Recueil || de voyages || de Mr. || Thevenot

Dédié av Roy. Il — A Paris, || Chez Estienne Michalletjj

rue S. laques à l'Image S. Paul. || M.DC.LXXXI. || Avec Privilège du Roy. ||

%* In-8. Titre un feuillet + 16 pages pour avis et table des pièces qui composent en partie le grand Recueil in-fol., -f- 43 pages pour Découverte de quelques pays et Nations de F Amérique Septentrionale, + iS pages pour voyage de l'Ambassadeur du Tzaar, -f- i f. blanc, + 32 pages pour Discours sur la Navigation, + 20 pages pour l'Ephémère, + 13 pages pour planches anatomiques, + S pages et 1 planche pour le Cancellus, + 16 pages pour le cabinet de Swammerdam. Carte de la decouuerte || faite Pan 1673 dans l'Amérique \\ Septentrionale. \ Liebaux feeit. |] -f- Carte de la route de Tasman, -f- planche pliée pour la terre d'Ielmer.

Depuis l'année 1639 les colons du Canada avaient des indices sur l'existence d'un grand fleuve qu'ils pensaient devoir déboucher près du golfe du Mexique ou dans une mer située plus à l'Ouest. Les premières notions avaient été recueillies par Jean Nicolet, lors de son voyage à Green Bay et à la Rivière des Renards; et l'on doit reconnaître que l'idée d'explorer ces régions inconnues date non seulement de ces données, mais que les Jésuites furent les premiers à l'exprimer. '

1 «Mais je diray en passant que nous avons de grandes probabilités, qu'on peut descendre par le second grand lac des Huions, et par les peuples que nous auons nommés dans cette mer qu'il cherchoit (Dernier, l'Anglais, que M. de Montmagny renvoya du Canada en Juin 1640). Le Sieur Nicolet qui a le plus avant pénétré dedans ces pays si éloignés, m'a asseuré que s'il eust vogué trois jours plus auant sur un grand fleuve qui sort de ce lac qu'il auroit trouvé la mer qui respond au Nord de la nouvelle Mexique, et que de cette mer, on auroit entrée vers le

1 2 2 Bibliogn iph je.

1 68 1 . D'autres rapports parvinrent plusieurs fois aux missionnaires,

et nous voyons qu'en 1666 le P. Jean Allouez pouvait parler

du grand fleuve et le citer sous le nom qu'il porte encore aujourd'hui: le Mcssipi.1

Un Normand, René Robert Cavelier, Sieur de la Salle, devait tenter le premier d'arriver à cette rivière lointaine que beaucoup supposaient conduire à la Chine et au Japon.

Né à Rouen, où il fut baptisé le 22 Novembre 1643 2, de la Salle appartenait à une famille de marchands aisés. Elevé chez les Jésuites, mais ne se sentant pas la vocation pour entrer dans les ordres, il sortit du Séminaire en 1666. De l'héritage de son père, de la Salle n'obtint que le capital de 400 livres de rentes Muni de cette somme modique, il s'embarqua pour aller tenter la fortune au Canada, idée qui peutêtre lui était venue en voyant que son oncle avait figuré parmi les cent-sept associés fondateurs de la fameuse Com-

Japon et vers la Chine; néantmoins comme on ne scait pas où tire ce grand lac, ou celte mer douce, ce seroit une entreprise généreuse d'aller descouvrir ces contrées.» (Relation de l'année 1640, chap. X, p. 36).

«Les Sauvages qui habitent la pointe de ce lac la plus éloignée de nous ont donné des lumières toutes fraisches qui ne déplairont point aux curieux, touchant le chemin du Japon et de la Chine, dont on a fait tant la recherche. Car nous apprenons de ces peuples, qu'ils trouvent la mer de trois costez: du costé du Sud, du costé du Couchant, et < 1 ti costé du Nord. . . et de la mesme extrémité du lac Supérieur, tirant au Suoûest, il y a environ deux cent lieues iusqu'à vn autre lac qui a sa décharge dans la mer Vermeille, coste de la grande Mer du Sud; et c'est de l'vn de ces deux costés que les Sauvages qui sont à quelques soixante Huées plus à la l'Occident de nostre lac Supérieur, ont des marchandises d'Europe, et mesme disent avoir vu les Européens. Si VIroquois le permet nous pourrons bien nous aller éclairer plus nettement.* (Relation de 1660, chap. III, p. 9.

1 «Les Illounouëe parlent Algonquin, mais beaucoup différent de celuy de tous les autres peuples. Ils ne demeurent pas dans ces quartier-, leur pais est à plus de soixante lieues d'icy, du costé du Midy, au delà d'une grande reviere qui se décharge, autant que je puis coniecturer, en la Mer, vers la Virginie.»

«Les Nadouessionek. Ce sont peuples qui habitent au couchant d'icy, vers la grande riuiere, nommée Messipi». (Relation de 1667, chap. XI et XII, pp. 21-23.)

- M. Margry.

BibliograpJiie. 1 2 3

pagnie de la Nouvelle-France, et que son frère, l'abbé Jean 1 68 1

Cavelier, Sulpicien, habitait ce pays.

Pionnier d'abord, au lieu appelé aujourd'hui La Chine, il vendit la concession qu'il avait obtenue gratuitement de l'abbé de Queylus, et à l'instigation de M. de Courcelles et de M. Talon * commença la carrière qui devait l'illustrer. S'associant avec deux Sulpiciens, François Dollier de Casson, ancien officier de cavalerie, prêtre du Diocèse de Nantes qui avait été envoyé au Canada en 1666 par M. de Bretonvilliers, et René Brehan de Galinée, diacre du Diocèse de Rennes, il se mit bravement en leur compagnie à la recherche des régions inconnues. Le but de cette première expédition était d'arriver à l'Ohio, grand fleuve non encore exploré et qu'on confondait peut-être alors avec le Mississipi. Partis des environs de Montréal le 16 Juillet 1669, les trois voyageurs et leur escorte remontèrent le St. Laurent, côtoyèrent la rive sud du lac Ontario, et arrivèrent le 24 Septembre suivant au village de Tenaoutoua, où ils rencontrèrent deux compatriotes qui y étaient depuis la veille. Un de ces Français était Louis Jolliet2, que M. de Courcelles avait envoyé à la

1 «C'est aux premières de ces découvertes que nous avons envoyé Monsieur de Courcelles et moyle Sr. de la Salle qui a bien de la chaleur pour ces entreprises.» Mémoire adressé au Roi far M. Talon, de Québec le 10 Novembre 1670. — Archives du Ministère de la Marine, Ms. Voir aussi Brodhead, vol. IX. p. 64. — Dans ce dernier mémoire, en date du 10 Octobre 1670, le nom de de la Salle n'est pas mentionné parmi les « aduanturiers en Campagne qui sont en la découverte de pays inconnus.»

Jean Talon, ancien Intendant du Hainaut, l'administrateur le plus éminent que Louis XIV ait envoyé au Canada, et à qui la France est redevable des premières découvertes de de la Salle, de Daumont de St. Lusson, de Denys de Saint Simon et de Jolliet, reçut sa commission d'Intendant du Canada le 23 Mars 1665, et débarqua à Québec en compagnie de M. de Courcelles le 12 Septembre suivant. M. Talon retourna en France en 1668, revint au Canada en 1670, fut anobli en 167 1, sous le titre de Baron des Islets, et repassa définitivement en France en 1672. En 1675 il obtint pour lui et ses héritiers la baronnie d'Ormale. Il semble avoir été un descendant d'Artus Talon, fière du premier Orner Talon, et originaire de la Champagne.

2 Louis Jolliet est né à Québec, où il fut baptisé le 21 Septembre 1645. Il était fils de Jean Jolliet, natif de la Brie, charron de la coin-

1 68 1 . découverte d'une mine de cuivre au Lac Supérieur. Il revenait rrr= sans avoir réussi, mais après s'être rendu compte des magnifiques pays qui avoisinent les grands lacs. Par ses descriptions, Jolliet dissuada les Sulpiciens de poursuivre la route qu'ils s'étaient tracée, et le ier Octobre ils partirent dans la direction du lac Erié. M. M. Dollier et de Galinée arrivèrent effectivement aux rives de ce lac, le 14 Octobre, y hivernèrent, et le 23 Mars 1670 prirent possession au nom du Roi de France des régions environnantes, qu'ils qualifiaient de «Paradis Terrestre du Canada».

Malade, de la Salle s'était refusé à les suivre, mais aussitôt les Sulpiciens partis, il continua sa route, suivi de ses quatorze engagés. Après avoir passé Onondaga, le courageux voyageur toucha à quelque distance du lac une petite rivière qui le conduisit à l'Ohio, fleuve qu'il descendit. Jusqu'où? Atteignitil le Mississipi?

C'est ici que surgissent un doute et une question de priorité.

Doit-on admettre que Jolliet lors de son entrevue avec de la Salle à Tenaoutoua en 1669, ou en conséquence des renseignements fournis à Jolliet par de la Salle ou par les confidences de ce dernier, avant l'année 1673, conçut l'idée de l'exploration que lui, Jolliet, devait tenter plus tard avec le P. Marquette; ou doit-on croire que c'est de la Salle qui emprunta à Jolliet1 lors du retour de ce dernier en 1674,

pagnie des Cent Associés. Il reçut la tonsure et les ordres mineurs le 10 Août 1662, termina avec distinction sa philosophie au Collège des Jésuites en 1666, et abandonna l'état ecclésiastique vers 1668, pour sa livrer aux explorations et à la traite des pelleteries. (Ferland, Xotes sur les Registres de N. D. de Québec, 1863, in-8, p. 51),

I «When Jolliet passed down Lake Ontario, in 1674, he stopped at Fort Frontenac where La Salle was then commander under Frontenac. 1 [e was thus one of the fîrst to know the resuit of Jolliet's voyage, and, perhaps, was one of the few that saw his maps and journal which were lost before he reached the next French post.» Shea, foc. rit., p. xxxiv.

II est évident que Jolliet qui se rendit en canot à Montréal lorsqu'il fit naufrage sur le St. Laurent le 14 Août i'>74. dut passer par le Fort Frontenac, mail il n'est pas prouvé que de la Salle y fit alors. Far sa pétition adressée au Roi en 1674 pour obtenir la concession et la

Bibliographie. 125

les renseignements qui devaient lui permettre d'accomplir son 1681 grand voyage de 1679— 1682? ===

Enfin de la Salle a-t-il découvert le Mississipi en 1669, ou en 1671, c'est-à-dire, plusieurs années avant Jolliet et Marquette?

Charlevoix1, Jared Sparks2, M. J. Gilmary Shea^ et le P. Tailhan4 décident en faveur de Jolliet et du P. Marquette. Les Recollets s, M. Margry6, M. Gravier ?, au contraire déclarent que c'est à Cavelier de la Salle que revient l'honneur de la découverte du grand fleuve. Mr. Parkman, 8 avec son grand sens historique, ne croit pas que le fait soit prouvé.

Les Recollets se contentent d'affirmer. M. Margry et M. Gravier, d'après lui, s'appuient sur des documents. Nous nous proposons de les examiner.

Ce serait d'abord des faits signalés « d'après un mémoire de René Brehan de Galineé.»9 Nous n'avons pu nous le procurer; mais il est certain que lorsque l'abbé de Galinée se sépara de de la Salle à Tenaoutoua, personne de l'expédition n'avait encore vu le Mississipi ; et comme les deux Sulpiciens

Seigneurie du Fort de Frontenac ou Kaharakouy (Brodhead, IX, p. 122) — de la Salle dit bien qu'il y avait commandé quelque temps, mais il était en France en 1674. «L'année suivante, 1674, M. de la Salle passa en France afin de demander la propriété du Fort de Kaharakouy au Roi.» (Hisl. de la Colonie Française en Canada, vol. III, p. 472.) Comme nous n'avons pas la date précise du voyage de de la Salle en France, on peut à la rigueur supposer qu'il était au fort en Août 1674, mais le fait de rapports personnels ou d'une communication de la découverte faite par Jolliet et des documents qui en témoignent, ne peut être ici qu'une simple conjecture.

1 Histoire de la Nouvelle France, I, p. 454.

2 Library of American Biograp/iy, 2d séries, vol. I.

3 Discovery and exploration of t/ie Mississipi Valley.

■\ Mémoires snr les mœurs des Sauvages, par Nicolas Perrot. Paris 1864, in-8. notes, p. 280.

5 Le P. Douay, ap. Le Clercq, Rtabhssment de la Foy, If, p. 300.

6 Journal de f Instruction Publique, 30 Juillet — 17 Septembre 1862.

7 Découvertes et Etablissement de Cavelier de la Salle. Paris, 1S70, in-8.

8 Discovery oj the Great IVest, p. 25.

9 Journal de P Instruction Publique, 1S62, p. 625.

1 2 6 BibliograpJi ie.

1 68 1. s'en allèrent dans une autre direction, et ne purent revoir de. la Salle que deux ans plus tard, le témoignage de Gallinée ne saurait être ici d'une incontestable valeur. Mais nous croyons que cette désignation est erronée, et qu'il s'agit d'un mémoire que M. Margry attribue il un ami de Gallineé, et que M. Parkman1 suppose avoir été rédigé par Louis-Armand de Bourbon, second prince de Conti, protecteur ardent de Cavelier de la Salle.

D'après M. Parkman, qui a réussi à en obtenir une copie, c'est un écrit anonyme, non daté, rempli d'erreurs de noms et de latitudes, extrêmement partial à l'égard de de la Salle, et dont on ignore la provenance. Le manuscrit est divisé en deux parties; la première porte le titre de Mémoire sur Mr. de la Salle, et semble être un factum de quelque Janséniste contre les Jésuites, l'autre est intitulé Histoire de Mr. de la Salle, et serait le résumé de plusieurs conversations tenues par l'auteur avec de la Salle, à Paris, dans l'été de 1678. Nous ignorons, si la rédaction définitive est de cette année ou d'une époque postérieure.

Avec des données aussi limitées, il est difficile de juger de l'authenticité de cet écrit, et nous en sommes réduits à porter notre examen sur quelques fragments que M. Parkman a eu la prévoyance d'ajouter en note à son excellent ouvrage: T/ie Diseovery 0/ the Grcat West.

Nous prenons notre premier extrait au moment, où après s'être séparé desSulpiciens à Tenaoutoua, le Ier Octobre 1669, de la Salle avec ses quatorze engagés reprend sa course vers l'Ouest.

«Cependant M. de la Salle continua son chemin par une rivière qui va de l'est à l'ouest ... et estant parvenu jusqu'au 28ome ou 83mc degré de longitude, et jusqu'au 4ime degré de latitude, trouva un sault qui tombe vers l'ouest dans un pays bas .... il trouva quelques sauvages qui lui dirent que fort loin de là le mesme fleuve qui se perdoît dans cette terre basse et vaste se reunissoit dans un lit. Il continua

• The Gréai West, p. loi.

Bibliographie. 1 2 7

donc son chemin, mais comme la fatigue estoit grande, 23 1681

ou 24 hommes qu'il avoit menez jusque là le quittèrent

tous en une nuit, regagnèrent le fleuve et se sauvèrent

Il se vit donc seul à 400 lieues de chez luy, où il ne laisse pas de revenir, remontant la rivière »

D'après ce récit, arrivé au Saut, de la Salle apprend par des sauvages qu'au delà, «fort loin», ce même fleuve (l'Ohio nécessairement), «se reunissait dans un lit»; mais il n'est nullement question de large rivière descendant du Nord au Sud, et allant se perdre dans le golfe du Mexique; et encore moins d'une expédition dans le but de vérifier l'assertion des sauvages. Il continue son chemin, il est vrai, mais abandonné par ses hommes qui regagnent la rivière (par laquelle ils étaient venus), lui-même revient à cette même rivière, qu'il remonte.

C'est au critique à décider, si la phrase « il continue donc son chemin» implique qu'il a franchi ainsi seul, malgré la fuite de ses compagnons, en dépit de la fatigue et des obstacles, à travers «une terre basse et vaste», les 380 milles qui le séparaient encore du Mississipi. Nous ne croyons pas que le ton et l'ensemble du passage cité se prêtent à une semblable interprétation.

C'est donc dans un autre extrait, qu'il faut chercher la découverte du Mississipi par de la Salle. Le mémoire, racontant une seconde expédition dit que ce hardi voyageur, s'embarquant sur le lac Erié, entra par le détroit dans le lac Huron, lequel il remonta jusqu'à la péninsule de Michigan, et passant la Baie des Puants, «Il reconnut une large baye incomparablement plus large; au fond de laquelle vers l'ouest, il trouva un très beau havre, et au fond de ce havre un fleuve qui va de l'est à l'ouest. Il suivit ce fleuve1 et estant parvenu jusqu'environ le 28 ome degré de longitude et le 39'"° latitude, il trouva un autre fleuve qui se joignant au premier couloit du nord

1 Si c'est l'IUinois, il peut y être entré par la rivière Chicago, après avoir porté son canot par terre jusqu'à la rivière des Plaines qui se jette dans l'IUinois.

128 Bibliographie.

1681. ouest, et il suivit ce fleuve jusqu'au 36e degré de latitude.»1 Mais quelle est l'époque précise de ce second voyage? Estelle antérieure ou postérieure à 1674? C'est ce que le mémoire passe sous silence. N'a-t-on pas aussi lieu de s'étonner que de la Salle soit allé au Mississipi par cette route? A en juger par la description du voyage de 1669 telle que le mémoire anonyme nous la donne, lorsque de la Salle s'arrête au saut de l'Ohio et revient à Québec, ce n'est pas parce qu'il croit la route impraticable. Il est au contraire persuadé que c'est le chemin du Mississipi; malheureusement se voyant abandonné par son équipe, il retourne sur ses pas, le cœur navré, mais décidé à revenir. On croirait que lorsque dans l'automne de 1670, par l'ordre de M. Talon, il se remet de nouveau en route pour continuer ses explorations «au costé du Sud de ce païs».2 il va tout naturellement reprendre cette route, qu'il connaît, dans laquelle il croit, et qu'il n'a quittée la première fois qu'à son corps défendant. Comment se fait-il que ce ne soit pas par le Sud, mais par le Nord-Ouest, à une distance si considérable, qu'il tente de nouveau cette découverte?

Les partisans de de la Salle trouvent une confirmation du mémoire anonyme dans les cartes de Jolliet que nous décrivons plus loin, mais ces cartes ne donnent pas comme route suivie par de La Salle l'extrême nord des grands lacs et de la rivière des Illinois; elles précisent la ligne de POh'u\ ce qui est bien différent. Le tracé de Jolliet se rapporte donc forcément à la première expédition de 1669, laquelle d'après le mémoire même qu'on invoque eut pour limite extrême les environs du saut de Louisville.

Mais il y a un autre témoignage qui est autrement important, c'est celui que nous donne Cavelier de la Salle luimême, à une époque qui est presque celle du mémoire anonyme, et en tout cas, postérieure de trois ans au retour de

1 Quoi de plus erroné cjue ces chiffres? En les appliquant aux cartes «le l'époque, celle de Coronelli par exemple, 2S0 long. X 39 lat. reporté-; sur une carte actuelle nous donne la rivière de l'Illinois à plus de trois dégrés du Mississipi.

Ion. Mémoire au Roy, 2 Novembre 1671.

Bibliograph ie. 1 2 9

Jolliet, et à sept ans de ce second voyage de Cavelier de la 1681 Salle, qu'on représente comme décisif. ==

Dans un Mémoire adressé par de la Salle au Comte de

Frontenac, en date du 1677 x, parlant à la troisième

personne, de la Salle dit que «l'année 1667 et les suivantes, il fit divers voyages avec beaucoup de dépenses, dans lesquels il découvrit le premier beaucoup de pays, au sud des grands lacs, entre autres, la grande rivière d'Ohio. Il la suivit jusqu'à un endroit ou elle tombe, de fort haut, dans de vastes marais, à la hauteur de 37 degrés, après avoir été grossie par une autre rivière fort large, qui vient du nord; et toutes ces eaux se déchargent, selon toutes les apparences, dans le golfe du Mexique, et lui font espérer de trouver une nouvelle communication avec la mer »

Voici donc, de l'aveu de de la Salle lui-même, le bilan de ses découvertes dans ces régions jusqu'à l'année 1677.

La première phrase, à laquelle le critique s'arrête dans cet extrait, c'est celle où de la Salle dit avoir le premier découvert beaucoup de pays au Sud des grands lacs, « entre autres la grande rivière d'Ohio.»

Que signifient ces mots, impliquent-ils la découverte du Mississipi?

A l'époque où de la Salle se livrait tout entier à l'exploration de ces régions inconnues, il était possédé d'une idée fixe, idée que tout le monde à la Nouvelle-France depuis le gouverneur et l'intendant jusqu'aux missionnaires et aux coureurs de bois, partageait et rêvait de voir se réaliser.

Cette idée était la découverte d'un fleuve immense, que des traditions et de vagues rapports disaient conduire à la mer Vermeille ou dans le golfe du Mexique, à proximité des mines de Ste. Barbe où l'imagination et la convoitise voyaient miroiter des richesses incalculables, qu' il eut été de bonne guerre de ravir aux Espagnols.

Est-il probable que si de la Salle eut découvert ce fleuve tant désiré, cette route du nouveau Pactole, et que s'adressant

1 Cité par M. Margry. Journal de V Instruction Publique, l86>, p. 625.

1 30 Bibliographie.

I 68 1 . au Gouverneur Général du Canada; dont il sollicitait l'appui, il se fut contenté de cette piètre expression «entre autres», pour s'étendre avec complaisance sur la découverte de l'Ohio, dont le principal mérite était justement d'être un des affluents supposés de ce fleuve fameux?

Maintenant doit-on supposer que la «rivière fort large» dont il parle est le Mississipi même? Mais de la Salle déclare qu'elle se jette dans l'Ohio avant d'arriver au Saut. Or, le Mississipi n'a aucun Saut au sud des chûtes de St. Antoine (qui ne furent découvertes que plusieurs années après) x, tandis que l'Ohio dans tout son parcours n'en a qu'un seul, lequel se trouve à 38 dégrés et quelques minutes de latitude nord. De la Salle dit n'être allé que jusqu'à ce saut. Mais de ce saut au Mississipi il y a une distance de plus de 300 milles, alors couverte, paraît-il, en partie «de vastes marais» ; et rien dans son mémoire n'indique qu'il ait franchi une distance aussi considérable et si difficile à parcourir.

Si au contraire on veut supposer que de la Salle s'est trompé et a voulu dire que c'est après et non avant le Saut que cette large rivière vient grossir l'Ohio, on n'a pas encore démontré que ce serait le Mississipi, car avant d'arriver au grand fleuve il y a une autre «large rivière», venant du Nord, qui se jette dans l'Ohio : la Wabash.

11 reste donc acquis que les détails donnés par de la Salle dans son Mémoire au Cte. de Frontenac sur la route qu'd a suivie dans cette découverte, loin de confirmer le mémoire anonyme y contredisent.

Il y a encore d'autres faits qui militent contre l'opinion que de la Salle aurait découvert le Mississipi en 1670 ou avant Tolliet. Dans aucun écrit contemporain ou pendant un siècle après, on ne trouve de la part de de la Salle ou de celle de ses héritiers, une revendication de la découverte du Mississipi. Et cependant, lorsqu'il écrivait le mémoire adressé à Frontenac et tenait les conversations que l'auteur du mémoire anonyme lui attribue, la découverte de ce grand fleuve était ouvertement et hautement attribuée à Jolliet et

1 Par Greysolon Du l'hut ou par le P. Herraepin en 10S2.

BibliograpJiic. 1 3 1

à Marquette, tant au Canada qu'en France, depuis plus de 1681,

trois ans. Et lorsqu'on songe qu'à cette époque de la Salle ^^

et Jolliet étaient rivaux dans des démarches auprès du Gouvernement pour obtenir la concession du lac Erié, et que les passages que nous avons cités proviennent de mémoires rédigés dans le but de faire prévaloir les droits de Cavelier de la Salle sur ceux de son concurrent, on est étonné de l'absence de toute réclamation.

Il y a une négation cependant qui émane du Cte. de Frontenac. Elle se trouve dans une lettre où il est dit que: «Sur l'avis qu'ont eu les Jésuites du dessein de M. de la Salle de demander la concession du lac Erié, ils ont résolu de faire demander eux mêmes cette concession pour les Sieurs Jolliet et Lêbert, gens qui leur sont tout dévoués, et le premier desquels il ont tant vanté, par avance, quoiqu'il ri ait voyagé qit après le Sieur de la Salle, lequel mesme vous témoignera que la relation de M. Jolliet est fausse en beaucoup de choses.»1

De quelle relation est-il ici question? C'est ce qu'on ignore, cependant nous pouvons affirmer qu'il ne s'agit ni des cartes ni des lettres de 1674, 2 mais d'une relation et de cartes de Jolliet produites probablement en France vers l'année 1680, et aujourd'hui perdues.

Quant au témoignage de de la Salle que le Cte. de Frontenac invoque, nous le possédons, et il est loin d'être concluant. Il se trouve consigné dans un mémoire adressé par de la Salle à Frontenac, le 9 Novembre 1680.3

Cette pièce rédigée dans le seul but de démontrer «la nécessité de poursuivre la découverte du Mississipi,» ne contient que quelques lignes à l'adresse de Jolliet et de ses découvertes ; les voici:

«Il n'y a pas d'European à l'embouchure de la grande rivière Colbert, et le monstre, dont le Sr. Jolliet a apporté la figure, est un grotesque peint par quelque Sauvage de

1 Margry. Journal de V Instruction publique, 1862. p. 659.

2 Cf. infra, page 132, note 1.

3 Archives scientifiques de la Marine, Carton 672. N°. 15, publié par ïhomassy, De la Salle, page 18.

132 Bibliographie.

1 681. cette riuiere dont personne n'a veu l'original. Il est à une ' Journée et demie de Crevecoeur et si le Sr. Jolliet eust descendu un peu plus bas, il en eust veu vn plus affreux. Il n'a pas fait réflexion que les Mosopelea qu'il marque dans sa carte, étoient entièrement détruits ciuani son voiage.»

«Il marque dans cette même carte quantité de nations qui ne sont que les noms des familles qui composent celle des Ilinois: les Prouerea, Carcarchias, Tamaroa, Korakoenitanon, Chinko, Caokia, Chepoussea, Amanakoa, Ooukia, Acansa1 et plusieurs autres formant le village des Ilinois.»

Les critiques de de la Salle ne s'appliquent ici qu'à des erreurs de détails, et il est à remarquer que loin de contredire au voyage de Jolliet, elles le confirment. Maintenant comment se fait-il que de la Salle ayant connaissance et du voyage et des prétentions de Jolliet à la découverte du Mississipi, ne profite pas de l'occasion pour nier cette découverte? Dans ce mémoire, où il ne s'agit absolument que du grand fleuve, de la Salle n'élève pas une seule fois la voix pour en revendiquer la découverte; et lorsque le nom de son rival se présente à sa pensée, il ne songe qu'à lui reprocher d'avoir pris une espèce pour un genre, et un monstre peint sur une falaise pour un être vivant, quand il devrait accuser Jolliet de lui dérober une gloire conquise au prix de tant d'efforts.

Si malgré notre interprétation de ce passage on persiste à dire que Frontenac maintient les droits de de la Salle sur les prétentions de Jolliet, le critique se trouve en présence d'une difficulté insurmontable. Il se voit obligé d'accuser le Cte. de Frontenac de se contredire.

Dans sa lettre du 14 Novembre 1674, lettre qui accompagnait une des cartes que nous citons plus loin, Frontenac revendique hautement pour Louis Jolliet l'honneur d'avoir accompli la découverte du Mississipi: «Le Sr. Jolliet que \l. Talon m'a conseillé d'envoyer à la decouuerte de la mer du Sud lorsque j'arriuay de France, en est de retour depuis

1 Pas un seul de ces noms ne se trouve dans les cartes ou les lettres de Jolliet de 1674, ni dans la carte ou la relation dit P. Marquette. Ces critiques s'adressent donc à des documents d'une «lato postérieure.

Bibliograph ic. 1 3 3

trois mois et a decouuert des Pais admirables et une nauigation 1681,

si aysée par les belles riuieres qu'il a trouuées, que du lac —

( >ntario, et du fort Frontenac, on pourroit aller jusques dans le golphe du Mexique .... Il a esté jusques a dix journées près du golphe de Mexique et croit que par les Riuieres qui du costé de l'ouest tombent dans la grande Riuiere qu'il a trou née ,ji/i va du Nord au Sud, et qui est aussy large quest celle de St. Laurens vis a vis de Québec on trouueroit des Communications deaux Il auoit laissé dans le lac Supérieur au Saut de Ste Marie chez les Pères, des copies de ses journeaux que nous ne sceaurions auoir que lannée prochaine, par ou vous apprendrez plus de particularitez de cette decouuerte, dont il s'est très bien acquité.»

Nous laissons au lecteur la tâche de concilier l'opinion émise par Frontenac sur Jolliet en 1674, lorsqu'il voyageait d'après ses ordres, et celle qu'il exprime sur ce même jolliet six ans plus tard lorsqu'il est persuadé que Jolliet voyage de compte à demi avec les Jésuites dont lui, Frontenac, est, et avec raison, l'adversaire déclaré.1

Mais il y a d'autres documents. Ce sont précisément les cartes dont une accompagnait la lettre de Frontenac de 1674.

Ces deux cartes donnent la route suivie par Jolliet et Marquette lors de leur voyage au Mississipi, et marquent le débouché de l'Ohio dans le grand fleuve. L'une porte au dessous du tracé de l'Ohio ces mots: Route du Sieur de la Salle pour aller dans le Mexique; l'autre donn-e au même endroit la légende suivante: Rivière par ou descendit le Sieur delà Salle, au sortir du lac Erié, pour aller dans le Mexique.

C'est au critique de démontrer que ces légendes veulent dire que delà Salle descendit l'Ohio dans l'espérance d'atteindre le golfe du Mexique par cette rivière; ou qu'ayant connais-

' Plus tard le Cle. de Frontenac semble être revenu à une opinion plus flatteuse de Jolliet. «M. de Champigny, dit-il, n'est pas moins disposé que je le suis à ayder Jolliet en tout ce qui se pourra, et il le mérite assurément.» Lettre du Ctc. de Frontenac à M. de Lagny, en date du 2 Novembre 1695. Ms. aux Archives du Ministère de la Marine.

Le fait est que Louis Jolliet était un très-honnête homme, aussi zélé qu'instruit.

1 34 Bibliographie.

1681. sance du fait que l'Ohio se jette dans le Mississipi, il était

^^=5 convaincu de la possibilité d'arriver au golfe du Mexique

par ce grand fleuve; et qu'en réalité il avait descendu l'Ohio

non seulement jusqu'au Saut, mais assez au-delà pour

avoir pu apercevoir le Mississipi et même y entrer.

Si l'on admet cette dernière interprétation, de l'aveu même de Jolliet, Cavelier de la Salle aurait découvert le Mississipi avant Jolliet et Marquette, puisque ces légendes se rapportent forcément à l'expédition de de la Salle en 1669,' tandisque Jolliet et Marquette n'ont fait leur remarquable voyage qu'en

Mais alors pourquoi Jolliet intitule-t-il sa carte «Carte de la descouuerte du Sr Jolliet», et comment peut-il écrire au comte de Frontenac à la date du 10 Novembre 1674. «Je descendis jusqu'au 33™ degré, entre la Floride et le Mexique par une riuiere sans portage ni rapides, aussi grande que le fleuve Saint-Laurent, devant Sillery, laquelle va se décharger dans le golfe de Mexique»? Pourquoi dans la lettre qui accompagne cette fameuse carte, dit-il au Cte. de Frontenac en parlant du Mississipi, «cette grande riuiere qui porte le nom de Colbert pour avoir esté découverte ces dernières années 1673 et 1674, par les premiers ordres que vous me donnastes» ; et comment Frontenac, lui, l'ami, l'associé, le protecteur zélé de de la Salle, se rend-il responsable de ces assertions en les transmettant à Colbert? Ces assertions Frontenac les répète, les approuve, il les revêt de son propre langage et de sa haute autorité, en disant que Jolliet vient de découvrir «la grande rivière qui 7ui du Nord au Sud»; et dans quel document? Dans la lettre même où il témoigne de sa vive sollicitude pour Cavelier de la Salle et espère par ses recommandations

1 Ces légendes ne peuvent se rapporter à l'expédition supposée de 1670—71, puisque la seule description que nous ayons de cette seconde exploration, c'est-à-dire, le mémoire de l'ami de Câlinée, déclare explicitement que c'est par les grands lacs et la rivière des Illinois que do la Salle sciait entré dans le Mississipi, tandis (pic dans les cartes de Jolliet, on ne donne comme tracé du voyage de de la Salle que l'Ohio. Or la seule tentative par cette route, dont nous ayons connaissance, est justement celle qui fut faite par ce dernier en 1669.

Bibliograph ie, 1 3 5

faire obtenir à ce dernier la concession d'un fort, des terres 1681 et une seigneurie! ^^^^

Non, il n'est pas prouvé que Cavelier de la Salle soit allé jusqu'au Mississipi entre les années 1669 et 1672, ni même avant le retour de Jolliet à Québec en 1674. Dans l'état actuel de la question, la priorité — non de la découverte du grand fleuve, laquelle appartient à Hernando de Soto — , mais de la première vue, description et exploration de ses rives par des Français, revient à Louis Jolliet et au Père Marquette.

Jolliet ne devait pas accomplir seul cette entreprise hardie. Les Jésuites, de leur côté, n'avaient cessé de s'enquérir de cette grande rivière, et dès 1670, le P. Dablon1 informait le Supérieur Général du résultat de ses investigations, qui lui semblaient assez positives pour tenter le voyage l'année suivante.

Le P. Allouez à son tour, donnait, de sa mission de la Baie des Puants des détails dans un style2 qui laisse supposer que c'est de visu qu'il décrivait le grand fleuve.

1 «Ce qui a été remarqué dans quelques unes des relations précédentes touchant cette matière, s'est confirmé de plus en plus par le rapport des Sauvages, et des instructions que nous en avons tirées, à scavoir: qu'à quelques journées de la Mission de saint François Xavier, qui est la Baye des Puans, se trouve une grande rivière large d'une lieue et davantage, qui venant des quartiers du Nord, coule vers le Sud, et si loin que les Sauvages qui ont navigué sur cette Rivière, allant chercher des ennemis à combattre, après quantité de journées de navigation, n'en ont point trouvé l'embouchure, qui ne peut estre que vers la Mer de Floride, ou celle de Californie. 11 sera parlé ci-après d'une Nation bien considérable, qui habite vers cette rivière et du voyage que nous espérons y faire celte année» Relation de 1669— 1670, p. 80.

2 «Ces peuples sont establis en un très-beau lieu, où l'on voit de belles Plaines et Campagnes à perte de veûe; leur Rivière conduit dans la grande Rivière nommée Messi-Sipi; il n'y a que six jours de Navigation. C'est le long de cette Rivière où sont les autres nombreuses Nations.» Relation de 1669-1670, p. ioo.

1 3 6 Bibliograph ic.

1681. Toutes ces suppositions devaient trois années plus tard se trouver confirmées par suite des efforts de Jolliet et d'un des plus jeunes pères de la Compagnie de Jésus, Jacques Marquette.

Marquette est né à Laon, en 1637, d'une des plus anciennes familles du Soissonnais. Il entra dans l'ordre des Jésuites en 1654. Le 20 Septembre 1666, il débarquait au Canada, et commençait son œuvre de missionnaire. Après deux années passées aux Trois Rivières avec le P. Gabriel Dreuilletes, il fut envoyé le 21 Avril 1668, au lac Supérieur, chargé de diriger une des missions dépendantes de celle des Outaoiiaks, et qu'il établit au saut Ste. Marie, avec l'aide du P. Dablon en 1669. L'automne suivant il alla remplacer le P. Allouez à la Pointe du St. Esprit. C'est en ce lieu éloigné, de l'extrémité du lac des Ottowas, qu'il conçut l'idée d'explorer ce fleuve tant vanté, pour y convertir les peuplades indiennes qui en habitaient les rives. '

Marquette était nécessairement en rapport avec les trappeurs, les coureurs de bois et les agents que le gouvernement de la Nouvelle-France envoyait dans ces régions lointaines, ou qui de leur chef s'y livraient à la traite des pelleteries. C'est ainsi qu'il connut Louis Jolliet, avec qui il s'entretint souvent de ce projet de découverte que Jolliet de son côté avait peut-être déjà tenté, mais qui en tout cas par ses nombreux voyages, ses rapports journaliers avec les Indiens et sa connaissance du pays, devait posséder d'utiles informations.

Aussitôt que Jolliet eut reçu des instructions dans le courant d'Octobre 1672, il se mit en route pour Michillimakinak {Mackinaiv), où il arriva un mois après. Marquette

1 «Quand les Ilinois viennent à la Pointe, ils passent une grande rivière qui a quasi une lieue de large. Elle va du Nord au Sud, et si loin, que les Ilinois qui ne sçavent ce que c'est que du Canot, n'ont point encore entendu parler de la sortie .... Il est dificile que cette grande Rivière se décharge dans la Virginie; et nous croyons plûtost qu'elle a sa debouchure dans la Californie. Si les sauvages qui me promettent de faire un Canot, ne me manquent point de parole, nous irons dans cette Rivière tant que nous pourrons, avec un François.» (loc cit., p. 91.)

Bibliographie. 137

l'y attendait.1 Jolliet passa l'hiver à la mission, et au prin- 1681

temps de 1673 «vers le commencement de Juin»2 ou le—

treize May5 ou le 17e jour de May4, Jolliet et le P. Marquette, accompagnés de cinq autres Français, partirent enfin de Mackinaw à la recherche du grand fleuve.

Suivant le détroit de Michillimackinak, les rives nord du lac des Illinois (Michigati), et de la Baie des Puans (Green Bay), ils naviguèrent jusqu'à la rivière de la Folle Avoine (Ménomonie), à l'embouchure de laquelle ils débarquèrent. Après un court séjour au milieu des sauvages de cette région qui cherchèrent à les dissuader d'aller plus loin, remontant dans leurs canots, ils descendirent jusqu'à l'extrémité sud de la Baie des Puants, où il trouvèrent une rivière (Fox river ou des Renards) qui s'y jette. Ils la remontèrent malgré les rapides jusque chez les Maskoutens, où ils arrivèrent le 7 Juin 1673. Tous ces pays avaient déjà été explorés par les PP. Dablon et Allouez en 1670. Trois jours après, conduits par deux guides de race Miamie, ils reprirent leur voyage, en quête de la rivière «qu'ils savaient qu'à trois lieues de Maskoutens se décharge dans le Mississipi.»s Arrivés à un portage de 2700 pas, nos voyageurs transportèrent leurs canots par terre et entrèrent dans cette rivière que Marquette appelle :<Meskousin,»6 et qui est aujourd'hui connue sous le nom de Wisconsin.»7

1 «Etant arrivé aux Outaouais, M. Jolliet se joignit au P. Marquette qui l'attendait pour cela, et qui depuis longtemps préméditait cette entreprise, l'ayant bien des fois concertée ensemble.» Relation des années 1672 — 1673, envoyée par le P. Dablon, édit. Douniol; vol. I. P- 194).

2 Collection Douniol I. p. 194.

3 Récit de Marquette, édit. de Thevenot, p, 1.

4 Edit. de Shea, p. 233.

5 Page 237 du texte de Ste. Marie, où nous prenons de même les extraits suivants.

6 Mescousin (Thevenot).

7 «Après 40 lieues sur cette mesnie route nous arrivons, ajoute le Père, a l'embouchure de nostre rivière et nous trouvant à 42 degrez et demy d'eslevation, nous entrons heureusement dans Mississipi {Mississipy, édit. de Thevenot) le 17° Juin avec une joye que je ne peux pas expliquer.»

8 Bibliographie.

1681. Us descendirent le grand fleuve, mais ce n'est que le 25 Juin «ayant fait deia plus de cent lieues,» qu'ils aperçurent, «sur le bord de l'eau des pistes d'homme.» Débarquant immédiatement, ils suivirent ces traces qui les conduisirent à des lieux habités. C'était un village d'Illinois, où ils restèrent jusqu'à la fin du mois.

Continuant à descendre le Mississipi, ils reconnurent la rivière Pekitanoiii (Missouri)1, l'Ouaboukigon2 (O/iio), pour s'arrêter à un village nommé Akamsea. Là, «après avoir attentivement considéré, dit Marquette, que nous n'estions pas loing du golphe mexique .... et nous trouvant à $$ degrez 40 minutes nous ne pouvions pas en estre éloignes plus~de 2 ou 3 journées, que indubitablement la rivière Missisipi avoit sa décharge dans la floride ou golphe Mexique .... que nous nous exposions à perdre le fruict de ce voyage duquel nous ne pourrions pas donner aucune connoissance, si nous allions nous jetter entre les mains des Espagnols. . . .» ils se décidèrent à revenir.

Ces détails et le mot Akamsea, Akamsea3 ou Akensea, qui se retrouve sur la carte, en face d'une petite rivière située à l'Ouest du Missisipi, détermine l'opinion que Marquette et Jolliet sont descendus jusqu'à l'Arkansas.

Ils repartirent «sans autre guide que leur boussole»4 le 17 Juillet du village d' Akensea, remontèrent le Missisipi malgré les courants, et le quittèrent «vers le 38e degré pour entrer dans une aultre rivière (celle des Illinois) qui nous abbrege de beaucoup le chemin et nous conduit avec peu de peine dans le lac des Ilinois.»5

Nos voyageurs étaient de retour à la Baie des Puants

1 Petikanoni (Thevenot). Le récit ne mentionne pas la rivière des Illinois.

2 Ouabouskigon (Thevenot).

3 Edit. de Thevenot.

4 Dablon, (dans la Collection Douniol, I, p. 199).

5 C'est probablement de leur retour par cette voie que date la découverte de la rivière des Illinois, à laquelle Jolliet semble le premier avoir donné le nom de la Dix ht :

Bibliographie. 1 39

sur la fin de Septembre 1673, après une absence de quatre 1 68 1 mois et une navigation de plus de 800 lieues.

Le P. Marquette resta à la mission de Saint François- Xavier, où il écrivit cette relation pendant les loisirs que lui laissait une maladie.

Après un autre voyage à Kaskaskia chez les Illinois, Jacques Marquette mourut sur les bords d'une petite rivière située près du promontoire appelé aujourd'hui Sleepitig Bear, dans le lac Michigan, le 19 Mai 1 675.1

Quant à Tolliet après avoir hiverné à la mission St. François- Xavier à Green Bay, il se mit en route pour Québec afin de rendre compte de son voyage au C,e. de Frontenac; mais vers le 15 Août 1674, près du Saut St. Louis et de Montréal, son canot chavira, il fut précipité dans le St. Laurent, faillit perdre la vie, et la cassette contenant ses cartes et ses papiers disparut au fond du fleuve.2 On ne put la retrouver. C'est donc de mémoire que furent dressées les deux cartes signées de lui que nous avons mentionnées.3 Quant aux doubles des

1 Etat présent des missions pendant Pannée 1675. Collection Douniol, II, p. 21, et Parkman, Great West, p. 71.

2 Louis Jolliel se maria le 7 Octobre 1675 avec Claire Bissot, de Québec, mais fille de Normands de Pont-Audemer. Il partit le 13 Mai 1679 po.ir une expédition à la Baie d'Hudson, d'où il revint le 27 Octobre suivant. En mars 1680, il reçut la concession de l'île d'Anticosti et pendant plusieurs années s'y livra à la pêche et à des travaux hydrographiques. Ruiné par les Anglais lors de leur attaque en 1090, il recommença ses excursions dont une en 1693, fit au Labrador. En 1695 il alla pour la première fois en France, dont il revint avec l'emploi d'hydrographe du roi, vacant, paraît-il, par la mort de J. B. Franquelin. (Liste des intéresses en la Compagnie du Canada, dressée en 1708 par M. Raudot, Intendant de la Xouvelle-France. Ms. aux Archives du Ministère de la Marine). 11 mourut très-pauvre dans une des îles Mingan, celle qui est située devant le Gros Mecatina.

Mais en quelle année? On a une carte de lui, adressée sous la date du 23 Octobre 1699, tandis qu'une pétition des Jésuites datée du 18 Octobre 1700 sollicite comme étant vacante la classe d'hydrographie dont il était titulaire. C'est donc entre ces deux dates qu'il faut placer l'époque précise de sa mort. Margry, la France d 'Outremer. Ferland, Registres de N. D. de Québec.

3 «Nous ne pouvons donner cette année tous les renseignements qu'on pourrait désirer sur une découverte si importante, parce que le sieur

1 4-0 Bibliographie.

I 68 1 . cartes originales et du journal perdus dans ce naufrage nul ne sait ce qu'ils sont devenus.

De ce mémorable voyage nous possédons trois ou quatre versions, émanant cependant d'une seule, qui est l'œuvre du P. Marquette.

La première fut publiée par Thevenot qui n'en indique pas la provenance. Il est probable cependant que son texte aura été copié sur celui qui fut envoyé par le P. Dablon pour le Provincial de France en 1678. Cela est d'autant plus admissible que ce dernier texte qui se trouve, dit-on, encore parmi les Archives des Jésuites à Paris, contient le passage et le chant du Calumet avec la musique notée qui manquent au Manuscrit de Ste. Marie; et non seulement le texte de Thevenot donne ce long passage, mais à la page 27 il y a un espace de plusieurs lignes, laissé avec intention, et (iui indique la présence dans l'original d'un morceau que l'imprimeur ne pouvait intercaler faute de planche gravée ou de caractères de musique.

Cette version fait partie du recueil que nous décrivons ci-dessus sous leN°. 147, et a été reproduite avec la carte par M. Obadiah Rich.1

Le P. Claude Dablon avait préparé pour être publiée, la relation du voyage de Marquette. Ce Ms. resta pendant de longues années oublié dans les archives du Collège des Jésuites à Québec. Après la capitulation de Montréal en 1760, les ordres religieux furent à peu près supprimés au Canada par

Jolliet, qui nous en rapportait la relation avec une carte très-exacte de ces nouveaux pays, l'a perdue dans un naufrage . . . Voici toutefois ce que nous en avons recueilli, d'après ce qu'il nous en a raconté. L'année prochaine nous en donnerons une pleine relation. Le P. Marquette ayant gardé une copie de celle qui a été perdue, on y verra bien des choses capables de contenter les envieux . . .»

La copie gardée par le 1\ Marquette est évidemment l'original, mais le passage suivant ne laisse aucun doute sur l'existence d'un double de la relation écrite par Jolliet:

«En attendant le journal de ce voyageur, nous pouvons faire les remarques suivantes» etc. Dablon, Relation des années 1673 — 74, Collection Douniol, I, p. 199.

P Paris, chez Maulde et Renou, 1S46, in- 12, 43 pp. et carte.

Bibliograpli ic. 1 4 1

le Gouvernement Anglais, qui ne permit plus aux PP. Jésuites 1 68 I

de se recruter. Ceux qui restèrent ne tardèrent pas à s'éteindre,

et à la fin du XVIIIe siècle, il n'en restait plus qu'un, le P. Jean Joseph Casot, qui vivait au Canada depuis 1757. Il mourut à Québec le 16 Mars 1800, mais avant de mourir, il déposa entre les mains des religieuses de l'Hôtel-Dieu de Québec un certain nombre de documents choisis à la hâte parmi les archives des Jésuites, dont il était le dernier dépositaire. Le voyage du P. Marquette se trouvait du nombre.

Les Jésuites revinrent au Canada en 1842. Les religieuses remirent alors ce Ms. au P. Félix Martin, des mains duquel il passa en dernier lieu à M. John Gilmary Shea. Ce document est, d'après M. Shea à qui nous empruntons la plupart de ces détails, un petit Ms. in-4, d'une écriture très-lisible, contenant avec le Journal du voyage du P. Marquette chez les Illinois en 1674 — 75, et le voyage du P. Allouez, soixante pages. Le Ms. porte des corrections de l'écriture du P. Dablon. La carte primitive dressée par Marquette fait partie du Ms. original qui est aujourd'hui déposé au Collège Sainte- Marie à Montréal. Nous l'appelions Ms. de Sainte- Marie ou texte de Shea, à cause de son éditeur, M. J. Gilmary Shea qui l'a le premier publié, ' en y ajoutant une histoire de la découverte du Mississipi, une biographie du P. Marquette et des notes qui témoignent de consciencieuses recherches.

Le premier paragraphe du texte de Shea ne se trouve pas dans le texte de Thevenot. On y parle du P. Marquette à la troisième personne, et le style dénote que ces remarques préliminaires ne sont pas de lui. Une partie de la première section est en abrégé dans Thevenot. Mais à partir de la seconde section, les deux textes se suivent, avec cette différence que dans Thevenot certaines phrases ont été retouchées, au point de vue du style seulement. Le texte de Thevenot est aussi le plus complet des deux, puisque M. Shea2 a dû lui

1 Discovery aud exploration of the Mississipi Valley, New-York, 1852, in-8, carte et fac-similé d'une lettre de Marquette.

2 La découverte du fleuve est ainsi annoncée dans Shea: «nous entrons heareusement dans Mississipi le 17e Juin avec une joye que je

142 Bibliographie.

I 68 1 . emprunter toute la description de la corémonie du Calumet, passage qui occupe 140 lignes dans Thevenot; mais les noms propres sont rendus avec moins d'exactitude1 dans Thevenot que dans Shea.

Le texte de Shea fut ensuite publié à New-York.2 Nous n'avons pu nous procurer cette édition, mais l'Avant-propos que nous trouvons dans la collection Douniol, dit que le long passage sur le Calumet que M. Shea avait précédemment emprunté au texte de Thevenot, et qui manque au texte de Sainte-Marie, est pris cette fois dans l'extrait qu'en avait fait le P. Lafiteau3 et à un manuscrit conservé chez les Jésuites de Paris, où l'on voit le chant noté de la danse du Calumet et le commencement de la septième section.» *

C'est ainsi que nous aprenons l'existence d'un troisième manuscrit, envoyé, paraît-il, par le P. Dablon en 1678 et qui n'a pas été l'objet d'une publication spéciale.

Quant au quatrième manuscrit dont nous soupçonnions l'existence par la désignation de manuscrit romain, que portent deux variantes ajoutées aux pp. 256 et 270 de l'édition de Douniol, c'est celui du Gesù à Rome, où l'on envoyait toujours un double des pièces, lettres et relations adressées

ne peux pas expliquer.» Thevenot dit; «Nous entrons heureusement dans Mississipy le 17 Juin, avec une joye que je ne puis exprimer.» Cette dernière lecture est préférable, car Marquette n'a pas dû vouloir dire que sa joie était inexplicable.

1 Knilka pour Kaskaskia; Peroùacca pour Pe?area etc.

2 Récit des voyages et découve/tes du R. P. Jacques Marquette1 de la Compagnie de Jésus, en Vannée 1673 et aux suivantes; ta continuation de ses voyages par le R. P. Allouez, et le journal autographe du P. Marquette en 1674 et 1675, avec la carte de son voyage tracée de sa main. Imprimé d'après le ms. original restant au Collège Sle Marie à Montréal. New- York, Weed, l'arson et C0., 1855, in-S. 5 ff. -f 169 pages.

3 Mœurs des Sauvages, II, p. 320.

4 C'est cette édition de New-York qui est reproduite dans les Relations inédites, de Douniol. Paris, 1861, vol. II, p. 239, avec la carte de Marquette, à laquelle on a ajouté un petit croquis de hutte de sauvage qui ne se trouve pas dans l'édition de Shea. Cette publication qui ne donne qu'un texte tronqué et altéré, a été faite par les soins des 1 1'. Félix Martin et de Moutezan.

Bibliograpli ic. 1 4 3

aux supérieurs provinciaux. Ce Ms. est aujourd'hui au Col- 1 68 1 lége des Jésuites de la rue des Postes, à Paris. =■

A ces publications il convient d'ajouter le récit de la découverte, rédigé par le P. Dablon le ier Août 1674, d'après ce que «le sieur Jolliet avait raconté.» Il se retrouve dans le recueil de Douniol, r qui l'a donné d'après le manuscrit original qui est conservé aux archives du Gesù. Le Ms. de cette relation du P. Dablon qui se trouve aux archives du séminaire de St. Sulpice à Paris, est écrit de la main de Louis Jolliet et suivi d'une lettre signée de ce dernier et adressée au Comte de Frontenac. Les Archives du Dépôt des Cartes de la Marine en possèdent aussi une copie de l'époque.

Quant aux cartes, celle qui accompagne l'édition de Thevenot, est l'œuvre d'un graveur de Paris appelé Liebaux, qui l'a copiée d'après un original que nous n'avons pu retrouver.2 Ils ne faut la consulter qu'avec hésitation, car elle donne des parties et des légendes qui étaient absolument supposées en 16S1, puisque nous y voyons que le Mississipi, ici appelé Mitchisipi ou grande Rivière, coule sans discontinuer jusqu'au Golfe du Mexique.

La carte qui accompagne l'édition de M. Shea au contraire, quoique d'un travail assez grossier, est de la main du P. Marquette, et authentique.

148. Lettres II de la vénérable || Mère Marie || de l'Incarnation |j première Supérieure || des Ursulines||de la Nouvelle France. || Divisées en deux parties. || — A Paris, 1 1 chez Louis Billaine, au Grand Pilier de la Grande Salle |i du Palais, au Grand César. || M.DC.LXXXI. || Avec Approbation des Docteurs, & Privilège de Sa Majesté. ||

« vol. I, p. 193.

2 M. Parkman (Gréai West, p. 408) pense que c'est la carte (autrefois aux Estampes de la Bibliothèque Nationale, et aujourd'hui égarée), qui porte le titre de Carte de la nouvelle découverte que les pires Jésuites ont

1 44 Bibliographie.

l68l. *** In-4. Titre un feuillet. Avertissement 3V2 ff. + Va

. pour Approbations, texte 1 — 675 pages + 1 page

pour Privilège; grand portrait gravé de la Mère

Marie de l'Incarnation en costume de religieuse de

son ordre.

«Ces lettres qui sont bien écrites . . . contiennent plusieurs faits historiques, arrivés pendant les trente-deux années, qu'elle a vécu au Canada, où elle prit terre en 1640.»

(Charlevoix, II, liij.)

L'ouvrage est divisé en deux parties. La première contient les Lettres Spirituelles, et la seconde les Lettres Historiques. Il en a été publié un choix à Clermont Ferrand en 1857, in-18.

1682. 149. Arrest||du Conseil d'Estat du Roy,i;Du Dixhuitième Juillet 1682. j| Portant que faute par les Marchands Negocians, || qui feront porter des Marchandises es Isles de l'Ame- ||rique & du Canada, pour y estre consommées, deJ|raporter dans huit mois, Certificats de la Descente d'icelles, au bas des Acquits à Caution qui leur seront jj fournis, & de faire décharger leurs Soumissions sur || les Registres; Ils demeureront exclus de la décharge || des Droits d'Entrée, & contraints au payement duJiQuatruple. j|

* ** In-4. Sine attno et loco. Quatre pages chiffrées.

fait eu P année 1672, et continuée par le /'. Jacques Marquette' de la mesme Compagnie accompagné de quelques françois en Vannée 1O73, qu'où pourra nommer en français la Manitoumie

Bibliographie. 145

150. Description II delà || Louisiane, || nouvellement 168, découverte || au Sud' Ouest de la Nouvelle France, || = par ordre du Roy. || Avec la Carte du Pays: Les Mœurs || & la Manière de vivre || des Sauvages. |j Dédiée a Sa Majesté||Par le R. P. Louis Hennepin,|| Missionnaire Recollet & || Notaire Apostolique. || - A Paris, || Chez la Veuve Sebastien Huré, rue || Saint Jacques, à l'Image S. Jérôme, || prés || S. Severin. || M.DC.LXXXIII. Il Avec Privilège du Roy. ||

%* In- 12. Titre un feuillet -f- epistre au Roy quatre ff., + 1 f. pour privilège daté du 3 Septembre 1682 + texte 312 pp. -f- 107 pages chiffrées séparément pour les Mœurs des Sauvages, -f- une carte portant dans un médaillon l'inscription : Carte || de la || Nouvelle France || et de la || Louisiane || Nouuellement découverte \ dédiée au Roy \ Fan 1683. || Par le Reuerend Père || Louis Hennepin. || Missionaire Recolect || et Notaire Apostolique. || N. Guerard. Lnue. etfecit. Le Mississipi y porte le nom de Rivière Colbert, mais n'est que ponctué dans la partie du Sud.

Louis Hennepin, né à Roy,1 d'une famille originaire d'Ath en Hainaut vers l'année 1 640, entra dans l'ordre des Recollets, devint prédicateur à Hall et assista en qualité d'Aumônier de régiment à la bataille de Senef (1674) où il put rencontrer son futur sauveur Greysolon du L'hut.

D'un caractère remuant et aventureux, pris du désir de voyager, Hennepin obtint facilement de ses supérieurs la permission de se rendre au Canada. Embarqué à la Rochelle en 1676, il fit la traversée sur le même navire que l'évêque Louis de Laval qui revenait à la Nouvelle-France, après avoir obtenu de Louis XIV l'argent nécessaire pour payer les bulles établissant d'une manière définitive l'évêché de Québec. Cavelier de la Salle, avec qui le Récollet eut maille

1 Mss. de D. Garnier, compulsés par M. Margiy.

1 4 6 Bibliooraph te.

1683. à partir, et M. de Barrois, Secrétaire du Comte de Frontenac, ■1 ■ se trouvaient aussi à bord.

Aussitôt arrivé, Hennepin fut chargé de prêcher chez les religieuses de l'Hôpital de Québec; ensuite on l'envoya au fort Frontenac, où de la Salle, fidèle aux conditions qui lui avaient été imposées lorsqu'il obtint la concession et le domaine du Fort, et qui désirait d'ailleurs battre en brèche avec les Récollets l'influence des Jésuites, ses adversaires déclarés, avait richement doté une mission. Hennepin pendant son séjour ne cessa de faire des excursions dans les environs du Lac Ontario, chez les cinq nations Iroquoises, et surtout chez les Hollandais du fort de la Nouvelle Orange (Albany), dont il parlait la langue et vers lesquels il était très-porté.

En 1677 Cavelier de la Salle, sur les avis du Comte de Frontenac, fut envoyer en France tant pour obtenir la concession du lac Erié que les moyens d'explorer le Mississipi jusqu'à la mer, et même le Mexique. Chaudement appuyé par le Prince de Conti, il décide Colbert à seconder ses projets; et le 12 Mai 1778, le roi lui accorde des lettres-patentes. Le 2S Juin suivant il fait à Paris des achats considérables, et s'embarque enfin à la Rochelle le 14 Juillet 1678 en compagnie de Henri de Tonty, brave soldat, officier intelligent, ami dévoué, honnête homme, que le Prince de Conti avait engagé de la Salle à prendre comme lieutenant.1

« Henry de Tonty, surnommé Main-de-fer , était fils de Laurent de Tonty, l'inventeur des assurances sur la vie qui portent son nom. Quoiqu'italien de naissance il entra dans l'armée française en qualité de cadet en 166S, et eut la main emportée par un éclat de grenade à Messine, au siège de cette ville par les Espagnols en 1677. Il était alors Capitaine -Lieutenant de la brigade de Vintimflle . et ne semble jamais avoir été effectivement promu à un grade supérieur, puisque Bienville en annonçant la mort de ce brave officier, qui avait coopéré à l'établissement de la colonie de la Louisiane, le qualifie de « lieutenant d'infanterie.» II mourut vers la fin de 1704, probablement de la fièvre jaune, au Fort Louis (Mobile?). Il était frère d'Alphonse de Tonty qui commandait au Détroit en 1717. cousin des deux Greysolon (du L'hul et de la Tourette) et parent île Delietto qui avait commandé avec lui aux Illinois, et rendit de si grands services à Bienville chez les Natchez en 1722.

Bibliographie. 147

A peine arrivé à Québec, il se rend au fort Frontenac, 16S3.

emmenant les trente ouvriers et matelots qu'il avait embauchés

en France, et le P. Hennepin qui était venu le trouver à Québec pour recevoir de ses mains une mission du P. Germain Allart, Supérieur de son ordre, qui l'engageait à accompagner de la Salle dans ses nouvelles expéditions.

Ayant établi un chantier à deux lieues en amont du Niagara sur une petite rivière, à peu de distance du lac Erié, de la Salle le 26 Janvier 1679, posa la première cheville du plus fort navire qu'on eut encore vu dans ces parages,1 le Griffon. sur lequel il espérait tenter de nouvelles découvertes.

Au commencement de l'été suivant le navire était prêt, et le 7 Août 1679, de la Salle s'embarqua au lac Erié avec trente-deux hommes, y compris Hennepin et deux autres Récollets.

Entrant par le lac Saint Clair dans le lac Huron, d'où il passa dans le nord du lac Michigan, de la Salle arriva à Green Bay, où quittant le Griffon, il descendit en canot jusqu'à l'extrémité du grand lac, espérant trouver à l'embouchure de la rivière des Miamis son fidèle Tonty, qu'il avait envoyé de Mackinaw par l'autre rive.

Le 3 Décembre l'expédition remonta la rivière des Miamis jusqu' au portage qui devait la conduire à la rivière des Illinois. Le 14 Janvier 1680, de la Salle commençait sur cette dernière rivière le fort Crevecceur.

Hennepin, chargé par de la Salle d'accompagner un nommé Michel Accau ou Accault,2 qui avait pour mission d'explorer l'embouchure des Jllinois, et peut-être de remonter le Mississipi, descendit avec lui et un autre Français, du fort Crevecceur, le 28 Février 16S0, sur un frêle canot.

Le 8 Mars ils entrèrent dans le Mississipi, mais ne purent commencer à le remonter que le 12 à cause des glaçons. Ils ramaient bravement, lorsque le 11 Avril, à la hauteur de la rivière YVisconsin, ils furent pris par les Sioux, conduits

1 II jaugeait quarante-cinq tonneaux.

2 Le «Michel Ako, natif du Poitou» de Hennepin, édit. de 1697, P- 239.