INTRODUCTION

d'alarme, qui devint la devise de tous les adversaires de la loi en élaboration : // tt y aura plus

de boïis numéros!

Les membres de la majorité disaient, je l'ai entendu de mes propres oreilles : « Le projet de loi placera les députés dans la position la plus difficile; ils seront entre l'enclume et le marteau. On ne peut pourtant pas leur demander de se sacrifier toujours et quand même; ils se doivent comme les autres à leurs électeurs. Or, toute augmentation du contingent est condamnée à l'avance par le peuple des campagnes. Le gouvernement va mettre la majorité à une rude épreuve. »

Cette attitude des députés de la majorité semble avoir jeté le trouble dans l'esprit des membres de la commission ; elle a certainement beaucoup contribué à faire adopter cet étrange projet dans lequel on ajoutait à l'armée active, sous prétexte de la renforcer, des éléments qui ne pouvaient que contribuer à l'affaiblir. J'ai recueilli cet aveu de la bouche d'un officier supérieur qui a joué un grand rôle dans la commission : (( Que faire? me disait-il, voilà les