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1 4 8 Bibliograpli ie.

l6g->#par le grand fleuve jusqu'au lieu où il se trouve entravé

dans son cours par une chute que Hennepin appella plus tard «Sault de St. Antoine de Padoue» {Faits of St. Anthony), et ensuite au lac de Buade, dans le pays des Issanti, tribu des Sioux, à laquelle appartenaient ceux qui entraînaient par les ronces et les marais les trois malheureux prisonniers.

Ils restèrent au milieu de ces sauvages environ deux mois, mais ayant obtenu la permission de les accompagner dans une de leurs grandes chasses, ils furent assez heureux pour rencontrer à la fin de Juin 1680, près du Saut St. Antoine, Daniel Greysolon du L'hut, qui explorant des affluents du haut- Mississipi, s'était courageusement mis à la recherche des Français dont il venait d'apprendre la captivité. Du L'hut ramena Hennepin par la rivière Wisconsin jusqu'à Green- Bay, où après avoir passé l'hiver, le malheureux Recollet se remit en route, pour rendre compte de ses aventures au Comte de Frontenac.

L'été suivant, Hennepin s'embarqua pour l'Europe et ne revint jamais au Canada , malgré ses efforts réitérés. 11 fut nommé à son arrivée en France gardien du couvent de Renty, en Artois,1 où il resta trois années et semble avoir écrit immédiatement2 le volume que nous décrivons sous le N°. 150, et qui est le premier de ses ouvrages. Il devint ensuite Directeur des Récollectines de Gosselie proche Charleroi.

Nous ne savons pas à quelle occasion il se retira en Hollande, 3 où comme moine défroqué il vécut de 1697 à 1700. En Novembre ou Décembre 1699 sur la nouvelle qu'il voulait retourner au Canada, Louis XIV qui ne pouvait probablement lui pardonner ses dédicaces à Guillaume d'Orange, et n'était pas édifié sur l'orthodoxie de son catholicisme, donna ordre à M. de Callières, Gouverneur de la Nouvelle- France de l'arrêter et de l'envoyer à Rochefort, s'il osait débarquer dans la colonie.-» «Une lettre de J. B.

1 Paquot. Mémoires, vol. III, p. 625.

2 Le privilège est du 3 Septembre 16S2.

3 II prétend qu'ayant refusé d'obéir à ses supérieurs qui voulaient le renvoyer au Canada, il fut obligé de s'expatrier.

t Brodhead, IX. p. 701.

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Uubos à Thoinard, en date de Rome, le icr Mars 1701, 1683.

nous apprend qu'alors notre religieux se trouvait dans cette ===

ville au couvent de l'Ara cœii, et qu'il avait emberluquoqué le Cardinal Spada, lequel lui faisait les fonds d'une nouvelle mission pour le pays mississipien.» J

Nous ne savons quand ni où il mourut.

C'est dans l'édition de 1683 qu'il faut chercher ce que les relations postérieures de Hennepin peuvent contenir de vérité. La seule expédition à laquelle il ait pris part, semble couvrir le parcours du Fort Crevecœur à l'embouchure de la rivière des Illinois, de ce point par le Mississipi jusqu'au saut St. Antoine, et de cette chute aux environs du lac des Issanti ou de Buade: voyage pénible, entreprise hardie, mais accomplie dans des pays qui avaient été déjà en grande partie explorés par Jolliet et le P. Marquette.2 Il ne revient à Hennepin que l'honneur de s'être trouvé parmi ceux qui les premiers ont remonté le Mississipi de la rivière Wisconsin au saut St. Antoine, et traversé du saut au pays des Issenti, honneur dont il n'a pas su se contenter.

Longtemps après la mort de de la Salle, dans un ouvrage publié en 1697,3 et qui n'est qu'une amplification maladroite de celui de 1683, Hennepin revendique la gloire d'avoir le premier descendu le Mississipi jusqu'à la mer. Il prétend que lorsque le 12 Mars 1680, il déboucha dans le Mississipi, au lieu de remonter seulement ce dernier fleuve comme il l'avait affirmé,4 il le descendit d'abord jusqu'à l'embouchure, puis le remonta, et c'est au retour seulement qu'il fut fait prisonnier par les Sioux.

M. M. Jared Sparks,5 J. Gilmary Shea6 et Parkman7 ont non seulement fait justice de cette prétention aussi impudente

1 Brunet, Manuel, article Hennepin.

2 Dans leur voyage de 1673, où ils étaient descendus du Wisconsin jusqu'au delà des Illinois, et remonté par cette dernière rivière.

3 Nouvelle découverte d'un très grand pays. Infra, N". 175.

4 Edition de 1683, p. 21 S.

5 Library of American Biography, deuxième série, vol. I.

6 Discovery of the Mississipi Valley, p. 105.

7 Discovery of the Great West, p. 228.

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1683. que fausse, mais ils ont démontré la source des plagiats à == l'aide desquels ce moine éhonté a si longtemps trompé la crédulité du public.1

Cette même édition parut à Paris en 16S4 et en 16S8.

C'est dans cet ouvrage que l'on trouve imprimé pour la première fois le nom de Louisiane; aussi attribue-t-on l'honneur de cette dénomination à Hennepin, d'autant plus que l'effronté Récollet dans son épître dédicatoire à Louis XIV dit: «Nous avons donné le nom de Louisiane à cette grande découverte estant persuadez que Votre Majesté ne desaprouveroit pas qu'une partie de la Terre arrosée d'un fleuve déplus de huit cent lieues .... fut dorénavant connue sous l'Auguste nom de Louis, afin qu'elle eût par là une espèce de droit de prétendre à l'honneur de la protection et espérer l'avantage de luy appartenir.»

L'acte de prise de possession de ces pays est daté du 9 Avril 1682, et le notaire, Jacques de la Métairie, s'y sert déjà de ce nom comme d'une désignation alors connue: «pendant le voyage de la Louisiane de la possession

par lui prise du pats de Louisiane» etc.

La nouvelle de la découverte, accompagnée probablement d'un duplicata de l'acte rédigé par de la Métairie, fut envoyée par Tonty, qui la fit parvenir par une lettre «qu'il escrivit de Missilimakinac au Cte de Frontenac le 23 Juillet 1682.» Il est probable que Frontenac en apporta lui-même la nouvelle à Versailles lorsqu'il revint en France à la fin d'Octobre, bien que dans le mémoire où il résume ce qui s'est passé de plus remarquable sous son administration jusqu'au moment de son départ du Canada, il ne soit pas fait mention de la découverte.

Comment se fait-il que Hennepin, qui vivait alors en Artois, intitule un livre dont le privilège est daté du 3 Septembre 1682: Description de la Louisiane!

1 Les détails es phrases même décrivant cette prétendue découverte, sont tous pris dans V Etablissement de la Foy, du P. Christian Le Clercq, publié en 1691. Cette relation de 1683 n'est en réalité qu'une pâle copie d'un des mémoires de Cavelier de la Salle.

Biôliographie. 1 5 1

D'un autre côte on ne peut dire que de la Salle ait cm- 1683.

prunté ce nom au livre de Hennepin, puisque de la Salle

s'en sert déjà d'une manière officielle au moins six mois avant qu'il n'ait été imprimé, c'est-à-dire le 9 Avril 1682.

Le fait est que Hennepin n'est pour rien dans le choix de ce nom de Louisiane, et que tout semble prouver que cette désignation fut choisie par de la Salle de concert avec le Comte de Frontenac, bien avant qu'on eut trouvé les pays qui devaient le porter. Dans l'acte de concession de l'île de Belle-Isle à François Daupin, Sieur de la Forest, Signé par Cavelier de la Salle, ce dernier lui impose l'obligation «de faire travailler au deffrichement dicelle dans un an du jour de nostre retour du voyage que nous allons faire pour la decouverte de la Louiziane».1 Cet acte est daté du Fort Frontenac, le 10 Juin 1679.

151. Extrait des Registres du Conseil d'Estat. |j 1 684. «Le Roy ayant par son Arrest du dernier Février - 1682, concédé aux Sieurs Bergier, Gaultier, Boucher et autres les terres qu'ils trouveroient propres le long

de la coste de l'Acadie et delà Rivière St. Jean >»

Versailles 3 Mars 1684. A la page 3 : Lettres Paten tes Pour la confirmation de l'Establissement de la Pesche sédentaire || de l'Acadie, & extention de la Concession. Il Versailles, Avril 1684.

%* In-4. Quatre pages chiffrées.