Tome XLI

cliemeats. Je retire un instant la .9, et, auprès du je la remplace par sa sœur. Celle-ci n’est pas en rut. Elle l’était sans doute hier, à en juger par l’état actuel de son vagin, encore turgescent et ouvert, et, surtout, par ses allures d’hier auprès de l’autre femelle. Le fait le beau auprès d’elle ; mais il perd sa peine; elle paraît même assez effarée. Je réunis de nouveau 9 D et c? C :

— un rapprochement; — la 9 tatera \ — un rapprochement; — le fait souvent la toilette de son pénis ; il prend alors son gland dans ses deux mains ;

— deux rapprochements; — la 9 f'-iit, le çf l’atteint; alors elle se cambre et s’aplatit, comme fait en pareil cas la 9 Meriones Shawi ; — un rapprochement ;

— la 9 gazouille comme un Oiseau, se retournant vivement et baisant le dès qu’il se retire ; — un rapprochement; — chaque fois, le pénis paraît pénétrer; le fait tatera; — deux rapprochements ; — le (J' fait tatera; — trois rapprochements; — le fait tatera; il y a un quart d’heure que cela dure; mais voici un long repos, d’environ vingt minutes; — trois rapprochements ; — le bouchon tombe et je le recueille ; il est neuf heures moins un quart ;

— un rapprochement ; — un nouveau bouchon, posé du premier coup, se montre aussitôt dans le vagin. Le continuant ses poursuites, la 9 fuit en criant. Je retire la 9 ? et, encore une fois, je la remplace auprès du (^. par sa sœur; mais celle-ci n’est décidément pas en rut. J’installe, pour la nuit, 9 D dans la cage à bouchons, et je remets les autres chacun chez soi.

Ainsi, le 17 octobre, C s'était accouplé à 9 ^ à, l’âge de quatre-vingtdeux jours; et, aujourd’hui, 9 D s’est accouplée à C à l’âge de cinquantetrois jours, c’est-à-dire de moins de deux mois!

21 octobre. — 9 restée toute la journée dans la cage à bouchons : rien.

Son vagin s’est complètement refermé au-dessus du bouchon. A l’entrée de la nuit, ayant pitié d’elle, je la mets dans son ancienne cage, où elle se trouve seule avec quatre jeunes Dipodülus Simoni, destinés désormais à cohabiter avec elle. On peut voir, au chapitre Dipodillus Simoni et à cette date (t. XL, p. 412), l’accueil qu’elle leur fait. Dans la poursuite qu’elle leur donne, son vagin se décolle. Je la replace alors dans la cage à bouchons, pour recueillir le sien, qui ne saurait tarder à tomber.

L’autre jeune 9> i^^n dénommée (je dois la donner demain) (1), est placée dans la cage où étaient précédemment les quatre Dipodillus Simoni. Elle m’amuse beaucoup, par la frayeur qu’elle éprouve à la vue d’une coquille de Seiche qui, dévorée en partie, a pris la forme d’un croissant. Elle s’avance doucement, avec précaution, et, tout à coup, elle recule! Elle met bien une demi-heure à faire le trajet qui la sépare de cet épouvantail, soit environ soixante centimètres, la longueur de la cage !

22 octobre. — 9 1^^ passé la nuit dans la cage à bouchons. Ce matin, sur

(1) Elle a été donnée, effectivement, à M. Charles Mailles.

le papier blanc et en fait de bouchon, je ne trouve qu’un débris informe, élastique, que je ne recueille pas.

Je réunis définitivement C et Ç D dans la grande cage où sont aussi les quatre jeunes Bipodillus Simoni. Ceux-ci ne montrent pas le nez. D’ailleurs, j’ai soin, durant ces premiers jours, de mettre des vivres dans leur nid. C et Ç D se battent un peu, très peu; et puis ils font bon ménage.

, 23 octobre. — 11 est très amusant de voir C et surtout $ D donner la chasse aux jeunes Bipodillus Simoni. D’ailleurs, quand ils les atteignent, ils ne me paraissent pas leur faire beaucoup de mal : ils les bourrent, et ceux-ci se sauvent. Souvent les Meriones mènent grand bruit, courant rapidement et. brusquement autour de la cage, comme avec l’intention d’effrayer et d’éloigner les intrus. Quelquefois, quand ils aperçoivent un de ceux-ci, ils font semblant de lui courir sus et ne quittent pas la place. A chacune de ces démonstrations, les Bipodillus Simoni crient- comme si on les égorgeait, en ayant soin, d’ailleurs, de se mettre à l’abri. Et ils sont très hardis, allant parfois jusque dans le nid des Mérions.

25 octobre. — $ B faisant entendre des tatera, je la réunis un instant à B' C, en cas qu’elle n’ait point été fécondée et soit en rut; mais elle résiste net aux avances amoureuses du mâle.

27 octobre. — B' C et $ D font une telle guerre aux Bipodillus Simoni placés dans leur cage, que j’en dois retirer ceux-ci.

J’ai été très cruellement mordu, et deux fois de suite, par C, que j’avais pris à la main. 11 ne voulait pas lâcher prise. J’ai eu beaucoup de peine à me contenir et à ne pas l’écraser dans mes mains. Je, me suis contenté de lui pincer très fortement les lèvres et le museau, jusqu’à ce qu’il desserrât les dents. 11 a, maintenant,. une face bouffie et ridicule; mais il n’en paraît nullement malade.

28 octobre. — Hier soir, de mon lit, j’entendais Ç B répondre, par ses tatera., à ceux des Meriones Shawi. Je l’ai réunie un instant à B' C; mais je n’ai constaté entre eux aucune tentative d’accouplement.

l«r novembre. — Aujourd’hui encore, $ B fait tatera. Ce bruit de tambour exprime une excitation quelconque et n’est pas limité à l’expression des désirs sexuels.

4 novembre. — Dans le ménage des jeunes c? C et $ D, il y a souvent de petites disputes, d’ailleurs sans gravité. Les deux époux se dressent l’un contre l’autre, comme faisaient les Pachyuromys.

6 novembre. — Ç B n’a pas encore mis bas.

. 7 novembre. — Vers midi, Ç B est occupée à mettre bas. Ce soir, je compte quatre petits, que je crois être deux et deux $ . 11 y a eu, hier soir, vingt jours que $ B s’est accouplée.

A minuit seulement, je réunis, dans la cage à bouchons, Ç B et •j' C. Le rut est sans doute à sa fin. 11 y a quelques tentatives d’accouplement, mais peu nombreuses. Après une heure environ, aucun bouchon n’ayant été évacué et

n’apparaissant dans le vagin de la $ , je sépare les deux sujets. De même, chez Bîpodillus Simoni, quand (j' et Ç ne vivaient pas ensemble, je n’ai jamais pu obtenir, le jour de la mise bas, la fécondation de la Ç ; ce jour-là, je lui présentais vainement le tandis qu’elle était normalement fécondée à cette époque, quand elle cohabitait avec lui. Je conclus de là que le rut est plus court et plus fugace après la parturition qu’en tout autre, temps.

$ D est manifestement pleine. Elle ne vit pas en parfaite union avec ^ C.

L’un et l’autre s’amusent souvent à retirer l’étoupe de leur nid par un trou (celui qui correspondait jadis au compartiment habité par les Bipodillus Simoni)^ pour la rapporter par l’autre (celui qui correspondait à leur propre compartiment). Les deux entrées aboutissant maintenant à une seule cavité, ils se livrent ainsi à un vrai travail de Pénélope. Je me suis longtemps demandé si ce n’était là qu’un jeu pour eux, ou bien s’ils croyaient réellement augmenter la quantité d’étoupe de leur nid; mais je suis aujourd’hui certain qu’il ne s’agit que d’un jeu; car j’ai vu C arracher l’étoupe et la rentrer par le même trou.

10 novembre. — Vers une heure de l’après-midi, soit durant le vingt-unième jour de sa gestation, $ D met bas. Ce soir, je compte cinq petits.

Vers sept heures d’abord, et puis vers neuf heures, je vois s’accoupler, et ensuite se disputer, C et $ D.

11 novembre. — Le ménage (d' C $ D est constamment en dispute. La cause des querelles me paraît être la sollicitude maternelle de $ D, qui voit d’un mauvais œil le ^ s’installer dans le nid, et qui tire la couverture à elle et à ses petits. Craignant pour la conservation des jeunes, je me décide à sacrifier C et à l’introduire dans ma collection. Il ne me reste donc plus que les deux mères, $ B et Ç D, toutes les deux nourrices.

13 novembre. — Je reçois, aujourd’hui, de la Société .zoologique de Londres» six nouveaux sujets adultes.

14 novembre. — Les six sujets reçus hier comprennent quatre et deux $ , au lieu de un ^ et cinq $ qu’on m’avait annoncés. Ce soir, je sacrifie, pour ma collection, un des le seul des six sujets dont la queue soit intacte.

18 novembre. — Je donne, à M. Alf. Morel, peintre, un des récemment reçus d’Angleterre. Les quatre restant, comme faisaient les six et les cinq, font très mauvais ménage. Ils se mettent parfois la queue en sang. Ce matin, j’ai trouvé les deux femelles ensanglantées.

Les portées de $ B et de $ D se développent fort bien.

19 novembre. — Je donne, à M. Mailles, un çi, et j’expédie, à M. le D** SouvERBiE, une $ des sujets récemment arrivés d’Angleterre. De ceux-ci, il ne me reste donc plus qu’un couple, soit E et $ F, lesquels ne paraissent pas encore faire bon ménage.

27 novembre. — Les petits de $ D ont ouvert les yeux aujourd’hui, au dixseptième jour de leur âge. Ceux de B ont aussi ouvert les yeux à leur dix-

septième jour; et, aujonrcrhui, à leur vingtième jour, ils commencent à sortir.

Ce soir, je sacrifie, pour ma collection, un des cinq petits de $ D, une $ . Parmi les quatre petits qui restent à cette $ , il y a deux et deux Ç .

29 novembre. — Ce soir ou demain Ç F sera en rut; car je vois E faire, à plusieurs reprises, la toilette de son pénis; je le vois même essayer de saillir $ F ; et celle-ci a le vagin légèrement ouvert.

$ D est superbe, et elle élève fort bien les quatre petits qui lui restent.

Tous les soirs, depuis le 24 courant, j’ai présenté $ B à cj' E, mais sans succès ; elle a des pellicules dans le vagin, indice de stérilité définitive ou passagère. Ce soir, je sacrifie $ B pour ma collection.

Hier, j’ai réuni les quatre petits de $ B, isolés de leur mère, aux trois jeunes Meriones Shawi reçus de M. le Souverbie. Ces sept très jeunes sujets font très bon ménage. Les M. Shawi, plus gros, plus foncés, l’air plus lourd, sont nés du lei* au 3 novembre ; les M. longifrons sont nés le 7 novembre.

Ier décembre. — 11 faut y regarder de près, pour distinguer, à cet âge et tant ils se ressemblent, les M, Shawi des M. longifrons. La taille un peu plus grosse et la teinte un peu moins pâle des M. Shawi permet cependant de les distinguer.

5 décembre. — J’expédie, à M. le Prof. Nitsche, un B', et, à M. Perboyre, une $ des petits de $ D ; il ne reste donc plus à cette $ que deux petits. Depuis trois ou quatre jours déjà, ces jeunes sujets font entendre des tatera. Jusqu’à présent, je n’avais entendu produire ce bruit que par des adultes.

9 décembre. — J’apprends que la $ envoyée à M. Perboyre a péri en route.

11 décembre.— Je donne, à M. Alf. Morel, une $ , fille de $ D. Des cinq petits de la portée du 10 novembre, il n’en reste plus qu’un chez moi.

$ D n’était pas pleine : elle aurait dû mettre bas hier ou aujourd’hui. Depuis quatre jours, mais sans succès, je l’ai présentée chaque soir à (B E. Je sacrifierai demain, pour ma collection, $ D et son dernier petit.

$ F est tout à fait apprivoisée. Tous les soirs, vers neuf heures, sautant et s’agitant dans sa cage, elle fait du bruit pour attirer l’attention. Dès que vous avez ouvert sa cage, elle saute sur la main que vous lui présentez et vous grimpe sur l’épaule. Vous vous asseyez devant la table de travail : elle se promène sur vous et sur la table; par vos jambes, elle descend sur le parquet, va faire un tour dans la chambre ; puis elle remonte sur la table et sur vous. Elle paraît heureuse d’être caressée, et, quand vous lui parlez, elle vous regarde avec intelligence. Dès que son heure est venue, sans prendre même le temps de faire sa toilette, elle réclame sa mise en liberté : elle se présente, le poil encore humide et collé par touffes. Avant son heure, elle se laisse sortir sans résistance, mais sans plaisir; même, quand elle voit ouvrir sa cage, elle court se cacher dans son nid. Au contraire, à partir de neuf heures et durant toute la soirée, si vous la laissez ou si vous la remettez dans sa cage, elle y fait un tapage infernal , soulevant la mangeoire et la laissant retomber brus-

quement, sautant et s’accrochant au grillage, etc. Je n’ai eu encore aucun sujet de cette espèce aussi intelligent et aussi aimable. Mais elle n’a pas l’air de vouloir reproduire. Cependant, elle vit en bons termes avec son E.

12 décembre. — Après l’avoir de nouveau présentée, encore sans résultat, à

E, je sacrifie, pour ma collection, Ç D, qui n’a pas mis bas le 11, et qui ne

veut pas s’accoupler.

J’envoie, à M. Perboyre, à Cadillac, un (j' de la portée du 7 novembre.

Restent donc seulement, dans la cage commune, trois M. Shawi et trois

M. longifrons, un et deux $ de chaque espèce.

13 décembre. — Je sacrifie, pour ma collection, le dernier jeune restant de la

portée du 10 novembre. 11 est âgé de trente-trois jours. Je n’ai donc plus, vivants, de cette espèce, que le couple E $ F ; plus, les trois jeunes, un

^ et deux $, nés, le 7 novembre, de C $ B, et réunis, dans une cage

commune, à trois jeunes M. Shawi.

18 décembre. — Je sacrifie, pour ma collection, une $ M. longifrons et une $ M. Shavn de la cage commune. 11 ne reste donc plus, dans cette cage, que deux couples.

28 décembre. — J’ai appris la mort, en voyage, du jeune B' expédié, le 5 courant, à M. le Prof. Nitsche (à Tharant, Saxe). La $ de la même portée du 10 novembre, expédiée, le même jour, àM. Perboyre (à Cadillac, Gironde), est également arrivée morte. Comme la température a beaucoup baissé dans la nuit même de l’envoi, il est probable que ces deux sujets sont morts de froid.

Ce matin, je confie, à Z. B., mon dernier couple adulte. Il ne me reste donc plus, chez moi, de cette espèce, que le jeune couple réuni à un jeune couple de M. Shawi, et destiné, avec ce dernier, à des essais d’hybridation.

30 décembre. ■ — Je sépare ces quatre sujets dans deux cages f l’une contenant M. Showi et $ M. longifrons ; l’autre, B' M. longifrons et $ M. Shawi (1).

10 janvier 1884. — Hier, chez M^® Z. B., le couple E $ F a fait six petits.

.29 janvier. — Je prête B' E à M. Ch. Mailles.

Les deux couples croisés font bon ménage ; mais ils ne paraissent pas encore disposés à reproduire. Du reste, malgré leurs trois mois d’âge, les M. Shawi ne semblent pas encore adultes.

7 février. — Dans la portée de B' E $ F, il y a trois et trois Ç .

11 février. — J’envoie, à M. le G. Doria, à Gênes, un couple de ces jeunes. Je donne un autre sujet, un G', à M. Séiullot. Restent trois.

Ç F n’était pas pleine, depuis sa dernière portée. Hier soir, je l’ai, sans succès, présentée au jeune ^ {S' G) qui vit avec une $ M. Shawi.

(1) Je désignerai, respectivement, ces deux M. Shawi par les signes XIV et Ç XV, et ces deux M. longifrons, par les signes (J' G et Ç H.

12 février. — Décidément, Ç. F n’était pas pleine. Ce soir encore, je la -présente, sans succès, au jeune réuni à une $ M., Shawi.

Enfin! Le couple M. longifrons et $ M. Shawi G $ XV) a mis bas, ce soir, trois petits. Je les entends vagir dans la cage, et je les aperçois. Pourvu que je n’en aie pas provoqué la naissance anticipée! La .Ç , demi-heure avant de leur donner le jour, avait sauté de ma table par terre, et je l’avais rattrapée un peu brusquement ; et puis, d’ordinaire, la délivrance a lieu dans la journée. La mère est très remuante : elle gratte le sol et s’agite, et n’a pas l’air de s’occuper beaucoup de ses petits. Les élèvera-t-elle? Le père,

M. longifrons^ est né le 7 novembre : il a, par conséquent, plus de trois mois. La mère, $ M. Shawi, est née du l^i* au 3 novembre : elle a, par conséquent, près de trois mois et demi. Elle est loin, d’ailleurs, d’avoir toute la taille de l’espèce. Le cf, aussi, me paraît un peu petit.

13 février. — Ce matin, je vois un des petits hors du nid, et je m’aperçois qu’il est lai’gement entamé sur le flanc. Un instant après, il a été rapporté dans le nid. Ce soir, les trois petits sont dans le nid, bien vivants.

15 février. — M. Mailles me rapporte mon E, et il reçoit en don un jeune c? de la portée du 9 janvier.

E, aussitôt, est réuni à $ F. Grande bataille. Je les sépare. Puis, les ayant de nouveau réunis et les voyant plus calmes, je les laisse ensemble à demeure.

Les trois jeunes hybrides se développent bien. Le blessé est en bonne voie de cicatrisation. L’un des trois est beaucoup plus gros que les autres. Ils commencent à brunir un peu sur la nuque et le dos.

17 février. — J’envoie, à M. G. Olive, à Marseille, une jeune $ de la portée du 9 janvier.

20 février. — Je sacrifie le dernier jeune du 9 janvier. Il ne me reste plus, de l’espèce, que le couple croisé avec un couple de M. Shawi, plus le couple c? E $ F.

J’apprends la mort de la $ donnée à M. Alfred Morel.

17 mars. — J’avais momentanément quitté Paris, et j’étais à Cadillac. Pendant mon absence, le couple J' E $ Fa mis bas, le 10 mars, cinq petits, dont seulement trois (deux ^ et une Ç) ont vécu. Ceux-ci se portent fort bien, ainsi que les parents.

Pendant la même absence, les jeunes hybrides ont ouvert les yeux, le 2 mars, soit seulement à leur dix-neuvième jour. Le celui qui avait été blessé, est resté plus petit que les deux $ ; mais on ne voit plus trace de sa blessure. Tous les trois paraissent fort bien portants.

Leur mère n’a pas été fécondée à l’époque de sa délivrance ; car, depuis, il s’est écoulé trente-quatre jours et elle n’a pas mis bas.

28 mars. — Les jeunes nés le 10 mars ont ouvert les yeux ce matin, au dix-huitième jour de leur âge.

29 mars. — Nouvelle portée d’hybrides, produits du même couple que la

précédente, de M. longifrons et de $ M. Shami G ÇXY). Je compte, à une heure de l’après-midi, quatre petits, dont trois ÿ et un Ce soir, les parents frappent du pied. Ils s’accouplent, sans doute.

La $ M. longifrons de l’autre couple est restée très petite, tandis que le ^ M. Shawi est devenu assez beau. Je doute d’obtenir des produits de ce côté.

Les jeunes hybrides, nés, du premier couple, le 12 février dernier, sont vigoureux, et ils se développent fort bien. Voilà déjà quelque temps que j’ai entendu, pour la première fois, leurs tatera. Ils sont curieux et doux.

30 mars. — Je vais en Tunisie.

12 juillet. — Je rentre à Paris.

Pendant mon absence et suivant mes instructions, le couple E $ F a été envoyé à M. le Souverbie, directeur du Musée de Bordeaux. Des trois jeunes nés le 10 mars, un, a été envoyé à M. G. Olive ; un autre, $, a été donné à M. Sédillot ; le troisième est resté chez moi.

Pendant cette même absence, les jeunes hybrides du 29 mars ont ouvert les yeux le 17 avril, soit au vingt-unième jour de leur âge. A mon retour, je retrouve les deux portées en bon état et bien venues. Comme forme, ces hybrides semblent bien intermédiaires entre leurs deux parents. • Leur tête est peu grosse et lourde. D’ailleurs, ils me paraissent ne pas se ressembler plus entre eux que ne font généralement les mulets.

15 juillet. — M. Olive, à Marseille, a obtenu la reproduction de ses M. longifrons. Il en a eu deux portées.

J’ai sacrifié le dernier survivant, G', des jeunes nés le 10 mars dernier. Il ne me restait donc plus, de M. longifrons, que les deux sujets croisés avec des M, Shawi; or, l’un des couples ainsi formés, J' M. Shawi et Ç M. longifrons {(^ XIV $ H), me paraissant très disproportionné de taille et n’ayant pas reproduit jusqu’à ce jour, je le sacrifie, aussi.

Je sacrifie également trois hybrides : une $ de la portée du 12 février, âgée de cinq mois, et deux Ç de la portée du 29 mars, âgées de trois mois et demi. Restent un G' et une Ç de chaque portée. J’en fais deux couples. Déjà, depuis le 25 juin, sont réunis un J' né le 29 mars, soit ^ S, et une Ç née le 12 février, soit $ fi. Le (3^ né le 12 février, soit a, est joint aujourd’hui à une $ née le 29 mars, soit $ s,

20 juillet. — Le couple de M. Sédillot est en parfait état; mais les deux sujets qui le composent n’ont été réunis qu’aujourd’hni.

12 août. — Départ pour Cadillac.

9 septembre. — Retour à Paris. Je retrouve tout comme je l’ai laissé. Aucune reproduction, ni des hybrides entre eux, ni du couple G' M. longifrons et $ M. Shawi (d' G $ XV) qui leur a donné naissance. La $ hybride née le 12 février s’est mangé le bout de la queue.

10 septembre. — M. Perboyre n’a plus de M. longifrons. Suivant son désir, j’ai apporté au Musée de Bordeaux son couple, qui, plusieurs fois, a mis bas.

mais qui n’a jamais élevé ses petits. M. Feuz a eu des produits de son couple. M. Olive s’est défait du sien.

19 septembre. — Mes deux couples d’hjbrides étant, jusqu’à ce jouiq demeurés stériles, je laisse les $ chacune dans sa cage, et je fais l’interversion des cj'.

3 octobre. — Hier soir, les hybrides nés le 29 mars ((j' § $ s) s’accouplaient. Je les ai mis dans une cage propre. Le était plein d’ardeur, et la Ç se prêtait bien à ses désirs. Le vagin de celle-ci était humide, largement et profondément ouvert; mais je n’y ai pu voir de bouchon : peut-être en contenait-il un, mais trop petit et trop profondément enfoncé pour être aperçu? J’ai remplacé le ardent par le né le 12 février a). Celui-ci est resté tout à fait froid ; il est peut-être trop gras. J’ai remis le premier ç? avec sa $ . Il a recommencé à s’accoupler; mais je n’ai pas encore vu apparaître de bouchon.

Ce matin, non plus,- après avoir passé la nuit avec son fj', la $ ne présente pas de bouchon.

4 octobre. — J’apprends que M. Mailles n’a plus qu’un seul M. longifrons.

5 octobre. — N’en obtenant plus de produits, j’ai sacrifié la mère de mes hybrides (Ç XV). Un des utérus de la $ sacrifiée est gonflé par de petites tumeurs qui me paraissent être de très jeunes fœtus; l’autre est vide.

Sans succès, je présente successivement, au père M. longifrons ((j' G), ses deux filles M, longifronti-Shawi ( Ç (3 et $ s) et une Ç M. Shawi de Tébessa ($ XIII). Il les reçoit toutes fort mal.

8 octobre.-- Je réunis à la $ ilf. longifronti-Shawi née le 12 février ($ ^)j et dans la cage de celle-ci, son père, le cf M. longifrons né le 7 septembre 1883 (cj' G).

D’autre part, dans une cage neutre, je réunis, à la 9 Shawi àe Tébessa ($ XllI, laquelle a déjà fait une portée et se trouve sans doute actuellement pleine), le M. longifronti-Shawi né le 12 février (J' a).

11 octobre. — M. A. Morel me rapporte le M. longifrons^ né à Londres, qui lui restait. J’appellerai celui-ci I.

Dès le début, le M, longifronti-Shawi et la $ M, Shawi de Tébessa (cj' OL et 9 XIII) ont fait bon ménage; mais il n’en a pas été de même du ^ M. longifrons et de sa fille M. longifronti-Shawi (cf G et $ ^). Le (d' a été le premier agresseur; alors, la Ç était affolée de peur. J’ai, à diverses reprises, corrigé vigoureusement le çj' ; alors, la Ç a pris le rôle agressif. J’ai dû la corriger à son tour; et même, comme elle était la plus forte, je lui ai fait passer les deux premières nuits à part. Aujourd’hui, le couple paraît raccommodé.

15 octobre. — M. Mailles me rapporte sa Ç M. longifrons. Celle-ci vivait en bons termes avec un Mus decumanus, qui, depuis son veuvage, lui avait été donné pour compagnon de captivité.

Ce matin, la Ç M. Shavn de Tébessa (Ç XIII) a mis bas cinq petits bien portants. Dans l’après-midi, je trouve le (j' M. longifronti-Shawi a) ins-

tallé dans le nid, avec un petit sous lui, la $ ayant les quatre autres sous elle. Plus tard, je vois la $ , très excitée, se promener et faire taiera, pendant qu’il réchauffe les petits! Ce mâle paraît, décidément, préférer les fonctions de l’autre sexe à celles du sien.

Alors, je mets, dans une cage à part, la $ de Tébessa avec l’autre M. longifronti-STiawi, né le 29 mars S). Elle l’excite, dans les intervalles de ses tatera, lui flairant les parties sexuelles, et même lui montant dessus et faisant sur lui les mouvements du coït. Cette fois, elle ne perd pas sa peine. Après quelques rapprochements, je vois déborder de son vagin la queue d’un bouchon vaginal, que je recueille bientôt. Un instant après, un autre bouchon a remplacé le premier. Celui-ci tombe à son tour; mais, avant que j’aie eu le temps d’ouvrir la cage et de m’en emparer, le l’a saisi, et il le mange sous mes yeux et malgré mes efforts pour le lui faire lâcher. Après quelques autres rapprochements, je retire le hybride, pour le rendre à sa sœur et épouse ($ £}, née, comme lui, le 29 mars.

Je le remplace, auprès de la Ç , par le premier M. longifronti-Shawi, né le 12 février a); mais, malgré toutes ses ardeurs, elle ne parvient pas à l’échauffer. Je sacrifierai prochainement ce inutile.

16 octobre. — J’envoie, à M. le Souverbie, la $ rapportée par M. Mailles.

17 octobre. — M. Sédillot a obtenu des produits de son couple ; mais il a laissé échapper la mère. Les petits ont aujourd’hui un mois environ. U garde, pour remplacer la mère, une jeune et il me donne trois jeunes restant de la portée.

Je sacrifie le hybride a) né le 12 février et âgé de huit mois. Je prépare son crâne et sa peau.

25 octobre. — Je réunis la $ M, Shawi de Tamesmida ($ XI) au M. longifrons que m’a récemment rapporté M. Morel et que j’avais reçu jadis de Londres I). Ils se querellent d’abord, la plus forte, poursuivant le ; mais ces querelles ne semblent pas très graves. La $ s’est emparée du nid, et elle laisse le coucher dehors. Quand elle sort, c’est pour le poursuivre.

30 octobre. — La jeune $ que M. Sédillot s’était réservée est morte chez lui, sans doute de froid. De l’espèce, il ne lui reste donc plus qu’un .

31 octobre. — Hier, la Ç M. Shawi de Tamesmida ($ XI) a mis bas cinq petits. Le J' M. longifrons {(^ I) était avec elle; mais je doute qu’il y ait eu accouplement entre eux après la parturition; car ils faisaient très mauvais ménage, et, ce matin, j’ai trouvé le tellement couvert de blessures, que je l’ai achevé.

A trois et deux $ M. Shawi nés le 29 septembre, je réunis les trois jeunes H' M. longifrons^ un peu plus âgés, que m’a apportés M. Sédillot. Ces sujets serviront, plus tard, à des hybridations. D’ailleurs, je ne possède

plus, de l’espèce M. longifrons, cp.ie ces trois jeunes, plus le père de mes hybrides (çj' G). Celui-ci cohabite avec une de ses filles ( Ç (3).

11 novembre. — Je réunis la Ç M. SJiawi de Tébessa ($ Xlll) au M. longifronti-Shaici S) né le 29 mars, avec lequel elle s’est accouplée déjà. La $ M. longifronti-Sliawi née le 29 mars ($ s), reste provisoirement seule.

12 novembre. — Je réunis à cette $ hybride un J' M. Sliawi, né, à Bordeaux, le 24 juillet dernier, et que j’appellerai B' XVI.

21 novembre. — Je sépare le M. Sliawi et la $ M. longifronti-Sliawi, ce couple faisant mauvais ménage. La Ç reste, de nouveau et provisoirement, seule.

7 décembre. — Je sacrifie les trois jeunes M. longifrons, âgés de deux mois et demi environ, et je les mets dans l’alcool. Il ne me reste plus, de l’espèce, que le père des hybrides G).

Je donne, à la $ Jf. longifronti-Shavn née le 29 mars s), un M. Shawi, né le 29 septembre, que j’appellerai XVII.

12 décembre. — M. Sédillot me rapporte son ^ M. longifrons, né chez moi le 9 janvier dernier. Je le sacrifie et le mets dans l’alcool.

A la date d’aujourd’hui, il me reste donc un seul M. longifrons, ^ G, et trois hybrides : $ s, née le 29 mars, réunie à un M. Sliavn XVII); $ née le 12 février, réunie à un M. longifrons (cJ' G), son père; ^ 8, né le 29 mars, réuni à une Ç M. Sliawi ($ XIII).

25 février 1885. — Je sacrifie la Ç M. Sliawi de Tébessa (9 XIII). Ses mamelles sont gonflées, et son utérus très congestionné. Je mets cet organe dans l’alcool, pour être livré à M. le Prof. G. Pouchet (étiquette a).

28 février. — Je sacrifie le J' longifronti-Sliawi [(^ 8). Je mets dans l’alcool ses organes génitaux, pour être remis à M. le Prof. G. Pouchet (étiquette fi).

4 mars. — Je sacrifie le M. Sliawi, né à Bordeaux le 24 juillet (cJ' XVI). Ce avait été, depuis le 20 février, de nouveau réuni à la femelle longifronti- Sliawi née le 29 mars (Ç z). C’était mon dernier sujet de l’espèce M. Shawi.

6 mars. — Je sacrifie le vieux M. longifrons, père des hybrides {(^ G). Je réserve ses organes génitaux pour M. le Prof. G. Pouchet (étiquette y). C’était mon dernier sujet de l’espèce M. longifrons.

12 mars. — Je sacrifie la Ç hybride née le 29 mars ( Ç s). Je réserve ses organes génitaux pour M. le Prof. G. Pouchet (étiquette 8).

. 14 mars. — Je sacrifie la dernière Ç hybride, née le 12 février 1884 (Ç P). Ses utérus sont très congestionnés. Je réserve les organes génitaux pour M. le Prof. G. Pouchet (étiquette s).

24 mai. — Je reçois douze nouveaux M. longifrons, provenant de la succession du regretté G. Olive, Çes douze sujets comprennent : un couple ((5^ K Ç L)

et deux $ , adultes ou à peu près, plus huit jeunes, dont trois et cinq $ , nés le 23 avril dernier, en deux portées. Je mets à part, dans trois cages, les jeunes, les deux femelles, et le couple.

28 mai. — Je donne un couple des jeunes à M. Sauvinet, à Paris. Précédemment, j’en ai envoyé un autre couple à M. le Souverbie, à Bordeaux, pour M. Dulignon-Desgranges.

8 juin. — Récemment, pendant un voyage de quelques jours que j’ai fait dans la Gironde, un des jeunes a été trouvé mort dans sa cage. Aujourd’hui, je donne le vieux couple à M. Ch. Mailles

leï* août. — Pendant mon voyage au Sénégal, dans la nuit du l®*" au 2 août (1), il est né cinq petits de $ L.

5 septembre. — Tous les anciens sujets ont été mis en alcool.

Depuis mon retour du Sénégal, en novembre, une $ de la

dernière portée a été donnée à M. Mailles. De cette portée, il me restait alors deux $ . Le 23 novembre, j’ai donné une de ces deux $ à M. Morel; et, en janvier 1886, j’ai donné l’autre à M. Eug. Joly.

25 juin 1886. J— M. Mailles m’apporte : (8' et $ Meriones Shawi var. crassibulla, nés, chez lui, le 15 avril 1886, et (d' et $ Meriones longifrons ^ nés, chez lui, le 8 avril 1886. Depuis le 5 mai, ces sujets des deux espèces étaient réunis dans une même cage. Des deux mêmes portées, il reste à M. Mailles un M. Shavn Ç et deux M. longifrons ; un cinquième M. longifrons, c?, est mort.

8 juillet. — Il y a trois ou quatre jours, les deux couples croisés, M. longifrons et M. Shawi, ont été séparés en deux cages. Une de celles-ci est sur le balcon. Dans cette dernière, le d' M. longifrons est -mort, cette nuit, sans doute de chaleur. Depuis quelques jours, il me paraissait malade.

13 juillet. — La 2 longifrons est morte, cette nuit.

16 juillet. — M. Mailles me donne deux nouveaux M. longifrons, d' ^t $ , qui remplacent les décédés auprès des Ç et (d Shawi.

30 août. — Le couple ^ M. Shawi et 2 longifrons (soit d' XVI II et 2 M) est, depuis le 19 juillet, confié à M"^® Z. B. 11 a fait des petits; mais ceux-ci n’ont pas été élevés.

Aujourd’hui, je confie à M. Mailles, pour la durée de mon absence à Cadillac, le couple d' Shawi Ç M. longifrons (2).

(1) Cette observation de parturition nocturne, je ne l’ai pas faite moi-même, et elle me paraît douteuse. Il est possible qu’on ait simplement constaté, dans la journée du 2, l’existence de nouveau-nés qu’on n’avait pas vus la veille, et qu’on ait, gratuitement, fait remonter leur naissance à la nuit précédente.

(2) Là s’arrêtent mes notes, en ce qui concerne l’espèce M. longifrons et le genre Meriones

Nourriture.

îlachitisme.

Mortalité.

Chaleur.

Résumé.

A l’inverse du Mérion de Shaw et comme les Pachyuromys et les Dipodilles, le Meriones longifrons mangue avec prédilection les petites g-raines, millet, alpiste, cliènevis (26 juillet, p. 246, et 3 septembre, p. 248). A cette nourriture sèclie, on aura soin d’ajouter des feuilles de salade, renouvelées chaque jour, ou de lui donner à boire. D’ailleurs, bien qu’il refuse absolument la viande (25 et 26 juillet, p. 246), il accepte très volontiers certains aliments en tout ou en partie d’orig'ine animale, tels que les coques d’œufs et la coquille de Seiche (10 août, p. 247), le pain au lait, la poudre Dautreville.

Aussi, n’a-t-on pas g'rande difficulté à préserver du rachitisme les sujets de cette espèce. Dans ce chapitre, il est fait mention d’un seul cas dans lequel, et d’ailleurs à un deg*ré fort lég*er, cette maladie ait pu intervenir : c’est le cas présenté par un hybride ($ ^, 9 septembre, p. 256) qui, en mon absence et privé de mes soins, s’est mang’é le bout de la queue.

L’état sanitaire de mes Meriones longifrons a toujours été très satisfaisant, et leur mortalité spontanée a été presque nulle. Mes notes n’en sig’nalent que trois cas, dont un (8 juin, p. 260) survenu pendant mon absence et en dehors de ma responsabilité.

La mort des deux autres sujets (8 et 13 juillet, p. 260) est due, très certainement, à l’action prolongée d’une haute température. Si mes notes sont peu explicites à cet égard, le fait est encore présent à ma mémoire. Aux heures les plus chaudes de la journée, les cages qui renfermaient ces sujets, l’une sur mon balcon, l’autre dans mon appartement mais tout près de la fenêtre, se trouvaient exposées à l’ardeur d’un soleil de juillet, et elles en demeuraient échauffées jusque fort avant dans la nuit. Plus tard, mis en éveil par cette double perte, j’ai pris soin d’arroser quotidiennement ces cages et de les protéger contre le rayonnement solaire, ainsi que de donner à boire à leurs habitants : alors, je n’ai plus eu de nouveaux décès à enregistrer.

D’ailleurs, on ne s’étonnera pas de voir des animaux sahariens supporter si mal la chaleur de nos étés tempérés, si l’on songe que, dans leurs pays d’origine, iis savent trouver la fraîcheur sous le sol, et qu’ils ne s’exposent guère que la nuit à la tempé-

rature extérieure : or, comme j’ai déjà eu l’occasion de le dire (t. XL, p. 422, Froid), les nuits sont g*énéralement fraîches, et elles sont parfois très froides dans le Sahara.

Il est même dig’ne de remarque que, dans les mêmes cag^es, les Meriones Shawi, originaires de régions plus tempérées (Tell et Hauts-Plateaux algériens, Tunisie septentrionale) que les Meriones longifrons (côte orientale de la mer Rouge), ont mieux résisté que ceux-ci à l’élévation de la température. Ce résultat, il est vrai, peut tenir aussi à la taille plus grande' des premiers.

Froid. Aussi bien que contre la chaleur, les Rongeurs, à l’état de liberté, trouvent dans leurs terriers un abri contre le froid. Il nous est d’ailleurs facile de leur fournir, contre cette autre cause de malaise et même de mort, une protection aussi efficace que celle de leurs terriers : il suffit, pour cela, de mettre à leur disposition des boîtes garnies d’étoupe, dont ils font leurs nids. Avec cette précaution, on peut laisser leurs cages exposées à toute la rigueur de nos plus gros hivers; car, comme je l’ai dit ailleurs (t. XL, p. 422, Froid), c’est moins l’intensité que la prolongation du froid que redoutent ces petits animaux. Ils résisteront pendant quelque temps, avec succès, aux causes de refroidissement; mais ce n’est pas sans un surcroît de dépense vitale, qui, si la lutte se prolonge, peut aller jusqu’à l’épuisement.

D’ailleurs, je pense qu’il est plus hygiénique pour eux d’avoir à lutter, par instants et dans de bonnes conditions, contre le refroidissement extérieur, que d’être soumis à une températup uniforme. Sans compter les inconvénients présentés par l’état hygrométrique de l’air, dans nos appartements artificiellement chauffés (t. XL, p. 331).

Quoi qu’il en soit, j’ai cru pouvoir attribuer au froid la mort d’un sujet survenue hors de chez moi (30 octobre, p. 258), et celle de deux jeunes sujets expédiés à des correspondants (28 décembre, p. 254). Dans ce dernier cas, ma supposition me semble d’autant mieux fondée, que la température avait beaucoup baissé la nuit de leur voyage, que les cages, fort petites (1), n’opposaient qu’une faible masse au refroidissement extérieur, et que les sujets étaient très jeunes et par suite fort peu résistants.

(1) Cages décrites t. XL, p. 377, note 1. .

'rop reté.

lligence.

Comme tous les Muridés, le Meriones longi fixons tient sa petite personne très propre. Ses ordures solides sont petites, sèches et peu abondantes. Il urine beaucoup moins que l'espèce précédente, et toujours au même endroit (26 juillet, p, 246), de façon à ne pas salir le restant de son habitation. Aussi, pour peu que Ton ait soin de renouveler quelquefois la sciure, le sable ou la terre qui doit garnir le plancher de sa cage, celle-ci demeure aussi inodore que celles des Pachyuromys ou des Dipodilles.

Comme je Tai dit ailleurs (t. XL, p. 362), les petits Rongeurs montrent plus d’intelligence qu’on ne serait tenté de leur en accorder à priori. Un de mes Meriones longifrons nous en fournit un exemple assez caractéristique ($ F, 11 décembre, p. 253). Non seulement, comme tant d’autres animaux qui remplissent volontairement certaines fonctions à périodes fixes, il avait des notions de temps; mais il manifestait clairement, par ses actes, des enchaînements d’idées assez compliqués. Pour faire sa promenade quotidienne, sur ma personne et dans ma chambre, il n’ignorait pas que mon concours lui était indispensable; et il savait aussi qu’en s’agitant et faisant grand bruit il attirerait mon attention et se ferait mettre en liberté. Et c’était si bien, là, le but précis de son petit manège, que, la cage à peine ouverte et sans attendre que je le prisse, lui qui fuyait ma main en d’autres circonstances, il sautait aussitôt sur elle, et se hâtait de grimper, par mon bras, jusque sur mon épaule.

Un autre sujet, à l’aspect d’un fragment de coquille de Seiche, suspendu dans sa cage, qu’il apercevait pour la première fois et dont la blancheur éclatante et la forme bizarre attirait son attention (21 octobre, p. 250), donnait des signes d’une frayeur curieuse, qui serait inexplicable chez un être inintelligent. Dans ce cas, selon toute apparence, l’esprit de notre petit Rongeur, comme celui des enfants et de certains adultes de notre espèce, faisait acte de fétichisme^ assimilant cet objet inanimé à un être vivant qui pouvait lui être hostile et dont il devait se garer.

Dans ses manifestations belliqueuses, le Meriones Shawi montre également qu’il possède une certaine dose d’intelligence. Quand l’ennemi est dans une retraite inaccessible pour lui, il cherche à l’effrayer pour le faire déguerpir; et, quand il l’aperçoit trop près d’une retraite pour espérer l’atteindre, il fait

mine de s’élancer sur lui, mais ne se dérang*e pas (21 octobre, p. 250 et t. XL, p. 412; 23 octobre, p. 251).

Batailles. D’ailleurs, il se bat à la façon du Pacliyuromys, les deux adversaires se dressant l’un contre l’autre (4 novembre, p. 251).

Odorat. Nous avons vu que, surtout dans ses amours, le Dipodille de Simon fait un certain usage du sens de l’odorat (t. XL, p. 423). Il en est de même, quoique peut-être à un moindre degré, du Meriones loiigifrons (10 août, p. 247), ainsi d’ailleurs que du Pacbyuromys (t. XL : 17 janvier, p. 341; 3 septembre, p. 350; 3 octobre, p. 354), et, vraisemblablement, de toutes les Gerbillines.

Caractère. été, une fois, mordu, et très -cruellement, par un de mes

sujets; mais je l’avais fort imprudemment saisi, quand ses instincts belliqueux étaient surexcités par la présence d’intrus dans sa cage et par la chasse qu’il venait de leur donner C, 27 octobre, p. 251). Sauf dans cette circonstance, et grâce sans doute au respect que je leur inspirais comme aux soins que je prenais d’ordinaire de ne pas les provoquer maladroitement, jamais aucun de mes Meriones longifrons ne s’est révolté contre moi. Cependant, je ne me faisais pas faute de les manier très fréquemment. Un d’eux, dont il a déjà été question ($ F, 11 décembre, p. 253), semblait même prendre plaisir à mes caresses, et rechercher le voisinage de mon visage et de mes mains, c’est-àdire des parties de mon individu dans lesquelles, vraisemblablement, à ses yeux, se concentrait ma personnalité.

Dans leurs rapports entre eux, les sujets de cette espèce se montrent, aussi, relativement assez sociables. Sans doute, si l’on réunit, dans une même cage, plusieurs individus adultes, on a chance de les voir se livrer entre eux des batailles plus ou moins sanglantes (18 novembre, p. 252). Mais on peut, presque en toute sécurité, réunir au hasard et laisser cohabiter deux sujets adultes de sexes différents. Quand j’ai formé, pour la reproduction, des couples de cette espèce, je ne prenais pas la précaution d’attendre le rut des femelles; et toujours, après les querelles obligées du début, la paix s’est établie dans le ménage (5 et 6 juillet, p. 246, B' A $ B; 22 octobre, p. 251, C $ D; 19 novembre, p. 252, ^ E $ F). Remarquons que, si les conjoints ont été séparés quelque temps, quand ils sont réunis de nouveau, leur nouvelle liaison, comme l’ancienne, commence par des disputes (15 février, p. 255, c? E ? F). D’ailleurs, chez cette espèce comme chez les autres,

c’est ordinairement la femelle qui, des deux époux, montre le caractère le plus difficile. Sous Tinfluence de la gestation (4 et 7 novembre, p. 251, $ D) ou de la maternité (11 novembre, p. 252, $ D), elle trouble, et parfois avec persistance, la bonne harmonie du ménage.

Dans les rapports des Meriones longifrons avec des sujets d’une autre espèce, il faut distinguer deux cas.

Si ces derniers sont hors d’état de se défendre et d’inspirer à leurs hôtes une crainte salutaire, s’ils appartiennent à l’espèce Dipodilliis Simoni, par exemple, les Meriones longifrons, dont ils partagent la cage, leur font une guerre d’extermination (21 octobre, p. 250; 22, 23 et 27 octobre, p. 251).

Mais, si l’on donne à un Meriones longifrons un seul compagnon de cage et si l’on a soin que les deux soient de sexes différents et de forces équivalentes, les choses se passent, dans ce cas, à peu près exactement comme s’ils appartenaient à la même espèce. Quand une femelle de Meriones Shawi a tellement maltraité un mâle Meriones longifrons que j’ai dû achever ce dernier (25 et 31 octobre, p. 258), elle était beaucoup plus forte que lui, et elle se trouvait, en outre, sous l’influence de la maternité. En revanche, nous avons vu, par exemple, une femelle de Meriones longifrons vivre en bons termes avec un mâle de Surmulot (15 octobre, p. 257). Dans ces unions, cela va sans dire, la première entrevue ne se passe généralement pas sans querelles (5 octobre, p. 257, G et $ (3, $ s, $ XIII); parfois, cependant, la paix règne dès le début (11 octobre, p. 257, cj' a et $ XIII); en tout cas, il est très rare que les hostilités se prolongent et nécessitent la séparation des conjoints (21 novembre, p. 259, XVI et $ s). Avec les deux espèces Meriones longifrons et Meriones Shawi et leurs hybrides Meriones longifronti-Shawi, j’ai formé un assez g'rand nombre de couples; et, si j’ai dû quelquefois intervenir pour rétablir la paix entre les époux (11 octobre, p. 257, G et $ ^), ceux-ci n’en ont pas moins cohabité, sans accidents, tout le temps que j’ai jugé à propos de les laisser ensemble (11 novembre, p. 259, ^ 6 et $ XIII; 7 décembre, p. 259, ^ XYII et $ s; 4 mars, p. 259,

XVI et Ç s; 16 juillet, p. 260, s- longifrons et $ M. Shawi, cT M. Shawi et $ M. longifrons). Dans un cas (15 octobre, p. 258, c? a et ? XIII), même, la femelle qui servait à former un de ces Tome XLI 18

couples était près de mettre bas, et ni sa gestation ni sa maternité n’ont troublé la paix du ménage ! Il est vrai que son mâle était atteint de frigidité sexuelle.

Néanmoins, si, dans un but d’hybridation ou pour tout autre motif, on tient à faire cohabiter des sujets d’espèces différentes, le mieux sera toujours de les réunir quand ils sont très jeunes. Des Meriones longifrons , élevés avec des Meriones Shawi (29 novembre, p. 253; 25 juin, p. 260) et même avec des Pachyuromys Duprasi (23 mai, t. XL, p. 358), ont continué, par la suite, à vivre en excellents termes avec eux. Nous verrons, d’ailleurs, que c’est avec des sujets ayant ainsi grandi côte à côte que j’ai obtenu l’hybridation de deux de ces espèces.

Cri. Une seule fois, j’ai entendu le cri de l’adulte, et je l’ai comparé à un gazouillement d’Oiseau : il était produit par une femelle, pendant l’accouplement (20 octobre, p. 250). Les nouveau-nés, très taciturnes ou très bavards suivant les portées, ont un vagissement qui ne diffère pas de celui des autres Gerbillines (l®’^ et 10 août, p. 247; 27 et 29 août, p. 248). Les jeunes hybrides Meriones longifronti-Shaxjoi vagissent aussi, comme les petits des deux espèces parentes (12 février, p. 255).

Tatera. Si cette espèce se sert peu de la voix, en revanche elle ne se prive pas de jouet du tambour. Qu’ils se livrent ainsi à des monologues ou qu’ils entretiennent des dialogues à distance, qu’ils expriment de la sorte la passion érotique, l’excitation guerrière ou tout autre sentiment, les sujets de l’un et de l’autre sexe font souvent entendre leurs tatera (6 et 16 juillet, p. 246; 27 juillet, 10, 11, 15 et 25 août, p. 247; 4 septembre, p. 248; 20 octobre, p. 249; 25 et 28 octobre et 1®*^ novembre, p. 251). Avant leur vingt-cinquième jour, les jeunes Meriones longifrons ont déjà ce langage à leur disposition (5 décembre, p. 253), et les hybrides Meriones Longifronti-Shawi n’en sont pas plus privés que leurs parents (29 mars, p. 256).

Grlande Comme le Dipodillus campestris et le Meriones Shawi, le ombilicale. Meriones longifrons possède une glande sébacée ombilicale (28 août, p. 248).

eproduction. Les observations que m’a fournies cette espèce confirment les notions que nous avons précédemment acquises sur les fonctions génitales des Rongeurs.

ourte durée du rut.

ectification.

ICpoques Irut et de Ipturition.

Le rut ne dure pas plus long’temps chez elle que chez les autres Gerhillines : le lendemain de sa manifestation, il a toujours disparu (7 juillet, p. 246).

D’ailleurs, j’ai peut-être eu tort de supposer (p. 230, Courte durée du rut) qu’il était plus fugace aux époques de parturition qu’aux autres époques génitales. Ma supposition était fondée sur la difficulté que l’on éprouve, généralement, de faire accoupler aux époques de parturition une femelle qui n’a pas le mâle constamment auprès d’elle ; mais, d’après mes notes sur le Meriones longifrons, cette difficulté n’est pas aussi absolue que j’avais pu le croire quand mes observations étaient moins nombreuses. Sur trois cas, en effet, une seule fois l’accouchée a refusé le mâle que je lui présentais ($ B, 7 novembre, p. 251); dans les deux autres cas, elle s’est livrée à lui (Ç B, 28 août, p. 248; $ XIII, 15 octobre, p. 258).

Et puis, il n’est pas prouvé que la femelle entre nécessairement en rut à chaque époque de parturition. La série des époques génitales présente, au point de vue du rut, des lacunes, dont quelques-unes, celles, par exemple, qui se rapportent à la gestation ou à la lactation, sont bien limitées pt normales, tandis que d’autres, par le moment de leur apparition comme par leur durée, n’obéissent à aucune règle connue et demeurent Indéterminées. Pourquoi ces lacunes respecteraient-elles, plus que toute autre époque génitale, celles de parturition?

Voici la] série des dates auxquelles chacune de mes femelles s’est accouplée ou a mis bas, et, en regard de chacune de ces dates, la mesure, en jours, de l’intervalle qui la sépare de la date précédente.

Intervalles,

Coït. 6 juillet (p. 246) —

Parturition. 27 juillet (p. 247) 21

Coït. 27 juillet (p. 247) 0

Parturition. 27 août (p. 248) 31

Coït. 27 août (28 août, p. 248) 0

Coït. 17 octobre (p. 249)... 51

Parturition. 7 novembre (p. 251) 21

, Rapports du rut et de la parturition.

Coït. 20 octobre (p. 249) —

Parturition. 10 novembre (p. 252) 21

Coït. 10 novembre (p. 252) 0

Parturition. 9 janvier (10 janvier, p. 254) —

Parturition. 10 mars (17 mars, p. 255) 60

Parturition. 1®*“ août (p, 260) —

$ M {M. longifrons ayant pour mâle un M. Shawî).

Parturition. Du 19 juillet au 30 août (30 août, p. 260). —

$ £ {M. longifronti-Shawi .

ayant pour mâle un M. longifronti-Shawi).

? Coit. 3 octobre (p. 257). . . —

$ XI {M. Shawi

fécondée par un M. Shawi, ayant pour mâle un M. longifrons). Parturition. 30 octobre (31 octobre, p. 258) —

$ XIII {M. S^awi

fécondée par un M. Shawi, puis couverte par un M. longifronti-Shawi) .

Parturition. 15 octobre (p. 258) —

Coït. 15 octobre (p. 258) 0

$ XV (M. Shawi

ayant pour mâle un M. longifrons).

Parturition. 12 février (p. 255) ... —

Parturition. 29 mars (p. 255) 45

? Coït. 29 mars (p. p. 256) “. 0

Dans ce tableau, le chiffre 0, qui se trouve répété cinq fois, confirme un fait déjà pleinement démontré, à savoir qu’une époque de parturition est aussi ou peut être une époque de rut.

vhythme du rut.

jiythme j vagin.

D’ailleurs, trois fois seulement sur les cinq, le coït, et par suite rétat de rut de la femelle, a été authentiquement constaté, soit indirectement par la parturition subséquente ($ B, 27 juillet), soit directement par le témoignag-e du bouchon vaginal ($ B, 27 août; ? XIII, 15 octobre).

Dans le même tableau, le nombre 21, reproduit trois fois, et le nombre 31, rencontré une fois, se réfèrent à la durée de la gestation, bi-décadaire dans les trois premiers cas et tri-décadaire dans le quatrième. Ils se laissent décomposer soit en deux, soit en trois périodes décadaires typiques ou à peu près.

Les deux nombres 60 et 45 indiquent des intervalles de deux parturitions consécutives. En retranchant, de chacun d’eux, le nombre 21, qui mesure la durée normale de la gestation, on obtient, pour exprimer l’intervalle de la parturition au coït ou au rut ultérieur, les nombres 39 et 24, lesquels se laissent décomposer, respectivement, en quatre et en deux périodes décadaires, dont la durée, typique ou à peu près dans le premier cas, atteint douze jours dans le second.

Quant au nombre 51, il se réfère à l’intervalle de deux coïts ou de deux ruts consécutifs. Si l’on voulait s’en servir, il ne pourrait être que favorable à la théorie, puisqu’il comprend cinq décades, dont quatre tout à fait et une à peu près typiques; mais il est trop élevé pour qu’on puisse affirmer qu’il correspond bien à cinq plutôt qu’à quatre ou à six périodes génitales.

Quoi qu’il en soit, dans le cas de l’espèce Meriones longifrom comme dans tous les autres cas précédemment étudiés, la loi du rhythme décadaire du rut est pleinement vérifiée.

Je relève ci-dessous, pour chaque femelle de cette espèce et par ordre de dates, les indications que je trouve consignées dans mes notes relativement aux apparences successives de l’orifice vaginal, ainsi qu’aux phénomènes susceptibles de nous fournir des points de repère pour la détermination des époques génitales de ces femelles.

6 juillet (p. 246). — Pendant le coït et sous l’action du mâle, le vagin

s’élargit de plus en plus.

16 juillet (p. 246). Période génitale? — Vagin intact.

17 juillet (p. 246), — Vagin intact.

27 juillet (p. 247). Pariurition et rnt.

10 août (p. 247). Période génitale? — Vagin rétréci.

11 août (p. 247). — Vagin resserré.

15 août (p 247). — Vulve normale.

27 août (p. 248). — Parturition et rut.

$ non dénommée.

• 19 octobre (20 octobre, p. 250). Rut?

20 octobre (p. 250). — Vagin encore turgescent et ouvert.

20 octobre (p. 249). Rut.

21 octobre (p. 250). — Vagin refermé au-dessus du bouchon vaginal.

29 novembre (p. 253). Rut? — Vagin légèrement ouvert.

9 janvier (10 janvier, p. 254). Parturition.

Ainsi, dans le cas de $ B, pendant la g’estation et même aux époques génitales, la vulve demeure fermée. Dans celui de $ non dénommée et dans celui de $ F, le vagin s’ouvre h une époque hypothétique de rut. Enfin, dans celui de $ D, dès le lendemain du rut, et malgré la présence d’un bouchon vaginal d’ailleurs minuscule (22 octobre, p. 251), le vagin se referme au-dessus de celui-ci.

Ces observations sont trop incomplètes pour étendre ou préciser les notions que nous avons déjà acquises sur le rhythme vaginal des Rongeurs; elles les laissent seulement intactes.

Coït. L’accouplement du Meriones longifrons est très semblable à celui des autres Gerbillines. Il a, de même, lieu le soir.

Quand une femelle en rut se trouve en présence d’un mâle trop froid, elle lui flaire les parties sexuelles, et cherche h lui communiquer ses ardeurs. Elle lui monte dessus et fait sur lui les mouvements du coït ($ XIII et cf a, 15 octobre, p. 258). Si, privée de mâle, elle cohabite avec une autre femelle, elle se livre aux mêmes démonstrations avec celle-ci (^' D et $ non dénommée, 20 octobre, p. 249). Sous l’étreinte d’un mâle ardent, elle plie les reins, pousse sa vulve en arrière et s’abandonne ($ D et c5' C, 20 octobre, p. 250).

Bouchon

vaginal.

■ficultés de oservation.

La séance amoureuse dure environ deux heures. Les rapprochements sont nombreux et rapides. Ils se suivent par groupes. Dans ces rapprochements, le pénis pénètre souvent et plus ou moins profondément dans le vagin, qui, déjà ouvert et congestionné sous l’influence du rut, se dilate de plus en plus. Sur la femelle, le mâle s’agite très fort, et, à chaque mouvement de vaet-vient, sa queue bat le sol. Parfois, la femelle pousse de petits cris, semblables à un gazouillement d’Oiseau. Dans les intervalles de repos, le mâle fait souvent la toilette de son pénis : il le prend à deux mains, et il en lèche le gland, rigide et nu. Les tatera du mâle et de la femelle sont la musique obligée de ces noces (c^ A et ? B, 6 juillet, p. 246, et 28 août, p. 248 ; cf C et D, 20 octobre, p. 249).

Dans le cas de cette espèce, comme dans celui des autres Gerbillines précédemment étudiées, l’éjaculation se traduit par la formation d’un bouchon vaginal. D’ordinaire, le bouchon n’est produit qu 'après un certain nombre de rapprochements A et cf B, 28 août. p. 248); mais, parfois, il est posé du premier coup. Dans ce cas, le mâle n’en continue pas moins à livrer de nouveaux assauts; et, même après une deuxième éjaculation, il ne paraît pas satisfait (d' C et $ D, 20 octobre, p. 249).

D’ailleurs, dans le cas du Meriones longifrons^ la production du bouchon vaginal n’est pas aussi facile à constater que dans celui du Pachyuromys. L’objet est beaucoup moins gros, relativement aux proportions du vagin, et il peut se trouver en place, dans cet organe, sans apparaître à l’extérieur. Dans un cas (cf C et $ B, 17 octobre, p. 249), par la brusque interruption de leurs démonstrations amoureuses, les deux époux m’indiquaient clairement qu’ils venaient d’atteindre le but de leurs efforts; et je n’ai pu découvrir, dans le vagin de la femelle, le bouchon que j’y cherchais. Celui-ci s’y trouvait cependant, comme j’en acquis bientôt la preuve, grâce à la cage à bouchons, dont la difficulté de ce genre d’observation m’avait suggéré l’idée (1).

Bien plus! Il peut arriver que, après le coït, le vagin se referme au-dessus du bouchon. Une fois, après avoir vu l’objet en place, j’avais isolé la femelle dans la cage à bouchons

(1) Voir p. 248, note 2.

Critérium du coit.

Cas du M. Shawi.

($ D, 20 octobre, p. 250, 2°^® bouchon); le lendemain matin (21 octobre, p. 250), le vagin s’était refermé; mais, le soir du même jour (22 octobre, p. 251), il se rouvrait et laissait tomber le bouchon. 11 est vrai que celüi-ci n’était plus, alors, représenté que par un fragment minime. Sans doute, quand il débordait du vagin, la femelle en avait rongé le bout périphérique. Peut-être même avait-elle pu le saisir, après sa chute, sur le grillage de la cage à bouchons,' et en avait-elle, à ce moment, supprimé une nouvelle partie?

Car, voici qui augmente encore les difficultés de l’observation, ces animaux sont très friands de leurs bouchons vaginaux. J’en ai vu dévorer un : sous mes yeux, il était tombé du vagin, et je me hâtais pour le recueillir; mais, le temps d’ouvrir la cagf'e, il avait totalement disparu (15 octobre, p. 258, 2™® bouchon).

Aussi, n’y a-t-il pas lieu, je crois, de tenir compte de deux observations négatives (d' A et $ B, 6 juillet, p. 246, et 27 juillet, p. 247), dans lesquelles, témoin d’un accouplement fécondateur, je n’ai pas réussi à constater la production du bouchon vaginal. Dans ces deux cas, le coït avait eu lieu, dans la cage jusqu’alors habitée par le couple, sur la couche de sable et de sciure et au milieu des saletés qui la garnissaient; et, en outre, mon observation avait été discontinue et insuffisamment prolongée.

En fait, dans le cas des Meriones longifrons comme dans celui des autres Muridés étudiés sous ce rapport, chaque fois que j’ai assisté à un accouplement fécondateur et que j’ai pris des précautions suffisantes à cet effet, j’ai vu produire un ou plusieurs bouchons vaginaux. Nous devons donc continuer à regarder, chez ces animaux, le bouchon vaginal comme caractéristique du coït.

La production du bouchon vaginal a été directement constatée dans le coït d’une ÎQmQllQ Meriones Shawi et d’un mâle hybride Meriones longifronti-Shawi (cf S et ? XIII, 15 octobre, p. 258).

Jusqu’alors, dans le cas du Meriones Shawi, c’était uniquement par analogie et sans observation directe (p.238, vaginal).

que nous avions admis l’existence du bouchon vaginal. Nous avions seulement constaté que l’éjaculation du mâle de cette espèce était, aussi bien que celle des autres mâles de Gerbillines, solidifiable et adhésive (p. 238, Production du mâle). Or, nous

Ca's

hybrides.

iîJouchon ' suffisant.

Chute

bouchon.

jellicules

,ginales.

but^nises

Il la loi cadaire.

constatons, à présent, que le vagin de la femelle de cette espèce, comme celui des auties femelles de Gerbillines, est susceptible de transformer l’éjaculation du mâle en un bouchon vaginal parfait. Ces deux observations, se complétant l’une l’autre, démontrent péremptoirement et à posteriori que, au point de vue du bouchon vaginal, le Me^nones Shawi ne diffère pas des autres Gerbillines.

Nous pouvons affirmer aussi que les hybrides ne sont, pas plus que les espèces parentes, privés du bouchon vaginal. Nous avons constaté directement que le mâle remplit son rôle dans cette production (c^ §, 15 octobre, p.258), et l’analogie ne nous permet pas de supposer qu’il en soit autrement de la femelle.

D’ailleurs, si le bouchon vaginal est indispensable à la fécondation, il ne suffit pas à l’assurer. La chose est évidente à priori, et j’en ai déjà cité des exemples; néanmoins, en voici d’autres. Deux accouplements, signalés par un (d' A et $ B, 28 août, p. 248), ou même par deux bouchons vaginaux (cd S et $ XIII, 15 octobre, p. 258), sont demeurés sans résultat.

Dans le cas du Meriones longifrons, comme dans ceux des espèces précédemment étudiées, le bouchon séjourne dans le vagin un temps plus ou moins long, suivant l’état génésique de la femelle. Si celle-ci reste en butte aux poursuites érotiques du mâle, le bouchon tombe séance tenante (28 août, p. 248; 17 octobre, p. 249, 1®^ bouchon; 20 octobre, p. 250, 1®^ bouchon; 15 octobre, p. 258, 1®^ et 2™® bouchons); mais, si elle est mise à l’abri de cette cause d’excitation génésique, il n’est éliminé que le lendema,in soir (17, 18 et 19 octobre, p. 249, 2™® bouchon; 20, 21 et 22 octobre, p. 250, 2"^*® bouchon).

L’espèce Meriones ne m’a fourni aucune observation

de menstrues ni d’enveloppe vaginale; mais une femelle m’a présenté un cas de pellicules vaginales (? B, 29 novembre, p. 253).

Dans ce cas, le point de repère le plus rapproché, pour déterminer les époques génitales de la femelle, est une parturition (7 novembre, p. 251) qui a précédé de vingt-deux jours l’époque d’apparition des pellicules. Cet intervalle, décomposable en deux périodes décadaires presque typiques, confirme très nettement l’extension de la loi du rhythme décadaire à cette catégorie de naanifestations génitales.

Gestation.

Kemarqiie.

Nid.

J’ai pu mesurer, quatre fois, avec précision la durée de la gestation des Meriones longifrons (p. 267, Époques de rut et de parturition). Dans un cas, la femelle, fécondée à une époque de parturition et allaitant ses petits, a mis bas trente-un jours après le coït (27 août, p. 248), tandis que, dans les trois autres cas, le coït fécondateur ayant eu lieu en dehors des époques de parturition, la gestation n’a été que de vingt-un jours ($ B : accouplement du 6 juillet, p. 246, et parturition du 27 juillet, p. 247; accouplement du 17 octobre, p. 249, et parturition du 7 novembre, p. 251; — $ D : accouplement du 20 octobre, p. 549, et parturition du 10 novembre, p. 252). La loi de la gestation, telle que je l’ai formulée ailleurs (t. XL, p. 454), se trouve donc, encore ici, pleinement vérifiée.

C’est pendant la gestation bi-décadaire que la période génitale nous présente la durée la plus constante et la plus typique. .11 semble que le développement du foetus réagisse, comme un régulateur, sur la fonction ovarienne. Chez le Pachyuromys Duprasi, chez le Dipodülus Simoni, chez le Meriones Sliavn et chez le Meriones longifrons, la gestation bi-décadaire n’a jamais varié que de vingt à vingt-un jours.

Il en est tout autrement de la gestation tri-décadaire. Chez le Dipodülus Simoni (t. XL, p. 453), celle-ci a varié de vingt-neuf à trente-six jours !

De la comparaison de ces deux cas, je conclus, par induction, que, très vraisemblablement, le développement du foetus n’a pas également lieu pendant les trois périodes de la gestation tridécadaire, mais qu’il ne commence qu’en début de la deuxième. Ainsi, d’une part, des trois hypothèses susceptibles de concilier l’égalité de développement des nouveau-nés avec leur différence d’âge par rapport h l’époque de leur conception ou du coït qui leur a donné naissance (t. XL, p. 455, Problème), il faudrait éliminer la dernière; et, d’autre part, il faudrait rapporter exclusivement à la première période génitale, c’est-à-dire à celle qui suit immédiatement la parturition et le coït fécondateur, les variations observées dans la durée de la gestation tri-décadaire. Dans mes observations, cette première période aurait varié de huit (29 — 21 = 8) à quinze (36 — 21 = 15) j ours.

Plusieurs jours avant le terme de sa gestation, la femelle, aidée par le mâle si celui-ci cohabite avec elle, travaille active-

ment à son nid. Il en est. sous ce rapport, des Meriones longifrom comme des autres Gerbillines. D’ailleurs, dans la construction et rarrang*ement du nid, les parents semblent autant satisfaire à un besoin instinctif d’activité spéciale, que se proposer un but précis : souvent, en effet, ils démolissent d’un côté ce qu’ils édifient de l’autre (7 novembre, p. 252).

Dans mes notes ont été consignées les naiss inces de huit portées de Meriones longifrons, et de deux portées d’hybrides produits par une femelle Meriones Shawi et un mâle Meriones longifrons. Voici le relevé de ces dix parturitions, avec le déno- Hibrement des petits nés et de ceux qui ont été élevés, et avec l’indication approximative de l’heure de la délivrance.

Datés et références.

Nombres

nés.

DES PETITS Heures des délivrances.

élevés.

27 juillet (p. 247).

Les deux derniers nais s

entre 9 h. matin et m

27 août (p. 248).

Dans la matinée.

7 novembre (p. 251).

Vers midi.

10 novembre (p. 252).

Vers 1 h. après midi.

9 janvier (10 janvier, p. 254). 6.

Dans la journée.

10 mars (17 mars, p. 255).

U'^août (p. 260).

Dans la nuit?

? (30 août, p. 260).

12 février (p. 255).

Dans la soirée.

29 mars (p. 255).

Avant 4 h. après-midi.

Dans le cas de cette espèce encore, comme on voit, la délivrance a lieu, d’ordinaire, dans la journée. Une fois, il est vrai, les petits sont nés positivement le soir; mais, alors, il s’agissait d’une portée d’hybrides, c’est-à-dire d’un cas très exceptionnel. Une autre fois, la femelle aurait mis bas dans la nuit; mais cette observation, que je n’ai pas faite moi-même, ne me parait pas présenter toute garantie d’exactitude.

Dans le cas de cette espèce, aussi, la cohabitation des parents présente les mêmes avantages et les mêmes inconvénients que dans le cas des autres. Le mâle a souvent à sa plaindre de la femelle, surtout quand elle est pleine ou nourrice. Elle cherche alors à l’éloigner du nid, et, si elle n’y parvient pas, elle tire la çouverture)d, elle et à ses petits (11 novembre, p. 252).

Amour

paternel.

Mauvaises

mères.

Nombre des petits.

Temps de la reproduction.

Fécondité.

Le mâle, cependant, se montre bon père, même envers les petits qui ne sont pas de lui. J’en ai vu un, sacrifiant les devoirs conjugaux à ceux de la paternité, demeurer insensible aux démonstrations de sa femelle en rut, et s’employer à réchauffer les petits qu’elle négligeait sous l’influence de l’excitation sexuelle (15 octobre, p. 258) ! Ce mâle, il est vrai, était hybride, et d’une frigidité exceptionnelle.

S’il y a, parmi les petits Eongeurs, des mères qui dévorent leurs petits ou les laissent périr d’inanition, cela tient surtout, comme je l’ai déjà dit, à ce que, soumises à de mauvaises conditions de logement ou d’alimentation, elles se trouvent hors d’état de les nourrir convenablement. Tant que mes Meriones longifrons ont reçu mes soins et sont restés sous ma surveillance, les femelles ont élevé et mené à bien tous leurs petits. Dans un cas (13 février, p. 255), — d’ailleurs tout à fait exceptionnel, puisque les petits étaient hybrides et puisque la mère, bousculée et peut-être blessée quelques instants avant sa délivrance, avait mis bas non pas, comme à l’ordinaire, dans la journée, mais le soir, dans la nuit (12 février, p. 255), — une femelle avait fortement maltraité et rejeté du nid un de ses nouveau-nés; mais elle n’avait pas tardé à le reprendre, à le réchauffer et à l’allaiter; et ce petit fut élevé comme les autres.

D’après mes notes (p. 275, Parturiliori)^ il est né, en sept portées, trente-quatre Meriones longifrons ; Qi vingt-six d’entre eux, fournis par six portées, ont été élevés. Les nombres moyens des petits, soit nés, soit élevés par portée, sont donc, l’un et l’autre, compris entre quatre et cinq :

Les naissances ont eu lieu dans les mois de janvier, février, mars, juillet, août et novembre, c’est-à-dire en toute saison. Pas plus pour cette espèce de Gerbilline que pour les autres, il n’y a, du moins en captivité, de saison de rut.

Soumis à la même loi du rhythme génital et faisant un nombre équivalent de petits par portée, le Meriones longifrons ne diffère pas sensiblement, sous le rapport de la fécondité, des autres Gerbillines,

évelô^pe- Comme les autres Mûri dés, les Meriones longifrons naissent ment nus, les yeux et les oreilles fermés. Leur poil ne tarde pas à is jemies. sortir, et, à mesure, ils brunissent en dessus.

Dès la naissance, il est possible de discerner le sexe des petits (7 novembre, p. 251); mais, un peu plus tard, vers le douzième I (8 août, p. 247) ou le dix-septième jour (27 novembre, p. 253), la

I distinction est plus aisée et plus sûre.

, Au dixième jour, ils sont déjà velus, et ils ont les couleurs de

l’adulte. Ils ont encore les yeux et les oreilles fermés (6 août,

j Au quatorzième jour, le sillon palpébral, très net, indique que

les yeux ne tarderont pas à s’ouvrir (10 août, p. 247).

Du quinzième (11 août, p. 247) au dix-septième (24 septembre,

I p. 248, et 27 novembre, p. 252) ou au dix-huitième jour (28 mars,

p. 255), ils ouvrent les yeux.

j - Presque aussitôt, on les voit sortir fréquemment du nid

i (15 août, p. 257); et, bientôt, ils commencent à faire entendre

tatera (5 décembre, p. 253).

Dès le vingt-unième jour, on peut les émanciper (29 novembre p. 253); mais il est préférable de les laisser encore quatre ou cinq jours avec leur mère.

Bien plus précoces que les Merioîies Shawi, qui ne sont pas encore pleinement adultes à l’âg'e de trois mois (29 janvier, i p. 254), les Meriones longifrons le sont à l’âge de deux mois

(4 novembre, p. 214). Avant la fin de son troisième mois, un sujet était déjà bien plus gros et plus lourd que sa mère ((^ C, 17 octobre, p. 248).

Puberté. A l’âge de quatre-vingt-deux jours, un mâle, né chez moi, fécondait une femelle O, 17 octobre, p. 249); et, à l’âge de i cinquante-trois jours, c’est-à-dire avant la fin de son deuxième

mois, une femelle, également née chez moi, se trouvait fécondée ! ($ D, 20 octobre, p. 250). D’ailleurs, les deux premiers sujets que

! ^ j’aie possédés, si leur état civil m’a été transmis bien exactement

(18 juillet, p. 246;, n’étaient âgés, l’un et l’autre, que de cinquante-huit jours quand j’ai observé leur premier accouplement fécond (6 juillet, p. 246). En somme, comme le Pachyuromijs Duprasi et comme le Dipodülus Simoni, le Meriones longifrons est, dès l’âge de deux mois, en état de se reproduire.

Parents des hybrides.

Naissance des hybrides.

Appendice.

Hcrioascs lon^îfrontl-Shawi.

Le 28 novembre 1883 (29 novembre, p. 253), je réunis, dans une même cag-e, deux mâles et deux femelles, âgés de vingt-un jours, de l’espèce Meriones longifrons, à un mâle et deux femelles de l’espèce Meriones Shawi^ de quatre à sept jours plus vieux que les, premiers.

A cet âg'e, il faut y regarder d’assez près pour reconnaître les ■ sujets de chaque espèce. Cependant, la teinte un peu moins pâle, la taille un peu plus grande et l’allure un peu plus lourde des Meriones Shawi permettent de distinguer les uns des autres (29 novembre et l®** décembre, p. 253).

Dans la cage commune, je supprime d’abord un Meriones longifrons (12 décembre, p. 254), puis une femelle Meriones longifrons et une femelle Meriones Shawi (18 décembre, p. 254); il n’y reste donc plus, à la date du 18 décembre, qu’un couple de chaque espèce.

Le 30 décembre (p. 254), je répartis ces quatre sujets dans deux cages, laissant le mâle d’une espèce avec la femelle de l’autre.

Bientôt, par le fait de leur croissance, les deux sujets qui composaient un de ces couples se montraient très disproportionnés de taille, la femelle Meriones longifrons étant restée relativement petite, tandis que le mâle Meriones Shawi était devenu assez beau (29 mars, p. 256). En outre, plus de six mois après leur entrée en ménage, ces sujets n’avaient pas reproduit. Alors, je les ai sacrifiés (15 juillet, p. 256).

J’ai été plus heureux avec l’autre couple. Les sujets qui le composaient se sont trouvés assez bien assortis, le mâle Meriones longifrons étant devenu assez beau, tandis que la femelle Meî'iones Shawi n’avait pas atteint la taille normale de son espèce. Et ils se sont reproduits.

Dans la soirée du 12 février 1884 (p. 255), âgés d’un peu plus de trois mois (1), ils m’ont donné une première portée d’hybrides.

(1) La femelle Meriones Shavn était âgée de cent-un à cent-trois jours, soit de près de trois mois et demi (Voir p. 245, Puberté).

et, le 29 mars suivant (p. 255), ils en ont fait une autre. En outre, quand, désespérant, après huit mois d’arrêt dans sa fécondité, de la voir reproduire encore, j’ai sacrifié la mère, un de ses deux utérus présentait trois petites tumeurs qui, très vraisemblablement, contenaient des fœtus (5 octobre, p. 257).

Quoi qu’il en soit, cette femelle avait donné le jour à sept hybrides, deux mâles et cinq femelles. Sa première portée avait été composée de trois petits, un mâle et deux femelles, et sa deuxième, de quatre petits, un mâle et trois femelles. J’avais pu, dès leur naissance, déterminer le sexe des nouveau-nés (29 mars, p. 256).

D’ailleurs, comme j’ai déjà eu l’occasion de le dire, la première portée était venue au monde dans des conditions un peu anormales, et j’avais craint d’abord qu’elle ne pût être élevée (12 février, p. 255). Un des petits, le mâle, avait été larg’ement entamé sur le flanc, et la mère semblait vouloir l’abandonner (13 février, p. 255). Heureusement, il n’en fut rien. Le blessé guérit (15 février, p. 255); il resta seulement un peu plus petit que les autres (17 mars, p. 255); et les trois sujets de cette portée, ainsi que les quatre de l’autre, furent menés à bien.

Entre les espèces Meriones longifrons et Meriones Shawi, j’ai fait quelques autres tentatives d’hybridation.

Le 25 octobre 1884 (p. 258), je réunissais un mâle adulte Meriones longifrons à une femelle Meriones Shawi à ce moment pleine des œuvres d’un mâle de son espèce et près de mettre bas. Je comptais sur l’époque de sa parturition, pour la voir féconder alors par son nouvel époux. Mais celui-ci n’était pas de son goût. Six jours après l’entrée en ménage, elle l’avait tellement couvert de blessures, que je dus l’achever (31 octobre, p. 258).

Le 25 juin 1883 (p. 260), je recevais un couple de Meî'iones Shawi âgés' de deux mois et demi, et un couple de Meriones longifrons âgés de trois mois, ces quatre sujets réunis jeunes et élevés ensemble. Je les répartis en deux cages, laissant le mâle d’une espèce avec la femelle de l’autre. Bientôt, et d’ailleurs sans le fait de leurs compagnons de captivité, les deux Meriones longifrons périrent (8 et 13 juillet, p. 260); mais je pus, aussitôt, les remplacer par d’autres sujets de la même espèce et des mêmes sexes, que les Meriones Shawi accueillirent et traitèrent comme leurs premiers époux.

Nouveaux

hybrides.

Développe-

ment

des hybrides.

Suppressions.

Un des deux couples ainsi reformés, et, cette fois, celui qui était composé du mâle Meriones Shawi et de la femelle Meriones longifrons, fit une portée. Malheureusement, à cette époque, il n’était pas chez moi. Ces hybrides n’ont pas été élevés, et ni leur nombre ni la date de leur naissance n’ont été enregistrés. D’ailleurs, j’étais alors entraîné par d’autres travaux, et mes observations éthologiques sur ces animaux, déjà très négligées, furent bientôt définitivement interrompues.

Les hybrides, cela va sans dire, naissaient nus et roses, comme font leurs parents. Ils vagissaient comme ceux-ci (12 février, p. 255). Dès leur troisième jour, ils commençaient à brunir sur la nuque et le dos (15 février, p. 255). Ils ouvraient les yeux, ceux de la première portée, au dix-neuvième (17 mars, p. 255), ceux de la seconde, au vingt-unième jour (12 juillet, p. 256). Avant l’âge d’un mois et demi, ils faisaient déjà entendre leurs tatera (29 mars, p. 255).

Une fois adultes, ils avaient des formes intermédiaires entre celles de leurs parents. D’ailleurs, ils ne se ressemblaient pas plus entre eux que ne le font, d’ordinaire, les mulets. Ils avaient la tête relativement grosse et disproportionnée (1).

Comme je l’ai expliqué dans la préface de ce mémoire, je devais incessamment maintenir dans des limites convenables l’extension de ma petite ménagerie. C’est pourquoi, le 15 juillet 1884 (p. 256), je sacrifiai trois de mes hybrides (2), n’en réservant que quatre, un mâle et une femelle de chaque portée.

(1) Si les évènements me le permettent, j’étudierai, dans un mémoire spécial, les caractères zootaxiques présentés par ces hybrides. Je comparerai ceux-ci à leurs deux espèces parentes, et je joindrai, à cette étude, celle des variétés de l’espèce Meriones Shawi et des métis de ces variétés.

(2) Sans doute, j’aurais pu confier, à des correspondants, les sujets dont je voulais débarrasser mes cages; mais, je dois bien l’avouer, l’histoire de mes Pachyuromys m’empêchait d’envisager sans répugnance un semblable dépôt. D’ailleurs, là où je pouvais compter sur une entière bonne foi, j’appréhendais des observations incomplètes ou erronées et de nature à embrouiller, au lieu de les éclairer, les questions d’hybridité dont je me proposais l’étude; ou bien je redoutais la négligence et les accidents, susceptibles soit de détériorer, soit même de supprimer des sujets dont je désirais conserver les dépouilles pour mes recherches ultérieures.

Sssai-e de

production.

Intre.eiix.

ec les espès parentes, î' hybride avec $ f. Shawi. .

De ceux-ci, je fis aussitôt deux couples, réunissant le mâle d’une portée à la femelle de l’autre, et installant chaque couple dans une cag’e particulière.

Le 19 septembre suivant (p. 257), aucun de ces couples n’ayant reproduit, je fis l’interversion des mâles. Ainsi modifié, chaque couple se trouvait composé des deux sujets de la même portée.

Le 3 octobre (p. 257), j’observai l’accouplement des sujets de la dernière portée. Le mâle comme la femelle paraissaient pleins d’ardeur; mais, soit que je n’aie pas pris des précautions suffisantes pour cette observation, soit qu’effectivement le coït n’ait pas été complet, je ne vis apparaître aucun bouchon vag-inal. D’ailleurs, parfait ou non, cet accouplement demeura infécond.

Quant à l’autre couple, soit par l’effet même de l’hybridité, auquel cas cette cause aurait ag*i différemment sur les mâles des deux portées, soit par suite de la blessure grave qu’il avait reçue à sa naissance, son mâle se montra atteint de frigidité absolue. Mis un instant, le 3 octobre, à la place du mâle ardent et en présence de la femelle en rut, il ne manifesta aucune excitation sexuelle et ne fit aucune entreprise amoureuse.

N’obtenant pas la reproduction* des hybrides entre eux, j’ai essayé de les faire reproduire avec les espèces parentes.

Le 8 octobre 1884 (p. 257), j’avais remplacé, auprès du mâle de la première portée, la femelle hybride par une femelle Meriones Shawi alors en état de gestation. Peut-être bien à cause de sa neutralité sexuelle, il avait été accepté sans difficulté par elle, et la paix régna dans le ménage (11 octobre, p. 257). Bientôt, la femelle mit bas et se trouva en rut; mais toutes ses démonstrations érotiques ne purent vaincre la frigidité du mâle. Quand elle réclamait un époux, celui-ci s’occupait à réchauffer les petits (15 octobre, p. 258). Dès lors, je résolus de ne plus encombrer mes cages de ce sujet inutile, et, deux jours après, je le sacrifiai (17 octobre, p. 258).

D’ailleurs, à la femelle en rut j’avais présenté l’autre mâle hybride, et celui-ci avait parfaitement répondu aux avances qui lui étaient faites : deux bouchons vaginaux en témoignèrent (15 octobre, p. 258) ; mais ce double coït n’eut pas de résultat. Pas plus que la femelle hybride, la femelle Meriones Shawi ne fut fécondée par le mâle Merioîies longifronti-Shawi.

Plus tard (11 novembre, p. 259), j’installai ensemble, à demeure, Tome XLI

$ hybride avec

M, Shawi.

$ hybride avec

M. longifrons.

Stérilité des hybrides.

ce mâle hybride et cette femelle Meriones Shawi; mais leur union demeura toujours stérile. Les 25 et 28 février suivant (p. 259), la femelle d’abord et puis le mâle furent sacrifiés (1).

Le 12 novembre 1884 (p. 259), j’avais réuni la femelle hybride de la deuxième portée h un mâle adulfe Meriones Shaxm; mais ces suj ets faisant mauvais ménage, j e les séparai (21 novembre, p . 259) .

Le 7 décembre (p. 259), je donnai à la même femelle un autre mâle Meriones Shawi. Celui-ci n’avait guère alors plus de deux mois; il n’était donc pas encore tout à fait adulte: préférant perdre un Meriones Shawi qu’un hybride, je voulais, en cas de querelles dans le ménage, assurer la victoire h celui-ci.

Le 20 février de l’année suivante, la femelle hybride n’ayant pas encore reproduit, j’essayai de réveiller sa fécondité, en lui rendant son premier mâle. Mais elle demeura toujours stérile. Le 12 mars (p. 259), je la sacrifiai.

Le 8 octobre 1884 (p. 257), j’avais réuni la femelle hybride de, la première portée à son père Meriones longifrons. Après quelques querelles, qui avaient nécessité mon intervention, la paix s’était établie dans le ménage (11 octobre, p. 257); mais celui-ci ne fut pas plus fécond que les précédents. Le 14 mars de l’année suivante (p. 259), je sacrifiai la femelle hybride.

En somme, aucun de mes hybrides, de l’un ou de l’autre sexe, accouplé à un sujet de sexe différent soit hybride, soit de l’une ou de l’autre des deux espèces parentes, ne s’est montré fécond. Il est, d’ailleurs, possible que leur stérilité ne fût pas absolue et qu’elle eût cédé à des expériences plus nombreuses et plus prolongées; cela peut paraître d’autant plus vraisemblable, que la fonction reproductrice n’a pas été atteinte au même degré chez les deux mâles soumis à l’expérimentation, l’un conservant tous les dehors de la puissance génésique, tandis que l’autre ne paraissait même pas éprouver de désirs vénériens; mais, absolue ou relative, l’infécondité des hybrides ne s’en manifeste pas moins nettement dans ces observations. Il est incontestable, en effet , que, si tous les ménages formés avec les hybrides l’avaient été exclusivement avec des sujets de l’une ou de l’autre des espèces parentes, un certain nombre d’entre eux auraient reproduit.

(1) Je me défaisais peu à peu de ma ménagerie, en vue de mon voyage au Sénégal (Voir t. XL, p. 418, note 1, et t. XLI, p. 280, note 2).

Sous-famille des Cricétines.

Cricetus erîcetus Linné.

20 juillet 1883. — Ce matin, je reçois, de M. le O. Schmidt, professeur à l’Université de Strasbourg, un sujet bien vivant de cette espèce. Installé dans une cage, celui-ci, d’abord, s’agite beaucoup; saps paraître nullement effrayé de voir du monde autour de lui, il examine tous les coins de sa nouvelle habitation ; puis il se cache et demeure immobile sous la paille.

24 juillet. — Quand la nuit, est bien faite, vers dix heures, je le vois prudemment sortir de sa cachette; il rampe, et pose ses pieds avec précaution. Quand il est dehors, si je me présente, il ne fuit pas. -

Il paraît aimer médiocrement le pain, et encore moins la viande. Il est venu flairer un morceau de Lapin que je lui présentais et que j’ai ensuite laissé dans sa cage; mais il ne semble pas y avoir touché. Je pense qu’il sort et prend sa nourriture dans la matinée, quand je suis encore au lit.

Quand on l’irrite, sans quitter la place il produit, en grinçant des dents, une sorte de stridulation.

25 juillet. ■ — Je mets dans sa cage un jeune Lérot. Dès que je m’éloigne, j’entends craquer les os de la victime, et, quand je reviens, je la trouve morte.

26 juillet. — Avec un gant ad hoc (1), je prends le Hamster à la main. Il grince des dents, mais il ne cherche pas à me mordre; peut-être agirait-il autrement s’il ne voyait pas mon gant protecteur? Je constate qu’il est (^, ■ — Il n’a encore mangé que le museau du jeune Lérot, et c’est à peine s’il a entamé la viande que je lui avais aussi donnée. Cet animal semble moins carnassier, et aussi moins méchant, qu’on ne le dit. Ce qu’il a de tranchant dans le caractère, c’est qu’il ne s’effraie pas facilement; ou que, du moins, s’il s’effraie, il ne fuit pas; il se dresse, ou il se couche sur le dos, et il attend le danger, prêt à se défendre.

29 juillet. — Il aime beaucoup les carottes et les pommes de terre.

3 août. — Depuis deux jours, Cricetus a attaqué, dans un coin, le grillage qui recouvre et ferme sa cage. Heureusement, ce grillage est neuf et solide, et il ne cède pas sans efforts.

6 août. — Cricetus est très maigre. Les mouches s’entassent dans sa cage;

(1) Un gant, taillé dans un matelas de coton piqué entre deux étoffes, et construit de façon à protéger toutes les parties de la main, en respectant suffisamment l’indépendance réciproque des doigts

elles entrent facilement par le trou qu’il a fait au grillage ; mais elles ne savent pas le retrouver pour sortir; c’est que, autour de cettè ouverture, construite comme celle d’une nasse, les pointes du fil de fer sont toutes dirigées en dedans.

7 août. — Cricetus a l’air de se trouver à l’étroit dans sa cage. Il est d’ailleurs assez doux, et il se laisse assez volontiers caresser.

10 août. — Il est plus diurne que nocturne; cependant, il sort un peu le soir. Il est très lent dans ses mouvements : quand il se déplace, il a l’air d’une âme en peine. Il paraît assez doux et il se laisse volontiers caresser; mais il grogne quand on veut le prendre à la main. Jusqu’à présent, il n’a pas cherché à me mordre. Pourtant, [quand je le contrarie, quand, par exemple, l’ayant lâché dans la chambre, je veux le chasser d’un coin où il s’est réfugié, il se fâche pour de bon, et il mord avec rage le balai qui le pousse.

13 août. — Décidément, il aime la viande. Je lui ai donné, hier, une cuisse de Spermophile, de laquelle il ne reste plus que l’os aujourd’hui.

26 août. — Le soir, dans sa cage, quand tout est tranquille, Cricetus fait entendre un cri bizarre : Crê, Krè, Krè, Krè...; ou plutôt : Kié, Chiè, Chiè, Chiè (1).

30 août. — Il pousse également son cri vers midi. Ce cri rappelle celui de la Rainette entendu de très loin ou étouffé, et émis par un seul sujet.

31 août. — Je sacrifie Cricetus. Je craignais qu’à cause de son peu d’embompoint il ne pût passer l’hiver, et j’étais désireux de l’introduire dans ma collection; j’avais, en outre, besoin de sa cage.

En somme, cet animal était très lent^ mais très doux, et il ne répondait guère au portrait tracé de lui par Brehm. Il n’était ni maigre ni malade : je l’ai constaté après sa mort.

novembre. — De M. le prof. Nitsche, de Tharandt (Saxe), je reçois un couple, parfaitement bien portant, de jeunes Hamsters. Dans le but de vérifier leurs sexes, je les prends à la main, avec le gant. Ils mordent le gant à plusieurs reprises; mais ils ne semblent pas, pour cela, très féroces. Ils paraissent vivre en parfaite harmonie.

7 novembre. — Ils sont, aujourd’hui, installés dans une grande cage, faite exprès pour eux. Dans cette cage, une grande caisse, pleine de paille hachée et recouverte par la mangeoire, forme leur nid. Comme dans les cages de mes autres Rongeurs, je répands sur le plancher une couche épaisse de sable et de craie. Le sable paraît déplaire aux Hamsters : ils marchent là-dessus comme sur des œüfs.

Ils passent presque toute la journée au nid et sortent fort peu.

(1) Le ch est mouillé, comme dans les mots gascons un chic (un peu), une chique (une bille à jouer).

Ils sont du reste assez doux. Pour les changer de cage, j’ai dû les prendre à la main; bien entendu, j’avais mis le gant; mais ils n’ont pas essayé de me mordre.

8 novembre. — Je transporte la cage des Cricetus dans l’antichambre, loin du feu, avec les autres animaux hibernants.

1 1 novembre. — Ces animaux aiment beaucoup le pain au lait. Ils aiment aussi la viande ; ils sont en train de manger un gros morceau de Meriones Shawi, que je viens de leur donner.

14 novembre. — Ils ont mangé tout un Meriones longifrons. Aucun des deux n’est engourdi.

18 novembre. — Ils ne se sont pas encore engourdis.

5 janvier 1884. — Ils ne sont pas encore engourdis. Ils ont beaucoup grossi et engraissé. Ils se laissent caresser sans chercher à mordre. Ils paraissent curieux et doux.

29 janvier. — Ils ne se sont pas encore engourdis, et, sans doute, ils ne s’engourdiront plus.

3 février. — Je rentre leur cage dans mon cabinet.

18 mars. — Le couple se porte à merveille.

30 mars. — Je pars pour un voyage en Tunisie.

12 juillet. — A mon retour, je trouve le couple en parfaite santé.

15 juillet. — Je veux examiner le couple. Ces animaux deviennent furieux : ils grognent, grinçent des dents, et sautent après ma main gantée; ou bien ils se mettent sur le dos, et cherchent à me repousser à coups de pattes et de dents.

12 août. — Départ pour Cadillac.

9 septembre. — Retour.

13 septembre. — Je sacrifie le pour faire son squelette. Pour le noyer, je le mets dans un seau d’eau; mais il y nage pendant une demi-heure. Alors, je le couvre avec un crible qui pèse sur lui et le maintient sous l’eau. Cet animal est une boule de graisse, dans laquelle les organes génitaux semblent atrophiés.

17 septembre. • — Je sacrifie la $ , pour préparer sa peau et son crâne. Je l’étoulFe dans mes mains. C’est encore une boule de graisse. Les utérus et les oviductes sont grêles et perdus dans d’énormes bourrelets graisseux. Impossible de compter les mamelles, atrophiées dans la graisse. L’ombilic (comme d’ailleurs celui des autres sujets de cette espèce) est un trou rond, plein d’une sécrétion grisâtre.

RÉSUMÉ

Diurne et Le Hamster sort le jour aussi bien que la nuit; il est cependant, poçturne, captivité, plutôt diurne que nocturne (24 juillet et 10 août),

Nourriture.

Caractère.

Comme il est dit dans les très intéressantes Additions de l’éditeur hollandais » à l’article de Buffon sur le Hamster (1), cet animal est omnivore. Mes sujets mangeaient des grains de toutes sortes, de la salade, des carottes, des pommes de terre, du pain au lait; ils acceptaient la viande, soit préalablement dépecée, soit présentée sous formes de petits Mammifères vivants (24, 25, 26 et 29 juillet; 13 août; 11 et 14 novembre).

Avec un estomac aussi avantageusement adapté, cette espèce peut aisément, dans nos cages, être entretenue en bonne santé et mise à l’abri du rachitisme; on a plutôt à redouter de la voir prendre un embonpoint (13 et 17 septembre) qui, peut-être, est une cause d’inaptitude à la reproduction.

Du reste, ce n’est guère que par la disparition des aliments qu’on lui donne, que l’on peut juger de son appétit; car, pour prendre sa nourriture, il profite des moments où il se trouve seul (24 juillet). D’ordinaire, il emporte des provisions dans sa retraite, où il les consomme à loisir; les abajoues dont il est muni lui servent à cet effet; mais, comme l’état de réplétion de celles-ci le rendrait incapable de se défendre s’il était attaqué (2), il a soin de ne les remplir que lorsque la solitude lui donne le sentiment d’une suffisante sécurité.

Le courage, brutal et stupide en apparence, est la note dominante de son caractère.

Quand ses instincts belliqueux ne sont pas excités, le Hamster ne paraît pas dépourvu de prudence : introduit dans une habitation nouvelle pour lui, il commence par en examiner les coins et les recoins; il ne sort de sa retraite qu’avec circonspection. Mais, une fois dehors, il ignore la peur; du moins, il est incapable de

(1) Allamand (in Buffon, Œuvres complètes^ éd. Pillot, XV, p. 180). — ■ L’article que Brehm a consacré au Hamster, dans La vie des Animaux illustrée (Mammifères, trad. Gerbe, II, p. 120), reproduit presque intégralement, sous d’autres expressions, celui de « l’éditeur hollandais ».

(2) « Quand on rencontre un Hamster, ses poches remplies de provisions, on peut le prendre avec la main, sans risquer d’être mordu, parce que, dans cet état, il n’a pas le mouvement des mâchoires libre; mais, pour peu qu’on lui laisse du temps, il vide promptement ses poches et se met en défense », Aula- MAND (in Buffon, Iog. cü., p. 181).

tourner le dos et de prendre la fuite : il fait face au danger et se met sur la défensive. S’il est ou se croit attaqué, il se dresse en grognant et grinçant des dents, et saute contre l’ennemi; ou bien, si ses dents lui paraissent insuffisantes, il se renverse sur le dos et fait arme aussi de ses griffes (20, 24, 26 juillet; 10 août; 1®^ novembre; 15 juillet).

On a calomnié cet animal; dans son courage, poussé jusqu’à l’héroïsme, on n’a vu que de la férocité. Hors le temps du rut, dit-on, le mâle tuerait impitoyablement sa femelle, ainsi que tous les autres sujets de son espèce qu’il rencontrerait (1). Vraisemblablement, le Hamster ne se montre pas plus bienveillant envers les étrangers que la plupart des autres Rongeurs (voir t. XL, p. 314, note 1); mais il n’en est pas moins vrai qu’un mâle et Une femelle de cette espèce ont cohabité, chez moi, dans une cage relativement étroite, pendant près d’un an, du 1®^ novembre 1883 au 13 septembre 1884, époque à laquelle j’ai sacrifié l’un d’eux; et que leur ménage, sous ce rapport bien différent de la plupart des ménages de Gerbillines, a joui tout le temps d’une paix profonde. On conçoit, d’ailleurs, que les querelles doivent être plus rares entre gens décidés à aller jusqu’au bout, c’est-à-dire jusqu’à la mort de l’un des adversaires, qu’entre ceux qui n’y attachent qu’une importance minime et sont prêts à accorder ou à demander grâce. C’est ainsi que, dans l’espèce humaine, l’institution du duel a développé la politesse.

Même envers son maître, sous l’influence de l’habitude et des bons traitements, le Hamster peut acquérir une certaine douceur de caractère. Mes sujets se laissaient volontiers caresser (7, 10, 31 août; 5 janvier). Ils en étaient même venus, sans chercher à me mordre, à se laisser prendre à la main (7 novembre) : ce que peu d’animaux, alors même qu’ils recherchent nos caresses, supportent sans répugna, nce; car ils doivent avoir acquis en nous une bien grande confiance, pour se laisser ainsi emprisonner dans notre main, consentir à perdre même l’appui du sol, et s’abandonner aussi absolument à notre discrétion.

D’ailleurs, quand un animal sauvage a été apprivoisé, ses bonnes dispositions, sous peine de disparaître, doivent être

(1) Allamand (in Buffon), Brehm, loç. cU.

entretenues par l’exercice. Pendant un de mes voyages, mes Hamsters, ayant cessé d’être maniés, redevinrent farouches; et, quand, h mon retour, je voulus de nouveau les prendre à la main, ils entrèrent en fureur et mordirent avec rage le gant dont j’avais l’habitude de me protéger quand je me mettais en rapport avec eux (15 juillet).

Cri. Indépendamment de ses grognements de colère et de ses grincements de dents, le Hamster a un cri, qu’il fait entendre ■ de préférence la nuit, quand tout est calme autour de lui, mais aussi, parfois, dans le milieu de la journée. Ce cri a quelque ressemblance avec celui de la Eainette; mais il est plus faible et plus sourd; il peut s’exprimer par la répétition des mots Xre, Krèy Kié, ou Chiè, le cA, dans ce dernier mot, ayant un son mouillé (26 et 30 août).

Allures. Le Hamster a les allures lentes (10 et 31 août). Il suffit, d’ailleurs, de considérer sa forme trapue et ses jambes basses, pour reconnaître qu’il n’est pas taillé pour la course. Aussi, dans le danger, comme nous l’avons vu, ne cherche-t-il pas son salut dans la fuite : c’est à sa force et k son courage qu’il demande secours. C’est ainsi que, toujours, entre les aptitudes organiques et la constitution morale d’un animal, il existe une corrélation, plus ou moins étroite, mais nécessaire et sans laquelle l’espèce ne pourrait subsister (1).

Nageur. Quoique, dit-on, il n’aime pas l’eau, le Hamster est un habile nageur (13 septembre).

Redoute La sensation de sable sous les pieds lui paraît très désagréable le sable. (7 novembre); aussi évite- t-il de s’établir dans les terrains

(1) Aussi est-il peu philosophique de supposer l’espèce du Moineau constituée de telle sorte que cet Oiseau abrège beaucoup son existence par V usage immodéré des plaisirs de V amour (voir p. 238, note 1). Et je ferai remarquer, à ce propos, que M. Vian a tort de vouloir faire partager à Buffon la responsabilité d’une semblable idée : celle-ci est la propriété exclusive de M. Vian. (( Comme ces Oiseaux sont robustes, dit Buffon à l’article du Moineau, on les élève'facilement dans les cages : ils y vivent plusieurs années, surtout s’ils y sont sans femelles ; car on prétend que l’usage immodéré qu’ils en font abrège beaucoup leur vie ». On voit qu’il s’agit ici, non pas d’une espèce à l’état de nature, mais d’individus placés dans des conditions anormales ; et que, même dans çe cas, Buffon n’est pas aussi affirmatif que le dit M-

Cage.

Glande

'ombilicale.

Sommeil

hibernal.

sablonneux : plusieurs auteurs en ont fait la remarque. C’est d’ailleurs à tort, à mon avis, que ces auteurs ont cherché la raison d’une telle répug'nance dans le manque de solidité du terrain sablonneux (1); car, si les terriers construits dans le sable s’éboulent fréquemment, surtout à la surface du sol et près de leurs orifices, ils sont, en revanche, facilement réparés ; et beaucoup d’espèces éminemment fouisseuses ne s’en montrent pas moins très particulièrement arénicoles.

Le Hamster est très robuste. Pour résister à ses incisives et à ses ongles, la cage qui le renferme doit être solidé, ses parois vitrées ou blindées, ses ouvertures fermées par des grillages résistants (3 août).

La glande ombilicale du Hamster, si toutefois elle mérite ici ce nom, diffère considérablement de celle des Meiioîies. Tandis que, chez ces derniers, la glande est représentée, à l’œil nu, par un épaississement lenticulaire de la peau, sans ouverture apparente, on n’aperçoit au même endroit, chez le Hamster, qu’une cavité circulaire, pleine d’une sécrétion grisâtre.

Malgré le soin que j’ai pris de transporter leur cage dans une pièce non chauffée, mes Hamsters ont passé tout un hiver sans entrer en léthargie, et sans que cette privation de sommeil hibernal ait paru le moins du monde affecter leur santé (8, 11, 14, 18 novembre; 5, 29 janvier; 3 février).

Buffon (2), qui croyait le sommeil hibernal sous la dépendance immédiate du refroidissement, avait fait une' observation semblable à la précédente : il avait vu un Hamster, dans une pièce où il gelait, passer l’hiver sans éprouver d’engourdissement et sans cesser de prendre sa nourriture; aussi mettait-il en doute que cette espèce fût sujette au sommeil hibernal. « L’éditeur hollandais » (3) ne partagea pas cette erreur de Buffon; mais il avait remarqué que les Hamsters, avant de s’engourdir, avaient

(Ij <( Un sol fertile et sec, offrant de bonnes conditions pour un terrier solide, convient au Hamster beaucoup mieux qu’un terrain sablonneux, susceptible de s’affaisser. Aussi évite-t-il ceux-ci autant qu’il recherche ceux-là ». Brehm, loc. cit., p. 120. — Voir aussi Buffon, loc. cit., p. 178.

(2) Loc. cit., p. 175,

(3) IMd„ p'. 183,

soin de bouclier les ouvertures de leurs terriers; et, conciliant sa propre observation avec celle de Buffon, il reg’arda l’absence du contact de l’air extérieur comme la caus 3 déterminante du sommeil hibernal. Il fit même, à ce sujet, une expérience qui lui sembla concluante : enfermés dans une caisse, les Hamsters s’eng’ourdissaient quand ils étaient enterrés et se réveillaient quand on les ramenait à Tair.

J’ai une observation personnelle à rapprocher de cette dernière. M. François Daleau, de Bourg-s ur-Gi ronde, ayant pris deux Lérots engourdis, les avait enfermés dans une boîte, assez petite pour que le tout pût m’être expédié par la poste aux conditions des échantillons sans valeurs : c’est dire que la boîte était absolument remplie par ses deux habitants, et que ceux-ci n’y pouvaient guère remuer. Quand j’ouvris la boîte, à son arrivée h Paris, je trouvai les deux sujets profondément engourdis. Or, on sait avec quelle facilité les Lérots se réveillent de leur sommeil hibernal (t. XL, p, 323, note 1) : l’installation dans la boîte, les déplacements et les chocs subis par celle-ci dans le trajet de Bourg à Paris étaient des causes plus' que suffisantes pour provoquer ce réveil; et, d’ailleurs, celui-ci survint aussitôt après le déballage.

Cependant, l’opinion de « l’éditeur hollandais » n’est pas plus, soutenable que celle de Buffon. A celle-ci on peut opposer la propre observation de Buffon, relative au Hamster^ et beaucoup d’autres, lesquelles établissent, au contraire, qu’un abaissement, comme une élévation de température et comme toute autre cause d’excitation, suffit à interrompre le sommeil hibernal; et la première est contredite par ce fait, que les Myoxidés, dans nos cages comme à l’état de liberté, s’engourdissent généralement dans des lieux parfaitement accessibles à l’air extérieur.

Je pense que, à certaines époques périodiques et sous l’influence de certaines conditions extérieures, le Mammifère hibernant éprouve le besoin de s’engourdir, comme nous éprouvons celui de dormir; que, dans un cas comme dans l’autre, ce besoin peut être plus ou moins vivement ressenti, suivant les conditions du milieu et l’état physiologique du sujet; mais que, en général, il n’est ni absolument ni immédiatement impérieux : l’animal peut réagir contre lui et lui résister plus ou moins longtemps. Dans mon observation précitée, nos Lérots y avaient cédé d’au»

Le reveil.

Fonctions

génitales.

tant plus aisément, qu’ils se trouvaient dans l’alternative ou de s’y soumettre, ou de périr par asphyxie.

Le passage graduel de l’état de torpeur à l’état d’activité a été soigneusement décrit, chez le Hamster, par « l’éditeur hollandais » (1). D’autre part, le réveil du Muscardin a été raconté en détail par SoHLEaEL (2). En comparant ces deux descriptions, on peut s’assurer que, d’une façon générale, les choses se passent de même dans l’un et l’autre cas. Seulement, le réveil du Hamster paraît plus lent que celui du Muscardin et des autres Myoxidés.

Sous le rapport de la persistance de la sensibilité et des mouvements réflexes, comme pour la façon dont les impressions provoquent le réveil, l’état physiologique désigné sous le nom de sommeil hibernal me semble parfaitement comparable à Tétât de sommeil proprement dit : seulement, dans le sommeil ordinaire, les fonctions physiologiques revenant vite à l’état normal dont elles s’étaient à peine écartées, le réveil est rapide; tandis que, dans le sommeil hibernal, les mouvements respiratoire et circulatoire ne pouvant reprendre leurs vitesses, et la température ne pouvant s’élever à son niveau que progressivement, il s’écoule un temps assez long entre le moment où l’impression a été reçue et celui ou elle a achevé de produire son effet. A ce dernier point de vue, le Mammifère hibernant qui se réveille peut être comparé aussi au Coléoptère qui se dispose à prendre son vol, qui compte ses éciis, suivant l’expression vulgaire : comme le Mammifère, en effet, celui-ci, par des mouvements rhythmiques et de plus en plus, accélérés, augmente progressivement Ténergie de ses fonctions respiratoire et circulatoire; et c’est ainsi qu’il passe d’un état d’activité moindre, suffisante à l’entretien de la vie et même à la marche, à un état d’activité plus grande, nécessaire au vol.

Relativement aux fonctions génitales, mes Hamsters ne m’ont fourni aucune observation : nous aurons simplement à leur appliquer certaines notions, puisées dans l’étude d’autres espèces, et comportant une généralisation plus Ou moins étendue.

(1) Loc. cü., p. 183.

(2) In Brehm, loç. cü., p. 96.

Sous-famille des Murines.

Genre Mus Linné.

Lemniseomys barbarus Linné.

23 juin 1882. — Ce matin, je reçois, de M. le Prof. A. Milne-Edwards, un couple de Mus barharus, provenant de la Ménagerie du Muséum. La $ est blessée à la queue. Aussitôt installés dans leur cage, le poursuit la $ ; mais celle-ci se défend vigoureusement, et le calme se rétablit.

27 juin. — Ils vivent en bonne harmonie. Ils répandent une odeur de bois parfumé qui n’est pas désagréable. Je ne les ai pas encore entendus crier. Ils ont l’air abruti quand ils sont dehors, et ils rentrent dans leur cachette dès qu’on veut les prendre ou que seulement on les regarde de trop près.

1®^ juillet. — Ils sont très doux, et ils ne cherchent pas à mordre. — Tandis que le reste à peu près constamment caché dans le nid, la Ç passe presque tout son temps dehors, immobile dans un coin ou dans le vase qui contient le grain (1).

3 juillet. — Je les change de cage. Je les vois beaucoup mieux, maintenant, et je puis mieux les observer. Ils ne sortent que le jour : le matin, à midi et le soir. Ils sont bien plus gentils dans leurs mouvements, et plus actifs, quoique toujours très doux, que je ne le supposais. Ils ne cherchent jamais à mordre. Quand ils sont rentrés dans leur boîte, ils en ferment le trou avec de l’étoupe.

9 juillet. — Autrefois, ils sortaient surtout le jour; maintenant, ils sortent aussi et ils mangent également le soir et au milieu de la nuit.

19 juillet. — L’odeur agréable que j’attribuais à mes Mus barharus était due à la boîte dans laquelle ils avaient établi leur nid. Cette boîte a été donnée, depuis, aux Dipodillus Simoni, et elle a emporté sa bonne odeur avec elle. La nouvelle cage des Mus barharus exhale, au contraire, une odeur faible de merde. Je la fais nettoyer.

5 août. — Je sacrifie le

9 août. — Je sacrifie la $ .

(1) Vraisemblabloment, le mâle, plus fort, s’était emparé du nid et ne voulait pas le partager aveç la femelle

RÉSUMÉ

Plutôt

diurne.

NouMture.

Caractère.

Cri.

Nid.

Cage.

Fonctions

génitales.

Pendant le peu de temps que je l’ai g’ardée en cag-e, cette espèce ne m’a pas appris grand chose sur ses mœurs.

Elle paraît entrer en activité assez volontiers la nuit, mais de préférence le jour.

Elle aime la môme nourriture que les autres Muridés.

Elle paraît de mœurs très douces. Au début, le mâle, plus fort, s’était emparé du nid, et il en repoussait la femelle; mais il n’a pas tardé à prendre une meilleure attitude à son ég’ard; et, depuis, tous deux ont fait bon ménage. Jamais ils n’ont fait mine de me mordre. Un peu sauvages au début, iis se sont vite habitués à ma présence.

Si l’espèce n’est pas muette, elle est fort peu bavarde; car je n’ai jamais entendu crier mes sujets.

Quand ils se mettaient au repos, dans leur nid, ceux-ci avaient soin d’en fermer l’ouverture. L’habitude de cette précaution semble assez répandue chez les petits Rongeurs. ANefta (dans le Bled-el-Djérid, en Tunisie), plusieurs Gerbilliis hiriipes ont été pris sous mes yeux : or, tous ont été trouvés dans des terriers complètement bouchés à l’extérieur; les terriers ouverts étaient inhabités. Nous avons également vu que les Dipodilles de Simon et les Mérions de Shaw, quand ils s’en écartent, ne laissent pas ouvert le nid qui contient leur progéniture (t. XL, p. 456, et t. XLI, p. 241, Nid).

Avec quelques soins de propreté, on évite aisément l’odeur désagréable que répandrait, à défaut de ces soins, la cage habitée par des Rats de Barbarie.

Mes sujets, ne s’étant ni accouplés ni reproduits, ne m’ont fourni aucune observation relative à leurs fonctions génitales : nous ne pouvons donc juger d’eux, sous ce rapport, que par analogie.

Mas sylvaticus Linné.

15 octobre 1879. — Vers la fin du mois dernier, à Lardiley (commune de Cadillac, Gironde), sous une pierre, j’ai découvert une $ de Mulot, installée avec ses petits. J’ai manqué la mère ; mais j’ai pris trois petits.

Trois jours après, deux d’entre eux étaient morts de faim, et le troisième était malade; mais, ce jour-là, à Saint-Cric (commune de Barsac), j’ai trouvé, encore sous une pierre, une nouvelle Ç de Mulot avec ses petits; et, cette fois, j’ai manqué les petits, mais j’ai pris la mère. Celle-ci, placée dans la cage du petit mourant, l’a adopté et allaité.

Huit jours après, je me suis absenté, et j’ai oublié de laisser des provisions de bouche à mes petits prisonniers : alors, la mère a mangé son petit adoptif.

J’ai apporté la mère avec moi, à Paris, où elle vit encore aujourd’hui.

11 septembre 1882. — A une $ à demi albinos, recueillie, aux environs de Cadillac, le 26 août dernier, j’ai réuni un J' normal, capturé par moi, le 27 août, également à Cadillac, dans le parc de M. Fourcasis.

Le (d' et la $ paraissent vivre en fort bonne intelligence.

La femelle, quand je l’ai reçue, avait le bout de la queue dépouillé. Elle était enfermée, depuis la veille, dans une bouteille presque hermétiquement close, avec une provision de pain mouillé. Sans doute à cause de ces mauvaises conditions hygiéniques, ellç avait négligé d’amputer la partie lésée de sa queue. Au bout de trois ou quatre jours, cette partie s’est desséchée et s’est d’elle-même séparée; mais la partie intacte, à son tour, s’est progressivement gangrenée. En deux ou trois jours, la gangrène a gagné tout le moignon; et, à la base de celui-ci, s’est développée une grosse tumeur inflammatoire : j’ai craint de perdre la bête. Aujourd’hui, la partie grangrenée, raccourcie, irrégulière, semblable à une tige de bois mort, est encore en place; mais elle paraît devoir être bientôt éliminée. Entre elle et la tumeur inflammatoire, celle-ci longue de deux ou trois millimètres, je vois une ligne de séparation fort nette.

12 septembre. — Aujourd’hui, le moignon nécrosé s’est détaché.

12 octobre. — Je rentre à Paris. J’apporte avec moi mes deux Mulots, dans la même cage.

23 octobre. — Ces animaux sont très sauvages : on ne les voit jamais dehors.

16 novembre. — Toujours de même : je ne les vois jamais. Ils mangent des grains, du pain, de la salade; ils ne se soucient ni de caroftes ni de pommes de terre; ils aiment beaucoup les noix, les noisettes et les amandes.

29 novembre. — Ces animaux sont toujours aussi insipides. Je ne les vois que lorsque je les force à sortir de leur boîte.

16 décembre. ■ — Je sacrifie la $ . De son vivant, elle paraissait maigre ; mais elle est en réalité très grasse ; son système musculaire, seul, paraît très réduit. Ses organes génitaux internes sont si gras, qu’il est très difficile de les reconnaître. Son urèthre débouche, par une fente longitudinale, au sommet du clitoris.

Ce sujet était incomplètement albinos. L’œil était brun, ainsi que la queue, les oreilles, le dessous des tarses, Les longs poils soyeux sont bruns; ils sont abondants surtout entre les yeux, derrière la nuque, et sur le train postérieur.

Nocturne.

Nourriture.

iCaractère.

Cage.

Fonctions

génitales.

Adoption

laternelle.

Il y a un mince liseré brun autour des yeux. La plupart des moustaches sont blanches ; quelques-unes, les supérieures, sont brunes à la base.

17 décembre. — Je donne le à M. le Prof. Ranvier.

EÉSUMÉ.

Il en est du Mulot comme de Pespèce précédente : il ne m’a fourni qu’un bien faible contingent d’observations.

Je ne voyais jamais mes sujets dehors; j’en conclus qu’ils profitaient de mes absences pour aller aux vivres, et qu’ils sortaient surtout la nuit : l’espèce esi donc essentiellement nocturne. Mon induction est confirmée, d’ailleurs, par ce fait, que, de toutes les espèces de Rongeurs, c’est celle du Mulot qui fournit le plus aux repas de nos Rapaces nocturnes (l).

Sa nourriture est celle des autres Muridés de notre pays : mes sujets mangeaient des grains, du pain, de la salade; ils se souciaient peu des carottes et des pommes de terre; ils étaient friands de noix, de noisettes et d’amandes.

Dans leurs rapports entre eux, ces animaux sont doux. Un mâle et une femelle, étrangers l’un à l’autre, se sont accordés dès la première entrevue, et ils ont ensuite vécu l’un avec l’autre en bonne intelligence. Ils ne se sont pas familiarisés avec moi; mais il est vrai de dire que je n’ai rien fait pour apprivoiser leur naturel sauvage.

' Le Mulot n’exhale pas cette odeur désagréable qui caractérise la Souris et qui imprègme les objets qu’elle touche; aussi, pour peu qu’on veille à n’y pas laisser accumuler les ordures, sa cage reste inodore.

Je n’ai rien appris des fonctions génitales de cette espèce; mais elle est trop voisine des Mus miMciilus, Mus ràttus et Mus decumaïius, pour en différer sensiblement sous ce rapport.

Nourrice et privée de ses petits, une femelle a adopté et allaité un petit étranger. Elle l’a ensuite dévoré; mais elle avait été, par oubli, laissée sans nourriture, et elle a eu la faim pour excuse : elle s’est comportée, envers ce petit d’une mère étrangère, exactement comme s’il eût été sien.

(1) Voir F. Lâtaste, Analyse zoologique de pelotes deréjections de Rapaces nocturnes, in Annali del Museo civico di Genova, s. 2, v. VI (1888), p. 498.

Clitoris.

Mutilation de la queue.

Chez la femelle, Turèthre s’ouvre, par une fente longitudinale, au sommet du clitoris.

Fréquemment, quand un Rongeur est saisi par la queue, celleci se dépouille sur une certaine longueur, et l’animal se sauve, en laissant à l’ennemi le fragment de gaine cutanée ainsi détaché de son appendice. On prétend qu’alors il procède lui-même, avec les dents, à l’amputation de la partie écorchée. Je n’ai pas observé directement le fait; mais celui-ci devient très vraisemblable, quand on considère, d’une part, la facilité avec laquelle les Rongeurs dévorent leur queue dans certaines circonstances, et, d’autre part, les accidents qui surviennent dans le tronçon intact de cet organe, quand, par exception, la partie lésée n’en a pas été supprimée : dans ce cas, comme une de mes observations nous l’apprend (il septembre), la gangrène, gagnant de proche en proche, peut compromettre la vie de l’animal; en tout cas, elle amène, progressivement et lentement (dans mon observation, le processus a duré du 26 août au 12 septembre, soit dix-sept jours), l’élimination de l’organe entier, et elle détermine, à l’endroit où il se détache, une tumeur inflammatoire qui doit y laisser longtemps un renflement caractéristique; or, tous les Rongeurs mutilés, que l’on rencontre si fréquemment, présentent un tronçon de queue, de longueur variable, sans aucune trace de processus gangréneux et terminé par une cicatrice nette et sans renflement. Bien plus! Un Dipodille de Simon ayant eu la plus grande partie de la queue ainsi dépouillée, la partie écorchée s’est montrée, une heure après l’accident, réduite à quelques vertèbres (? A, 16 août, t. XL, p. 381).

D’après cette dernière observation, je suppose que la queue n’est pas, du premier coup, tranchée à la limite de séparation de la partie intacte et de la partie lésée; mais qu’elle est supprimée, à partir de son extrémité. terminale, par fragments, à mesure que ceux-ci se nécrosent et deviennent insensibles, et avant que l’inflammation des parties voisines n’ait rendu l’opération douloureuse (1). Dans mon observation du 1®^ septembre, l’Animal

(1) Les Animaux, qui, pris au piège par une patte, se sauvent en sacrifiant ce membre, procèdent de la même façon. Une Fouine, pincée par le membre postérieur au niveau du talon, s’était rongé trois orteils, quand, le matin, je l’ai

s’étant trouvé hors d’état d’intervenir au moment favorable, a laissé, ensuite, son mal abandonné à lui-même.

Mus musculus Linné.

12 mai 1882. — J’achète un couple de Souris albinos, dont la $ est vierge, et dont la provenance, d'après le marchand, serait du Japon.

15 mai. — Ce soir, vers dix heures, j’entends des cris dans leur cage. Je transporte le couple dans la cagè à observations. Durant trois ou quatre heures, je suis témoin de tentatives d’accouplement ou d’accouplements réels, peu nombreux et espacés; j’en compte cinq ou six; puis, je trouve, sur le plancher, un gros bouchon vaginal, blanc. Avant les rapprochements sexuels, le vagin de la Ç vierge m’avait paru fermé ; après la chute du bouchon, je le trouve largement ouvert. Je suis témoin de quelques autres tentatives. J’examine le vagin de la $ : il est toujours béant. Une fois, le saisit vigoureusement la $ : de ses membres postérieurs, il embrasse et serre ceux de celle-ci; avec sa bouche, il prend un point d’appui sur elle et la mord a l’épaule. Tous deux tombent sur le flanc; et ils restent ainsi longtemps, peutêtre une minute : alors, la Ç , qui criait à chaque tentative, ne se plaint plus; mais le ne fait plus de mouvements de va-et-vient. Brusquement, le se dégage, et il se met à lécher la $ . Celle-ci a le vagin vide, mouillé, tuméfié et comme légèrement dévaginé. Pas de bouchon! Le bouchon, chez cette espèce, serait-il produit par la $ seule, et seulement par la Ç vierge? (1). Observations à suivre.

16 mai. — Ce matin, dans le vagin de la $ , je ne vois pas trace de bouchon. Celui-ci est-il trop profondément enfoui pour être aperçu de l’extérieur? Ou bien cette production est-elle l’apanage exclusif de la Ç vierge? Quand j’en posséderai davantage, il me faudra sacrifier, immédiatement après le coït, un certain nombre de ces animaux.

3 juin. — Ce matin, la femelle a mis bas huit petits, nus et semblables à des Bipodillus Simoni naissants. 11 y a dix-neuf jours que l’accouplement a eu lieu.

trouvée prise ; or, si elle avait eu l’idée ou le courage de porter ses dents directement sur la plaie produite par les mors du piège, elle aurait aisément conquis sa liberté ; car, en ce point, les os et les chairs avaient été tranchés, et elle n’était plus retenue que par un restant de peau et par quelques tendons.

(1) A l’époque où j’émettais cette hypothèse, mes observations sur le bouchon vaginal étaient peu nombreuses, et j’avais peu étudié cette production : je n’avais pas encore distingué l'enveloppe vaginale du bouchon vaginal. Il me paraît vraisemblable que, dans l’accouplement du 15 mai, un deuxième bouchon avait été réellement produit, mais demeurait caché dans la profondeur du vagin.