NUMÉRATION, ETC
Les mots suivants sont en usage dans les différentes tribus pour la numération, autant que nous en pouvons connaître.
BABUNDA
BAMBALA
BAYAKA
BAPENDE
BAHUANA
1 = Mosh.
Mosh.
Mo, Moshi.
Ngosh.
Momo.
2 = Yole.
Mbali.
Vil, Bole.
Yali
Bili.
3 = Itatu.
Satu.
Tat, Matatu.
Itatu.
Matutu.
4 = Inna.
Gwana.
la, Waia.
Iwana.
Wana.
5 = Iten.
Lan u.
Tan, Mitano.
Itanu.
Watan.
6 Isambanu.
Sambanu.
Siamon, Masambanu.
Isambanu.
Binin.
7 = Tsambola.
Samboeli.
Nitseme, Samboadi.
Sambali.
N’tsema.
8 = Innan.
Kinana.
Nan, Kinan.
Nage.
Nan.
9 = Iwwa.
Libwoa.
Voa, Kivoa.
Duvoa.
Uwa.
10 = Ikum.
Kumi.
Kum.
Kumi.
Kum.
11 = Ikumimoshi-
Kuminamosh
Kuminundo.
Kumidigosh.
Kumomo
12 == Ikumiyole.
Kuminambati
Kumivil
Kumiyali.
Kumbili
13 = Ikumitatu.
Kuminasatu.
Kumitat
Kumitatu.
Kumatutu
20 = Makumole.
Mnkumali.
Makuraimole.
Makumiyali.
Makmole.
30 = Makumatatu
Makumitatu.
Makumatatu.
Makumitatu.
Makumitatu.
40 = Makuminna.
Makomigwana
Makumia
Makumiwana
Makumiwana
100 = Nkam.
Kama.
Kama.
Kama
Kam .
1000 = Nkamnkam.
Funda.
Funa.
Kulagashi.
M’pfun.
Tsuku
Chez les Bambala, les nombres originaux ne sont pas en usage, et l’on compte sur les doigts. Ils parlent librement de grandes quantités, comme mille ou dix mille Djimba, mais il s’agit d’une quantité beaucoup plus petite, comme quinze perles, par exemple, ils demandent à les voir, de façon à se rendre compte du volume que cela fait réellement. Ils sont incapables d’additionner, et la soustraction ne peut être réalisée qu’à l’aide des doigts, même par des individus d’intelligence supérieure à la moyenne. Par exemple, un homme fut mis à l’épreuve de la manière suivante : il avait apporté six volailles pour les vendre ; trois lui furent enlevées sans qu’on les lui laissât compter, et on lui demanda combien on lui en devait, étant donné le nombre de celles qui restaient : il fut incapable de le dire. On se sert de bâtons de la manière suivante : — par exemple, si pour calculer le temps quelqu’un veut fixer un rendez-vous à un autre dans un nombre de jours déterminé, il commence ainsi : * Demain ( Lakela ) tu ne viendras pas », et il pose un bâton par terre. « Le jour après demain, ( Luna ) tu ne viendras pas non plus » et il en pose un second. « Maintenant, pour un jour où tu ne viendras pas », et il pose encore un bâton. « Pour un jour encore où tu ne viendras pas», et ainsi de suite, plaçant autant de bâtons qu’il faut pour atteindre le total. Lorsqu’il a fini, l’autre compte les bâtons, fait l’addition et dit : « Pendant tant de jours, je dormirai, puis je viendrai te voir ». Us comptent couramment par cinq.
L’écriture proprement dite évidemment n’est pas en usage, mais on peut envoyer des messages sur lesquels ont été incisées certaines marques ; ce procédé toutefois permet, semble-t-il, une très grande latitude pour l'interprétation ; par exemple, quatre incisions peuvent signifier : «Viens me voir dans quatre jours», ou «J’irai te voir dans quatre jours », ou « Envoie-moi quatre hommes », etc.
La mémoire des Bainbala est bonne, du moins en ce qui concerne les torts qui ont été faits à leurs ancêtres ou qu’on leur a fait ; à leurs milonqa , souvent des crimes commis trois générations auparavant sont mentionnés et les assistants se les rappellent. La mémoire des Bayaka est faible, et ils sont mauvais calculateurs Les petites sommes sont comptées sur les doigts, et les quantités plus grandes au moyen de petits bâtons, comme chez les Bambala. Les Bahuana ne diffèrent pas beaucoup des Bayaka et des Bambala à ce point de vue, et la conversation suivante, tenue avec un jeune Mohuana, peut être considérée comme typique, soit de l'une, soit des deux tribus : «Combien d’œufs avez-vous là? — Un de moins que dix. — Combien cela fait-il?» Le garçon étend les doigts, en plie un et compte : «Un, deux, trois...» Jusqu’à neuf. «Bien. Je vous les prendrai tous sauf un; combien devrai-je vous
payer pour cela ? — Laissezmoi les compter. » Ou bien, encore : « Combien font deux et deux ? — Deux quoi et deux quoi ? — Deux œufs et deux œufs. » Le garçon, fait l’opépation sur ses doigts. De même en ce qui concerne le temos, ce qui est pour les indigènes absolument sans intérêt « Quel âge avez-vous ?
— Comment pourrais-je savoir cela? — Vous vous rappelez la naissance de votre petit frère : quel âge a-t-il ?
— Je n’en sais rien. — Combien y a-t-il de mois dans une année ? — Je n’ai jamais compté. » — Combien y a-t-il de jours dans une semaine ? » Le garçon compte sur ses doigts : Buvuka, mokili, okojo, pike ; quatre !» Les questions de nombre et de temps interviennent en fait très peu dans la vie quotidienne des indigènes.
Chez les Babunda, l’année se divise en deux saisons, la saison pluvieuse, Vu/a, et la saison sèche, Kishu. La première est divisée en six « mois », la seconde, en « cinq ou six» (d’après l’affirmation des indigènes). Ces «mois» s’appellent premier de Vida , deuxième de Vula, et ainsi de suite. 11 y a des noms pour certains points cardinaux ; par exemple, l’est est appelé : « Là d’où vient le soleil « et l’ouest : « Là où le soleil vase coucher. » Les Babunda disent que le soleil retourne de l’ouest à l’est derrière le ciel, pendant la nuit. L’année des Bambala est également formée de deux saisons, la sèche, Kisua, et l’humide, Vula. L’ensemble des deux est divisé en treize mois lunaires, contenant chacun sept semaines de quatre jours. Les jours s’appellent Bujuka. Moshila, Gundu et Pika, le dernier étant le jour du marché. Ils n’ont pas de noms pour les points cardinaux, les étoiles ou les constellations, et ne donnent non plus aucune explication pour les mouvements des corps célestes, éclipses, tremblements de
terre, etc. L’arc-enciel est appelé Kongol-Meme, » serpent d’eau ». Les Bayaka divisent également l’année en deux saisons, la sèche, Kishua, et la pluvieuse, Vula ; et leur année, comme celle des Bambala, est subdivisée en mois lunaires appelés Gondo, chacun composé de sept semaines de quatre jours. Ces jours portent les noms suivants : Bujuka , Moshila, Tekgun, Pungù, le dernier jour étant le jour du marché. On apprécie l’heure par la position du soleil. On n’a pu obtenir des Bapende aucune information touchant l’astronomie, et vraiment, il semble n’avoir aucune idée à ce sujet. Ils appellent les éclairs Kaba et Dzazi.
Chez les Bahuana encore, l’année est divisée en deux saisons, saison sèche et saison pluvieuse ; elles sont divisées en mois lunaires, et ees derniers subdivisés en semaines de quatre jours. Les dates sont déterminées d’avance par nuits, c’est-à-dire qu’un homme dira : « Je dormirai trois nuits avant d’aller vous voir ».
L 'éclair est un animal semblable à un chat qui vit dans les nuages ; quand il a faim, il saute sur la terre et mange un arbre, ou quelquefois, un homme. Des individus tués par la foudre sont enterrés d’une façon spéciale. Ils disent que les arc-en-ciel sont de grands serpents vivant dans l’eau ; lorsqu’ils ont mangé du poisson, ils sortent parfois pour changer, et c’est alors qu’on peut les voir. Les Bayaka mesurent les longueurs par l’envergure des bras étendus, et c’est leur principale unité de mesure. Chez les Bahuana on calcule les longueurs comme suit : par la « main », qui est constituée par la longueur entre l’extrémité du médius étendu et le point extrême de la paume qui puisse être atteint par le même doigt fléchi; par la «coudée» qui va de l’extrémité du médius au coude ; et par l’envergure des bras étendus.
Fig. 294. — Femme Moyaka
