RELIGION

En ce qui concerne la partie immatérielle de la nature humaine, les croyances courantes parmi les diverses tribus présentent une ressemblance considérable. Presque partout, les tentatives faites pour résoudre le problème ont abouti à un dualisme, c’est-à-dire que deux éléments sont reconnus comme composant Y « âme ». L’un de ces éléments est celui qui est essentiel à la vie, et il est habituellement lié à un des organes matériels, le cœur ou le foie. L’autre élément, est une sorte de « double » qui sort de l’homme lorsqu’il dort, visite ses amis et a toutes sortes d’aventures, — et a probablement été inventé pour expliquer le phénomène des rêves. Le premier élément est appelé par les Babunda M'tim (foie), par les Bambala du sud, M’tyima (foie), par les Bambala du nord, Mityima (foie), et par les Bahuana,

Bun (cœur). La croyance des Bambala du nord diffère de celle des autres en ce qu’ils supposent que le Mityma immatériel est continuellement errant sous forme de quelque animal, et que, si cet animal est tué, le possesseur du Mtyima meurt. Les Babunda, les Bambala du sud, et les Bahuana appellent tous le « double » ou « âme de rêve », Doshi, tandis que les Bayaka semblent appliquer ce mot à l’âme entière.

Les Babunda pensent que les incirconcis, les enfants et les animaux, ne possèdent pas de Doshi, et à Dumba, sur le Lubue, fut obtenue cette intéressante information que le Doshi vit normalement dans la tête de l’homme, la quittant quand il dort.

De même les Bambala croient que les enfants avant l’âge de la puberté, et les objets inanimés, ne possèdent pas de Mityima, tandis que les Bahuana disent que les animaux et les fétiches possèdent un Doshi, mais pas de Bun, et que les plantes et les objets inanimés n’ont ni l’un ni l’autre. Les Bayaka croient que les grands animaux ont un Doshi.

La destinée de l’âme composite après la mort est intéressante et diversement conçue. Parmi les Babunda, la croyance est courante que, lorqu’un homme meurt, son M’tim meurt avec lui, en règle générale, — mais en certains cas, il devient un » esprit » Mochongo ; mais cette croyance ne paraît pas être universelle, car un in for-

mateur faisait cette remarque : « Il y a des gens qui disent que le M’tim d’un homme s’en va quand il meurt ; ce n’est pas vrai : les chèvres et les poule morts n’ont-ils pas de foie ? » Cette remarque est intéressante en outre, en ce qu’elle montre la confusion qui existe partout entre le M’tim ou le Mityima spirituel est l’organe corporel, dont il porte le nom. Chez les Bambala du nord, l’âme, après la mort, est supposée errer dans l’air et, si la tombe est négligée, troubler, ou même causer la mort des proches. Le cauchemar est souvent attribué à un de ces Mityima mécontents. Si le Mityima n’a pas de raison de se plaindre, il prend la forme de quelque animal, celui d’un chef, la forme d’une grande bête, celui des autres hommes, la forme d’animaux correspondant à l’importance du décédé. Les Bambala du sud croient aussi que le M’tyima d’un mort peut apparaître aux vivants, et une apparition de ce genre est appelée Mafakulu . Pratiquement, le même mot se rencontre chez les Bahuana, qui appellent Fakulu l’apparition du Bun d’un homme mort. Une telle apparition ne survient que la nuit, lorsque le Bun est vu sous forme humaine, formé en apparence d’une substance blanche brumeuse. C’est seulement le Bun d’un homme qui, de son vivant, ne possédait aucun fétiche, qui peut revenir comme Fakulu , et une apparition de ce genre est supposée présager la mort de celui qui la voit. Dans les cas normaux, le Bun quitte le corps à la mort, et s’en va, personne ne sait où, mais le Doshi vagabonde dans l’air, visite ses amis, et liante ses ennemis ; en particulier, il persécutera ses relations si le corps n’a pas reçu une sépulture convenable, et il n’y a pas de manière de l’exorciser. Dans le cas où un homme a possédé de nombreux fétiches, le Bun entre dans quelque grand animal, éléphant, hippopotame, buffle ou léopard, et un animal ainsi possédé peut être reconnu à sa férocité. Si un homme est tué par la foudre, son Bun est détruit quoique son Doshi échappe ; mais le suicide laisse intacts et le Bun et le Doshi. La croyance des Bayaka touchant le sort du Doshi est très analogue ; on suppose qu’il quitte le cadavre, flottant çà et là dans l’air et visitant les vivants dans les rêves. 11 inspire les pensées mauvaises et leur fait des reproches si la tombe est négligée, et il est supposé causer la mort de l’héritier, si une arme a été laissée dans la tombe. Le Doshi d’un homme qui a possédé de nombreux fétiches entre dans quelque animal (comme le Bun chez les Bahuana). Un homme qui a été tué dans une bataille est supposé envoyer son Doshi pour venger sa mort sur la personne de son meurtrier. Ce dernier peut, toutefois, échapper à la vengeance du mort en portant des plumes rouges de perroquet dans ses cheveux, et en se peignant le front en ronge. Il est nécessaire que les plumes rouges soient des plumes de perroquet. Chez les Bapende, on croit qu’un homme après la mort devient ou peut devenir, on ne sait pas exactement lequel des deux, un « esprit « appelé Dde ou Wumbi. On peut avoir quelque idée de l’apparence suposée du Dele, d’après le masque de ce nom (également appelé Angola) qui figure dans cet ouvrage.

En ce qui concerne la religion, certaines tribus reconnaissent l’existence d’un dieu suprême, mais, dans presque tous les cas, la conception qu’ils en ont est très vague et ils ne lui rendent aucun culte actuel. Ainsi, chez les Babunda, Monzam est l’être par le pouvoir duquel se reproduisent toutes les créatures vivantes; mais il n’est investi d’aucun autre caractère, personne ne sait où il vit, personne ne l’a

jamais vu, il n’est pas invoqué dans les prières, et ne cause pas la mort des

hommes. De même, les Bambala du nord admettront, si on les presse, l’existence

d’un être suprême qu’ils appellent Zambi, mais il n’est tenu de lui aucun compte. Il semble à peu près certain que Zambi est un nom pour la divinité importée des tribus du Bas-Congo, et qu’il a été, dans certains cas, confondu avec le soleil, quoiqu’il

n’existe aucune trace d’un culte quelconque s’adressant au soleil, chez les Bambala. Chez les Bapende, le dieu suprême est appelé Mawese, et il est regardé comme la cause de tout ce qui ne peut être rapporté à un autre agent. Ainsi la création, tous les phénomènes célestes, l’origine du masque Buya de la circoncision, la circoncision elle-même, lui sont attribuées (toutefois la reproduction ne l’est pas; on la compare simplement à un ensemencement). Mawese est invisible. Les Bapindji toutefois appellent l’être suprême Kalunga. Les Badjok aussi ont un dieu suprême qu’ils appellent Kalunga. On ne peut pas apprendre grand’chose sur lui, à part ceci qu’il est regardé comme la cause de la mort dans le cas d’individus déjà âgés mourant autrement que de mort violente. Les Badjok invoquent Kalunga par des prières.

L 'élément surnaturel qui compte réellement dans la vie des Babunda, des Bambala, des Bayaka et des Bahuana, est un principe mauvais appelé partout Moloki. Il n’est pas facile d’amener les naturels à parler de Moloki , mais il semble être regardé comme une influence mauvaise impersonnelle, qui agit en possédant des individus, souvent sans leur consentement, ou même sans qu’ils en sachent rien, et en occasionnant chez d’autres la maladie et la mort.

Les Bambala appellent la personne possédée par Moloki : Doki, et, dans les cas où cette influence est consciemment exercée, ils lui attribuent des raisons telles que les suivantes : ce peut être parce qu’il a quelque injure à venger, ou il peut penser qu’un enfant est trop intelligent, ou il peut être animé de malveillance pure et simple. Dans tous les cas, pour exécuter son néfaste plan il procède selon l’une des deux manières suivantes : il peut voler le M'tyima de sa victime (qui est tout à fait inconsciente de cette perte) et le placer dans le M'tyima d’une chèvre, ainsi la victime meurt, mais la chèvre continue à vivre. Ou il peut attacher le M’tyima volé à un arbre (où il reste invisible) et attendre que les fourmis viennent le manger, auquel cas la victime meurt; si, pour quelque raison, les fourmis le laissent, elle est sauvée. Les Babunda et les Bahuana croyent aussi que la personne possédée par Moloki dévore le M’fim ou le Bun de sa victime ; mais dans nombre de cas, l’influence de Moloki s’exerce de la même façon intangible que celle du mauvais œil. Chez les Bambala, l’accusation d’être Doki est invariablement portée contre quelqu’un après toute mort naturelle; chez les autres tribus l’accusation n’est portée que si les proches pensent avoir quelque raison de croire que la mort a été produite par des moyens magiques, ou, comme chez les Badjok, la question de savoir si la mort a été causée par des causes naturelles ou non, est soumise au magicien. Il est à noter que les accusés sont généralement des hommes ou des femmes riches ou âgés, qui ont la langue trop longue. Dans tous les cas où un individu est accusé d’avoir causé la mort par des moyens surnaturels, on le force à se soumettre à une ordalie de poison. Le poison, appelé epumi par les Babunda, epomi pai* les Bapende et les Badjok, putu par les Bambala et les Bayaka, et kas par les Bahuana, est fabriqué avec l’écorce de

Yerythroploeum guiniense , et peut avoir sur l’individu auquel il est administré un des trois effets suivants : ii peut agir comme émétique, il peut agir comme purgatif, ou il peut occasionner la mort. L’innocence de l’accusé est considérée comme établie dans le premier cas seulement, et, chez les Babunda, les Bapende, les Bakwese et les Badjok, il est nécessaire que l’accusé vomisse toute la dose, pour échapper au trépas. S’il ne se produit pas de vomissements, il est considéré comme coupable, et, même s’il survit à l'ingestion, il est tué. Chez les Bambala, le Doki condamné est obligé de creuser sa propre tombe; on lui donne alors à manger une volaille, et assez de vin de palme pour qu’il soit complètement ivre, après quoi il est placé (ou, dans certains cas, se place lui-même) dans la tombe et est enterré vivant. De cette façon l’on évite

que l’influence de Moloki s’échappe avec sa dernière respiration. Chez les Bambala du nord, un grand feu est allumé sur la tombe, et entretenu pendant deux jours, après quoi le corps est exhumé et cuit avec de la farine de manioc Les Bayanzi aussi mangent les corps de ceux dont le crime est prouvé par l’ordalie. Dans le cas des Bayaka, on procède d’une façon tout à fait analogue, avec cette exception que la tombe est d’un modèle particulier et consiste en un fût vertical avec une niche à la base, et que le corps n’est pas mangé ensuite. Chez les Bahuana, la victime est assommée, et chez les Badjok, elle est gardée emprisonnée toute la nuit et fusillée le matin, tous les membres du village, même les petits enfants, faisant feu sur elle.

Les fétiches et les hommes-fétiches jouent un rôle important dans la vie de toutes ces tribus; leurs fonctions sont très analogues partout, et l’on peut en avoir une idée par les particularités suivantes : Chez les Babunda, l’homme-fétiche légitime est appelé Boan, et c’est souvent un chef. Le futur Boan est mis en apprentissage dans son enfance auprès d’un praticien qualifié, et lui paie deux volailles quand commencent les études. Plus tard, lorsqu’il a appris un peu de magie élémentaire, il paie à son maître une chèvre ; cette chèvre est tuée, et on donne le foie à manger à l’apprenti, peut-être afin que le M'tim matériel de la .chèvre fortifie le rri tim spirituel du garçon Finalement, moyennant un cadeau de trente rouleaux de sel, il est initié à tous les secrets de la profession. Le Boan peut causer la mort d’un individu par des moyens magiques lorsqu’il est requis de le faire pour satisfaire une vengeance, et il peut aussi détruire un Moclwngo (esprit) qui cause du trouble. De

petites images de bois servent de fétiches personnels lorsqu’elles sont enduites avec une certaine argile magique Le point à noter est que toute la vertu réside dans l’argile, sans laquelle les figures sont dépourvues de toute valeur.

Les magiciens sont d'importance variable, et aussi leurs prix varient en raison direct de cela ; il y a le - praticien de campagne » qui se contente d’honoraires modestes, et aussi le spécialiste des quartiers riches dont les prix sont énormes ; pour une intervention magique sans importance, ses honoraires sont de 1,000 djimbu, mais quand il vient avec ses grands fétiches, c’est trois ou quatre fois plus. Le grand magicien, parmi les Bambala du nord, homme de grande réputation, est Mwana N'Gombe. Mwana = - l’enfant », et N’Gombe est le nom qu’il donne à ses trois grandes amulettes. Ce sont : a) un bracelet mwena ; b) une hache également appelée mwena ; et c ) son couvre-chef, pièce de vêtement dans laquelle sont conservés certains fétiches complexes de puissance extraordinaire et spéciale ; il est orné de cauris, et il ne lui est pas permis de le voir, sans quoi sa mort suivrait instantanément et inévitablement; pour cette raison, il ne lui est jamais permis de se regarder dans un miroir. Mwana N'Gombe , est un homme de bonne apparence et intelligent; si on l’appelle par son nom, il répond Gale, mot dont la signification est un grand secret et n’est connue de personne. Quand il rit, il sillle bruyamment entre ses dents, performance qui impressionne vivement les indigènes. Il est hors de doute que Mwana N'Gombe est le dernier vestige des « chefs couronnés » dont l’importance nous a été révélée dans l’ouvrage magistral du R. P. Van Wing, S. J.

Chez les Bambala, les fétiches sont faits de bois, mais tiennent leur pouvoir du kissi appliqué par le magicien; ce kissi est composé d’argile ou de terre dont il a hérité de ses prédécesseurs. Mwana N'Gombe a reçu la sienne de son oncle, et lorsqu’il mourra, il la laissera au fils de la plus âgée de ses sœurs. Il proclame qu’il est le serviteur inspiré de son kissi , et affirme que lorsqu’il exerce la divination, il 11e sait pas ce qu’il dit, le kissi parlant par son intermédiaire. Il traite les malades par l’application de charmes : par exemple, si un homme a mal dans le côté, il prend une côte de chèvre et l’applique contre la région où est ressentie la douleur ; la côte est alors supposée tirer la maladie de l’endroit affecté.

Pour montrer la méthode de divination, le mieux sera de prendre un exemple

concret : un enfant meurt, par exemple, d’indigestion ; cet événement fatal est immédiatement attribué à l’influence maligne de Moloki agissant à travers une personne possédée. Un important docteur-sorcier est mandé, et la conjuration

commence. Il place ses deux grands fétiches au milieu du cercle des assistants, et commence à les questionner à voix basse, les assistants l’accompagnant en chœur d’une voix très adoucie. Ces fétiches consistent en deux figures de bois mâle et femelle, sur lesquelles il a mis son kissi, et la durée de la consultation dépend du montant des honoraires, car il ne donne pas plus que ne comporte l’argent.

- Non, il n’est pas mort d’une morsure de serpent. Non, ce n’est pas sa mère qui l’a tué », et ainsi de suite, jusqu’à ce que le sorcier-docteur commence à dire en tremblant : « Je vois un vieillard, avec une barbe blanche, demeurant dans le village, portant un anneau de cuivre à son gros orteil gauche, qui est possédé de moloki : c’est lui qui a causé la mort de l’enfant ! » Le vieillard en question, qui n’est coupable d’aucun autre crime que d’avoir vécu trop longtemps, proteste d’abord de son innocence, et offre de prendre le putu pour prouver son assertion,

et le putu lui est administré de la manière ordinaire. Toute famille possède du

kissi dont elle a hérité, et dont on se sert de diverses manières. Par exemple,

un créancier s’en sert pour tracer une ligne sur le bras de son débiteur, et ce Konzi (tel est le nom que l’on donne à cette ligne) ne doit pas être enlevé jusqu’à ce que la dette ait été payée, et, tant que cela n’a pas été fait, le débiteur ne peut espérer aucune prospérité. Mieux que cela, le débiteur ne fera aucune tentative pour elfacer le Konzi, mais fera de son mieux pour se procurer l’argent nécessaire au payement de sa dette.

Chez les Bayaka, le chef est le principal magicien, mais quiconque possède beaucoup de fétiches, avec le kissi nécessaire, peut devenir magicien. Les fétiches importants sont conservés dans une hutte spéciale, mais on peut les voir moyennant le payement d’honoraires au magicien. Un intéressant fétiche ainsi montré est la représentation en bois d’un zorilla dont le magicien se sert de la manière suivante : il emporte le fétiche dans la brousse et lui met d’un certain kissi dans des trous qu’il a aux oreilles, il s’asseoit ensuite, les genoux au menton, et attend les événements. L’animal se met à vivre, court au village et vole tout ce que son maître désire, djimbu, volailles, etc., et revient auprès de lui avec son butin. La victime entend le voleur, mais ne peut ni le voir, ni l’attrapper, ni obtenir la restitution de ses biens, ni faire condamner le magicien pour les déprédations de son compagnon. On ne rencontre pas de sacrifices humains, mais des animaux sont tués devant le fétiche, et ce dernier est aspergé de leur sang ; l’animal est mangé ensuite.

Les fétiches des Bahuana consistent en petits sacs d’étoffe contenant de l’argile ou du charbon de bois , on ne trouve ni figures-fétiches, ni huttes à fétiches. L’homme-fétiche a pour successeur, après sa mort, le fils de sa sœur.

Chez les Bayanzi, le chef est, en règle générale, l’homme-fétiche. Certains fétiches, chez ce peuple, semblent être de nature phallique, et des propitiations et pétitions leur sont adressées spécialement en ce qui concerne la fécondité des femmes. 11 y a trois fétiches principaux ; ils furent vus à Ganga et appartenaient au chef Chitutu, (pii est considéré comme le plus grand magicien de la région.

1. Chitutu lui-même disait qu’un des fétiches était le mâle mulume. Il consistait en un panier enroulé dans lequel étaient placés quatre phallus, faits avec de l’argile moulée sur des armatures de bois, à la hase de chacun desquels, d’un côté, sont attachées des plumes, représentant, disait-il, les poils du pubis. Ils étaient peints en blanc, avec deux bandes transversales rouges. Les extrémités étaient jaunes, ayant été ainsi teintes au moyen de jus de kola mâché.

2. Un second fétiche était qualifié de femelle ; il consistait en un vase de poterie de forme globulaire, avec une ouverture circulaire et une anse de paille; il était orné de rouge, avec une ligne blanche transversale et des taches blnnches. Sur un côté était attaché un objet ayant la forme d’une saucisse, en argile moulée sur une armature en bois, peinte en rouge. De l’autre côté était fixée une cloche de fer. A l’intérieur étaient des offrandes, telles que djimbu, baguettes de cuivre, morceaux de fer, etc.

3. Le troisième fétiche était un objet, également en argile sur une armature de bois de forme triangulaire, avec une projection conique sur un côté; le long d’un desbords était une frange de plumes, censée représenter des poils. Celui-ci fut qualifié de femelle, et probablement représentait une vulve.

En outre des précédents, il y avait un certain nombre d’objets en bois ; ils furent indiqués comme représentant des enfants.

La cérémonie se passe comme suit : Tous les fétiches sont étendus sur une pièce de tissu; le chef, avec deux de ses enfants ou de ses esclaves, s’asseoit du côté opposé. Un coq est apporté, et le chef lui coupe une artère sur le côté du cou, et il laisse couler le sang à travers le bec sur les trois premiers fétiches, répandant quelques gouttes sur les autres. Alors, il mâche de la kola et s’adresse aux fétiches, les flattant et les menaçant alternativement, et faisant sa demande qui est habituellement une requête pour la fécondité des femmes et des esclaves. Après chaque sentence, il crache sur les trois principaux fétiches, et ses fils ou ses esclaves crachent sur les autres.

Chez les Bapende le principal fétiche est le petit masque buya, également nommé dikoko, qui est porté autour du cou. Le masque représente une tête grotesque avec une coiffure savante, et il est habituellement fait d’ivoire, quoique des masques de genre analogue en bois sculpté, en cuivre ou en métal blanc fondu se rencontrent également. Le masque buya se porte comme charme pour prévenir ou guérir les maladies, et il peut être acquis par les mâles adultes chez le bembo on homme-fétiche. Un certain type particulier de sifflet, appelé kabinga-katenye, est également considéré comme possédant des vertus magiques.

Parmi les Badjok, un homme qui a de la malechance â la chasse et n’arrive pas à trouver ou à tuer le gibier, ou dont soit la femme soit le bétail demeurent stériles, consulte l’homme-fétiche. Ce dernier se décore de peinture rouge et blanche et produit son panier à fétiches. Celui-ci est également peint en blanc et en rouge, et recouvert de quatre peaux. Il contient des morceaux de tous les animaux que l’on trouve dans le pays : pieds d’antilopes, os de singes, cornes d’antilopes, de petits modèles de fusils, haches, couteaux et autres ustensiles, paniers en miniature, trois petites figures dans une boîte en étain, bref, des modèles ou des fragments

de tout ce qui peut faire l’objet d’une enquête. L’ homme-fétiche, â voix basse, communique au solliciteur une certaine formule que tous deux répètent sur le ton ordinaire. Le panier, débarrassé de son enveloppe, est alors secoué, et cette manière de procéder continue de la même façon pendant plusieurs heures, l’homme-fétiche variant sa voix de temps en temps, afin d’impressionner le solliciteur.

En ce qui concerne la santé, les Babunda pratiquent largement la saigée, comme remède, se servant de calebasses en guise de ventouses et extrayant l’air par succion à travers un petit trou qui est ensuite obturé avec de la cire. Certains voyageurs disent qu’un assez grand nombre de membres de cette tribu souffraient de la syphilis, mais il ne semble pas qu’il en soit ainsi ; peut-être les ulcérations fréquemment causées par le port de lourds ornements de cuivre et de laiton ontété confondues avec cette maladie.

Chez les Bambala, dans les cas de maladies, un charme consistant en un os de chèvre est fourni par le magicien, et attaché à la partie malade. Le ventousage est pratiqué au moyen d’une portion de calebasse dont le lait a été retiré par succion à travers un petit trou, que l’on obture ensuite avec un bouchon de cire. La calebasse est généralement appliquée sur de petites incisions faites juste au devant de l’oreille, et on la laisse opérer une demi-heure. Les Bambala sont très habiles pour retirer les flèches des blessures.

Il semble que l’éléphantiasis soit inconnu chez les Bayanzy ; ils connaissent cependant la syphilis quoiqu’elle n’existe pas parmi eux ; ils l’appellent * maladie des Bambala ». Ils disent qu’ils sentent le cœur par le moyen du pouls. Les aveugles sont considérés comme des objets de pitié, tandis que l’on se moque des sourds.

La maladie du sommeil est appelée Mozembo , et en voici le traitement : le féticheur administre au malade une potion dont la composition n’a pu être déterminée, et on fait avec le même médicament d’abondantes frictions sur la tête et sur le thorax. On voit parfois des albinos, mais on ne les traite pas autrement que les autres individus.

Il y a des sujets tachetés, et les hommes roux ne sont pas inconnus. On nous a raconté le cas d'un garçon d’environ dix ans, qui, quoique noir, avait les cheveux rouges et les yeux bruns. Les féticheurs l’accusèrent d’être possédé et le tuèrent. Le bec de lièvre, les perforations de la voûte palatine, de la langue ou des joues, les difformités des membres et la stéatopygie paraissent inconnus.

Chez les Bayaka, les affections ordinaires sont la bronchite, la fièvre et la syphilis; on connaît l’éléphantiasis et la lèpre. On admet que les maladies peuvent être guéries par l’usage de charmes; les blessures guérissent vite; on les traite par l’application de certaines herbes dont la connaissance paraît être réservée à un petit nombre de vieillards qui connaissent aussi la manière de remettre une jambe ou un bras cassés; l’empoisonnement du sang (septicémie) est rare. La saignée pratiquée au moyen de ventouses est le remède le plus usuel, et elle est d’application universelle ; le procédé est le même que chez les Bambala. L’infection par la syphilis n’est punie en aucune façon. Le pouls est considéré comme un nerf et on ne lui reconnaît aucune connexion avec le cœur ou avec l’âme.

Chez les Bahuana, on se sert de charmes pour se préserver de toutes les formes de maladies ; ce sont de petites quantités d’argiles enveloppées dans des morceaux d’étoffe. Les maladies les plus fréquentes sont : la bronchite, la pleurésie, N’kosu, et la fièvre, Bao (feu). Cette dernière est traitée par la saignée pratiquée au moyen de nombreuses petites incisions faites sur le front et dans le dos, parallèlement à l’épine dorsale. La maladie du sommeil, appelée Toi par les Bahuana, lutte sérieusement contre l’accroissement de la population ; elle existe partout sur les bords de la rivière, mais est inconnue dans l’intérieur. On frictionne violemment le malade avec des feuilles de manioc. La syphilis (, kiaganga ) n’est pas fréquente, et l’on dit qu’elle a été introduite par les Bambala; — on a vu plus haut que cette maladie est appelée par d’autres peuplades « maladie des Bambala ». La racine d’orange amère est employée comme remède contre la gonorrhée. On n’a pas observé de cas d’éléphantiasis. Les individus affligés de dents malades, semblent être beaucoup plus nombreux que dans la plupart des autres tribus africaines. En ce qui concerne la morsure des serpents si la blessure a son siège au pied, on fait une ligature serrée de la jambe au-dessus de la cheville, et de nombreuses incisions pour produire une large saignée ; dans ce cas la jambe demeure enflée pendant environ un mois. On ne connaît pas de remède contre la morsure infligée au tronc, et le patient est abandonné à son sort.