DEUXIEME PARTIE

dan» les colonies nombreuses, el par un temps favorable, il y a presque toujours quelques femelles occupées de ce soin. Le petit puceron sort du ventre de la mère le derrière le premier ; presque toujours on lui voit remuer les pattes avant d’être complètement dégagé. Eu ce moment les pucerons sont un peu allongés et trèspeu colorés dans la plupart des espèces; les yeux sont souvent les seuls organes qui aient une teinte plus foncée et qui soit en rapport avec celle qu’ils doivent avoir plus tard. La ponte d’un petit dure plus ou moins de temps, selon la vigueur de la mère et l’état de l’atmosphère. J’ai vu quelquefois cette opération ne durer qu’un quart d’heure, tandis que d’autres fois, je l’ai vue ne se terminer qu’au bout d’une heure.

Les accouchements se succèdent à des intervallcsde deux ou trois heures, et les mères n’ont pas l’air de s’occuper de ce que devient leur progéniture. Le jeune puceron, une fois dégagé tout à fait, ce qui a ordinairement lieu à la suite d’un mouvement de haut en bas que la mère fait avec son abdomen , se cramponne à l’aide de ses pattes aux poils de la feuille ou de la pousse, remue ses antennes , dresse ses cornicules et marche enfin pour aller se placer à côté de ses ainés, frères ou cousins ou même sur eux ; une fois en place, il enfonce sa trompe dans l’épiderme de la plante et y pompe le liquide qui lui sert de nourriture,

Schmidberger, qui a vu des femelles accoucher encore après le coucher du soleil, dit qu’elles ne pondent pas pendant la nuit. Chez moi, j'ai vu souvent accoucher des pucerons du rosier et des pucerons du pommier à la lumière artificielle ; et, pendant le jour, mais dans l’obscurité, j’ai également constaté la naissance de plusieurs petits pucerons; je crois donc que, si, la nuit, la ponte est interrompue, cela tient uniquement à l’abaissement de la température et que les choses se passent alors comme il arrive pendant les mauvais temps durant lesquels ou ne voit plus que de rares accouchcmeuls, lesquels.sont toujours plus longs à se terminer que dans les temps ordinaires. Après avoir pondu des petits pendant huit, dix ou douze jours, la mère puceron se retire à l’écart, maigrit et finit par périr, après avoir pris souvent

NOTES son DES INSECTES NOISI1ILES.

une couleur et une forme si différentes que l’on croirait facilement à l’existence d’un nouvelle espèce , si l’on n’avait pas suivi tous les changements successifs qu’elle vient de subir.

D'après ce qui précède, on voit qu’à moins de circonstances tout à fait exceplionnclles, une femelle de pucerons ne saurait produire plus de quatre, six ou huit jeunes au plus par jour, et comme aussi, à mesure que la mère vieillit, le nombre des accouchements faits en un seul jour diminue, il en résulte que le nombre total des jeunes produits par une seule femelle est d’environ 40 à 50, très-rarement plus, et plus rarement encore de 80 à 90, comme le dit Réaumur.

Les pucerons de la deuxième génération vont chacun suivre la même évolution que leur mère, c’est-à-dire qu’ils subiront trois ou quatre mues sans acquérir d’ailes. Tous sont des femelles, lesquelles vont à l’âge de huit, neuf ou dix jours, toujours selon la température, pondre de nouveaux pucerons sans cependant avoir été fécondées.

Si le temps est peu favorable, tous les jeunes pondus seront encore des femelles qui ne prendront pas d’ailes et qui pondront aussi des petits sans avoir reçu l’approche du mâle. Dans la majorité des cas, si le temps est convenable, les premiers jeunes pondus seront aptères, mais ceux qui les suivront, après avoir subi deux changements de peau , présenteront des moignons d’ailes ; ces nymphes subissent une nouvelle mue, après laquelle les ailes deviennent encore plus apparentes, et enfin à l’âge de huit ou dix jours, elles se retirent à l'écart, changent une quatrième fois de peau, et acquièrent des ailes transparentes présentant les caractères que j’ai indiqués plus haut. Ces individus ailés, qui sont toujours des femelles, restent deux ou trois jours tranquilles, elles ne sont pas fécondées, et cependant quelquefois, après avoir pondu un ou deux œufs à côté de leur sœur, elles s’envolent pour aller sur d’autres plantes fonder de nouvelles colonies. La troisième génération n’est donc composée que de femelles aptères ou ailées, lesquelles, sans être fécondées , pondront des petits qui, selon les circonstances, ne seront nomplus que des femelles ailées ou aptères.