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Jolliet ne devait pas accomplir seul cette entreprise hardie. Les Jésuites, de leur côté, n'avaient cessé de s'enquérir de cette grande rivière, et dès 1670, le P. Dablon’ informait le Supérieur Général du résultat de ses investigations, qui lui semblaient assez positives pour tenter le voyage l'année suivante,

Le P. Allouëz à son tour, donnait, de sa mission de la Baie des Puants des détails dans un style? qui laisse sup-

C'est le long de cette Rivière où sont les autres nombreuses Nations » Relation de 1669-1670, p. 100.

136 Bibliographie.

Toutes ces suppositions devaient trois années plus tard se trouver confirmées par suite des efforts de Jolliet et d'un des plus jeunes pères de la Compagnie de Jésus, Jacques Marquette.

Marquette est né à Laon, en 1637, d'une des plus anciennes familles du Soissonnais. Il entra dans l’ordre des Jésuites en 1654. Le 20 Septembre 1666, il débarquait au Canada, et commençait son œuvre de missionnaire. Après deux années passées aux Trois Rivières avec le P. Gabriel Dreuilletes, il fut envoyé le 21 Avril 1668, au lac Supérieur, chargé de diriger une des missions dépendantes de celle des Outaoüaks, et qu'il établit au saut Ste. Marie, avec l’aide du P. Dablon en 1669. L'automne suivant il alla remplacer le P. Allouëz à la Pointe du St. Esprit. C’est en ce lieu éloigné, de l'extrémité du lac des Ottowas, qu'il conçut l’idée d'explorer ce fleuve tant vanté, pour y convertir les peuplades indiennes qui en habitaient les rives.'

Marquette était nécessairement en rapport avec les trappeurs, les coureurs de bois et les agents que le, gouvernement de la Nouvelle-France envoyait dans ces régions lointaines, ou qui de leur chef s’y livraient à la traite des pelleteries. C'est ainsi qu'il connut Louis Jolliet, avec qui il s’entretint souvent de ce projet de découverte que Jolliet de son côté avait peut-étre déjà tenté, mais qui en tout cas par ses nombreux voyages, ses rapports journaliers avec les Indiens et sa connaissance du pays, devait posséder d’utiles informations.

Aussitôt que Jolliet eut reçu des instructions dans le courant d'Octobre 1672, il se mit en route pour Michillimakinak (Hackinaw), où il arriva un mois après. Marquette

1 «Quand les Ilinois viennent à la Pointe, ils passent une grande riviere qui a quasi une lieüe de large. Elle va du Nord au Sud, et si loin, que les Ilinois qui ne sçavent ce que c’est que du Canot, n’ont point encore entendu parler de la sortie. ... 11 eit dificile que cette grande Riviere se decharge dans la Virginie; et nous croyons plûtost qu’elle a sa debouchure dans la Californie, Si les sauvages qui me promettent de faire un Canot, ne me manquent point de parole, nous irons dans cette Riviere tant que nous pourrons, avec un François.» (Loc cit., p. 91.)

Bibliographie. 137

l'y attendait.: Jolliet passa l'hiver à la mission, et au prin- 1681. temps de 1673 «vers le commencement de Juin»? où Je

treize May3 ou le 17° jour de May, Jolliet et le P. Marquette, accompagnés de cinq autres Français, partirent enfin de Mackinaw à la recherche du grand fleuve.

Suivant le détroit de Michillimackinak, les rives nord du lac des Illinois (Aichigan), et de la Baie des Puans (Green Bay), ils naviguèrent jusqu'à la rivière de Ja Folle Avoine (Ménomonie), à l'embouchure de laquelle ils débarquèrent. Après un court séjour au milieu des sauvages de cette région qui cherchèrent à les dissuader d'aller plus loin, remontant dans leurs canots, ils descendirent jusqu'à l'extrémité sud de la Baie des Puants, où il trouvèrent une rivière (Æox river ou des Renards) qui s'y jette Ils la remontèrent malgré les rapides jusque chez les Maskoutens, où ils arrivèrent le 7 Juin 1673. Tous ces Pays avaient déjà été explorés par les PP. Dablon et Allouëz en 1670. Trois jours après, conduits par deux guides de race Miamie, ils reprirent leur voyage, en quête de la rivière «qu'ils savaient qu'à trois lieues de Maskoutens se décharge dans le Mississipi.»S Arrivés à un portage de 2700 Pas, nos voyageurs transportèrent leurs canots par terre et entrèrent dans cette rivière que Marquette appeile «Meskousin,»° et qui est aujourd’hui connue sous le nom de Wisconsin.»7

1 «Etant arrivé aux Outaouais, M, Jolliet se joignit au P. Marquette qui l’attendait pour cela, et qui depuis longtemps préméditait cette entreprise, l'ayant bien des fois concertée ensembles» Æélation des années \:72—1673, envoyée Par le P. Dablon, édit, Douniol; vol, I.

d 2? Collection Douniol 1. P. 194.

3 Recit de Marquette, édit. de Thevenot, p, 1.

4 Edit. de Shea, p. 233

5 Page 237 du texte de Ste, Marie, où nous prenons de même les extraits suivants.

6 Mescousin (Theverot),

7 «Après 40 lieües sur cette mesme route nous arrivons, ajoute le Père, a l'embouchure de nostre riviere et nous trouvant à 42 degrez et demy d’eslevation, nous entrons heureusement dans Mississipi (Misséssipy, édit, de Thevenot) le 17° Juin avec une joye que je ne peux pas expliquer.»

138 Bibliographie.

1681. Ils descendirent le grand fleuve, mais ce n'est que le

——— 25 Juin «ayant fait deia plus de cent lieïes,» qu'ils aperçurent, «sur le bord de l’eau des pistes d'homme.» Débarquant immédiatement, ils suivirent ces traces qui les conduisirent à des lieux habités, C'était un village d’Illinois, où ils restèrent jusqu'à la fin du mois.

Continuant à descendre le Mississipi, ils reconnurent la rivière Pekitanoüi (Assouri)', l'Ouaboukigon? (O4), pour s'arrêter à un vilage nommé Akamsea. Là, «après avoir attentivement considéré, dit Marquette, que nous n'estions pas loing du golphe mexique ....et nous trouvant à 33 degrez 40 minutes nous ne pouvions pas en estre eloignes plus de 2 ou 3 journées, que indubitablement la riviere Missisipi avoit sa decharge dans la floride ou golphe Mexique....que nous nous exposions à perdre le fruict de ce voyage duquel nous ne pourrions pas donner aucune connoissance, si nous allions nous jetter entre les mains des Espagnols. . . .», ils se décidèrent à revenir.

Ces détails et le mot Akamsea, Akamscas ou Akensea, qui se retrouve sur la carte, en face d’une petite riviére située à l'Ouest du Missisipi, détermine l'opinion que Marquette et Jolliet sont descendus jusqu’à l’Arkansas.

Ils repartirent «sans autre guide que leur boussole»t le 17 Juillet du village d’Akensea, remontèrent le Missisipi malgré les courants, et le quittèrent «vers le 38° degré pour entrer dans une aultre riviere (celle des Illinois) qui nous abbrege de beaucoup le chemin et nous conduit avec peu de peine dans le lac des Ilinois.»s

Nos voyageurs étaient de retour à la Baie des Puants

1 Petikanoni (Thevenot). Le récit ne mentionne pas la rivière des JIlinois,

2 Ouabouskigon (Thevenot).

3 Edit. de Thevenot.

4 Dablon, (dans la Collection Douniol, I, p. 199).

s C’est probablement de leur retour par cette voie que date la découverte de la rivière des Illinois, à laquelle Jolliet semble le premier avoir donné le nom de /a Divine.

Bibliographie. 1 39

sur la fin de Septembre 1673, après une absence de quatre mois et une navigation de plus de 800 lieues,

Le P. Marquette resta à la mission de Saint François- Xavier, où il écrivit cette relation pendant les loisirs que lui laissait une maladie.

Après un autre voyage à Kaskaskia chez les Illinois, Jacques Marquette mourut sur les bords d’une petite rivière située près du promontoire appelé aujourd'hui S/eeping Bear, dans le lac Michigan, le 19 Mai 1675.'

Quant à Jolliet après avoir hiverné à la mission St. Francois- Xavier à Green Bay, il se mit en route pour Québec afin de rendre compte de son voyage au C'*. de Frontenac; mais vers le 15 Août 1674, près du Saut St. Louis et de Montréal, son canot chavira, il fut précipité dans le St. Laurent, faillit perdre la vie, et la cassette contenant ses cartes et ses papiers disparut au fond du fleuve.? On ne put la retrouver. C'est donc de mémoire que furent dressées les deux cartes signées de lui que nous avons mentionnées.3 Quant aux doubles des

1 Etat présent des missions pendant l'année 1675. Collection Douniol, II, p. 21, et Parkman, Great West, p. 71.

2 Louis Jolliet se maria le 7 Octobre 1675 avec Claire Bissot, de Québec, mais fille de Normands de Pont-Audemer. 11 partit le 13 Mai 1679 pour une expédition à la Baie d'Hudson, d'où il revint le 27 Octobre suivant. En mars 1680, il reçut la concession de l’île d’Anticosti et pendant plusieurs années s’y livra à la pêche et à des travaux hydrographiques. Ruiné par les Anglais lors de leur attaque en 1690, il recommença ses excursions dont une en 1693, fat au Labrador, En 169$ il alla pour la première fois en France, dont il revint avec l'emploi d’hydrographe du roi, vacant, paraît-il, par la mort de J. B. Franquelin. (Liste des intéresses en la Compagnie du Canada, dressée en 1708 par M. Raudot, Intendant de la Nouvelle-France Ms. aux Archives du Ministère de la Marine). 11 mourut très-pauvre dans une des îles Mingan, celle qui est située devant le Gros Mecatina.

Mais en quelle année? On a une carte de lui, adressée sous la date du 23 Octobre 1699, tandis qu’une pétition des Jésuites datée di 18 Octobre 1700 sollicite comme étant vacante la classe d’hydrographie dont il était titulaire. C’est donc entre ces deux dates qu’il faut placer l'époque précise de sa mort, Margry, /a France d'Outremer. Ferland, Régistres de N. D. de Québec.

3 «Nous ne pouvons donner cette année tous les renseignements qu’on pourrait désirer sur une découverte si importante, parce que le sieur

1681. cartes originales et du journal perdus dans ce naufrage nul ne sait ce qu'ils sont devenus.

De ce mémorable voyage nous possédons trois ou quatre versions, émanant cependant d'une seule, qui est l’œuvre du P. Marquette.

La première fut publiée par Thevenot qui n’en indique pas la provenance. Il est probable cependant que son texte aura été copié sur celui qui fut envoyé par le P. Dablon pour le Provincial de France en 1678. Cela est d'autant plus admissible que ce dernier texte qui se trouve, dit-on, encore parmi les Archives des Jésuites à Paris, contient le | passage et le chant du Calumet avec la musique notée qui | manquent au Manuscrit de Ste. Marie; et non seulement le texte de Thevenot donne ce long passage, mais à la page | 27 ily a un espace de plusieurs lignes, laissé avec intention, et qui indique la présence dans l'original d'un morceau que | l'imprimeur ne pouvait intercaler faute de planche gravée ou de caractères de musique.

Cette version fait partie du recueil que nous décrivons ci-dessus sous le N°. 147, et a été reproduite avec la carte par M. Obadiah Rich.'

Le P. Claude Dablon avait préparé pour être publiée, la relation du voyage de Marquette. Ce Ms. resta pendant de longues années oublié dans les archives du Collége des Jésuites à Québec. Après la capitulation de Montréal en 1760, les ordres religieux furent à peu près supprimés au Canada par

Jolliet, qui nous en rapportait la relation avec une carte très-exacte de ces nouveaux pays, l’a perdue dans un naufrage ... Voici toutefois ce que nous en avons recueilli, d’après ce qu’il nous en a raconté, L'année prochaine nous en donnerons une pleine relation. Le P. Marquette ayant gardé une copie de celle qui a été perdue, on y verra bien des choses capables de contenter les envieux . . .»

La copie gardée par le P. Marquette est évidemment l'original, mais le passage suivant ne laisse aucun doute sur l'existence d'un double de la relation écrite par Jolliet:

«En attendant /e journal de ce voyageur, nous pouvons faire les remarques suivantes» etc. Dablon, Relation des années 1673—74, Collection Douniol, I, p. 199.

1 Paris, chez Maulde et Renou, 1846, in-12, 43 pp. et carte,

Bibliographie. 141

le Gouvernement Anglais, qui ne permit plus aux PP. Jésuites de se recruter. Ceux qui restèrent ne tardèrent pas à s'éteindre, et à la fin du XVIII siècle, il n’en restait plus qu'un, le P. Jean Joseph Casot, qui vivait au Canada depuis 1757. Il mourut à Québec le 16 Mars 1800, mais avant de mourir, il déposa entre les mains des religieuses de l'Hôtel-Dieu de Québec un certain nombre de documents choisis à la hâte parmi les archives des Jésuites, dont il était le dernier dépositaire, Le voyage du P. Marquette se trouvait du nombre.

Les Jésuites revinrent au Canada en 1842. Les religieuses remirent alors ce Ms. au P. Félix Martin, des mains duquel il passa en dernier lieu à M. John Gilmary Shea. Ce document est, d'après M. Shea à qui nous empruntons la plupart de ces détails, un petit Ms. in-4, d’une écriture très-lisible, contenant avec le Journal du voyage du P. Marquette chez les Illinois en 1674—75, et le voyage du P. Allouëz, soixante pages. Le Ms. porte des corrections de l'écriture du P. Dablon. La carte primitive dressée par Marquette fait partie du Ms. original qui est aujourd'hui déposé au Collége Sainte- Marie à Montréal. Nous l’appellons Ms. de Sainte- Marie où texte de Shea, à cause de son éditeur, M. J. Gilmary Shea qui l’a le premier publié,’ en y ajoutant une histoire de la découverte du Mississipi, une biographie du P. Marquette et des notes qui témoignent de consciencieuses recherches.

Le premier paragraphe du texte de Shea ne se trouve pas dans le texte de Thevenot. On y parle du P. Marquette à la troisième personne, et le style dénote que ces remarques préliminaires ne sont pas de lui. Une partie de la première section est en abrégé dans Thevenot. Mais à partir de la seconde section, les deux textes se suivent, avec cette différence que dans Thevenot certaines phrases ont été retouchées, au point de vue du style seulement. Le texte de Thevenot est aussi le plus complet des deux, puisque M. Shea’ a dû lui

1 Discovery and exploration of the Mississipi Valley, New-York, 1852, in-8, carte et fac-simile d’une lettre de Marquette.

2 La découverte du fleuve est ainsi annoncée dans Shea: «nous entrons heureusement dans Mississipi le 17° Juin avec une joye que je

142 Bibliographie.

1681. emprunter toute la description de la corémonie du Calumet,

——— passage qui occupe 140 lignes dans Thevenot; mais les noms propres sont rendus avec moins d’exactitude' dans Thevenot que dans Shea.

Le texte de Shea fut ensuite publié à New-York.2 Nous n'avons pu nous procurer cette édition, mais l'Avant-propos que nous trouvons dans la collection Douniol, dit que le long passage sur le Ca/umet que M. Shea avait précédemment emprunté au texte de Thevenot, et qui manque au texte de Sainte-Marie, est pris cette fois dans l'extrait qu’en avait fait le P. Lafiteau3 et à un manuscrit conservé chez les Jésuites de Paris, où l’on voit le chant noté de la danse du Calumet et le commencement de la septième section.»

C'est ainsi que nous aprenons l'existence d'un troisième manuscrit, envoyé, paraît-il, par le P. Dablon en 1678 et qui n’a pas été l'objet d'une publication spéciale.

Quant au quatrième manuscrit dont nous soupçonnions l'existence par la désignation de manuscrit romain, que portent deux variantes ajoutées aux pp. 256 et 270 de l'édition de Douniol, c’est celui du Gesù à Rome, où l’on envoyait toujours un double des pièces, lettres et relations adressées

ne peux pas expliquer» Thevenot dit; «Nous entrons heureusement dans Mississipy le 17 Juin, avec une joye que je ne puis exprimer.» Cette dernière lecture est préférable, car Marquette n’a pas dû vouloir dire que sa joie était inexplicable,

1 Anilka pour Kaskaskia; Zeroüacca pour Pesarea etc.

2 Recit des voyages et découvertes du R. P. Sacques Marquette de la Compagnie de Fésus, en l'année 1673 et aux suivantes; la continuation de ses voyages par le R. P, Allouës, et le journal autographe du P. Marquette en 1674 et 1675, avec la carte de son voyage tracée de sa main. Imprimé d'après le ms. original restant au Collège Ste Marie à Montréal. New- York, Weed, Parson et C°., 1855, in-8. 5 ff. + 169 pages.

3 Mœurs des Sauvages, II, p. 320.

4 C'est cette édition de New-York qui est reproduite dans les Æe/ations inédites, de Douniol. Paris, 1861, vol, II, p. 239, avec la carte de Marquette, à laquelle on a ajouté un petit croquis de hutte de sauvage qui ne se trouve pas dans l'édition de Shea. Cette publication qui ne donne qu'un texte tronqué et altéré, a été faite par les soins des PP, Félix Martin et de Montezan.

Bibliographie. 143

aux supérieurs provinciaux. Ce Ms. est aujourd’hui au Collége des Jésuites de la rue des Postes, à Paris.

A ces publications il convient d'ajouter le récit de la découverte, rédigé par le P. Dablon le 1°* Août 1674, d’après ce que «le sieur Jolliet avait raconté.» Il se retrouve dans le recueil de Douniol,' qui l’a donné d'après le manuscrit original qui est conservé aux archives du Gesù. Le Ms. de cette relation du P. Dablon qui se trouve aux archives du séminaire de St. Sulpice à Paris, est écrit de la main de Louis Jolliet et suivi d'une lettre signée de ce dernier et adressée au Comte de Frontenac. Les Archives du Dépôt des Cartes de la Marine en possèdent aussi une copie de l'époque.

Quant aux cartes, celle qui accompagne l'édition de Thevenot, est l'œuvre d’un graveur de Paris appelé Liebaux, qui l’a copiée d’après un original que nous n'avons pu retrouver? Ils ne faut la consulter qu'avec hésitation, car elle donne des parties et des légendes qui étaient absolument supposées en 1681, puisque nous y voyons que le Mississipi, ici appelé Aitchisipi ou grande Rivière, coule sans discontinuer jusqu’au Golfe du Mexique.

La carte qui accompagne l'édition de M. Shea au contraire, quoique d’un travail assez grossier, est de la main du P. Marquette, et authentique.

148. Lettres || de la venerable | Mere Marie || de lIncarnation||première Superieure||des Ursulines||de la Nouvelle France. || Divisées en deux parties. || — À Paris, ||chez Louis Billaine, au Grand Pilier de la Grande Salle || du Palais, au Grand Cesar. | M.DC.LXXXI. || Avec Approbation des Docteurs, & Privilege de Sa Majesté. |

1 vol, I, p. 193.

2 M. Parkman (Great West, p. 408) pense que c’est la carte (autrefois aux Estampes de la Bibliothèque Nationale, et aujourd’hui égarée), qui porte le titre de Carte de la nouvelle decouverte que les pères Tesuites ont

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