Tome XLI

Cri.

Reproduction.

Rhythme du rut.

Rhythme

vaginal.

Rhythme

génital.

Gestation.

duit dans leur nid, jetait mes sujets dans l’épouvante (2 septembre)! D’ailleurs, quand ils se furent faits à sa présence, ils ne lui firent aucun mal et le supportèrent auprès d’eux (3 septembre).

Le Campagnol des champs fait assez souvent entendre sa voix. Il pousse alors un petit cri continu et agaçant, comme une sorte de vibration aiguë et un peu grinçante (28 et 29 novembre; 29 août).

Bien que l’espèce paraisse se reproduire aisément en captivité (13 avril et 7 août), je n’ai été témoin ni de son accouplement ni de sa parturition.

D’ailleurs, les dates des parturitions observées par M. A. Morel (7 août) sont trop espacées les unes des autres pour pouvoir servir à notre étude du rhythme du rut.

De mêmCj en ce qui concerne le rhythme vaginal, faute de points de repère précis fournis par le coït ou la parturition, les observations consignées dans mes notes relativement aux apparences successives du vagin (11, 12, 14, 15, 16, 28 et 29 août; 2 septembre) ne peuvent nous être d’aucune utilité.

Mais l’analogie nous autorise pleinement à admettre que, d’une façon générale, au point de vue génital, cette espèce ne diffère pas des autres Muridés.

Les deux dernières parturitions observées par M. A. Morel (7 août) se sont succédé à vingt-quatre jours de distance. Mais la femelle en gestation était-elle nourrice? Et, dans ce cas, combien de jours a-t-elle allaité ses petits? Il serait indispensable d’être renseigné sur ces points, pour pouvoir tirer parti de cette indication (1).

Normalement, d’après Z. Gerbe (2), « la gestation, chez les A, arvensis {}licrotiis arvalis), glareohis et suhterraneus, a la même durée : des femelles vivant solitaires, mises au mâle

(1) En effet, contrairement à ce que je supposais d’après mes premières observations (p. 393, Distinction des deux gestations et Action brusque de la lactation), des observations nouvelles m’ont appris que la durée de la gestation n’est pas indépendante de celle de la lactation. (Voir le supplément au chapitre Mus musculus,)

(2) Z. Gerbe, Mélanges zoologiques, vu, Observations pour servir à riiistoire de VArvicola incertus de Sélys, p. 101, note 1 (dans Revue et Magasin de zoologie, 1854).

'eriips de la production.

Nombre des petits.

bhabitation jes pai’ents.

Transport îles jeunes.

'éveloppement 3s jeunes.

distinction] les sexes.

et séquestrées immédiatement après raccoiiplement, ont toujours mis bas vingt jours après. Il en est de même du Mus pe7idiiUnus , et probablement de tous les petits Rongeurs ».

Le même auteur (1), qui a soigneusement observé les mœurs de ces animaux, a constaté que les Campagnols sont aptes « à s’accoupler n’importe en quelle saison, et à avoir plusieurs portées par an ».

La portée venue au monde chez M. le G. Doria (13 avril) n’a été que de deux, mais les trois obtenues par M. A. Morel (7 août) ont été chacune de cinq petits. D’après Z. Gerbe (2), « le Campagnol des champs porte ordinairement de quatre à cinq petits, quelquefois six, mais jamais plus. »

Dans le cas de cette espèce, comme dans celui des autres Muridés, on peut, sans aucun inconvénient pour la progéniture, laisser le mâle cohabiter constamment avec sa famille (7 août).

S’ils ont à déplacer leurs petits, les Campagnols ne s’y prennent pas autrement que les autres espèces de Rongeurs : ils les transportent de même avec la bouche. Seulement, quand les petits sont fixés aux tétines de la mère, ils s’y tiennent solidement cramponnés, au point de se laisser souvent entraîner à une certaine distance du nid avant de lâcher prise (7 août). L’erreur de Gerbe a été de considérer comme normal et voulu un fait purement accidentel.

Les petits de cette espèce naissent nus, comme ceux de tous les autres Murîfiés.

Mais, si les dates indiquées par M. A. Morel ont été bien exactement observées, ils ont, après leur naissance, un développement plus rapide que ceux-ci : dès le septième jour, ils sont bien velus et nettement colorés (7 août); dès le dixième (9 août), ils ouvrent les yeux; et, deux jours après, ils commencent à sortir du nid (11 août). Au vingt-sixième jour, ils ont presque l’aspect des adultes (25 août).

A cet âge, on peut fort bien distinguer leurs sexes; mais, quand ils sont beaucoup plus jeunes, cette distinction est fort difficile (10 août).

(1) Z. Gerbe, loc. cit.^ p. 103, note 1.

(2) Z. Gerbe, ihid.

Puberté.

Transmission de l’albinisme*

Yeux

des albinos.

M. A. Morel a obtenu des produits de deux sujets âgés Tun et Tautre de quatre-ving*t-liuit jours (7 août) : ceux-ci s’étaient donc utilement accouplés vers râge de soixante-huit jours. Cette observation est, d’ailleurs, d’accord avec le dire de Z. Gerbe, que les Campagnols peuvent engendrer dès l’âge de deux mois (1).

Chaque fois que j’ai accouplé l’un avec l’autre deux Surmulots ou deux Souris albinos, et cette observation a été bien souvent répétée, je n’en ai jamais obtenu que des produits albinos; mais, d’autre part, une femelle albine de Campagnol, fécondée par un mâle ordinaire de son espèce, n’a donné naissance qu’à des sujets normaux (13 avril) : ces deux cas paraîtront également naturels, si l’on remarque que, dans le premier, l’albinisme était transmis par les deux parents et se trouvait depuis de nombreuses générations fixé dans la race, tandis que, dans le second, l’unique parent albinos ne l’était, sans doute, qu’à titre accidentel.

Quand j’ai sacrifié, en l’étouffant, un sujet albinos (27 octobre), ses yeux, sous l’influence de l’asphyxie, sont devenus d’un rouge noir; la congestion sanguine ajoutait alors son effet à celui du rouge-visuel; mais, aussitôt après la mort, la couleur rouge a disparu.

Pitymys incertus Sélys.

7 février 1884. — Je reçois cinq sujets vivants de cette espèce. Ils proviennent des environs de Vale'nce (Espagne). Ils me sont envoyés par M. le Prof. En. Bosca. Ils sont restés huit à dix jours entre les mains de M. G. Olive, à Marseille. Huit sujets m’avaient été expédiés d’Espagne : un est arrivé mort à Marseille ; et, des sept réexpédiés de là, un est arrivé mort â Paris, un autre a disparu : donc, il m’en reste cinq. Je les installe ensemble.

9 février. — Je trouve morte une $ . Restent quatre sujets.

10 février. — Ils font quelquefois entendre, le soir, un cri sec et grave, que j’ai quelque peine à caractériser.

Un d’eux s’était, dès le début, emparé de la boîte, et il en écartait les autres : ceux-ci paraissaient malheureux de se trouver à découvert;, ils s’entassaient les uns sur les autres, dans un coin : je leur ai alors donné une brique creuse. Depuis lors, je n’en vois plus aucun. Ils ne sortent' qu’en mon absence. Ils tirent leur nourriture vers les orifices de la brique.

(1) Z. Gerbe, ïbtd.

13 février. — J’isole un couple; les deux autres sujets se trouvent être aussi (j' et Ç .

20 mars. — En revenant de Cadillac, j’ai retrouvé mes deux couples bien portants. Aujourd’hui, j’en donne un, en cheptel, à M. Alfred Morel : à mon retour de Tunisie, M. Morel me rendra le couple adulte et me donnera la moitié des produits qu’il en aura obtenus. Je sacrifie le de l’autre couple.

22 mars. — Je sacrifie la $ qui reste en ma possession. Je n’ai donc plus,

^ vivant, de cette espèce, que le couple qui est chez M. A. Morel.,

12 juillet. — Je rentre de Tunisie.

23 juillet. • — M. Morel me rapporte le (J', en alcool, et la $ , vivante. Je conserve celle-ci vivante.

12 août. — Départ pour Cadillac.

9 septembre. — Retour.

27 septembre. — Très sale, le survivant apporte sa nourriture et fait ses ^ ordures dans la boîte qui lui sert de nid. Il est, d’ailleurs, fort beau et bien

portant.

26 janvier 1885. — Ce sujet est trouvé mort, sans doute de faim. Depuis plusieurs jours, on avait oublié de lui donner de la nourrriture.

RÉSUMÉ

Mes observations sur le Cainpag’nol incertain ont été bien insuffisantes; mais les mœurs de cette espèce, en cag-e comme en liberté, ont été étudiées avec soin et décrites avec talent par Z. Gerbe (1).

)cturne. Comme tous les Campag’nols, celui-ci est plus nocturne et crépusculaire que diurne.

irriture. En liberté, il vit surtout de bulbes et de racines; et il en fait des provisions dans ses terriers : d’un seul de ses mag*asins, Z. Gerbe en a pu retirer plus de deux kilog*rammes. S’élevant , facilement en cage (27 septembre), le Campagnol incertain s’accommode de la même nourriture que les autres petits Rongeurs.

ropreté. Comme tous ceux-ci, il prend un soin particulier de son poil et de sa personne; mais il tient son logement dans un état

(1) Z. Gerbe, loc cit. — Cet auteur, en leur donnant plus de généralité maïs en leur faisant perdre un peu de précision, a reproduit, dans l’édition française de Brehm {La vie des Animaux illustrée, ii, p. 129 et suivantes), les observations qu’il avait antérieurement consignées dans l’artiéle précité.

Propriété du domicile.

Moeurs

souterraines;

Fouir.

Cri.

Reproduction.

Gestation.

déplorable : il accumule et laisse pourrir ses aliments et il fait ses ordures dans la boîte qui lui sert de nid (27 septembre).

Comme toutes les espèces précédemment étudiées, il a le sentiment de la propriété du domicile. Celle-ci naît du fait même de la prise de possession : le premier occupant maintient son droit, et les autres le respectent (10 février).

Et ce sentiment de la propriété est assez énergique pour mettre en échec un autre instinct, bien puissant aussi chez cette espèce à mœurs souterraines, le besoin de se dérober aux regards et de se cacher (10 février).

La façon de fouir du Campagnol incertain, telle qu’elle est décrite par Z. Gerbe, ne diffère pas de celle des autres Muridés (t. XL, p. 364, Manière de fouir; t. XL, p. 427, Fouir) (1)!

Mes sujets faisaient quelquefois entendre, le soir, un cri sec et grave, que je n’ai su à quoi comparer ni comment caractériser (10 février).

Sur les fonctions génitales de cette espèce, je n’ai pas d’observations personnelles; mais, au point de vue des questions soulevées dans ce mémoire, on peut tirer quelque parti des observations de Z. Gerbe.

D’après cet auteur, chez le Campagnol incertain, comme chez

(1) « Rien n’est curieux comme de le voir poursuivre patiemment un travail qui avance avec d’autant plus de lenteur, que le milieu sur lequel il opère offre plus de solidité. Pendant que ses pieds antérieurs, qu’il fait mouvoir avec une vitesse extrême, entament et émiettent peu à peu la terre, ses pieds postérieurs ne restent pas inactifs : ils chassent en arrière les déblais. En même temps son museau sonde les points résistants, ou provoque, par des secousses réitérées, l’évulsion des petits cailloux. Ces opérations, quoique distinctes, s’exécutent avec tant de rapidité, qu’elles paraissent simultanées. Quand les terres commencent à encombrer et à rendre ses mouvements moins libres, il suspend momentanément les fouilles, et s’en débarrasse. A cet effet, il les amène progressivement à quelques centimètres de l’ouverture extérieure du boyau qu’il creuse, en les balayant derrière lui à l’aide de ses pieds ; puis, il les pousse au dehors avec son museau. Cela fait, il reprend ses pénibles fonctions de mineur, qu’il interrompra une seconde, une troisième fois, etc., pour décombrer derechef la galerie. Lorsque le mâle et la femelle travaillent de concert, le travail, sans être moins pénible, est cependant moins long ; l’un déblayant, pendant que l’autre fouille ». Z. Gerbe {loc, cit., p. 95).

Influence là lactation.

} la durée a lactation.

tous les Campaguiols et tous les Muridés, la gestation a une durée de vingt jours.

Le même auteur assure que « Fallaitement n’a que peu d’influence sur les autres fonctions génitales, puisque, souvent, la femelle reçoit de nouveau le mâle, quatre, cinq ou six jours après avoir mis bas » (1).

Mais cette affirmation me paraît établie sur une fausse interprétation de faits exactement observés. Z. Gerbe, très certainement et suivant l’opinion courante, admettait à priori que la durée de la gestation était constante au moins dans une même espèce, et, dans le cas du Campagnol incertain, il avait directement observé que cette durée était de vingt jours (p. 386, Gestation)-, il ignorait, en outre, que, chez les Rongeurs, une époque de parturition est également une époque de rut : il ne pouvait donc s’empêcher, quand il a vu des parturitions d’une femelle se succéder à vingt-quatre, vingt-cinq ou vingt-six jours d’intervalle, de faire remonter le dernier coït fécondateur à une époque qui fût exactement de vingt jours antérieure à la dernière parturition et, par conséquent, de quatre à six jours postérieure à la première.

Mais les connaissances que nous possédons actuellement sur le rhythme génital des Rongeurs nous permettent de rétablir les faits, et nous contraignent de les interpréter autrement : nous devons admettre que, dans les observations précitées, le coït fécondateur avait eu lieu aussitôt après la parturition, et que, sous l’influence de la lactation, la parturition suivante s’était trouvée retardée de quatre à six jours.

Ainsi, le cas du Campagnol incertain, qui, si l’on s’en tenait purement et simplement au dire de Gerbe, serait une anomalie, rentre dans la règle générale. Ce cas est d’ailleurs absolument identique à celui du Campagnol des champs (p. 410, Gestation),

Mes nouvelles observations sur la Souris (Voir le supplément au chapitre Mus mitsciilus) m’ont appris que, dans une même espèce, le retard de la parturition est en proportion arithmétique avec la durée de la lactation : le cas du Campagnol nous montre que ce retard et cette durée, au moins dans la

(1) Z. Gerbe, loc. cil., p. 101.

Temps de la reproduction.

Nombre des petits.

Cohabitation des parents.

famille des Muridés, sont également et de la même façon proportionnels d’une espèce à l’autre. Nous pouvons, en effet, mesurer, dans ces espèces, la durée normale de la lactation par le temps qui s’écoule depuis la naissance des petits jusqu’au moment où ils ouvrent les yeux; car, à ce moment, si les petits ne cessent pas brusquement de téter, il commencent du moins à sortir du nid et à prendre de la nourriture solide, et le lait ne fait plus qu’accessoirement et accidentellement partie de leur alimentation. Or, chez la Souris^ la cécité des petits dure environ quatorze jours, et le retard de la délivrance, sous l’influence de la lactation, est de huit à dix jours environ; tandis que, chez les Campagnols, la cécité dure une dizaine de jours seulement, et le retard de la délivrance n’est que de quatre à six jours, c’est-àdire que, dans chacune des deux espèces, la différence entre la durée de la cécité des petits et le prolongement de la gestation est, identiquement, de quatre à six jours (1).

Nous avons déjà vu (p. 411) que, d’après Z. Gerbe, les Campagnols sont aptes « à s’accoupler n’importe en quelle saison, et à avoir plusieurs portées par an ».

D’après le même auteur, la femelle de cette espèce met bas « le plus ordinairement deux ou trois petits, quelquefois un seul, plus rarement quatre, mais jamais davantage » (2). On sait, d’ailleurs, qu’elle n’a que quatre mamelles.

Toujours d’après le même auteur, « le Campagnol incertain, comme tous ses congénères, vit par couples lorsqu’il est adulte : aussi ne rencontre-t-on ordinairement dans chaque terrier qu’un mâle et une femelle. Cependant les cas de polygamie ne sont pas

(1) En d’autres termes, pendant les quatre à six premiers jours, la lactation reste sans influence sur le développement de l’ovule. Or, comme cette influence ne peut guère s’exercer que par l’intermédiaire de la nourriture utérine (p. 323, Grossesses extra-utérines), il paraît vraisemblable que l’ovule se suffit à lui-même durant les quatre à six premiers jours de son développement; d’où, en se laissant guider par une nouvelle induction fondée sur l’harmonie généralement observée, chez les êtres vivants, entre les diverses fonctions qui concourent au même résultat, on tire quelque raison de supposer que, chez les Muridés, l’ovule arrive dans l’utérus seulement du quatrième au sixième jour après la fécondation.

(2) Z. Gerbe, loc. cit., p. 101.

Transport des jeunes.

! Dçvelop- , pement les jeunes.

sans exemples, et Ton trouve parfois deux ou trois femelles vivant paisiblement sous la protection d’un seul mâle; ce qu’on ne voit point, c’est une seule femelle cohabitant avec plusieurs mâles » (1),

« Si l’on ne savait, » dit ailleurs Z. Gerbe, « combien l’instinct conservateur est développé chez les êtres débiles, les actes dont on est témoin, les manœuvres auxquelles on assiste lorsqu’un danger menace les petits, étonneraient à bon droit. Trop faibles encore, ils seraient impuissants à s’y soustraire, si la mère, dont la vigilance et la sollicitude sont extrêmes, ne venait à leur aide. Elle accourt, en effet, se pose sur eux, et fait aussitôt certains mouvements particuliers qui sont probablement l’indice de l’imminence du péril; car, à ce signal, les petits saisissent avec leur bouche les tétines, et s’ g greffent en quelque sorte. Ainsi soudés à leur mère, ils se laissent entraîner par elle sans faire aucun mouvement. Le danger a-t-il disparu, celle-ci les ramène de la meme manière; et si, par cas fortuit, l’un d’eux s’est détaché de la mamelle, elle va à sa recherche et le rapporte entre ses lèvres, à l’exemple d’une foule d’autres Mammifères. Cet instinct de conservation constitue, sans contredit, le fait le plus curieux de l’histoire du Campagnol incertain; mais il n’est pas particulier à cette espèce : le Campagnol souterrain le présente au même degré, et, selon toute probabilité, d’autres aussi le partagent » (2).

A plusieurs reprises (p. 245, 397 et 411, Transport des jeunes), j’ai déjà fait ressortir ce qu’il y a d’exact dans l’observation de Gerbe, et d’inexact dans son interprétation.

Les petits du Campagnol incertain, dit encore le même auteur, « naissent faibles, entièrement nus, avec les paupières et les oreilles closes. De toutes ces imperfections originelles, la cécité est la dernière à disparaître : le méat auditif s’ouvre le cinquième ou le sixième jour : vers le troisième, quelques poils excessivement fins percent, surtout à la place qu’occuperont les moustaches : ils deviennent bientôt plus apparents, plus nombreux, plus serrés, et, vers le sixième jour, la peau est entièrement à couvert. Cependant les paupières restent toujours soudées, et ne

(1) Z. Gerbe, loc. cit., p. 99.

(2) Z. Gerbe, loc, cit., p. 102,

commencent à s’ouvrir que dix jours après la naissance. Avant qu’ils puissent y voir, les petits font déjà des excursions dans les galeries qui communiquent avec la loge où ils sont nés; déjà aussi ils s’exercent à manger, quoique la mère les allaite encore. Ce n’est que du treizième au quinzième jour, qu’ils cessent de téter; mais, à cet âge, ils s’accommodent parfaitement des bulbes et des racines que leurs parents ont emmagasinées » (1).

Arvieola Musiniani Sélys (2).

22 octobre 1882. — Le 4 octobre 1882, au bord de l’eau, à Gérons (Gironde), j’ai pris au nid un jeune (f. Il était encore aveugle, et de la taille d’un beau Microtus arvalis. Le Chien était tombé en arrêt sur le nid, et, à mon approche, j’avais entendu plonger un animal : c’était, sans doute, la mère qui s’enfuyait, après avoir sauvé la plus grande partie de sa progéniture.

J’ai transporté chez moi ce jeune sujet, et je lui ai offert du pain au lait •: il s’est mis aussitôt à le lécher et à le manger. Après trois repas, le jour même, il ouvrait les yeux et procédait à sa toilette.

Trois jours après, dès le 7 octobre, ce jeune Arvicola criait et mordait et se démenait, quand on voulait le prendre à la main. A cette époque, il commençait à manger le pain et la salade, et je lui supprimais le pain aù lait.

Le 12, je l’ai apporté à Paris, et je l’ai installé’dans une petite cage.

Or, un soir, sans cause apparente, il s’est mis à se démener et à crier : il lui manquait quelque chose.

Le lendemain, je l’ai installé dans une grande cage, munie d’un grand cristaliisoir plein d’eau. Aussitôt, il ne crie plus : il saute à l’eau et se baigne. Le premier jour, il se contente de traverser le cristaliisoir, la tête hors de l’eau; mais il renouvelle sans cesse ce manège. Le deuxième jour, il plonge et traverse le cristaliisoir sous l’eau. Le troisième jour, il plonge, et fait sous l’eau plusieurs tours avant de sortir. Ainsi depuis.

29 octobre. — Cet animal est très amusant, nageant, plongeant et cabriolant dans l’eau, sous mes yeux. Il mange beaucoup. Il préfère la salade aux tubercules, et les noix à la salade.

2 novembre. — Il se laisse prendre à la main, sans mordre. C’est bien un mâle.

(1) Z. Gerbe, loc, cit., p. lül.

(2) Pour l’orthographe de ce Dom spécifique, voir P, Lataste, Une questim de nomenclature, dans Le Naturaliste, 15 mars 1883, p 246.

12 novembre, — Il devient de plus en plus doux. Je puis le laisser courir, dans la chambre, en compagnie des Bipus hirtipes et Meriones Shawi, et le reprendre ensuite à la main. Il paraît assez actif et intelligent.

^ Dans la cage, son nid, au niveau du plancher et quoique à l’extrémité opposée au cristallisoir, était toujours mouillé; son manger, au contraire, déposé dans une boîte en bois suspendue, était à l’abri de toute inondation : or, il s’est avisé, depuis plusieurs jours, de jeter tous ses vivres à bas, et d’apporter son nid dans la mangeoire. Depuis lors, il s’occupe souvent à remonter dans son nid les matériaux qui en tombent, et aussi à y transporter dedans des feuilles de salade. Il aime beaucoup la salade; il mange aussi, quoique moins volontiers, des carottes et des pommes de terre ; il ne touche pas à l’oignon, à l’ail, à l’échalote. Il aime beaucoup le pain. Il aime les choux-fleurs, les pommes et les poires, les noix, les amandes et les noisettes. Il ne touche pas aux grains. Il a soin d’apporter son pain auprès de l’eau. Il refuse absolument la viande, crue ou cuite il n’a pas touché à un Arvicola agrestis dépouillé, que j’avais laissé dans sa cage.

Un jour, j’ai mis des têtards dans son bassin. Il s’est aussitôt employé à les repêcher : il les a apportés sur une brique, et les a laissés là, sans plus s’inquiéter d’eux.

19 novembre. — Je l’installe dans une cage qui communique, par un tuyau de poêle, avec un aqu'arium de quarante litres, recouvert d’un grillage. Aussitôt, il se met à nager et plonger.

Installation de mes Campagnols aquatiques (1).

(1) L’installation représentée ici comprend une cage, un aquarium et un tuyau de communication, • ■

La cage figure un prisme rectangulaire droit, à base supérieure oblique. Ses faces antérieure et postérieure sont formées, respectivement, par une glace et par un grillage métallique solide et à mailles assez serrées; sa base inférieure et ses faces latérales sont en bois, peint en dehors et doublé de zinc à l’intérieur ; sa base supérieure est également en bois ; mais elle est doublée de zinc à l’extérieur, et, comme ’e l’ai dit, inclinée de façon à former toit; elle est, en outre, mobile sur

20 novembre. — J’ai placé cet appareil, à demeure, sur mon balcon. Je mets des radis et des têtards dans l’aquarium. Les radis, qui surnagent, sont aussitôt pêchés et apportés dans la cage.

28 novembre. — Le Campagnol va chercher, et mange ensuite, les différents objets comestibles, et notamment le maïs, que je jette dans son aquarium.

2 décembre. — La nuit a été très froide : ce matin, j’aperçois mon Campagnol dans l’aquarium, sur la glace. Il paraît aussi heureux qu’étonné du phénomène, absolument nouveau pour lui. L’eau de l’aquarium n’est prise que sur les bords ; la glace est brisée et fondue au milieu : il nage dans cet espace, et il se repose sur les bords. Bientôt, il se hasarde à plonger, peu longtemps d’abord, et puis comme par le passé. Il fait si froid que, même dans la cage, l’eau qu’il apporte avec lui, sur la planchette, est aussitôt gelée.

3 décembre. — Cette nuit, il neige. C’est la première fois que mon Campagnol voit ce phénomène. Il nage et plonge comme d’habitude.

des charnières. La base inférieure du prisme est large de O^ôO et profonde de 0”35 ; la hauteur (sans les pieds) de sa face antérieure est de 0“49, et celle de sa face postérieure est de 0'“42.

Le côté gauche de la cage est percé d’un trou circulaire, doublé de zinc, dé O^OS de diamètre. Ce trou peut être bouché par un cylindre de zinc exactement calibré et fermé d’un bout. On a alors une cage qui ne diffère de mes cages ordinaires (Voir, t. XL, p. 303 note 1) que par son toit, incliné et plein au lieu d’être horizontal et grillagé, ainsi que par sa face postérieure, grillagée au lieu d’être en verre. Quand la cage est mise en communication avec l’aquarium, l’obturateur est accroché contre la paroi droite de la cage, vers son angle antéro-supérieur : c’est là qu’on le voit sur la figure.

L’aquarium mesure 0“50 et O^SO de base, et 0“30 de hauteur. Il est fermé par un couvercle en toile métallique, bien adapté et percé d’un trou dont le diamètre correspond exactement à celui du tuyau.

Le tuyau, qui glisse à frottement dur dans le trou de la cage, se compose de deux moitiés, coudées chacune à angle droit, dont les branches verticales glissent aussi, l’une dans l’autre, à frottement dur. Les longueurs de ces branches sont telles, que la hauteur totale du tuyau peut varier de 0”26 à 0“33; d’ailleurs, pour permettre à l’animal de s’accrocher et de circuler aisément dans le tuyau, celle des deux branches qui pénètre dans l’autre est doublée, à l’intérieur, d’un manchon de toile métallique. Quant aux deux branches horizontales du tuyau, chacune est très courte

L’aquarium était aux deux tiers rempli d’eau, et le tuyau était disposé de telle sorte que sa branche horizontale inférieure plongeât en partie dans le liquide.

Dans la cage, au-dessous de l’orifice du tuyau, était, horizontalement disposée contre la paroi, une planchette, destinée à servir de lieu de repos à l’animal avant et après ses excursions aquatiques. Sur le plancher et contre la paroi opposée, il y avait une boîte en bois, servant de nid : elle était remplie de mousse oi d’étoupe, et percée d’un trou sur un de ses côtés libres. Au-dessus de cette boîte, la mangeoire, en bois, était accrochée à la paroi de la cage; elle avait la forme d'un parallélipipède rectangle droit, ouvert en dessus, et dont la base inférieure et un côté débordaient les autres faces : le côté, pour donner à la mangeoire une suffisante surface d’appui contre la paroi ‘ de la cage, et la base, pour fournir un échelon à l’animal.

L’installation de mes Campagnols ne s’est trouvée exactement telle que je viens de la décrire et qu’elle est figurée ci-dessus, qu’à partir du 19 juin 1883 (p. 433); mais, dès le début, c’est-à-dire depuis le 19 novembre 1882, elle ne fut pas très différente : elle n’eut à subir, dans l’intervalle, que des perfectionnements de détail, c(u’il serait long et oiseux de préciser

14 décembre. — Il continue à se bien porter. Il s’est fait un nid de paille finement hachée, dont le dôme déborde un peu à l’extérieur. Quand je le dérange'dans son nid, il devient furieux : il siffle, et il s’élance au dehors. Actuellement, sa période d’activité diurne a été avancée : elle a lieu vers dix et onze heures, au lieu de midi et une heure. Cela tient, sans doute, à ce que, levant moins tard mes jalousies, je le dérange plus tôt qu’autrefois.

20 décembre. — Je lui donne pour camarade une Ç Mus decumanus, albine et âgée de vingt-quatre jours. Il en a peur et il la maltraite. Ce soir, je la trouve morte dans sa cage : elle présente peu de blessures, et il n’en a pas man^é la moindre partie.

23 décembre. — Toutes ses ordures sont faites dans l’eau : il défèque en nageant. Ses crottes tombent au fond; puis, après quelques heures, elles se délayent dans l’eau et la salissent.

27 décembre. — Beaucoup de ses crottes sont déposées dans le tuyau, au bord de l’eau : c’est de là qu’elles tombent ensuite dans l’aquarium.

31 décembre. — Je renouvelle la tentative de donner un compagnon à mon Campagnol : je lui livre encore une Ç Mus decumoMus, albine et âgée de trente-cinq jours : elle est née le 26 novembre. Il a l’air assez agité. Quant à elle, elle se cache aussitôt.

2 janvier 1883. — Le Mus decumanus est sauvé : il vit encore. Il sort parfois de sa cachette ; mais, dés que l’autre s’approche de lui, il s’échappe vite.

4 janvier. — Les deux ne se fuient plus : mon Campagnol a décidément accepté sa blanche compagne. Celle-ci va jusque dans le tuyau; mais elle n’entre pas encore à l’eau.

9 janvier. — H y a dans l’aquarium une forte couche de glace. Je fais un trou au milieu. Alors, mon Campagnol se livre à ses plongeons habituels. Avec ses dents, rongeant la glace tout autour, il agrandit et arrange le trou.

Ce soir, la Ç Mus decumanus se hasarde dans l’aquarium, sur la glace.

17 janvier. — Pour la première fois, je vois la $ Mus decumanus aller à l’eau; elle y entre timidement, va se buter contre les glaçons, et s’en revient. Elle renouvelle deux ou trois fois sa tentative, à d’assez longs intervalles. Une fois, elle rencontre un morceau de noix qui flotte : or, elle nage si facilement, quoiqu’avec moins d’aisance que le Campagnol, qu’elle prend le morceau dans ses deux mains, comme elle ferait à terre, et cherche à le manger sur place ; mais, bientôt, elle se ravise et l’apporte à terre. Elle ne plonge pas encore. Elle a cinquante-deux jours seulement, pas encore deux mois.

19 janvier. — Chaque jour, vers midi, le Mus decumanus continue à aller à l’eau.

20 janvier. — Aujourd’hui, un des liens qui retenait la couverture de l’aquarium a été rongé, et le Mus decumanus s’est enfui.

24 janvier. — Chaque fois que je veux le prendre pour nettoyer sa eage^

mon Campagnol commence par me mordre. Aujourd’hui, il me mord cruellement, malgré les gants que j’ai eu la précaution de prendre (1).

25 janvier. — Durant la nuit, la neige a rempli l’aquarium. Le Campagnol en a dégagé un certain espace, à l’embouchure du tuyau. Je crève la glace, et il plonge comme d’habitude.

4 février. — Je mets dans sa cage deux Ç Mus decunianus, nées le 9 janvier, soit âgées de vingt-six jours. Il en a peur, et il les maltraite.

5 février. — Les deux jeunes Ç 2dus decumanus vivent encore. Elles ont couché dans la mangeoire, en dehors du nid de V Arvicola.

6 février. — Quoique V Arvicola ne les laisse pas .encore coucher avec lui, les deux jeunes $ Mus decumanus se portent bien. Comme elles avaient fait leur nid dans la mangeoire, V Arvicola en a repris les matériaux, et il s’en est servi pour refaire le sien, à sa place ordinaire, sous la mangeoire.

Je donne, à M. Maurice Sîîdillot, mon Arvicola Musiniani et ses deux jeunes compagnes.

Au bout de quelques jours, chez M. Sédillot, V Arvicola Musiniani est mort, par accident.

26 avril. ~ J’ai disséqué, hier, un mâle de cette espèce et, aujourd’hui, un autre.

L’animal étant dépouillé, en dehors de l’aponévrose du bas-ventre, un peu en avant du scrotum et plus rapprochés de lui que de la ligne médiane, j’aperçois deux petits prolongements en saillie, longs, jaunâtres, durs, semblant formés de grosses fibres ; l’un d’eux se laisse dédoubler aisément et complètement : que sont ces organes (2)?

Les glandes anales sont fort développées. Elles paraissent composées de petits lobes, et elles forment une épaisse couronne tout autour de la terminaison du rectum. Elles remontent un peu plus haut à droite et à gauche qu’en avant et en arrière.

RÉSUMÉ

Activité Le Campagnol du prince de Musignano est passablement diurne, diurne; en tous cas, il a, constamment, une période d’activité vers le milieu du jour (14 décembre).

Nourriture. H aime le pain au lait et le pain sec, les pommes et les poires, les noix, les amandes et les noisettes, les pommes de terre, les

(1) De simples gants de peau, non le gant rembourré décrit p. 283, note 1.

(2) Les glandes 'préputiales ou de Tyson : les mêmes glandes qui, chez le Castor, sécrètent le castoréum.

Propreté.

Instinct

et

éducation.

Instinct

aquatique.

carottes, les radis, les choux-fleurs, et, par dessus tout, la salade. Il mange volontiers le maïs, surtout gonflé dans l’eau ; mais il ne touche pas aux petites graines. Il refuse absolument la viande, cuite ou crue; et, s’il s’amuse à pêcher des animaux aquatiques, c’est uniquement à titre de sport, et nullement pour en faire sa nourriture (22 et 29 octobre; 12, 20 et 28 novembre). Cette espèce est bien certainement innocente des destructions dont on l’accuse (1), dans nos cours d’eau, et dont l’auteur est sans doute le Surmulot.

Ce Campagnol a des habitudes de propreté : il fait ses ordures loin de son nid, au bord de l’eau. Le long des cours d’eau qu’il fréquente, j’ai souvent vu ses crottes, sur les petites places battues où il s’arrête avant et après ses excursions aquatiques. En captivité, ses ordures, déposées, au ras de l’eau, dans le tuyau de communication entre la cage et l’aquarium, tombaient dans ce dernier et salissaient rapidement son contenu (23 et 27 décembre).

L’unique sujet de l’espèce que j’aie eu en captivité m’a fourni d’intéressantes observations sur son instinct aquatique, que j’ai pu saisir dans ses premières manifestations, et dont j’ai pu dégager la part absolument spontanée des perfectionnements dus à l’expérience et à l’éducation personnelles.

Ce sujet, pris au nid avant d’avoir ouvert les yeux, ne pouvait avoir alors aucune idée nette du milieu liquide; et, quand il s’est trouvé en présence de l’eau, aucun autre individu de son espèce n’avait pu lui communiquer, à cet égard, le résultat de sa propre expérience. Cependant, avant la fln de son premier mois, il montrait déjà, par son agitation, ses cris et son allure inquiète, qu’il ne trouvait pas, dans sa cage, toutes les conditions nécessaires à son existence normale. Je lui donne un grand cristallisoir plein d’eau : aussitôt, il s’élance dans le

(1) '( On prétend aussi qu’ils » (les Campagnols aquatiques) « ne dédaignent pas une nourriture animale, qu’ils mangent des Insectes aquatiques, des larves, des Grenouilles, des Poissons, des Crustacés; qu’ils rongent souvent des morceaux entiers de peaux que les tanneurs plongent dans l’eau, et qu’ils mangent les œufs des Oiseaux qui nichent à terre ». Brehm (La Yie des Animaux illusirée, trad. Gerbe, II, p. 139).

Éducation

aquatique.

Cas du Surmulot.

liquide; ses cris cessent, et son inquiétude disparaît; son instinct est satisfait.

Ainsi, ce qui lui manquait, c’étaient les baignades. Assurément, il ne connaissait pas avec précision, il n’aurait pu exprimer, s’il avait eu la parole, la nature du besoin qu’il éprouvait : puisqu’il ne s’était jamais baigné et n’avait jamais vu se baigner aucun animal; mais, dès qu’il s’est trouvé en présence de l’eau, son instinct lui en a spontanément révélé l’usage.

Alors sont intervenues l’expérience et l’éducation. Oelle-ci, d’ailleurs, n’a été ni longue ni difficile : l’intelligence ayant beau jeu, quand elle concourt avec l’instinct naturel et avec les aptitudes organiques.

Le premier jour, notre sujet se contente de traverser le cristal* lisoir en ligne droite, la tête hors de l’eau; il renouvelle, d’ailleurs, fréquemment son manège. Le lendemain, il plonge et fait ^sa traversée sous l’eau, mais sans dévier encore de la ligne droite. Le troisième jour, il prolonge ses séjours sous le liquide et fait plusieurs fois le tour du cristallisoir, avant de revenir à l’air (22 octobre). Puis, il se perfectionne de plus en plus dans l’art de la natation : il cabriole et fait mille tours sous l’eau (29 octobre). Il s’amuse à pêcher les objets inanimés et même les petits animaux vivants que j’ai placés dans son école de natation, et il les rapporte à terre (12, 20, 28 novembre).

Il est curieux de comparer, à la conduite de notre Campagnol dans ces circonstances, celle de Surmulots placés dans les mêmes conditions.

En liberté, comme on sait, l’espèce du Surmulot fréquente aussi les cours d’eau; elle a même réussi, sur beaucoup d’entre eux, à prendre tout à fait la place des Campagnols. Cependant, le milieu aquatique ne lui est pas indispensable : elle vit et multiplie fort bien en dehors de lui; mais, à l’occasion, elle s’y adapte avec facilité.

En cage, les jeunes Surmulots que j’élevais n’avaient pas de piscine à leur disposition, et ils ne m’ont jamais paru éprouver aucun malaise de cette privation. Bien plus, ceux que j’ai placés dans les mêmes conditions que le Campagnol y sont restés un certain temps, ayant de se décider à aller à l’eau (4 janvier) ; et ils ne l’ont fait d’abord qu’avec hésitation et timidité, se hâtant, à peine entrés, de regagner le bord. Dès le début, ils

: Instinct iOnstructeur du Castor.

montraient une g-rande aptitude org’anique pour la natation (17 janvier); et cependant, alors même qu’ils avaient pris l’habitude des baig-nades quotidiennes, ils ne se hasardaient pas encore à plonger.

Dans l’aptitude si remarquable du Castor à construire des digues et des huttes, Frédéric Cuvier n’a pas su, comme je viens de le faire en ce qui concerne les dispositions aquatiques du Campagnol, distinguer la part de l’instinct spontané, qui donne l’impulsion primitive, de celle de l’intelligence, qui dirige l’éducation individuelle et permet le perfectionnement de l’œuvre :

« Tant que les Castors n’avaient été observés que dans leur liberté native, » dit cet auteur, « on avait vu que ceux qui vivent réunis en troupes, dans les contrées sauvages, se construisent des habitations; et que les individus solitaires, tels qu’on en rencontre quelquefois surtout dans les pays très peuplés, faisaient leurs retraites dans les excavations naturelles des rivages, sur les bords des lacs et des rivières; et on avait conclu de ces faits « que ces animaux ne travaillent et ne bâtissent point par » une force ou par une nécessité physique comme les Fourmis, » les Abeilles ; qu’ils le font par choix, et que leur industrie cesse » dès que la présence des Hommes est venue répandre la terreur » parmi eux ». C’est Buffon qui nous le dit (t. vi, p. 61 et 62), et c’est lui que je cite de préférence; car, de tous les auteurs qui ont écrit sur la nature des animaux, c'est incontestablement celui qui s’en était fait les idées les plus élevées et les plus justes. Cependant, si ce grand naturaliste eût été disposé à observer quelques-uns de ces Castors solitaires; s’il eût eu l’idée de les placer dans des circonstances convenables, et de leur donner les matériaux qu’ils emploient ordinairement dans leurs constructions, de la terre, du bois, des pierres, il aurait vu que leur solitude et la présence de l’Homme n’eût point fait cesser leur industrie, qu’ils songent encore à bâtir, et, au lieu de voir dans les digues et les huttes des Castors réunis en troupes « le » résultat de projets communs fondés sur des convenances » raisonnables, de talents naturels perfectionnés par le repos », il n’aurait vu que les fruits d’une industrie toute mécanique , que les résultats d'un besoin purement instinctif. En effet, plusieurs Castors solitaires, des bords de l’Iser, du Rhône, du Danube,