POTERIE

Chez les Bambala, la poterie est faite par les femmes, et cet art leur a été enseigné par les Bahuana. On ne se sert pas du tour ; le pot est construit sur une base, quelque vieux vaisseau servant de support tout autour duquel il est tourné. Le pot ordinaire, dzungu, est de différentes grandeurs, avec des diamètres variant de 13 à 41 centi-

mètres (Planche XXVIII, fig. 3). Le bord est rendu brillant et au dessous est une bande décorative incisée de lignes horizontales parallèles ; on n’v applique pas de décoration peinte, ni avant ni après la cuisson, On se sert de calebasses à la place de pots. Les pots et les pipes sont les seuls objets faits en argile ; les premiers sont brisés sur les

tombes.

Chez les Bayaka, la poterie est faite par les femmes, et, comme l’argile est rare, la matière dont on se sert est surtout constituée par de vieux tessons pulvérisés.

Lorsqu’un homme meurt, tous ses pots sont brisés et déposés sur sa tombe.

On se sert de calebasses en guise de pots.

La poterie des Bapende est aussi faite par les femmes qui construisent leurs vaisseaux sur un fragment de calebasse. La forme usuelle des pots est circulaire avec une base ronde et un bord éversé, mais on trouve aussi des bols en forme de saucière. Les pots sont habituellement munis de couvercles convexo-concaves, également en poterie. Au centre du couvercle est une petite éminence conique qui sert de poignée, ou un groupe de trois trous dans lesquels on peut introduire les doigts pour soulever le couvercle.

Chez les Bahuana qui sont les meilleurs potiers de la région, la poterie est faite exclusivement par les femmes ; on se sert d’argile prise sur place, et le pot est construit sur une base, un vaisseau brisé servant de support. Lorsqu’elle est cuite, la poterie est dure et de couleur rouge; on applique généralement dessus un vernis végétal ; la forme de vaisseau la plus commune est en forme de bol (pi. XXVIII, fig. 3), mais on trouve aussi des soucoupes plates, des bouteilles à col étroit et à corps sphérique.

Il n’existe pas de forme spéciale de poterie pour les usages funéraires, mais les pots appartenant au mort sont brisés et placés sur sa tombe. On se sert de calebasses en guise de pots.