FOLKLORE

En conclusion, nous pouvons ajouter une légende Bayaka. L’histoire est racontée par un seul individu, l’auditoire jouant le rôle de chœur. Comme explication, il faut dire que le mot kongo signifie « chasse », ayeye est une simple exclamation, et en disant bekelek, bekelek, bugumum, on est supposé imiter le bruit du bois qui tombe.

Un jour, il y a longtemps, un singe, dans ses excursions parmi les branches des arbres, s’aventura plus loin de sa résidence que d’habitude. A la fin, il arriva à un endroit de la forêt où il n’avait jamais été auparavant; et que vit-il là?

Chœur : Kong , Kongo , Kongo ayeye (bis). Mania, marna bevula (bis) (dit à

voix très basse et très vite) Bekelek bekelek bugumun, bekelek bekelek bugumun , qekelek bekelek bugumun.

Il courut à la maison et dit aux autres singes: “Oh! mes frères, j’ai vu quelque chose d’horrible! Je suis allé dans une partie de la forêt où j’ai vu des arbres tombant les uns après les autres, et quoique j’aie regardé dans toutes les directions, je n’ai pu découvrir ce qui les faisait tomber ainsi. — Etaient-ce de petits arbres ? demandèrent les autres singes. — * Non, reprit le premier, c’en était de grands, les plus grands de la forêt. » Les singes furent extrêmement surpris. « Etes-vous sûr que vous n’avez vu personne les couper? — Certainement, il n’y avait là personne, et les arbres tombaient, tombaient, tombaient. »

Chœur. .

Les singes, n’arrivant pas à comprendre comment cela était possible, allèrent voir le chacal qui avait la réputation d’être très rusé. « J’irai voir « dit le chacal. Il y alla donc, et vit les arbres tomber, tomber, tomber, mais il ne put découvrir la cause qui les faisait tomber ainsi. Il revint, donc vers les singes et leur dit; « Je n’ai pu découvrir personne qui en pût être la cause, mais j’ai vu les arbres tomber, tomber, tomber. «

Chœur...

Alors le chacal dit : « Allons voir le léopard : il sera peut-être capable de décou vrir l’explication ». Ils y allèrent donc, et racontèrent leur histoire à cet astucieux animal. « J’irai voir », dit le léopard. 11 y alla donc, et là aussi il vit les arbres tomber, tomber, tomber, mais ne put découvrir qui les faisait tomber ainsi. Il revint donc vers les singes et le chacal et dit : « Je n’ai pu découvrir personne qui en pût être la cause, mais j’ai vu les arbres tomber, tomber, tomber. »

Chœur...

Alors le léopard dit : « Allons voir le lion » ce puissant animal est certainement capable de nous renseigner. Ils y allèrent tous et racontèrent leur histoire au puissant lion. « J’irai voir, » dit le lion. Il y alla donc et vit les arbres

tomber, tomber, tomber, mais ne put découvrir la cause qui les faisait tomber

ainsi. Il revint donc vers les autres animaux et dit : « Je n’ai pu découvrir personne qui en pût être la cause, mais j’ai vu les arbres tomber, tomber, tomber. » Chœur...

Alors le lion dit : « Allons voir le sage éléphant : il est le plus sage de tous les animaux, et certainement il découvrira ce qui fait tomber les arbres. » Ils allèrent donc voir l’éléphant et lui racontèrent leur histoire. « J’irai voir », dit l’éléphant. Mais il n’eut pas plus de succès que les précédents, et lorsqu’il revint il dit : « J’ai regardé à droite, j’ai regardé à gauche, j’ai regardé derrière moi, et devant moi,

mais je n’ai pu découvrir personne qui pût être la cause de ce que les arbres

tombaient, tombaient, tombaient.

Chœur...

Tous les animaux furent très malheureux. » Qu’est-ce que nous allons faire, dirent-ils, si toute la forêt est détruite X » Alors, ils parlèrent au chat qui arrivait juste à ce moment-là : « Laissez- moi aller voir ce qui arrive, peut-être serai-je capable de dire ce qu’il y a. » Tous les animaux se moquèrent du chat. * Quoi !

dirent-ils, le rusé chacal, l’astucieux léopard, le puissant lion, le sage éléphant ont tous échoué ; croyez-vous, que vous, un chat, vous réussirez mieux ? - Laissezmoi simplement y aller, dit le chat, cela ne peut toujours pas faire de mal ! » Il y alla donc et revint bien vite avec un rat dans sa gueule. Ainsi, le chat fut le sauveur de la forêt, car les arbres ne tombèrent plus.

Chœur...