes s’éloignent essentiellement dans leurs constructions de celles (pie nous avons vues jusqu’à présent.]

Les Bambala sont minces, mais beaux, forts et nerveux. Ce type élancé apparaît avantageusement dans le groupe méridional du peuple qui diffère du groupe septentrional par plusieurs points importants de sa civilisation, surtout dans la coiffure et dans le fait que le cannibalisme n’y est pas pratiqué. Les indications fournies par la civilisation et qui sont notées dans les pages ci-après, entraînent inévitablement la conclusion que les Bambala du sud représentent la civilisation Bambala originelle, et que ceux du nord ont modifié un grand nombre de leurs habitudes primitives au contact des Bahuana, et spécialement des Bayanzi dont ils ont occupé le territoire lorsqu’ils se sont avancés vers le nord. Ainsi, au nord du territoire Bambala, on trouve beaucoup de villages vivant sous la suzeraineté de chefs Bayanzi, et Ton voit parfois chez eux de vieilles sculptures coiffées à l’ancienne mode abandonnée par la section du nord, mais encore

Fie. 237. — Paysage Babunda.

conservée chez ceux du sud. Peu après l’arrivée des Bambala au Kwilu, une section des Bayaka apparut sur le Lukula, et quoiqu’ils ne se soient pas immédiatement mis en mouvement vers l’est de cette rivière, il convient de s’occuper d’eux maintenant.

Les Bayaka s’étendent depuis le Kwango, au sud du Ie 30 (où on les trouve sur la rive gauche aussi), jusqu’aux Bambala, grosso modo. Ils sont établis sur le Kwango depuis des siècles, car ils sont mentionnés par certains des tout premiers voyageurs. Ils sont gouvernés par un grand chef connu sous le nom de Kiamfu, dont le. pouvoir, il y a quelques années, fut brisé par les autorités de l’Etat du Congo, le Kiamfu lui-mème ayant été mis en prison à Léopoldville.

Il a été établi que, jadis, cet Etat était soumis au Muata Yamvo, qui régnait sur le Lunda, et il semble parfaitement possible que le pouvoir ait été saisi par un des chefs émigrants du Lunda qui ont constitué un si puissant facteur de l’histoire de cette région africaine. Il est possible, en vérité, que le titre “Kiamfu « soit dérivé de « Yamvo ». Il est toutefois très douteux que les Bayaka soient actuellement tributaires de l’état du Lunda, et même si le premier chef originaire du Lunda (s’il y en eut) envoya un « tribut » nominal au Muata Yamvo, il est extrêmement improbable (pie cela se soit maintenu longtemps. La portion oecideniale des Bayaka est constituée par des émigrants qui se sont révoltés contre les Kiamfu, et sont gouvernés par un chef nommé Mûri Kongo, et c’est à cette portion occidentale que se rapportent les noies consignées dans ce livre. On peut mentionner en passant que le titre

de « Mûri », appliqué à ce chef, apparaît comme purement honorifique. La bande de territoire que les Bayaka occupent et qui s’étend dans la direction nord-est, depuis les cours supérieurs du Kufu (ou Kafi), aussi bien que l’enclave située sur la

rive droite du Kwilu, résulte d’une migration postérieure des sujets de Mûri Kongo

vers l’est. Par leur physique, leur psychologie et leur civilisation, les Bayaka

présentent d’étroites ressemblances avec les Bambala méridionaux, et le langage des deux peuples présente également des points importants de ressemblance. Les Bayaka, en tant que peuple, apparaissent comme nettement en progrès ; situés au sud et au sud-ouest des Bambala, ils empiètent graduellement sur le territoire de ces derniers dont le système excessivement flottant d’organisation sociale, sous un certain nombre de chefs de villages, pratiquement indépendants, les rend incapables de rien qui ressemble

à une résistance organisée. En outre, ils sont industrieux, l’habileté industrielle est estimée chez eux. et, étant donné qu’ils ne montrent aucune haine contre les

Européens, il est possible qu'ils aient devant eux un certain avenir. Au point de vue du nombre, ils semblent augmenter lentement, et, quoiqu’ils s’étendent au nord, ils conservent leur ancien territoire.

Au point de vue de leur civilisation qui présente un grand nombre des caractères distinctifs du type africain occidental primitif, ils semblent se rattacher aux tribus de leur frontière sud.

Leur organisation sociale est intéressante, et, en nombre de points, purement patriarcale ; les produits agricoles appartiennent au chef de famille, le chef de village est responsable du payement des amendes encourues par ses sujets et, lorsqu’une femme est donnée en mariage, il reçoit du père, une chèvre. Le prix du mariage est payé au père de la femme ; la mort de la femme avant qu’elle ait donné naissance à une fille est considérée comme un tel dommage pour le mari que l’argent qu’il a payé pour elle lui

Fig. 239. — Homme Mobunda.

est remboursé. Le lien entre une femme et son propre village n’est en aucune façon dissout par le mariage; à la naissance de son enfant, le chef doit faire un cadeau au mari, et l’enfant lui-même, aussitôt qu’il sait marcher, est envoyé dans le village maternel auquel il appartient légalement, et auquel le père ne peut même l’acheter.

L’héritier d’un homme est son frère aîné, et non, ainsi qu’on pourrait s’v attendre étant données la coutume des tribus voisines, le fils de sa sœur; ce dernier n’hérite qu’à défaut des frères. En outre, en rapport avec certains tabous de nourriture, il semble exister un vague rapport entre le père et le fils, jusqu’à ce que ce dernier arrive à la puberté.

Ainsi, le système social est un intéressant mélange, de nature princi-

pe. 24U. — Homme Mobutida.

paiement patriarcale, mais présentant des particularités pouvant être des survivances d’une organisation primitive patriarcale. Certains faits indiquent presque un système de clans; on a vu que les enfants appartiennent au village maternel, et l’on verra plus loin (pie les villages sont petits et disposés en éléments du groupe, étant situés si près les uns des autres qu’il est difficile au voyageur de dire où commence l’un et où finit l’autre; en outre les habitants d’un même village se considèrent comme parents entre eux et n’admettent chez eux personne en dehors de ceux qui leur sont unis par le sang. 11 se peut que le terme de - village » doive être appliqué à tout le groupe local, et que les chefs « de villages * doivent être plus justement appelés chefs de clans.

Un autre point digne de remarque est celui-ci : certaines des lois régissant la société Bayaka, quoique leur territoire s’étende graduellement, ne se mêlent pas aux tribus qu’ils supplantent ; ils les réduisent en esclavage ou les expulsent. De plus, non seulement un homme libre doit choisir sa femme dans sa

propre classe, mais il

ne lui est pas permis d’entretenir des concubines esclaves. La barrière entre les esclaves et les hommes libres est très exactement définie, et aucun esclave n’obtient sa liberté, sauf dans le cas très rare où le maître est sans héritiers.

Ainsi les Bayaka sont manifestement un peuple qui doit avoir conservé la pureté de sa race, tout au moins depuis un certain temps, et ils sont par suite les plus dignes d’étude.

Peu après l’apparition des Bayaka sur le Lukula, les Balmana firent leur apparition sur le Kwilu inférieur. Ils occupent actuellement deux régions distinctes; d’abord, le territoire situé entre le Kwilu et l’Inzia, depuis l’embouchure de l’inzia jusqu’au 4e sud, et secondement, la rive droite du Kwilu, depuis le Luzubi, presque jusqu’à Kikwit. Près de Mitchakila, la seconde branche de cette tribu se trouve Fig. 242. — Homme Mobunda. séparée de la rivière par les établissements des

Fig. 241. — Hommes Babunda.

Bayanzi et des Bayaka. Il y a aussi une petite enclave de Bahuana à l’ouest du Kwilu, vers le 5e 10 sud, et le 18e est. En outre de cette division territoriale, les Bahuana sont aussi divisés en tribus, à savoir :

Bawangana (ou Bahuana proprement dits) et Bahoni ; mais cette division en tribus ne correspond pas à la division territoriale. Ils se proclament parents des Bateke dont la masse principale habite entre la rivière Alima et le Congo, en territoire français, mais dont on trouve des colonies éparpillées du côté belge. Ils disent s’étre détachés de la branche mère à l’époque d’un chef nommé Makoko contre lequel ils se sont révoltés. Il semblerait que les Bahuana aient d’abord envahi le Kwilu sous la conduite d’un grand chef, mais qu’ils se soient répandus si loin sur les bords de la rivière que le maintien d’une autorité unique soit devenu impossible. En conséquence, tandis que les Bahuana, au nord du Chimbane, sont tous sous la suzeraineté d’un chef souverain, au sud de ce point, l’autorité de ce chef n’est pas reconnue, et c’est à peine si l’on en a entendu parler.

Examinons d’abord ce qui concerne

les Bateke, desquels les Bahuana se proclament issus. Ou ne peut guère dire que nos connaissances touchant cette tribu soient satisfaisantes; ou sait qu’ils occupent la région située entre l’Alima et le Congo, ainsi que nous l’avons dit, et que, pour le commerce, ils servent d’intermédiaires entre les Bayanzi et les Bakongo. Meuse les mentionne parmi les tribus de l’intérieur, et Johnston les donne comme récemment arrivés du haut-plateau du versant de l’Ogoué. (luirai toutefois, affirmant que les Bateke habitent le versant Congo-Ogowe, dit que les Bateke de l’Ogoué n’ont rien de commun que le nom avec les Bateke de Stanley- Pool. Baumann et Wissmann témoignent l’un et l’autre de la présence des Bateke sur la rive méridionale du Congo, Wissmann affirmant que les Bamfumu (que l’on écrit aussi Wapfuno) fih. 244. — nomme Mobumia. sont une de leurs tribus. Ces derniers sont

Fig. 243. — Homme Mobumia.

également mentionnés par Meuse. Les caractères ethnographiques ne sont j >; i s d'un grand secours étant donné que nos connaissances concernant les Bateke sont pauvres,

et que celles (pie nous possédons semblent plutôt contredire la tradition primitive que la confirmer. Par exemple, les particularités par lesquelles les Bateke ressemblent aux Bahuann, telles que la circoncision, le goût de la peinture rouge, la coiffure en forme de chignon, le cannibalisme que l'on soupçonne, la forme du toit des huttes, l’usage d’appuie-tête (oreillers) en bois, le fait de placer sur les tombes les vases ayant appartenu au défunt, l’usage d'une gamme à cinq tons et le fait de reconnaître un principe malin appelé Olaglii (Moloki chez les Bahunna) sont de peu d’importance et caractérisent également un grand nombre d'autres tribus. D’autre part, il apparaît que, à un grand nombre de points de vue, il y ait entre les deux peuples des divergences considérables.

Même les Bamfumu chez qui, vu leur proximité relative, l’on s’attendrait à trouver une plus grande ressem-

Piii. 245. — Homme Mobunda |innM

IJlclUCc

avec les Bahuann, diffèrent d’eux à plusieurs points de vue touchant lesquels nous possédons des renseignements ; par exemple, les marques tribales incisées sur la face, leur coiffure disposée sur une armature de bois en forme de croix, et les monticules qu’ils élèvent sur les tombes.

En ce qui concerne les Bateke de l’Ogowe décrits par Guiral, la différence est encore plus marquée : ils se liment les dents, vendent les femmes adultères, enterrent les morts debout, se servent d’écharpes de forme toute différente, emploient comme fétiches des cornes remplies d’une composition magique et ornées de plumes, et finalement se servent de flèches empoisonnées, de javelots et de boucliers en vannerie.

Ainsi, la civilisation de chacun de ces deux peuples présente des différences considérables ; cependant, il n’y a pas là une objection insurmontable en elle-même, surtout en Afrique, où Fw. 24G. — Homme Mobunda.

la civilisation d’une tribu paraît si dépendante de son milieu, et il faut des preuves d’un grand poids pour contrebalancer une tradition définie. En outre, la comparaison du vocabulaire Bahuana recueilli, avec le vocabulaire Iviteke publié par le l)r Sims, montre que les deux langues présentent une très grande ressemblance, — bien que la langue du premier peuple se ressente beaucoup des emprunts faits aux langues des tribus voisines. De plus, ce qui suit est encore en faveur d’une origine septentrionale des Bahuana.

Les groupes du nord sont gouvernés par un grand chef dont la résidence est près de l’inzia, et dont l’autorité diminue graduellement vers le sud. En fait, son

influence n’est pas reconnue au delà de Madibi, son existence même est pratiquement inconnue. Les Bahuana du sud, en fait, n’ont pas de grand chef, mais sont gouvernés par un certain nombre de petits chefs indépendants. 11 semble plus probable que les petits chefs représentent des rameaux détachés du tronc principal septentrional, que de supposer qu’ils formeraient la souche-mère, et le grand chef une branche, d’autant plus que la section septentrionale est complètement établie, tandis que les groupes du sud combattent encore contre les Bayanzi, les Bapindi et les Bambala du sud; bien plus, ces derniers les considèrent comme des intrus dans le pays. Il paraît sage de laisser ce point en suspens jusqu’à ce que quelque autre observateur ait établi que la résidence primitive des Bahuana fut dans le sud.

La couleur des Bahuana est entre le brun-rougeâtre et la teinte chocolat, leurs yeux noirs-verdâtres, la sclérotique est fortement teintée de jaune. Leurs cheveux sont, en règle générale, du plus beau noir et laineux, mais on a observé une certaine proportion d’individus à cheveux bruns et bouclés. De cette dernière variété de cheveux, trois échantillons ont été recueillis, tous provenant d’adultes. Ils furent soumis au I)r R. N. Salaman, qui, très aimablement, se chargea d'en faire des coupes microscopiques, et auquel les auteurs doivent les dessins ci-joints. Les cheveux diffèrent beaucoup de ceux que l'on considère comme caractéristiques des Africains, tant pour la finesse de leur texture que pour leur force relative. Ainsi que l’on pouvait s’y attendre, la section est ronde d’une façon peu ordinaire, l’échantillon n° 1 présente cette particularité à un degré très marqué.

Quoique bien bâtis, les Bahuana sont plutôt petits, et ne sont pas doués de l’endurance que possèdent les Bakongo. Ils peuvent cependant s’abstenir de nourriture pendant quarante-huit heures sans grande difficulté.

La dernière tribu à considérer est celle des Bakwese, et ici encore, nous avons affaire à un peuple dont l’origine doit être cherchée dans l’Etat de Lunda. Selon

Fig. 247. — Homme Moburula.

leurs traditions propres, ils sont arrivés relativement depuis peu dans le pays qu’ils habitent maintenant, et sont venus du Haut-Kwango, où sont établis les Imban gala et les Baachinji avec lesquels ils proclament leur parenté. Cette parenté est considérée connue si étroite que les Bakwese disent que leur nation est divisée en cinq tribus, Bagwandala, Bakwamosinga, Bakwasamba, Imbangala et Baachinji. Or, les trois premières sont des sous-tribus du peuple Bakwese ainsi qu’il est décrit dans ce livre, tandis que les Imbangala sont les descendants des maraudeurs du Lunda, emmenés du Lunda par Kinguri Bangala, et mariés avec ceux d’entre les Bapende qui n’abandonnèrent pas leur résidence lorsque Kinguri les attaqua. Si donc les Bakwese regardent leurs propres tribus comme si étroitement parentes des Imbangala, il semble évident qu’ils sont de même descendance. Il s’en suit également qu’ils sont parents des Bapende, mais cette parenté n’est reconnue ni de l’un ni de l’autre peuple; et ce n’est pas surprenant, vu que les Bakwese n’ont que très peu de sang Bapende qui leur vient du petit nombre des Bapende qui acceptèrent la domination des envahisseurs du Lunda.

Le lien entre Bakwese et Imbangala n’est pas purement sentimental, car les Imbangala font de fréquentes expéditions commerciales sur le territoire Bakwese, et y sont reçus comme des frères. La date à laquelle les Bakwese quittèrent le Haut-Kwango peut être approximativement fixée grâce à un fragment d’information obtenu de Mûri Kongo, le grand chef des Bagwandala, qui établit que le père de son père était parmi la bande qui quitta l’ancienne résidence. Comme Mûri Kongo est très vieux, il est vraisemblable que les circonstances à la suite desquelles se produisit la migration des Bakwese étaient en connexion avec les luttes survenues entre les Portugais et Bumba le Grand, chef des Imbangala, qui deux fois fut forcé de traverser le Kwango et de disparaître dans l’intérieur. Pendant leur migration, ils furent, évidemment, dans l’impossibilité de cultiver le manioc qui demande plusieurs années pour produire un rendement normal, et cela explique le dire des indigènes, à savoir qu’ils n’ont appris que récemment sa culture, de leurs voisins.

A leur arrivée, les Bakwese se répartirent ainsi qu’il suit : Les Bagwandala occupèrent le pays situé entre le Jari et le Ivwilu. Les Bakwamosinga et les Bakwasamba traversèrent cette dernière rivière, refoulèrent les Bapindi et les Babunda qu’ils y trouvèrent, et s’établirent sur l’autre rive. Mais il ne leur fut pas donné de conserver en paix leur conquête, et la période qui suivit fut troublée, non seulement par leurs luttes continuelles contre les Bapindi et les Babunda, mais encore

Fig 248. — Femme Babunda avec coiffure Bambala (Sud).

par l’obligation où ils se trouvèrent de repousser les raids des Badjoke au sud. Après une de ces nombreuses guerres, les Babunda furent obligés de payer une indemnité aux Bakwamosinga, indemnité consistant pariiellement en esclaves. Parmi ces esclaves était un garçon nommé Yongo, qui adopta la cause de son nouveau pays et prit part aux guerres contre les Badjoke. Sa bravoure le mit en relief, et son maître lui donna la liberté en lui faisant cadeau d’un bracelet. Peu après, il épousa la fille d'un chef, et son influence devint telle que, à la mort du chef, non seulement il usurpa le pouvoir, mais encore réduisit graduellement tous les autres chefs à la condition de vassaux, excepté Momambulu, le grand chef du Bakwasamba. A la fin, fatigués de lutter continuellement contre trois tribus, les Bakwese de la rive droite du Kwilu décidèrent d emigrer, et leur commandement échut naturellement à Yongo, Momambulu suivant sa direction. Ils repassèrent le Kwilu, refoulèrent les Bagwandala qui n’étaient pas sous le gouvernement direct de Mûri Ivongo, et s’établirent dans leur résidence actuelle. Cet établissement n’eut pas lieu sans d’importants combats dans lesquels la victoire échut aux immigrants qui depuis quelque temps étaient fort versés dans l’art de la guerre, tandis que les Bagwandala avaient vécu durant la même période en agriculteurs paisibles. La section de Bagwandala qui fut ainsi chassée se porta vers le nord-ouest, dans les plaines stériles qu’ils occupent maintenant, et où ils vécurent avec de très grandes difficultés dues à la stérilité de la contrée. Ce mouvement des Bakwese orientaux se produisit il y a douze ou quinze ans. Yongo divisa la contrée en plusieurs provinces, plaçant un de ses beaux-frères à la tête de chacune. Une part du pays nouvellement acquis fut également donnée à Momambulu, mais il semble que Yongo ait regretté sa générosité, car, à la fin de 1906, il attaqua les Bakwasamba et prit une partie de leur territoire. En fait, s’il ne les anéantit pas, cela est dû uniquement à l'influence européenne.

Yongo est un chef puissant et énergique et il connaît son pouvoir. Il dit à un des auteurs (E. T.) : « Si vous n’étiez pas venus, la tète de Momambulu serait là (montrant les crânes, derrière lui) avec les autres. » Il dit également : “ J’ai assez de caoutchouc pour dix ans; quand ma provision sera épuisée, je prendrai le territoire des Bagwandala. •> 11 est parfaitement capable de mettre sa menace à exécution, et il est fort possible qu'il fasse une incursion sur leur territoire, lorsque Mûri Kongo mourra.