OIES HISTORIQUES

quand un libelle violent , élaboré dans la forme d'une comédie en cinq actes et en vers , fut publié contre lui , le i janvier 1670, avec un privilège daté du l*""" décembre 16.69. En lisant à plusieurs reprises cette œuvre de haine et d'envie qui s intitule Elomire hijpocondre , il nous a été mipossible de trouver au juste de (juelle rancune elle procédait. Quoiqu'elle eût pour second titre les Médecins vengés, la médecine \\\ était nulle part assez honorée pour qu'on pût l'attribuer à un homme de cette profession. L'indignation des dévots ne s'y montrait pas davantage. Le nom de l'auteur, imprimé en toutes lettres, » Monsieur le Boulanger de Clialussay, - n'éclaircit nullement la question ; car celui qui le portait, et le privilège prouve qu'il a existé, est demeuré parfaitement inconnu. Quoi qu'il en soit, toute la pièce était remplie de la personne d'Élomire ou Molière, aussi laide, aussi odieuse, aussi risible qu'on avait pu la faire. On l'y voyait dans son ménage, maussade, brutal, jaloux sans cause,

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nuilade iimiginaire ; dans sa troupe, tyiiui insupportable ; avec tous, inquiet, soupçonneux, frénétique. Des divers incidents de cette composition bizarrp, que nous n'essaierons pas d'analyser, on 'peut tirer au moins une véritable biographie de Molière, connue ses ennemis l'entendaient. Suivant eux, il était lils, non pas d'un juif, mais d'un fripier, ce qui était quasi même chose. II était sorti du collège peu de temps avant 16iO, et sou père, qui était riche, l'avait fait recevoir, pour son argent, licencié eu droit à Orléans. Ensuite il avait été rcai avocat et ii'nvait mis qu'une fois les picd^ au Palais, aimant mieux aller étudier la bouffonnerie cliez les charlatans. Les frères, Béjart, lun bègue, l'autre borgne et boiteux, l'avaient tiré de ce vilain apprentissage pour lui faire jouer la comédie avec eux et avec leur sœur Madeleine, dont il était devenu amoureux , quoiqu'elle fût rousse et de mauvaise odeur. La troupe avait mal réussi au Port-Saint-Paul d'abord , puis au faubourg Saint-Germain, et s'était