A ROUEN

Valence en Dauphiné a donné son nom à une sorte de poterie qui fut longtemps en vogue, et dont M. de Laborde

n'a point oublié de parler dans ses savantes notices sur les émaux du Louvre.

Cette poterie était très-répandue à Rouen aux xvi« et XVII® siècles, ainsi qu'il est aisé de le constater, en parcourant d'anciens inventaires de mobilier. Je me bornerai à quelques citations que j'emprunterai à des répertoires ou ventes de meubles de chanoines et de chapelains de la cathédrale.

Répertoire du mobilier du chanoine Bourjotel : « 20 plats de terre de Valence, blanche en partie, et l'autre partie figurée ; 2 salières de Valence blanche ; 5 tasses de Valence blanche et l'autre bleue, » i553.

Répertoire du mobilier du chanoine Rome : « 2 petites escuelles de Valence, 1 3 d. ; 2 petites escuelles de terre de Valence, 17 d.; 2 sauciers en terre de Valence, 2 s. 3d.; 2 petits plats de terre de Valence, 2 s. 9 d. ; un grand plat de terre de Valence, 6 s., » i563.

Répertoire du mobilier du chanoine Nagerel: t Un petit lion de terre de Valence servant d'écritoire, 8 s. ; 2 eschau£fectes de terre de Valence, 10 s. 6 d., iSjo ». On désignait, je pense, parcemotd'eschauffecte, de petits vases en forme de boule que l'on remplissait d'eau chaude et sur lesquels on se réchauffait les mains. Les prêtres s'en servaient, pendant la célébration de la messe lorsque

le froid était rigoureux. On voit parfois appliqué aux mêmes objets le nom d'étuves ou de petites étuves '.

Répertoire du mobilier du chanoine Le Brun : « Pot de Valence plein de percepierre, * 5 s., » i586.

Répertoire du mobilier de Martinbos, chancelier de la cathédrale : t Aiguière de terre de Valence; 2 plats à laver de mesme terre de Valence. » Le même répertoire mentionne des vases de faïence qui paraissent avoir appartenu à une catégorie différente d'œuvres céramiques : « 2 vases à fleurs de faïence ; 2 autres moïens plats de faïence ; 1 7 plats de terre de faïence blanche ; 2 plats de faïence émaillés d'or et de viollet ; 48 plats de faïence de diverses proportions et couleurs., » 16 14.

Répertoire du chanoine Le Royer: « 6 pièces de Valence, 20 s. ; 6 plats de Valence, 12 s. ; 2 pots à fleurs de Valence, 1 3 s. 5 ; 6 plats de Valence, 40 s. ; 6 autres plats de Valence, 37 s.; 2 pots à fleur de Valence avec les bouquets en corne, 26 s. 9 d ; 6 petits plats de Valence,

1 « Je donne à M» Gérard Fôlye mes petites étuves, avec mon hanap blanc. » Test, de Guill. Le Machecrier, 1459. — « Unes estuves rondes de cuivre et le fer dedens, à M. de Tilques, i3 s. 6 d. » Vente du mobilier du chanoine Le Coq, i5o3. — « Pomme de terre servant d'étuves, 2 s. » Vente du mobilier du chanoine Le Prévost, i586.

2 Passe-Pierre, suivant le Dict. de Trévoux, espèce de Basille ou fenouil marin.

3 Ces pots de fleurs étaient ordinairement remplis d'oeillets, la fleur de prédilection de cette époque : « 2 pots à œillets. » Répertoire du mobilier du chanoine Mellon Prudhomme. —En 1609, les Trésoriers de la fabrique de St-Nicaise, donnent 5 pots d*œillets, du prix de 70 sous, à un avocat qui avait plaidé pour eux et n'avait point voulu prendre de taxe. — Parmi les rentes dues à Taumônier de Fécamp, figurent, dans des comptes de 1572-73, un touffeau d'oeillets qui devait lui être présenté par un tenancier.

40 s.; 6 autres petits plats, façon de Valence, 24 s., » 1642.

En quel lieu se fabriquaient ces pièces, assez peu coûteuses, bien qu^en général on ne les rencontre pas dans le mobilier des hommes du peuple, qui n'avaient guère à leur disposition que la vaisselle de bois ou d'étain, la poterie de Beauvais ou de Tallevende ? L'acte suivant me donne lieu de supposer qu'il n'était pas nécessaire d'aller bien loin, et qu'on pouvait trouver, à Rouen même, des fabriques de Valence. Cest un point sur lequel il m'a paru intéressant d'appeler l'attention de nos collègues les céramistes. Ce qui ajoute à la valeur de ce document c'est qu'il appartient à une époque intermédiaire entre les potiers émailleurs, cités par M. Gosselin, et EsmePoterat, considéré comme le fondateur de la faïence de Rouen.

« Du mercredi avant midi, i26jour de décembre 1618, à Rouen.

Fut présent Guillaume Ourry, bouteiller pennetier et faiseur de vaisselle de Valence émaillée, demeurant en la paroisse deSt-Maclou de Rouen, gisant en son lit malade, et néantmoins sain de sa pensée, sens et entendement, lequel, considérant qu'il n'est rien plus certain que la mort, et incertain que l'heure d'icelle, ne voulant décéder de ce mortel monde sans, en préalable, faire bon et vallable testament qu'il a fait en la forme et manière qui ensuit. Premièrement, il a recommandé son âme à Dieu le père, créateur du ciel et de la terre et à Jhésus-Christ, son fils unique, notre Sauveur et Rédempteur, et au benoist St Esprit et à toute la court celleste de Paradis, voullant, après son déceds, son corps estre inhumé au lieu et place destiné pour les personnes faisantz profession de la religion prétendue refformée, et pour le regard des biens meubles et marchandises à luy appartenant, en quelque chose qu'ils se puissent consister, il les a donnez et léguez à Marie Guillemin sa femme, à la charge par elle de

nourrir et subvenir et entretenir les enffants sortis de leur mariage, qui sont au nombre de quatre. » '

Guillaume Ourry ne paraît pas avoir été très-lettré. Il mit, au bas de son testament, au lieu de sa signature, son merc qui pourroit servir à une constatation, soit d'époque, soit d'origine, dans le cas ou Ton aurait conservé quelques vases de la fabrique de ce potier.

Depuis longtemps déjà, il existait sur la paroisse de St Macloudes fabriques de poterie.

Les registres du tabellionage citent, en effet, avec mention de leur domicile sur cette paroisse, Pierre ou Perrin Bourdon, potier de terre, 3 février 1458, 5 nov. 1462; — Jaques Tiesselin, l'ainsné, faiseur de pots de terre, i5 avril 1460 ; — Jehan Des Rues, potier de terre, 6 juillet 1460, faiseur de pots de terre, 5 octobre 1466 ; — Jehan Barate, potier de terre, dernier sept. 1467.

On voit aussi mentionné, dans un acte du 29 janvier 1462 (v. s.), Guillaume Delamare, hanapier, et Marguerite sa femme, bourgeois de Rouen, demeurant sur la paroisse St Maclou. Mais nous ne saurions dire si ces fabricants étaient plus que de simples gens de métier, ni si les vases qui sortaient de leurs mains se distinguaient par quelque cachet artistique.

1 Un autre acte du Tabellionage de Rouen, du 1 1 septembre 1608, fait mention d'un autre maître émailleur de terre, Jean Bertellemy, qui demeurait sur la paroisse St-Nicaise.