DEUXIÈME PARTIE

s'oblitèrent ou changent au point qu’il n'est plus possible d'en faire la description ; c’est cette difficulté qui empêche de les conserver dans les collections ; c’est aussi ce qui rend leur élude si compliquée et si peu répandue.

En général, les pucerons aiment une température élevée accompagnée d’une atmosphère humide ; c'est pour cette raison que leur nombre augmente à mesure que l’on s’approche du midi, et que, dans les serres, où ils trouvent toutes ces conditions réunies, ils se propagent avec tant de facilité et tant de persistance. Les variations brusques de température leur sont trèspréjudiciables, ainsi que les coups de vent, les giboulées, les orages ou l’exposition au nord, sur les terrains arides élevés ou découverts. Les pays de montagnes ou les bois couverts dans lesquels le soleil ne pénètre jamais, leur sont également peu favorables; le fond des vallées, les jeunes taillis, les endroits abrités, les jardins clôturés , ceux qui sont exposés au midi ou à l'est, leur conviennent au contraire parfaitement. Mais ce qui par dessus tout leur est plus particulièrement favorable, c’est une végétation vigoureuse et une sève abondante, circonstances qui dépendent particulièrement des soins donnés à la terre, des produits qu’on y cultive , et enfin de la taille qu’on pratique sur les arbres, laquelle détermine la formation de pousses tendres qui réunissent toutes ces conditions. Or, comme on ne trouve ces conditions réunies que dans les jardins ou dans les lieux cultivés, il en résulte que c’est à leur présence qu’il faut attribuer ce fait, observé depuis longtemps, que les pucerons sont surtout abondants près des villes, près des villages ou des endroits habités, tandis qu’ils diminuent sensiblement en nombre et en espèces dans les'forêts, dans les champs ou dans les terrains incultes.

En général, les plantes herbacées en nourrissent proportionnellement moins d’espèces que les plantes vivaces, et celles-ci cucorc moins que les arbres ou les arbrisseaux. Ainsi les Conifères en nourrissent neuf ou dix espèces ; le tremble, huit ; le poirier, sept; le chcnc, six au moins; le peuplier, cinq; l’orme, quatre ; le groseillier, trois seulement; le rosier, deux; sur le fram-

NOTES SUIT DES INSECTES NUISIBLES

boisier autant, etc. La plupart des plantes herbacées (absinthe , avoine, betterave, chardon, cerfeuil, ciguë, épilobe, fève, ortie, la plupart des Composées, el<\) , n’en nourrissent que deux espèces ; on n’eu trouve qu’une seule espèce sur un plus grand nombre encore. Il y a cependant quelques exceptions : ainsi on connait trois espèces de pucerons qui vivent sur la Tanaisic, autant sur la Millefeuille et cinq sur la Capsella bursa pastoris. Certaines espèces vivent sur plusieurs plantes à la fois, mais en général, ces plantes appartiennent au même genre ou tout au moins à la même famille. Celles qui vivent sur les plantes vivaces sont moins polyphages; et, à part quelques espèces très-communes, on n’en connait guère qui vivent à la fois sur des arbres appartenant à des familles o.i à des genres éloignés dans la classification. Enfin, quand un arbre nourrit plusieurs espèces de pucerons, il arrive souvent que chacune d’elles affecte un lieu particulier d'élection; ainsi, le chêne en présente une qui vit sur le tronc, une autre sur les vieilles branches, une troisième sur les jeunes rameaux et les autres sur les feuilles ; sur le poirier nous en trouvons sur les racines, sur le tronc et sur les feuilles ou sur les pousses vertes.

De même qu’il y a des pucerons qui peuvent se nourrir indifféremment du suc de plusieurs plantes, de même, il y a des espèces qui vivent sur une espèce botanique dans une localité et sur une autre dans un autre lieu. Enfin on trouve des plantes sur lesquelles on ne rencontre jamais de pucerons et dont la sève parait être un véritable poison pour ces petits animaux; les Cryptogames sont plus particulièrement dans ce cas et jusqu'ici on n’en a encore signalé aucune espèce sur les plantes de celle famille. Les Labiées n'en nourrissent que deux, les Graminées et les Cypéracécs trois seulement ; en général, les Monocolylédones semblent très-peu convenir à ces insectes.

Il existe, au contraire, des familles végétales qui semblent plus particulièrement destinées à servir de nourriture aux pucerons, dans ce cas se trouvent les Composées et les Crucifères parmi les plantes herbacées; les Conifères, les Amcntacées et les Rosa-