dem opus

À Paris, || Chez Claude Barbin, au Palais, sur le Perron de la sainte Chapelle. || M.DC.LXXII. || Avec Privilege du Roy. ||

*,* Pet. in-8, deux volumes. En tout sauf le titre, comme l'édition de Billaine,

«L'auteur de cet ouvrage était un homme de mérite qui eut fait un très-bon établissement dans la Nouvelle France, s'il n'eût point été traversé dans ses entreprises, et qui ne dit rien qu'il n’ait vû par lui-même. Il nous donne dans son premier volume une description fort exacte de tout le pays, qui s'étend depuis la Rivière de Pantagoët, en suivant la Côte, jusqu'au Cap des Rosiers, qui est la pointe méridionale de l'embouchure du fleuve St, Laurent. Le second volume comprend l'Histoire naturelle du même Pays, et en particulier tout ce qui regarde la pêche de la morte. L'Historien y traite en peu de mots des Sauvages de ces Cantons, de la nature et des richesses du Pays, des Animaux, des Rivières, de la qualité des bois: et il y a ajouté quelques traits historiques touchant les établissements de ceux qui partageoient avec lui la propriété et le Gouvernement de l’Acadie et des environs.»

(Charlevoix.)

138. Relation || de ce qui s'est passé|| de plvs remarqvablel|\avx Missions des Pères|.de la Compagnie de Iesvs|en la|\Novvelle France,||les années 1670. & 1671.|| Envoyée au KR. P. Jean Pinette|| Provincial de Ia Province de France.||—A Paris, ||chez Sebastien Mabre- Cramoisy, || Imprimeur du Roy, ruë S. Iacques, || aux Cicognes.||M.DC.LXXII.||Avec Privilege du Roy. ||

*,* In-8. Huit ff. préliminaires non chiffrés, dont 1 pour titre, 4'/, pour épître du P. Claude d'Ablon au P. 8*

116 Bibliographie.

1672. Pinette, et 2'/, pour table. Texte 1—44 pages pour —— la première partie; 45—86 pour la deuxième partie

(appelée par erreur à la page 86 Troisième partie); 87—189 pages pour la troisième partie, et 1 page pour privilége. A la page 148 il y a une description de parhélies parus en 1671, avec une planche à la page 154; et à la fin, page 175, il est question des Illinois. Cette Relation contient une grande carte, portant le titre de Zac Svperieur ||. autres lievx ou sont || les Missions des Peres de || la Compagnie de Jesus À comprises sovs le nom d'Ovtoavacs. || A la partie supérieure grand écusson aux armes de Louis XIV.

1673. 139. Relation || de ce qvi s'est passé || de plus remarquable|jaux Missions des Peres||de la Compagnie de Jesus||en la] Nouvelle France,l|les années 1671. & 1672.| Envoyée au KR. P. Jean Pinette, || Provincial de la Province de France.| Par le R. P. Clavde Dablon Recteur || du College de Quebec, & Superieur || des Missions de la Compagnie de Jesus || en la Nouvelle France.||—A Paris, ||chez Sebastien Mabre-Cramoisy, || Imprimeur du Roy, ruë S. Jacques|jaux Cicognes.|| M.DC.LXXIIT.|| Avec Permission. |

*,* In-8. Huit ff. préliminaires, dont 1 pour titre, 3'/, pour Epitre de Claude Dablon, 3 pour tables et 1], pour permission en deux lignes, signée de La Reynie. Texte 1—264 pages. A la page 207 commence: Za sainte mort || de Madame|| de La Peitrie, || Fondatrice des || Religieuses Ursulines en la nou- || velle France; & de la Reveren- || de Mere Marie de l'Incarnation || premiere Superieure de ce Mo- || nastere. || Dans les deux exemplaires de la Bibliothèque Nationale il y a, à la page 110, la grande ca'te du Lac de Tracy ou Supérieur qui se trouve dans la Relation imprimée en 1672.

Bibliographie. 117

140, Edit du Roi, portant révocation de la Com- 1674. pagnie des Indes Occidentales, et union au domaine = de la Couronne, des terres, isles, pays et droits de la dite Compagnie; avec permission à tous les sujets de Sa Majesté d'y trafiquer. Donné à Saint-Germainen-Laye, au mois de decembre, l'an de grace mil six cent soixante quatorze, — Paris, chez Prault.

Nous empruntons ce titre à Moreau de St. Mery! qui n'indique pas le format.

141. Arrest|du Conseil|d’estat:|| pour faire rendre 1675. compte||à ceux qui ont levé le droit de dix pour||cent—— au Païs de Canada.|| Du 12 Juin 1675.|| — A Paris. | Par Sebastien Mabre-Cramoisy, Impri- || meur du Roy.| M.DC.LXXV. || de l'expres comandement de Sa Majesté. ||

s *,* In-4 Quatre pages.

142. Resultat du Conseil||du 24 May.| Portant adjudication a Maistre Iean Oudiette || des Droits cydevant appartenant à la Com-| pagnie des Indes d'Occident, & autres.|....... St. Germain en laye, le 24 May 1675.

*,* In-4. Dix pages. C'est au sujet de l'impôt de 10°/,

levé pour acquitter les dettes de la Nouvelle-France.

1 Lois et constitutions des Colonies françaises de l'Amérique, Paris, 1784, ato. Vol. 1, p. 283.

118 Bibliographie.

1677. 143. La Vie de la vénérable Mère Marie de l'In-

——— carnation, première Supérieure des Ursulines de la Nouvelle France, tirée de ses lettres et de ses écrits. — Paris, Louis Billaine, 1677.

* Le In-4.

«L'Auteur est D. Claude-Martin, fils de la Mère Marie de l'Incarnation; son ouvrage n’a d'autre défaut que de contenir bien des choses étrangères au sujet. C'est ce qui m'a engagé en 1724 de publier une nouvelle vie de cette excellente Religieuse, qui fut nommée la sainte Thérèse de France, et dont nous avons plusieurs ouvrages. Cette nouvelle Vie fut

imprimée à Paris chez Briasson in-octavo.»!, (Charlevoix.)

Nous décrivons, sous la date de 1687, l'édition des Lettres de cette femme exaltée, mais pieuse et très-pratique.

Marie Guyard, en religion Marie de l’Incarnation, est née à Tours le 18 Octobre 1599. Devenue veuve, elle s'embarqua à Dieppe le 4 Mai 1639, en compagnie de Madame de la Peltrie, dans le but d'aller fonder au Canada, avec l’aide de cette dame, et d’après les conseils des PP. Jésuites, le premier couvent d'Ursulines, dont elle devint Supérieure. Elle vécut dans la Nouvelle-France jusqu’à l’époque de sa mort, arrivée à Québec au printemps de l’année 1672.°

Son fils, Claude Martin, né à Tours le 2 Avril 1619, entra dans l’ordre des Bénédictins, et devint un théologien distingué. Il mourut dans cette ville le 9 Août 1696.3

Nous avons rapproché la date de sa naissance, et celle du départ de Marie de l’Incarnation, afin de faire justice

1 Et aussi chez P. G. Le Mercier, en 1735, in-8. Il y aurait même eu, d’après la Bibliotheca Americana de Leclerc (p. 78) une édition in-4, publiée en 1725.

2 Relation 1671—72, p. 57.

3 Dom Martène, Za hs du Vénérable P. D. Claude Martin. Tours, 1697, in-8. Aistoire Littéraire de la Congrégation de Saint Maur, Paris, 1770, in-4. p. 163.

Bibliographie. 119

de l’allégation souvent répétée que Claude Martin aurait été cruellement abandonné par sa mère lorsqu'il avait à peine atteint l’âge de douze ans, et élevé on ne sait ni par qui ni comment. Lorsque sa mère partit, Claude Martin avait près de vingt ans, et continuait son noviciat chez les Bénédictins de Vendôme.

144. Av Royl|et a Nosseigneurs de son Conseil.|| Sire.||Supplient humblement les Habitans du Païs de Canada, ||dit la Nouuelle France; Durant, que Monsieur de Petrée estant venu en la Province. Demandant que les lettres patentes de confirmation du mois d'Avril 1663 seront rapportées .......

*,* In-4. Sine anno et loco (vers 1677), sept pages.

François de Laval de Montmorency, abbé de Montigny, est né à Laval le 23 Mars 1622. Il fut ordonné prêtre à Paris le 23 Septembre 1645, et grand vicaire d'Evreux en 1653. Depuis longtemps les associés de Montréal désiraient ériger un évêché au Canada. En 1656 ils renouvelèrent leurs démarches et proposérent Gabriel de Thubière de Levy Queylus, abbé de Loc-Dieu. Les Jésuites insistèrent pour que M. de Laval fut nommé évêque, Louis XIV y consentit, mais après bien des difficultés au lieu d'un évêché on se contenta d’un Vicariat Apostolique, dont M. de Laval devint titulaire avec le titre d'évêque de Pétrée, £# partibus, le 27 Mars 1659. Il arriva à Québec le 16 Juin suivant, y resta trois années, et ce fut pendant ce premier séjour, en 1659 et en 1661, qu’ après un confit d'autorité avec l’Archevêché de Rouen, il fit expulser de la colonie M. de Queylus, qui avait été nommé en 1657 Grand Vicaire pour le Canada. A la suite de complications, de négociations et de critiques, par une bulle du 1° Octobre 1674, M. de Laval fut nommé Evêque de Québec, évèché auquel furent ajoutés les revenus de l’abbaye de Maubec dans le Diocèse de Bourges.

C’est à M. de Laval qu'on doit l'établissement du Séminaire

—— de Québec par lettres-patentes de Louis XIV en date du

26 Mars 1663. Il se démit de ses fonctions le 24 Janvier 1688, en faveur de M. de St. Vallier, et mourut à Québec le 6 Mai 1708.

Consulter pour l’histoire des premiers temps de l'évêché de Québec, l'Abbé Faillon, Æistoire de la Cotonie Française en Canada, Vol. III, chap. XII.

145. Arrest || du Conseil d’estat || du Roy, || Qui exempte de tous droits de sortie, & autres||generalement quelconques, les Marchandises qui seront || chargées dans le Royaume, pour estre portées en Canada||à la charge par ceux qui les feront sortir, de faire leurs || soumissions de raporter || six mois après, un certificat de lal|decharge d'icelles au dit Païs, etc. 10 May 1677. A la fin: À Paris, || Chez Joseph Saugrain, au milieu du Quay de || Gêvres, à la Croix Blanche. ||

*,* In-4 Deux ff. chiffrés.

146. Catalogus || librorum || Sebastiani || Mabre- Cramoisy, || Typographi Regiis || sive qvos ipsemet edidit,|jaut quorum ab avo suo Sebastiano Cramoisio|| editorum copiam habet.||— Parisiis,||via Jacobæa, sub

Cicogniis. | M.DC.LXX VIII. |

*4* In-12. Titre un feuillet + cent cinq pages chiffrées. Index Auctorum, sevt feuillets.

Ala page 15, nousremarquons: «Diverses Relations de Canaua, de la Chine, de la Cochinchine, des Indes Orientales, des Indes Occidentales, de la Martinique, d'Ethiopie. 8.»

Une note manuscrite porte le prix des Relations à vingt sols, et le Creuxius (supra, No. 120) à cinq francs.

Bibliographie. 121 € 147. Recueil | de voyages || de Mr. || Thevenot. | 1681. is Dedié av Roy.|-— A Paris | Chez Estienne Michallet || ruë S. Jaques à l'Image S. Paul. | MDC.LXXXI. || Avec Privilege du Roy. | LÉ ce *4* In-8. Titre un feuillet + 16 pages pour avis et table des pièces qui composent en partie le grand Recueil in-fol., + 43 pages pour Decouverte de quelques pays et li Wations de l'Amerique Septentrionale, + 18 pages pour 4 voyage de l'Ambassadeur du Tzaar, + 1 f. blanc, | + 32 pages pour Discours sur la Navigation, + 20 | pages pour l'Ephémère, + 13 pages pour planches n anatomiques, + 8 pages et 1 planche pour le Cane cellus, + 16 pages pour le cabinet de Swammerdam. , Carte de la decouverte | faite l'an à 673 dans l'Amérique | | Septentrionale. || Liebaux fecit. | + Carte de la route de % Tasman, + planche pliée pour la terre d'Ielmer.

Depuis l'année 1639 les colons du Canada avaient des . indices sur l’existence d’un grand fleuve qu'ils pensaient devoir | déboucher près du golfe du Mexique ou dans une mer située C plus à l'Ouest. Les premières notions avaient été recueillies | par Jean Nicolet, lors de son voyage à Green Bay et à la Rivière ) des Renards; et l'on doit reconnaître que l’idée d'explorer ces régions inconnues date non seulement de ces données, mais que les Jésuites furent les premiers à l'exprimer. :

1 «Mais je diray en passant que nous avons de grandes probabilités, qu'on peut descendre par le second grand lac des Hurons, et par les peuples que nous auons nommés dans cette mer qu’il cherchoit (Dermer,

1) l'Anglais, que M, de Montmagny renvoya du Canada en Juin 1640). Le Sieur Nicolet qui a le plus avant pénétré dedans ces pays si éloignés, t m'a asseuré que s’il eust vogué trois jours plus auant sur un grand fleuve

qui sort de ce lac qu’il auroit trouvé la mer qui respond au Nord de la nouvelle Mexique, et que de cette mer, on auroit entrée vers le

122 Bibliographie.

D'autres rapports parvinrent plusieurs fois aux missionnaires, et nous voyons qu’en 1666 le P. Jean Allouëz pouvait parler du grand fleuve et le citer sous le nom qu'il porte encore aujourd'hui: le Aessipi.*

Un Normand, René Robert Cavelier, Sieur de la Salle, devait tenter le premier d'arriver à cette rivière lointaine que beaucoup supposaient conduire à la Chine et au Japon.

Né à Rouen, où il fut baptisé le 22 Novembre 1643’, de la Salle appartenait à une famille de marchands aisés. Elevé chez les Jésuites, mais ne se sentant pas la vocation pour entrer dans les ordres, il sortit du Séminaire en 1666. De l'héritage de son père, de la Salle n’obtint que le capital de 400 livres de rentes Muni de cette somme modique, il s’embarqua pour aller tenter la fortune au Canada, idée qui peutêtre lui était venue en voyant que son oncle avait figuré parmi les cent-sept associés fondateurs de la fameuse Com-

Japon et vers la Chine; néantmoins comme on ne scait pas où tire ce grand lac, ou cette mer douce, ce seroit une entreprise généreuse d'aller descouvrir ces contrées.» (Relation de l’année 1640, chap. X, p. 36).

«Les Sauvages qui habitent la pointe de ce lac la plus éloignée de nous ont donné des lumières toutes fraisches qui ne deplairont point aux curieux, touchant le chemin du Japon et de la Chine, dont on a fait tant la recherche, Car nous apprenons de ces peuples, qu’ils trouvent la mer de trois costez: du costé du Sud, du costé du Couchant, et du costé du Nord. . . et de la mesme extrémité du lac Supérieur, tirant au Suoüest, il y a environ deux cent lieuës iusqu’à vn autre lac qui a sa décharge dans la mer Vermeille, coste de la grande Mer du Sud; et c’est de l’vn de ces deux costés que les Sauvages qui sont à quelques soixante liuëées plus à la l'Occident de nostre lac Supérieur, ont des marchandises d'Europe, et mesme disent avoir vu les Europeens. Si P Zroquois le permet nous pourrons bien nous aller éclairer plus nettement.n (Relation de 1660, chap. IIL, p. 9.

1 «Les Illounouëe parlent Algonquin, mais beaucoup différent de celuy de tous les autres peuples. Ils ne demeurent pas dans ces quartiers, leur païs est à plus de soixante liëues d’icy, du costé du Midy, au delà d’une grande reviere qui se décharge, autant que je puis coniecturer, en la Mer, vers la Virginie.»

«Les Nadouessionek. Ce sont peuples qui habitent au couchant d'icy, vers la grande riuiere, nommée Messipir. (Relation de 1667, chap. XI et XII, pp. 21-23.)

2 M. Margry.

Bibliographie. 123 pagnie de la Nouvelle-France, et que son frère, l'abbé Jean Cavelier, Sulpicien, habitait ce pays.

Pionnier d’abord, au lieu appelé aujourd'hui La Chine, il vendit la concession qu'il avait obtenue gratuitement de l'abbé de Queylus, et à l’instigation de M. de Courcelles et de M. Talon’ commença la carrière qui devait l'illustrer. S'associant avec deux Sulpiciens, François Dollier de Casson, ancien officier de cavalerie, prêtre du Diocèse de Nantes qui avait été envoyé au Canada en 1666 par M. de Bretonvilliers, et René Brehan de Galinée, diacre du Diocèse de Rennes, il se mit bravement en leur compagnie à la recherche des régions inconnues. Le but de cette première expédition était d'arriver à l'Ohio, grand fleuve non encore exploré et qu’on confondait peut-être alors avec le Mississipi. Partis des environs de Montréal le 16 Juillet 1669, les trois voyageurs et leur escorte remontèrent le St. Laurent, côtoyèrent la rive sud du lac Ontario, et arrivèrent le 24 Septembre suivant au village de Tenaoutoua, où ils rencontrèrent deux compatriotes qui y étaient depuis la veille. Un de ces Français

Monsieur de Courcelles et moyle Sr. de la Salle qui a bien de la chaleur pour ces entreprises.» Mémoire adressé au Roi par M. Talon, de Québec le 10 Novembre 1670. — Archives du Ministère de la Marine, Ms. Voir aussi Brodhead, vol. IX. p. 64, — Dans ce dernier mémoire, en date du 10 Octobre 1670, le nom de de la Salle n’est pas mentionné parmi les «aduanturiers en Campagne qui sont en la decouverte de pays inconnus.»

Jean Talon, ancien Intendant du Hainaut, l'administrateur le plus éminent que Louis XIV ait envoyé au Canada, et à qui la France est redevable des premières découvertes de de la Salle, de Daumont de St. Lusson, de Denys de Saint Simon et de Jolliet, reçut sa commission d’Intendant du Canada le 23 Mars 1665, et débarqua à Québec en compagnie de M. de Courcelles le 12 Septembre suivant, M, Talon retourna en France en 1668, revint au Canada en 1670, fut anobli en 1671, sous le titre de Baron des Islets, et repassa définitivement en France en 1672. En 1675 il obtint pour lui et ses héritiers la baronnie d'Ormale, 11 semble avoir été un descendant d’Artus Talon, frère du premier Omer Talon, et originaire de la Champagne.

2 Louis Jolliet est né à Québec, où il fut baptisé le 21 Septembre 1645. Il était fils de Jean Jolliet, natif de la Brie, charron de la com-

124 Bibliographie.

découverte d'une mine de cuivre au Lac Supérieur. Ilrevenait sans avoir réussi, mais après s'être rendu compte des magnifiques pays qui avoisinent les grands lacs. Par ses descriptions, Jolliet dissuada les Sulpiciens de poursuivre la route qu'ils s'étaient tracée, et le 1° Octobre ils partirent dans la direction du lac Erié. M. M. Dollier et de Galinée arrivèrent effectivement aux rives de ce lac, le 14 Octobre, y hivernèrent, et le 23 Mars 1670 prirent possession au nom du Roi de France des régions environnantes, qu’ils qualifiaient de «Paradis Terrestre du Canada».

Malade, de la Salle s'était refusé à les suivre, mais aussitôt les Sulpiciens partis, il continua sa route, suivi de ses quatorze engagés. Après avoir passé Onondaga, le courageux voyageur toucha à quelque distance du lac une petite rivière qui le conduisit à l'Ohio, fleuve qu’il descendit. Jusqu'où? Atteignitil le Mississipi ?

C'est ici que surgissent un doute et une question de priorité.

Doit-on admettre que Jolliet lors de son entrevue avec de la Salle à Tenaoutoua en 1669, ou en conséquence des renseignements fournis à Jolliet par de la Salle ou par les confidences de ce dernier, avant l’année 1673, conçut l'idée de l'exploration que lui, Jolliet, devait tenter plus tard avec le P. Marquette; ou doit-on croire que c'est de la Salle qui emprunta à Jolliet' lors du retour de ce dernier en 1674,

pagnie des Cent Associés, Il reçut la tonsure et les ordres mineurs le 10 Août 1662, termina avec distinction sa philosophie au Collége des Jésuites en 1666, et abandonna l’état ecclésiastique vers 1668, pour sa livrer aux explorations et à la traite des pelleteries. (Ferland, Votes sur les Régistres de N. D. de Québec, 1863, in-8, p. 51),

1 «When Jolliet passed down Lake Ontario, in 1674, he stopped at Fort Frontenac where La Salle was then commander under Frontenac. He was thus one of the first to know the result of Jolliet’s voyage, and, perhaps, was one of the few that saw his maps and journal which were lost before he reached the next French post.» Shea, loc. cit, p. XXXIV.

Il est évident que Jolliet qui se rendit en canot à Montréal lorsqu'il fit naufrage sur le St. Laurent le 14 Août 1674, dut passer par le Fort Frontenac, mail il n’est pas prouvé que de la Salle y fat alors. Par sa pétition adressée au Roi en 1674 pour obtenir la concession et la

jé

Bibliographie. 125

les renseignements qui devaient lui permettre d'accomplir son 16841,

grand voyage de 1679— 1682?

Enfin de la Salle a-t-il découvert le Mississipi en 1669, ou en 1671, c'est-à-dire, plusieurs années avant Jolliet et Marquette?

Charlevoix’, Jared Sparks’, M. J. Gilmary Sheas et le P. Tailhant décident en faveur de Jolliet et du P. Marquette. Les Recolletss, M. Margryf, M. Gravier?, au contraire déclarent que c'est à Cavelier de la Salle que revient l'honneur de la découverte du grand fleuve. Mr. Parkman,# avec son grand sens historique, ne croit pas que le fait soit prouvé.

Les Recollets se contentent d'affirmer. M. Margry et M. Gravier, d'après lui, s'appuient sur des documents. Nous nous proposons de les examiner.

Ce serait d'abord des faits signalés « d'après un mémoire de René Brehan de Galineé.»° Nous n'avons pu nous le procurer; mais il est certain que lorsque l'abbé de Galinée se sépara de de la Salle à Tenaoutoua, personne de l'expédition n'avait encore vu le Mississipi; et comme les deux Sulpiciens

Seigneurie du Fort de Frontenac où Kaharakouy (Brodhead, IX, p. 122) — de la Salle dit bien qu’il y avait commandé quelque temps, mais il était en France en 1674 «L'année suivante, 1674, M. de la Salle passa en France afin de demander la propriété du Fort de Kaharakouy au Roi,» (/Zist. de la Colonie Francaise en Canada, vol. LUI, p. 472.) Comme nous n'avons pas la date précise du voyage de de la Salle en France, on peut à la rigueur supposer qu'il était au fort en Août 1674, mais le fait de rapports personnels ou d’une communication de la découverte faite par Jolliet et des documents qui en témoignent, ne peut être ici qu’une simple conjecture.

1 Histoire de la Nouvelle France, Y, p. 454.

2 Library of American Biography, 24 series. vol.

3 Dissovery and exploration of the Mississipi Valley.

4 Mémoires snr les mœurs des Sauvages, par Micolas Perrot. Paris 1864, in-8. notes, p. 280.

5 Le P. Douay, ap. Le Clercq. £fabhssment de la Foy, 11, ?. 300.

6 Gournal de l'Instruction Publique, 30 Juillet — 17 Septembre 1862.

. Découvertes et Etablissement de Cavelier de la Salle. Paris, 1870, in-8.

8 Discovery of the Great West, p. 25.

9 Journal de l'Instruction Publique, 1862, p. 625.

126 Bibliographie.

1681. s'en allèrent dans une autre direction, et ne purent revoir —— de la Salle que deux ans plus tard, le témoignage de Gallinée ne saurait être ici d’une incontestable valeur, Mais nous croyons que cette désignation est erronée, et qu'il s'agit d'un mémoire que M. Margry attribue à w» ami de Gallineé, et que M. Parkman: suppose avoir été rédigé par Louis-Armand de Bourbon, second prince de Conti, protecteur ardent de Cavelier de la Salle.

D'après M. Parkman, qui a réussi à en obtenir une copie, c'est un écrit anonyme, non daté, rempli d'erreurs de noms et de latitudes, extrêmement partial à l'égard de de la Salle, et dont on ignore la provenance. Le manuscrit est divisé en deux parties; la première porte le titre de Mémoire sur Mr. de la Salle, et semble être un factum de quelque Janséniste contre les Jésuites, l'autre est intitulé Æ/istoire de Mr. de la Salle, et serait le résumé de plusieurs conversations tenues par l’auteur avec de la Salle, à Paris, dans l'été de 1678. Nous ignorons, si la rédaction définitive est de cette année ou d’une époyue postérieure.

Avec des données aussi limitées, il est difficile de juger de l’authenticité de cet écrit, et nous en sommes réduits à porter notre examen sur quelques fragments que M. Parkman a eu la prévoyance d'ajouter en note à son excellent ouvrage: The Discovery of the Great West.

Nous prenons notre premier extrait au moment, où après s'être séparé des Sulpiciens à Tenaoutoua, le 1°" Octobre 1669, de la Salle avec ses quatorze engagés reprend sa course | vers l'Ouest. | «Cependant M. de la Salle continua son chemin par une | rivière qui va de l’est à l’ouest ... et estant parvenu jusqu'au 28o"° ou 83° dégré de longitude, et jusqu’au 41° | dégré de latitude, trouva un sault qui tombe vers l’ouest l dans un pays bas ....il trouva quelques sauvages qui lui dirent gue fort loin de [à le mesme fleuve qui se perdoit dans cette terre basse et vaste se reunissoit dans un lit. Il continua

1 The Great West, p. 101.

Bibliographie. 127

donc son chemin, mais comme la fatigue estoit grande, 23 ou 24 hommes qu'il avoit menez jusque 1à le quittèrent tous en une nuit, regagnèrent le fleuve et se sauvèrent ..... Il se vit donc seul à 400 lieues de chez luy, où il ne laisse pas de revenir, remontant la rivière ....,.»

D'après ce récit, arrivé au Saut, de la Salle apprend par des sauvages qu'au delà, «fort loin», ce même fleuve (l'Ohio nécessairement), «se reunissait dans un lit»; mais i! n'est nullement question de large rivière descendant du Nord au Sud, et allant se perdre dans le golfe du Mexique; et encore moins d’une expédition dans le but de vérifier l’assertion des sauvages. Il continue son chemin, il est vrai, mais abandonné par ses hommes qui regagnent la rivière (par laquelle ils étaient venus), lui-même revient à cette même rivière, qu’il remonte.

C'est au critique à décider, si la phrase «il continue donc son chemin» implique qu'il a franchi ainsi seul, malgré la fuite de ses compagnons, en dépit de la fatigue et des obstacles, à travers «une terre basse et vaste», les 380 milles qui le séparaient encore du Müssissipi. Nous ne croyons pas que le ton et l’ensemble du passage cité se prêtent à une semblable interprétation.

C'est donc dans un autre extrait, qu'il faut chercher la découverte du Mississipi par de la Salle. Le mémoire, racontant une seconde expédition dit que ce hardi voyageur, s'embarquant sur le lac Erié, entra par le détroit dans le lac Huron, lequel il remonta jusqu’à la péninsule de Michigan, et passant la Baie des Puants, «Il reconnut une large baye incomparablement plus large; au fond de laquelle vers l’ouest. il trouva un très beau hâvre, et au fond de ce hâvre un fleuve qui va de l’est à l’ouest. Il suivit ce fleuve et estant parvenu jusqu’environ le 28o"° dégré de longitude et le 39"° latitude, il trouva un autre fleuve qui se joignant au premier couloit du nord

1 Si c’est l'Illinois, il peut y être entré par la rivière Chicago, après avoir porté son canot par terre jusqu’à la rivière des Plaines qui se jette dans l'Illinois.

128 Bibliographie.

1681. ouest, et il suivit ce fleuve jusqu’au 36° degré de latitude»!

—— Mais quelle est l'époque précise de ce second voyage? Estelle antérieure ou postérieure à 1674P C'est ce que le mémoire passe sous silence, N’'a-t-on pas aussi lieu de s'étonner que de la Salle soit allé au Mississipi par cette route? A en juger par la description du voyage de 1669 telle que le mémoire anonyme nous la donne, lorsque de la Salle s'arrête au saut de l'Ohio et revient à Québec, ce n’est pas parce qu'il croit la route impraticable. Il est au contraire persuadé que c’est le chemin du Mississipi; malheureusement se voyant abandonné par son équipe, il retourne sur ses pas, le cœur navré, mais décidé à revenir. On croirait que lorsque dans l'automne de 1670, par l'ordre de M. Talon, il se remet de nouveau en route pour continuer ses explorations «au costé du Sud de ce païs»,? il va tout naturellement reprendre cette route, qu'il connaît, dans laquelle il croit, et qu'il n'a quittée la première fois qu’à son corps défendant. Comment se fait-il que ce ne soit pas par le Sud, mais par le Nord-Ouest, à une distance si considérable, qu'il tente de nouveau cette découverte?

Les partisans de de la Salle trouvent une confirmation du mémoire anonyme dans les cartes de Jolliet que nous décrivons plus loin, mais ces cartes ne donnent pas comme route suivie par de La Salle l’extrème nord des grands lacs et de la rivière des Illinois; elles précisent /4 ligne de l'Ohio, ce qui est bien différent. Le tracé de Jolliet se rapporte donc forcément à la première expédition de 1669, laquelle d'après le mémoire même qu’on invoque eut pour limite extrème les environs du saut de Louisville,

Mais il y a un autre témoignage qui est autrement important, c'est celui que nous donne Cavelier de la Salle luimême, à une époque qui est presque celle du mémoire anonyme, et en tout cas, postérieure de trois ans au retour de

1 Quoi de plus erroné que ces chiffres? En les appliquant aux cartes de l’époque, celle de Coronelli par exemple, 280 long. x 39 lat. reportés sur une carte actuelle nous donne la rivière de, l'Illinois à plus de trois dégrés du Mississipi.

2 Talon. Mémoire au Roy, 2 Novembre 1671.

Pib'iographie. 129

Jolliet, et à sept ans de ce second voyage de Cavelier de la Salle, qu'on représente comme décisif,

Dans un Mémoire adressé par de la Salle au Comte de Frontenac, en date du —— 1677, parlant à la troisième personne, de la Salle dit que «l'année 1667 e/ les suivantes, il fit divers voyages avec beaucoup de dépenses, dans lesquels il découvrit le premier beaucoup de pays, au sud des grands lacs, entre autres, la grande rivière d'Ohio. Il la suivit /wsgu'à un endroit où elle tombe, de fort haut, dans de vastes marais, à la hauteur de 37 degrés, après avoir été grossie par une autre rivière fort large, qui vient du nord; et toutes ces eaux se déchargent, selon toutes les apparences, dans le golfe du Mexique, et lui font espérer de trouver une nouvelle communication avec la mer...... »

Voici donc, de l’aveu de de la Salle lui-même, le bilan de ses découvertes dans ces régions jusqu’à l’année 1677.

La première phrase, à laquelle le critique s'arrête dans cet extrait, c’est celle où de la Salle dit avoir le premier découvert beaucoup de pays au Sud des grands lacs, «entre autres la grande rivière d’Ohio.»

Que signifient ces mots, impliquent-ils la découverte du Mississipi?

A l’époque où de la Salle se livrait tout entier à l'exploration de ces régions inconnues, il était possédé d'une idée fixe, idée que tout le monde à la Nouvelle-France depuis le gouverneur et l’intendant jusqu'aux missionnaires et aux coureurs de bois, partageait et rêvait de voir se réaliser,

Cette idée était la découverte d’un fleuve immense, que des traditions et de vagues rapports disaient conduire à la mer Vermeille ou dans le golfe du Mexique, à proximité des mines de S'*. Barbe où l'imagination et la convoitise voyaient miroiter des richesses incalculables, qu’ il eut été de bonne guerre de ravir aux Espagnols.

Est-il probable que si de la Salle eut découvert ce fleuve tant désiré, cette route du nouveau Pactole, et que s'adressant

1 Cité par M. Margry. Yournal de l'Instruction Publique, 1862, p. 625.

1 30 Bibliographie.

1681, au Gouverneur Général du Canada; dont il sollicitait l'appui,

——— il se fut contenté de cette piètre expression «entre autres», pour s'étendre avec complaisance sur la découverte de l'Ohio, dont le principal mérite était justement d'être un des affluents supposés de ce fleuve fameux?

Maintenant doit-on supposer que la «rivière fort large» dont il parle est le Mississipi même? Mais de la Salle déclare qu'elle se jette dans l'Ohio avant d'arriver au Saut. Or, le Mississipi n’a aucun Saut au sud des chûtes de St. Antoine (qui ne furent découvertes que plusieurs années après), tandis que l'Ohio dans tout son parcours n’en a qu’un seul, lequel se trouve à 38 dégrés et quelques minutes de latitude nord. De la Salle dit n'être allé que jusqu’à ce saut. Mais de ce saut au Mississipi il y a une distance de plus de 300 milles, alors couverte, paraît-il, en partie «de vastes marais»; et rien dans son mémoire n'indique qu'il ait franchi une distance aussi considérable et si difficile à parcourir.

Si au contraire on veut supposer que de la Salle s'est trompé et a voulu dire que c’est après et non avant le Saut que cette large rivière vient grossir l'Ohio, on n’a pas encore démontré que ce serait le Mississipi, car avant d'arriver au grand fleuve il y a une autre «large riviere», venant du Nord, qui se jette dans l'Ohio: la Wabash.

Il reste donc acquis que les détails donnés par de la Salle dans son Mémoire au C'*. de Frontenac sur la route qu'il a suivie dans cette découverte, loin de confirmer le mémoire anonyme y contredisent.

Il y a encore d’autres faits qui militent contre l'opinion que de la Salle aurait découvert le Mississipi en 1670 ou avant Jolliet. Dans aucun écrit contemporain ou pendant un siècle après, on ne trouve de la part de de la Salle ou de celle de ses héritiers, une revendication de la découverte du Mississipi. Et cependant, lorsqu'il écrivait le mémoire adressé à Frontenac et tenait les conversations que l’auteur du mémoire anonyme lui attribue, la découverte de ce grand fleuve était ouvertement et hautement attribuée à Jolliet et

1 Par Greysolon Du l'hut ou par le P. Hennepin en 1682.

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à Marquette, tant au Canada qu’en France, depuis plus de 1681. trois ans. Et lorsqu'on songe qu’à cette époque de la Salle mm et Jolliet étaient rivaux dans des démarches auprès du Gouvernement pour obtenir la cohcession du lac Erié, et que les passages que nous avons cités proviennent de mémoires rédigés dans le but de faire prévaloir les droits de Cavelier de la Salle sur ceux de son concurrent, on est étonné de l'absence de toute réclamation.

Il y a une négation cependant qui émane du C'. de Frontenac. Elle se trouve dans une lettre où il est dit que: «Sur l'avis qu'ont eu les Jésuites du dessein de M. de la Salle de demander la concession du lac Erié, ils ont résolu de faire demander eux mêmes cette concession pour les Sieurs Jolliet et Lèbert, gens qui leur sont tout dévoués, et le premier desquels il ont tant vanté, par avance, guoiqu'il n'ait voyagé qu'après le Sieur de la Salle, lequel mesme vous temoignera que la relation de M. Jolliet est fausse en beaucoup de choses.»

De quelle relation est-il ici question? C'est ce qu'on ignore, cependant nous pouvons affirmer qu'il ne s'agit ni des cartes ni des, lettres de 1674,° mais d’une relation et de cartes de Jolliet produites probablement en France vers l'année 1680, et aujourd'hui perdues.

Quant au témoignage de de la Salle que le C'‘*. de Frontenac invoque, nous le possédons, et il est loin d’être concluant. il se trouve consigné dans un mémoire adressé par de la Salle à Frontenac, le 9 Novembre 1680.31

Cette pièce rédigée dans le seul but de démontrer «la nécessité de poursuivre la découverte du Mississipi,» ne contient que quelques lignes à l'adresse de Jolliet et de ses decouvertes; les voici:

«ll n’y a pas d'European à l'embouchure de la grande riviere Colbert, et le monstre, dont le Sr. Jolliet a apporté la figure, est un grotesque peint par quelque Sauvage de

1 Margry. Yournal de l'Instruction publique, 1862. p. 659.

2 Cf. infra, page 132, note 1.

3 Archives scientifiques de la Marine, Carton 672. N°. 15, publié par Thomassy, De la Salle, page 18.

cece riuiere dont personne n’a veu l'original. Il est à une Journée et demie de Crevecoeur et si le Sr. Jolliet ewsf descendu un peu plus bas, il en eust veu vn plus affreux. Il n’a pas fait reflexion que les Mosopelea qu'il marque dans sa carte, étoient entièrement détruits avan/ son voiage.»

«ll marque dans cette même carte quantité de nations qui ne sont que les noms des familles qui composent celle des Ilinois: les Prouerea, Carcarchias, Tamaroa, Korakoenitanon, Chinko, Caokia, Chepoussea, Amanakoa, Ooukia, Acansa' et plusieurs autres formant le village des Ilinois.»

Les critiques de de la Salle ne s'appliquent ici qu’à des erreurs de détails, et il est à remarquer que loin de contredire au voyage de Jolliet, elles le confirment. Maintenant comment se fait-il que de la Salle ayant connaissance et du voyage et des prétentions de Jolliet à la découverte du Mississipi, ne profite pas de l’occasion pour nier cette découverte? Dans ce mémoire, où il ne s’agit absolument que du grand fleuve, de la Salle n'élève pas une seule fois la voix pour en revendiquer la découverte; et lorsque le nom de son rival se présente à sa pensée, il ne songe qu’à lui reprocher d'avoir pris une espèce pour un genre, et un monstre peint sur une falaise pour un être vivant, quand il devrait accuser Jolliet de lui dérober une gloire conquise au prix de tant d'efforts.

Si malgré notre interprétation de ce passage on persiste à dire que Frontenac maintient les droits de de la Salle sur les prétentions de Jolliet, le critique se trouve en présence d’une difficulté insurmontable. Il se voit obligé d’accuser le C'. de Frontenac de se contredire.

Dans sa lettre du 14 Novembre 1674, lettre qui accorhpagnait une des cartes que nous citons plus loin, Frontenac revendique hautement pour Louis Jolliet l'honneur d'avoir accompli la découverte du Mississipi: «Le Sr. Jolliet que M. Talon m'a conseillé d'envoyer à la decouuerte de la mer du Sud lorsque j'arriuay de France, en est de retour depuis

1 Pas un seul de ces noms ne se trouve dans les cartes ou les lettres de Jolliet de 1674, ni « às la carte ou la relation du P. Marquette. Ces critiques s'adressent donc à des documents d’une date postérieure.

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trois mois et a decouuert des Païs admirables et une nauigation si aysée par les belles riuieres qu’il a trouuées, que du lac Ontario, et du fort Frontenac, on pourroit aller jusques dans le golphe du Mexique. . .. 11 a esté jusques a dix journées près du golphe de Mexique et croit que par les Riuieres qui du costé de l’ouest tombent dans la grande Riuiere qu'il a trouuée qui va du Nord au Sud, et qui est aussy large quest celle de St. Laurens vis a vis de Quebec on trouueroit des Communications deaux ..... .. Il auoit laissé dans le lac Superieur au Saut de Ste Marie chez les Peres, des copies de ses journeaux que nous ne sceaurions auoir que lannée prochaine, par ou vous apprendrez plus de particularitez de cette decouuerte, dont il s'est très bien acquité.»

Nous laissons au lecteur la tâche de concilier l'opinion émise par Frontenac sur Jolliet en 1674, lorsqu'il voyageait d'après ses ordres, et celle qu'il exprime sur ce même Jolliet six ans plus tard lorsqu'il est persuadé que Jolliet voyage de compte à demi avec les Jésuites dont-lui, Frontenac, est, et avec raison, l'adversaire déclaré.

Mais il y a d'autres documents. Ce sont précisément les cartes dont une accompagnait la lettre de Frontenac de 1674.

Ces deux cartes donnent la route suivie par Jolliet et Marquette lors de leur voyage au Mississipi, et marquent le débouché de l'Ohio dans le grand fleuve. L'une porte au dessous du tracé de l'Ohio ces mots: Xoute du Sieur de la Salle pour aller dans le Mexique; \'autre donne au même endroit la légende suivante: Xiviere par ou descendit le Sieur de la Salle, au sortir du Erié, pour aller dans le Mexique.

C'est au «...ique de démontrer que ces légendes veulent dire que de la Salle descendit l'Ohio dans l'espérance d’atteindre le golfe du Mexique par cette rivière; ou qu'ayant connais-

1 Plus card le C', de Frontenac semble être revenu à une opinion plus flatteuse de Jolliet. «M, de Champigny, dit-il, n’est pas moins disposé que je le suis à ayder Jolliet en tout ce qui se pourra, et il le mérite assurément.» Lettre du C!®°, de Frontenac à M. de Lagny, en date du 2 Novembre 1695. Ms. aux Archives du Ministère de la Marine.

Le fait est que Louis Jolliet était un très-honnête homme, aussi zélé qu'instruit.

1 34 Bibliographie.

1681. sance du fait que l'Ohio se jette dans le Mississipi, il était convaincu de la possibilité d'arriver au golfe du Mexique par ce grand fleuve; et qu’en réalité il avait descendu l'Ohio non seulement jusqu'au Saut, mais assez au-delà pour avoir pu apercevoir le Mississipi et même y entrer.

Si l’on admet cette dernière interprétation, de l'aveu même de Jolliet, Cavelier de la Salle aurait découvert le Mississipi avant Jolliet et Marquette, puisque ces légendes se rapportent forcément à l'expédition de de la Salle en 1669,' tandisque Jolliet et Marquette n’ont fait leur remarquable voyage qu’en

Mais alors pourquoi Jolliet intitule-t-il sa carte «Carte de la descouuerte du Sr Jolliet», et comment peut-il écrire au comte de Frontenac à la date du 10 Novembre 1674. «Je descendis jusqu'au 33"° degré, entre la Floride et le Mexique par une riuiere sans portage ni rapides, aussi grande que le fleuve Saint-Laurent, devant Sillery, laquelle va se décharger dans le golfe de Mexique»? Pourquoi dans la lettre qui accompagne cette fameuse carte, dit-il au C'*. de Frontenac en parlant du Mississipi, «cette grande riuiere qui porte le nom de Colbert pour avoir esté découverte ces dernières années 1673 et 1674, Dar des premiers ordres que vous me donnastes»; et comment Frontenac, lui, l'ami, l'associé, le protecteur zélé de de la Salle, se rend-il responsable de ces assertions en les transmettant à Colbert? Ces assertions Frontenac les répète, les approuve, il les revêt de son propre langage et de sa haute autorité, en disant que Jolliet vient de découvrir «/a grande riviere qui va du Nord au Sud»; et dans quel document? Dans la lettre même où il témoigne de sa vive sollicitude pour Cavelier de la Salle et espère par ses recommandations

1 Ces légendes ne peuvent se rapporter à l'expédition supposée de 1670—71, puisque la seule description que nous ayons de cette seconde exploratiôn, c’est-à-dire, le mémoire de l’ami de Galinée, déclare explicitement que c’est par les grands jacs et la rivière des Illinois que de la Salle serait entré dans le Mississipi, tandis que dans les cartes de Jolliet, on ne donne comme tracé du voyage de de la Salle que l’Ohio. Or la seule tentative par cette route, dont nous ayons connaissance, est justement celle qui fut faite par ce dernier en 1669.

Bibliographie. 135

faire obtenir à ce dernier la concession d’un fort, des terres 1681. et une seigneurie! — Non, il n'est pas prouvé que Cavelicr de la Salle soit allé jusqu'au Mississipi entre les années 1669 et 1672, ni même avant le retour de Jollict à Québec en 1674. Dans l'état actuel de la question, la priorité — non de la découverte du grand fleuve, laquelle appartient à Hernando de Soto —, mais de la première vue, description et exploration de ses rives par des Français, revient à Louis Jolliet

et au Père Marquette.