Tome 1C.LI

Pas

du mucus.

de ses plus grandes lacunes, ce bouchon est exclusivement formé par la même substance que ces préparations. 11 est composé des mêmes parties, douées de la même réfring-ence, présentant les mêmes variétés de forme et de coloration (1); il ne contient absolument aucun élément anatomique. Nous devons donc admettre que la substance fondamentale, celle qui forme essentiellement la masse du bouchon vag’inal, est fournie exclusivement par la sécrétion des vésicules séminales.

Dans la description de M. R. Blanchard, qui n’a pas su les disting*uer l’une de l’autre, cette masse anhiste et son enveloppe épidermique, ensemble, portent le nom de couche corticale ou externe : et, d’après cet auteur, elles seraient simplement composées de mucus concrétiomié et durci.

Mais la substance fondamentale du bouchon n’est pas plus du mucus que son enveloppe.

« Le mucus, dit Fret (2), est un liquide filant, g'luant, g'énéralement épais... En étudiant le mucus au point de vue chimique, on y trouve une substance particulière, la mucine... On trouve cette substance sous deux formes différentes dans le mucus : la première est insoluble, se g*onfle seulement dans l’eau, s’arrête sur le filtre ; la seconde est soluble et peut être filtrée. Les réactions de ces deux formes de la mucine sont a peu près identiques : aussi faut-il supposer que la mucine pure est insoluble : il est probable qu'elle devient soluble en se mélangeant aux alcalis. »

<i Mucine... les alcalis la dissolvent », disent Littré et Robin (3). Or, dans une solution, même concentrée et bouillante, de carbonate de soude, un bouchon de Souris ne s’est aucunement dissous ; il ne s’est même pas g*onflé d’une façon apparente. Il s’est peut-être un peu ramolli : j’ai pu, après cette opération, le traverser aisément avec une aig’uille et le couper en deux avec des ciseaux. En outre, à sa surface, après l’ébullition, il s’était

(1) Dans ces coupes, conservées de la même façon que les deux préparations ci-dessus décrites, la différence de coloration des diverses parties de la substance fondamentale tend également à disparaître.

(2) Frey, Traité d'histologie et d'histochimie, trad. par Spillmann et ann. par Ranvier, 1871, p. 178.

(3) Littré et Robin, Bict, de médecine, 1873.

Quelle

îubstânce?

liacunes ! bouchon.

ontenu

lacunes.

formé une mince couche d’apparence muqueuse, évidemment produite par une altération de son enveloppe épidermique.

D’ailleurs, la propriété caractéristique, que possède la substance fondamentale du bouchon,' de se coaguler spontanément au sortir des vésicules séminales, comme fait la fibrine au sortir des vaisseaux sanguins, suffit à la distinguer du mucus.

Cette propriété la rapprocherait de la fibrine. Mais la fibrine « se gonfle sans se dissoudre dans de l’eau contenant 4e l’acide chlorhydrique » (1); tandis qu’un bouchon vaginal de Mus mmculus, placé dans de l’eau de Javel, s’y est dissous complètement, à l’exception d’un résidu à peu près exclusivement formé par les cellules épidermiques de son enveloppe, ainsi que par des bâtonnets, selon toute apparence débris des spermatozoïdes contenus dans ses lacunes. La substance fondamentale du bouchon serait-elle de la syntonine? Celle-ci « se dissout dans un liquide qui contient 0,1 pour 100 à.'acide chlorhtjdrique ; par contre, elle résiste aux solutions d'acide azotique et de carbonate dépotasse. » (2) Mais ce sont là des questions qui pourraient nous mener loin, et qui, d’ailleurs, sortent de ma compétence : je les signale à l’attention des spécialistes.

Le bouchon, comme je l’ai dit, présente des lacunes. Celles-ci sont de deux sortes : les unes, petites et répandues dans toute sa substance; les autres, beaucoup plus considérables, et, pour la plupart, accumulées vers l’extrémité utérine de son axe et communiquant largement les unes avec les autres et avec l’extérieur, ou, quelques-unes, isolées à sa périphérie, mais néanmoins séparées, par une plus ou moins grande épaisseur de substance, de son enveloppe.

Abstraction faite des cellules de l’enveloppe, c’est exclusivement dans les grandes lacunes, soit du centre, soit de la périphérie du bouchon, que l’on rencontre des éléments anatomiques. Si, après l’avoir colorée au picrocarminate et lavée à l’eau, on place une coupe du bouchon dans de la glycérine légèrement additionnée d’acide acétique, on voit nettement, dans ces lacunes, non seulement des spermatozoïdes, comme le dit M. R.

(1) Frey, toc. cit., p. 17.

(2) Frey, iUd.. p. 19.

Explication des lacunes.

Pas

de couches concentriques.

Blanchard, mais du sperme, c’est-k-dire des spermatozoïdes et des noyaux plus ou moins altérés de cellules spermatiques, le tout emprisonné dans une substance, homog*ène et parfaitement transparente, coagulée par Tefifet de Talcool et gonflée sous l’action de l’acide acétique.

Ces éléments étrangers forment, aux yeux de M. R. Blanchard, la partie centrale du bouchon : c’est comme si Ton décrivait un canon comme composé d’une partie centrale, la cartouche, et d’une couche corticale, le canon !

Nous avons vu que les lacunes se forment, dans la substance fondamentale du bouchon, par le retrait de celle-ci au moment de sa coagulation (p. 345, Produit des oésiciiles). Quelques observations, que j’exposerai ailleurs, tendent à prouver que le processus de la solidification commence à la périphérie et se termine au centre de la masse : on peut déjà s’expliquer ainsi que les effets du retrait s’accumulent en ce dernier point et y produisent les plus^grandes lacunes. En outre, après l’accouplement, comme je m’en suis directement assuré (Voir le supplément au chapitre Mus musculus), Tutérus se montre fortement distendu par le sperme : celui-ci, aussitôt après l’éjaculation, doit, en conséquence, refluer par l’orifice utérin, et déterminer, dans la substance du bouchon, un vide égal à l’espace qu’il occupe en dehors de l’utérus. Quant aux autres grandes lacunes qui, d’ailleurs assez exceptionnellement, se voient à la périphérie du bouchon, elles me paraissent explicables par l’emprisonnement accidentel, dans la substance du bouchon, de gouttelettes de liquide arrêtées contre la paroi vaginale.

Abstraction faite de son enveloppe épidermique, et quoi qu’en aient dit MM. R. Blanchard et Héron-Royer, le bouchon vaginal ne présente jamais de couches concentriques : il forme toujours une seule masse. A la vérité, les parties, différentes de forme et de coloration, qui composent sa substance fondamentale se montrent, sur une coupe, disposées en ondes vaguement concentriques; mais ces ondes n’indiquent pas de strates; en outre, elles ne forment un système à peu près unique, autour des lacunes centrales, que rarement, et seulement dans les bouchons à coagulation rapide, comme ceux de l’espèce Dipodillus Simoni, par exemple; dans les bouchons à coagulation plus lente, comme sont ceux de la Souris, les systèmes sont multiples et

îplica'fcion 3 s 5aSes.

istitution

Itoiichon.

disposés autour de plusieurs centres : il ne serait pas possible de distinguer, h ce caractère, la coupe transversale d’un tel bouchon, de sa coupe longitudinale.

Si l’on verse un liquide dans un vase, le jet forme, en s’y répandant, un système d’ondes concentriques : ce phénomène doit se produire, évidemment, quand le liquide des vésicules séminales est éjaculé dans le vagin. D’autre part, la coagulation de la substance fondamentale progresse, très vraisemblablement, de la périphérie vers le centre. Voilà donc une double cause pour laquelle la substance du bouchon, si elle se fixe à l’abri des perturbations extérieures, doit se montrer disposée en ondes concentriques. Or, il est clair que les perturbations auront d’autant moins de chances d’intervenir, que la coagulation sera plus rapide. Il n’est donc pas étonnant que, dans le bouchon du Dipodille, à coagulation presque instantanée, les ondes présentent un système à peu près unique et assez régulier; tandis que, dans le bouchon de la Souris, que le pénis a le temps de remanier pendant qu’il est encore pâteux, elles sont brouillées et décomposées en des systèmes incomplets et plus ou moins nombreux.

En résumé, le bouchon vaginal est composé, comme je l’avais vu antérieurement, de deux parties, distinctes aussi bien par leur nature que parleur origine : une masse, éjaculée parle mâle, et une enveloppe, surajoutée par la femelle.

La masse correspond, en majeure partie, à ce que M. R. Blanchard a décrit comme couche corticale ou externe,. Elle n’est pas formée, conme l’a dit cet auteur, de mucus concrétionné et durci, mais d’une substance particulière, qui se rapproche de la fibrine, par la propriété de se coaguler spontanément, et de la syntonine, par quelques-unes au moins de ses réactions chimiques, et qui se retrouve, à l’état fiuide, dans le double réservoir des vésicules séminales. Elle n’est pas, d’ailleurs, comme l’ont prétendu MM. R. Blanchard et Héron-Royer, disposée en couches concentriques.

L’enveloppe, que M. R. Blanchard n’a pas su distinguer de la masse, est exclusivement composée de cellules épidermiques stratifiées, évidemment détachées sur place de la muqueuse vaginale, et plus adhérentes à la masse du bouchon qu’entre elles.

Rectifications.

Quant à la 'partie centrale décrite par M. R. Blanchard, elle n’existe pas comme partie intég-rante du bouchon : elle correspond à un système lacunaire, conrmuniquant avec l’extérieur par l’extrémité utérine du bouchon; et elle contient, accessoirement, non pas seulement, comme l’a dit M. R. Blanchard, des spermatozoïdes, mais toutes les parties du sperme.

Du moment que l’enveloppe du bouchon et l’enveloppe vag*!nale ne sont pas, comme je l’avais cru d’après la description de M. R. Blanchard, un produit de sécrétion, elles n’impliquent pas, dans la muqueuse du vagin, l’existence de glandes susceptibles de les sécréter (t. XL, p. 368, Enveloppe vaginale^ 2^). Au contraire, étant formées exclusivement de cellules stratifiées, et ne présentant aucun système de trous ou de tubercules à leur surface, elles indiquent que cette muqueuse a vraisemblablement un revêtement épidermique continu, c’est-à-dire qu’elle est dépourvue de glandes, dont les canaux excréteurs cribleraient de trous ce revêtement.

Par suite, il va sans dire, aussi, que le mécanisme de la chute du bouchon ne saurait être celui que j’avais indiqué et qui supposait l’existence de glandes vaginales (t. XL, p. 369, Chute du bouchon). Le bouchon vaginal, en se détachant des parois vaginales, emporte avec lui une certaine épaisseur de leur revêtement épidermique : son élimination correspond donc à une desquammation de la muqueuse vaginale. Mais pourquoi cette desquammation est-elle activée sous i’influcnce do l’excitation sexuelle? C’est là un point que je me réserve de traiter ultérieurement.

Mus decumanus Pallas.

19 novembre 1882. — J’installe dans une même cage (1) un et une Ç de Surmulots, albinos, de la race domestique. La $ semble n’avoir pas encore porté ; mais elle paraît adulte. Le d' a. les testicules bien saillants. Dès ce soir, après avoir bien mangé, le J' poursuit la Ç , mais, je crois, sans résultat sérieux.

26 novembre. — Vers cinq heures de l’après-midi, en rentrant chez moi,

(1) Dans la cage à séparation horizontale, décrite, t. XL, p. 301, note l.

j’entends des vagissements dans la cage des Surmulots. La $ a mis bas neuf petits, nus et roses, au milieu d’un gros nid, fait de paille bâchée et d’étoupe. J’examine la mère : son vagin est humide, sanglant, ouvert ; mais je n’y vois pas trace de bouchon. Le se tient seul, dans l’autre compartiment de la cage, et ne cherche nullement à faire la cour à la $ . Quand, après l’avoir examinée, je remets la Ç dans la cage, elle paraît fort étonnée de n’y plus retrouver les provisions qu’elle avait cachées dans un coin, à côté du nid. Je lui donne du pain. Elle en mange une partie, puis elle cache le reste; et elle s’occupe de restaurer son nid. Elle déplace ses petits, en les portant avec la bouche. Le persiste à rester à part, dans l’autre compartiment.

27 novembre. — Hier soir, à plusieurs reprises, dans une autre cage que la leur, j’ai rapproché le çj' de la $ . Celle-ci paraissait bien en rut : quand le venait la flairer, elle se soulevait sur son arrière-train et redressait la base de sa queue. Le a fait un très grand nombre de tentatives. Elles se succédaient par groupes de trois à cinq ; et, d’ordinaire, après quatre ou cinq groupes, le se reposait plus longtemps qu’entre deux groupes consécutifs. 11 s’élançait brusquement, le pénis dégainé et rouge; et, aussitôt, il se retirait et se mettait à lécher son pénis. Une ou deux fois, dans sa précipitation, le prenant la $ à rebours, lui poussait son pénis dans le visage. La séance a duré jusque fort avant dans la nuit ; puis j’ai rendu la mère à ses petits, et j’ai gardé le (5^ à part.

Ce matin, j’ai remis le dans la cage commune. 11 s’est alors installé dans l’étage inférieur, la $ , avec son nid, occupant le supérieur. Parfois, il montait chez elle, ou elle descendait chez lui, et les tentatives recommençaient. Mais le vagin de la $ se refermait peu à peu : elle se mettait souvent sur le dos, pour repousser ses attaques. Ce soir, son vagin est tout à fait fermé.

Quand je gratte à leur porte, ils accourent aussitôt; et ils se laissent prendre sans résistance, surtout la $ . Parfois, elle arrive si vite à mon appel, qu’elle entraîne ses petits attachés à ses mamelles, et les disperse ça et là. Quand elle retourne au nid, elle les prend avec la bouche et les y rapporte (1).

29 novembre. — Le s’est maintenant installe dans l’étage supérieur, mais à l’extrémité opposée à celle qu’occupe le nid. La Ç paraît n’avoir pas encore été fécondée. Quand le la poursuit, ce qui arrive rarement, elle se met sur le dos.

30 novembre. — Ce malin, et depuis hier soir, le vagin de la $ est plus ouvert et plus humide. Y a-t-il eu accouplement? Je ne le crois pas.

, 2 décembre. — Le habite toujours l’étage supérieur, à l’extrémité opposée au nid. 11 dort enroulé dans un plan vertical, la tête sous la poitrine; parfois, cependant, la partie postérieure du corps, seule, est dans le plan vertical, et la tête est repliée latéralement. Ce matin, j’ai examiné les jeunes : il y en a toujours neuf; ils paraissent toujours glabres à l’oeil nu; cependant.

(l) Voir, p. '245, Transport des jeunes.

leur teinte est d’ur. rose plus blanc. Ils sont au milieu d’un gros nid, fait de paille bâchée et d’étoupe. La mère mange bien la viande et le fromage ; mais le les refuse. Tous deux aiment surtout le pain et les noix, ainsi que les diverses sortes de graines. Derrière son nid, dans un coin que le ne pourrait atteindre sans traverser le nid et où, effectivement, il ne va pas, la mère entasse des provisions.

6 décembre. — Ce matin, les jeunes sont revêtus, sur le dos, d’un poil fin et serré, long d’un millimètre environ. Leur queue est encore nue.

La $ a le vagin très rétréci. Jusqu’à ce jour, elle ne s’est pas accouplée, du moins à ma connaissance.

7 décembre. — En écartant les parois du vagin, toujours très rétréci, je constate qu’il est très humide (1).

10 décembre. — Ce soir, au quatorzième jour de leur âge, les petits ont ouvert les yeux. Le pavillon de l’oreille a déjà sa forme définitive ; mais le conduit auditif n’est pas encore tout à fait percé.

Je n’ai pas encore vu les parents s’accoupler. Le ne s’est pas occupé des jeunes ; mais il n’a jamais cherché à leur faire du mal, ni à inquiéter leur mère. Il couche toujours seul, dans l’étage supérieur de la cage, à l’extrémité opposée au nid.

11 décembre. — Quoiqu’elles aient leur forme définitive, les oreilles ne sont pas encore percées. Je descends trois petits dans l’étage inférieur. Le père vient les flairer; puis il s’en va à l’autre bout de la cage. Dès que la mère les voit, elle les prend à la bouche ; et, l’un après l’autre, sautant avec son fardeau dans l’étage supérieur, elle les rapporte au nid.

12 décembre. — Quelques-uns des petits ont les oreilles perforées, quelques autres pas tout à fait encore. Ils ne sortent pas encore du nid. La mère a toujours le vagin rétréci. Le père couche toujours en haut, en dehors du nid de la mère et des petits.

14 décembre. — Les petits commencent à sortir du nid et à manger. Rien de plus joli que le moutonnement, dans le nid, de leurs dos blancs, contrastant avec leurs extrémités roses! Ils ont à leur portée les provisions que leur mère charroie constamment, au grand déplaisir du çj'. Quand je jette un morceau de pain dans la cage, le (5^ et la $ s’y précipitent dessus et le tirent chacun de son côté, le pour le garder en bas, la Ç pour l’emporter en haut, auprès dé son nid. Le finit toujours par céder; on croirait même, à voir ses gambades, qu’il ne résiste que par passe-temps et pour taquiner la $ . 11 est vrai qu’il ne sb prive pas, quand il a faim, de recourir aux provisions de son épouse; et elle le laisse faire sans protester.

(1) Fréquemment, pendant les manipulations auxquelles on la soumet alors, la femelle dont on veut examiner les organes génitaux laisse échapper une gouttelette d’urine, qui tombe dans la vulve et remplit l’extrémité du vagin

16 décembre. — Une partie des petits s’étant laissé choir dans l’étage inférieur, la Ç ne les remonte pas : elle y fait, pour eux, un nid nouveau. Deux, ou trois restent en haut : ils couchent avec le pendant que la $ se tient avec les autres. Parfois, sans cause apparente, l’un des deux adultes pousse un cri sec, désagréable : j’ai entendu le produire un cri analogue, une fois qu’il s’était pincé les pattes dans la porte de la cage. Les petits sont devenus tout à fait silencieux. Ils tètent encore. Envers les petits qui couchent avec lui, et sauf qu’il ne les fait pas téter, le se conduit comme la mère envers les autres.

19 décembre. — Ce matin, en examinant la $ , j’ai aperçu, au fond de son vagin élargi, un bouchon vaginal: celui-ci, comme celui de la Souris, est tronqué à son extrémité vulvaire. 11 y a aujourd’hui vingt-trois jours que la $ amis bas.

Les petits sont très vifs : ils courent, sautent, grimpent et mangent. Leur poil, jusqu’à présent d’un blanc pur de laine, commence à prendre la teinte un peu du poil des parents.

Comme j’ai isolé la $ , le cherche à la remplacer auprès des petits. Il en remonte un dans l’étage supérieur; mais, comme il n’y a plus de paille en haut, celui-ci redescénd bientôt de lui-même.

Une demi-heure ou une heure après avoir isolé la Ç , j’aperçois dans sa cage et je recueille le bouchon vaginal. Il est très irrégulier. L’emprèinte grossière, qu’il montre, du col de l’utérus, laisse supposer que cet organe est entièrement double : d’un côté, il y a une dépression profonde ; de l’autre, une dépression circulaire avec un tubèrcule au milieu.

11 était environ une heure de l’après-midi, quand j’ai recueilli le bouchon. Ensuite, je suis sorti. Ce soir, en rentrant, vers six heures, j’examine de nouveau la Ç, qui avait été rendue à son (5^ et à ses petits; et, au fond de son vagin, j’aperçois un nouveau bouchon. Par une pression exercée tout autour de lui, je l’amène à l’orifice; mais il est de consistance pâteuse. Je rase la partie qui déborde : elle cède comme du beurre. Je mets dans l’alcool le fragment ainsi recueilli. Abstraction faite de sa forme, son apparence est identique à celle d’un bouchon normal. Comme une partie du bouchon reste encore au fond du vagin, j’isole la $ . Elle se lèche souvent la vulve.

Quand je rentre, à dix heures du soir, ce qui reste du bouchon se voit toujours en place. Je réunis (J' et $ . Deux heures après, le vagin de la $ est vide, et je ne trouve rien dans la cage. Je n’ai pas vu d’accouplement nouveau : il est vrai que je n’ai prêté, à ces animaux, qu’une attention distraite.

20 décembre. — Un des jeûnes, une $ , a été tuée (Voir au chapitre Arvicola Musiniani).

Là $ a le vagin rétréci.

22 décembre. — Je donne deux jeunes, un et une $ , à M. Rouzaud. Dans leur cage, les jeunes, comme les parents, grimpent et descendent d’un étage à l’autre.

24 décembre. — Je donne, à M. Feuz, quatre nouveaux petits (deux çf

deux $). Il me reste seulement un couple de jeunes. Ceux-ci tètent encore, quoiqu’ils mangent déjà depuis plusieurs jours.

30 décembre. — Je réunis, dans une même cage, le jeune restant à une jeune $ Meriones Shawi (Voir au chapitre Meriones Shawi).

31 décembre.- — J’enlève à ses parents, pour le réunir à un Arvicola Musinicmi, une Ç , le dernier jeune de la portée du 6 novembre (Voir au chapitre Arvicola Musiniani) (1).

l®!" janvier 1883. — La $ a refait son nid, et elle a transporté tout le foin dans le haut de la cage, au même bout qu’autrefois. Le couche à l’autre bout du même étage.

Le ventre de la $ se ballonne : elle est manifestement pleine. Ce soir, le ^ la poursuit : il lui lèche la vulve et il veut s’accoupler. Elle se défend : elle pousse de petits cris plaintifs, et elle se couche sur le ventre.

5 janvier, — J’envoie, à M. G. Perboyre, le jeune couple Mus decumanus et $ Meriones Shawi.

9 janvier. — Aujourd’hui, à midi, la Ç avait le ventre fort gros. Vers cinq heures, j’entends des vagissements dans sa cage : elle est en train de mettre bas. Je veux passer la main dans le nid : elle prend mon doigt entre ses dents ; mais elle ne serre pas. Je la laisse tranquille. C’est le 19 décembre, il y a juste vingt-un jours, qu’elle s’est accouplée, et c’est le 26 novembre, il y a quarantetrois jours, qu’elle avait fait sa précédente portée.

Je compte onze petits. Quand je veux les examiner, l’un d’eux m’échappe des mains et tombe sur le plancher, d’une hauteur de 1™30. Vivra-t-il ?

Ce soir, à dix heures, je livre la Ç au (^. Sa vulve est encore sanglante. Il la lèche : elle soulève la queue et se laisse faire; puis il lui monte dessus. Pendant trois heures, jusqu’à une heu’e du malin, il fait de vains efforts : je compte plus de quatre-vingt tentatives infructueuses. Saisissant la Ç comne font les Souris, il exécute sur elle quelques mouvements de va et vient rapides et peu nombreux, tro’s ou quatre, et il descend. Quelquefois, il se reprend à deux fois sans descendre. Quand il lui lèche la vulve, elle se laisse bien faire ; elle soulève même sa queue; mais, quand il veut s’accoupler, quelquefois elle crie, d’autres fo’s elle se met sur le dos : dans ce dernier cas, il cherche à s’accoupler ventre à ventre. Parfois, il la prend à rebours, frottant son pénis -contre sa bouche. Le vagin n’est pas très élargi ; mais son ouverture est circulaire et profonde. A moins que ce ne soit particulièrement maladroit, l’accouplement est difficile chez cette espèce. Je rends la Ç à ses petits

10 janvier. — Je réunis de nouveau ef $ • le plusieurs tentatives

de coït, mais sans résultat. Comme j’ai laissé la cage ouverte, ces animaux en

(I) Quelques jours après (20 janvier), sur mon balcon, cette femelle a soulevé le grillage de raquariura mis à la disposition du Campagnol aquatique, et je ne l’ai plus revue.

sortent; et ils grimpent, fort adroitement, sur les meubles. Par deux fois, la $ tombe, d’environ deux mètres de haut; elle a, par suite, le vagin et l’anus ensanglantés; mais elle n’en paraît pas fort incommodée.

11 janvier. — La Ç a le vagin rétréci et fermé. Je la livre au J'. Il lui lèche la vulve, mais ne cherche plus à s’accoupler.

17 janvier. — Je réunis (d' et Ç . 11 lui lèche la vulve; elle s’y prête et soulève la base de sa queue ; ma’s il ne fait pas de tentatives d’accouplement.

La Ç et le çf montrent une grande différence de caractère. Celle-là est douce et confiante, et se laisse bien prendre à la main : je n’ai qu’à lui présenter le coude, pour qu’elle quitte sa cage et me grimpe dessus; le au contraire, est toujours méfiant : quand il se tient sur la porte et aux trois quarts hors de sa cage, si je fais mine de le prendre à la main, il se hâte de rentrer, et il crie de peur. Chaque fois que je lui laisse la porte ouverte, il met longtemps à se décider à sortir; en outre, il ne s’éloigne guère, et il est à peine dehors, qu’il se hâte de rentrer.

19 janvier. — Il n’y a plus que dix petits. Ceux-ci commencent à blanchir; ils ont toujours les yeux fermés. La $ et le (J', quand je les réunis, ne cherchent pas à s’accoupler.

25 janvier.- La $ me connaît personnellement. Comme le frotteur s’approche et regarde dans sa cage, elle se jette, l’air menaçant, contre le grillage ; et, comme, à ce moment, la femme de ménage, par laquelle elle se laissait volontiers toucher d’ordinaire, veut la prendre à la main, elle la mord légèrement. J’arrive : je la prends, et je la rapproche du frotteur, sans qu’elle cherche plus à se défendre.

26 janvier. — Depuis le 19, je n’ai pas regardé les petits : je leur trouve, aujourd’hui, les yeux bien ouverts. Depuis quand? Ils sont âgés aujourd’hui de dix-neuf jours. Ce soir, ils se promènent, dans l’étage supérieur de la cage, et ils s’agitent beaucoup.

La $ estréimie-au sans que j’observe de tentatives d’accouplement.

27 janvier. — La $ et le çj', rapprochés, ne cherchent pas à s’accoupler.

29 janvier. — Hier et aujourd'hui, la $ refuse le

30 janvier. J’observe quelques tentatives peu sérieuses d’accouplement.

31 janvier. — Mis en présence de la Ç , le fait aussitôt deux ou trois tentatives d’accouplement.

Je donne, à Mathieu, une jeune Ç , âgée de vingt-deux jours, de la portée du 9, ainsi qu’un jeune de l’espèce Meriones Sliawi, âgé de vingtcinq jours.

I0î‘ février. — Je réunis (J' et $ : nombreuses tentatives d’accouplement, mais sans succès.

2 février. — Comme hier.

3 février. — et $ , comme hier.

Les petits, quoique grands et mangeant depuis longtemps, tètent encore.

4 février. — Je donne un couple de jeunes; et je livre deux- jeunes $ à VArvicola Musiniani.

Ce soir, le (5' et la $ adultes sont réunis : je n’observe aucune tentative d’accouplement.

5 février. — Le (5' et la $ adultes sont réunis : j’observe quelques tentatives infructueuses d’accouplement.

6 février. — Je donne, à M. Feuz, les cinq jeunes Surmulots qui me restent de la portée du 9 : trois et deux $ .

8 février. — Bien que je les rapproche chaque jour, le B' et la Ç continuent à ne pas s’accoupler.

9 février. — Comme hier.

10 février. — Toujours des tentatives vaines d’accouplement.

14 février; — J’ai apporté mes deux Surmulots, avec moi, à Cadillac. Ils ont été réunis le 11, et ils ont été laissés ensemble jusqu’au 13 février.

Ce matin, dans son vagin élargi, la $ présente un bouchon bien net. Je sépare B' et $ , et, devant m’absenter quelques jours, je les confie, dans deux cages, à M. Perboyre.

16 février. — J’ai repris B' et $ . M. Perboyre n’a pas recueilli le bouchon. Il a présenté, sous ses yeux, le (j' à la Ç : il y a eu des caresses amoureuses, mais point d’accouplement. Le reste du temps, (5^ et $ ont été maintenus séparas.

28 février. — Aujourd’hui, je réunis la $ Mus decumanus, que je suppose fécondée, à un B' Mus rattus que j’ai capturé ici, à Cadillac, le 24 février. La queue du dernier ayant été mutilée par le piège, je la tranche ras. Je rapporte à Paris le' couple Mus decumanus. J'ai aussi avec moi le B' rattus. En arrivant, j’installe celui-ci avec la Ç Mus decumanus. Entre eux, il y a des batailles fréquentes : Mus rattus est le moins fort.

2 mars. — Je sacrifie le J' Mus decumanus, et je le dissèque. Ses vésicules séminales ou glandes du bouchon (1), ayant la forme, chacune, d’un gros tube recourbé en crosse, déprimé, appendiculé sur ses bords de cæcums courts, sont presque aussi volumineuses que les testicules. Au point de réunion des deux canaux déférents, qui sont assez larges, entre la vessie et les glandes du bouchon, on voit un petit amas de tubes contournés blanchâtres. Au-dessus du col de la vessie, il y a une paire de prostates, rougeâtres, mollasses, en masse ; vers le même niveau, mais en dessous, une autre paire de glandes, mollasses, d’un aspect semblable mais moins rouges, entoure l’origine de l’urèthre, c’est-àdire le col de la vessie ainsi que la base des canaux déférents et des glandes du

(1) « En présence de l’incertitude qui règne encore sur la détermination de ces glandes chez les Rongeurs, il serait peut-être préférable de les désigner, dans cet ordre, d’après leur fonction, sous le nom de glandes du bouchon ». F. La.taste, Sur le bouchon vaginal des Rongeurs, p. 13, note 1 (in Journal de VAnat. et de la Physiol., 1883}

bouchon : en somme, comme cela a été décrit et figuré, chez MuS' barbarus, par Duvernoy (1), il y a trois paires de glandes plus ou moins prostatiques, la paire de dessous paraissant double et correspondant à deux des trois paires de Duvernoy. Les: lobules de la base des canaux déférents ne font pas partie de ces trois paires. Il y a aussi, dans la concavité de la glande du bouchon, la glande indiquée par Duvernoy. 11 y aurait un travail important à faire> sur le groupe de glandes prostatiques des Rongeurs. Les glandes de Cooper, dans le bulbe caverneux, sont assez petites, piriformes, et en une seule paire. Le gland est hérissé, surtout vers sa base, de fort petites pointes. Il présente, d’ailleurs, non à sa base mais à son extrémité et sur sa face inférieure^ l’appendice bifide mou, signalé par Héron-Royer (2) • tandis que sa partie supérieure se termine par trois lobes, le médian soutenu par l’os pénial.

Il me reste, de l’espèce Mus decumanus, la Ç pleine, qui mettra bas vers: le 6, et qui fait toujours mauvais ménage avec le Mus rattus.

Je leur donne des morceaux du H' Mus decumanus, que l’im et l’autre mangent avec appétit.

Ce pauvre ^ Mus rattus est trop faible pour sa compagne. Il a déjà le dos tout pelé et tout couvert de blessures. Non seulement la $ mange la part du mais elle accumule toute la nourriture qu’elle a de reste à l’éxtrémité de l’étage supérieur, et elle empêche le d’y toucher. Elle lui défend aussi l’entrée de son nid. Ce pauvre est obligé de rester, sans vivres et sans abri, dans l’étage inférieur. Pour qu’il puisse manger, je dois, de temps à autre, retirer la $ de laçage.

8 mars. — Hier, dans l’après-midi, c’est-à-dire vingt-un jours après l’accouplement, la $ a mis bas. Aujourd’hui, je compte onze petits, dont deux morts.

9 mars. — La $ Mus decumanus et le Mus rattus font très mauvais ménage. Non seulement la $ , plus forte, emporte tous les vivres en haut, où est la paille et où elle habite seule, mais elle va poursuivre sans cesse le dans l’étage inférieur. Tant qu’elle n’avait pas mis bas, je la retirais, la nuit, de la cage commune, afin de donner un peu de répit au (^, Depuis le 7, la vie de ce dernier est plus dure, car je ne: retire la $ que quelques instants, et il n’ose guère aller dans l’étage supérieur où sont les petits. D’ailleurs, même avant d’être touché, il crie aussitôt que la Ç l’approche. Je crois que la $ Mus decumanus tuera le rattus, et que je n’obtiendrai pas d’hybrides de ce couple. Il faudra s’y prendre autrement : réunir de jeunes rattus, nés en captivité, à de jeunes decumanus de sexes différents, et les laisser grandir ensemble.

Depuis que la Ç s’est avisée de grimper sur moi, il ne m’est plus possible,

(1) Duvernoy et Lerebouelet, Notes et renseignements sur les animaux 'oertébrés de l'Algérie, p. 20 et pi. U, fîg. 7 (1840, in Mém, Soc. hist. nat. Strasbourg, t, III).

(2) Héron-Royer, A projgos des bouchons vagino-utérins des Rongeurs, p. 8 (in Zool. Anz., 1882).

dès qu’elle est libre dans la chambre, de m’en débarrasser : quand je l’ai chassée, à peine est-elle à terre, qu’elle revient sur moi.

10 mars. — Ce matin, Mus rattus était mou"ant : cette après-midi, il est mort. Il a le dos tout pelé et l’estomac vide. Depuis qu’il paraissait agonisant, la Ç decumanus ne le touchait plus.

16 mars, — Je destine pou; époux à celle-ci un jeune Mus decumunus de robe pie. La $ , hors de sa cage, a fait boa accueil au nouveau-venu; mais, quand j’ai voulu l’introduire chez elle, il a été fort mal reçu. Il sentait bien, d’ailleurs, qu’il n’était pas chez lui, et il cherchait à s’enfuir. Je l’ai installé à part, dans une petite cage.

19 mars. — J’ai placé cette cage, conO’e le mur, dans le voisinage et audessus de celle de la Ç . A midi et le soir, sous ma surveillance, j’ouvre la porte de la petite cage et la fenêtre de la grande (1). De petits échelons établissent une communication entre la fenêtre et le to.t de la grande cage, d’où il est facile d'atteindre la petite cage.

Le premier jour, la $ blanche alla’.t t'.’acasser le ^ pie, et lui voler ses provisions, qu’elle emportait chez elle; mais, hier, le ^ pie à montré les dents; puis il s’est mis à faire la cour à la Ç albiae. Celle-ci, maintenant, reste chez elle. Le ^ vient l’agacer; mais il n'ose pas encore pénétrer dans son domicile. Il met les pieds sur les échelons, ou se penche au bord du toit et présente sa tête, contre le grillage, au niveau du nid de la Ç : alors, celle-ci s’agite et l’effraie. Cependant, elle se trouve, à présent, réduite à ses vieilles provisions; car, depuis que je me suis aperçu des larcins de la Ç , c’est au que je donne presque toute la nourriture destinée aux deux. Ce soir, elle renouvelle ses visites intéressées; et, pendant que le (J' lui fait la cour, elle lui vole une à une ses provisions, et les transporte dans son nid.

20 mars. — La Ç albine ayant transporté chez elle toutes les provisions, je saisis, pour fermer la porte de sa cage, un moment où elle est dehors, tandis que le est chez elle. Effrayé d’abord, celui-ci finit par se hasarder à monter à l’étage supérieur. Il va visiter le nid. A peine a-t-il disparu dans la paille, j’entends des cris, et je vois un petit, sanglant et trébuchant, qui s’échappe du nid! Je remets chez elle la Ç , qui, non sans peine, chasse le (^ ! Je visite alors la cage. Avant ce massacre, il n’y avait plus que sept petits ; car deux étaient morts précédemment, de refroidissement sans doute. Or, des sept, cinq sont actuellement morts ou mourants ! Deux seulement, quoique blessés, se sauveront peut-être ! La $ avait ses raisons, pour ne pas laisser pénétrer un étranger chez elle! Je donne les cinq morts au ^ pie; celui-ci les mange : sous l’œil de la Ç , que j’ai mise avec lui pendant que je nettoie sa cage, et qui le laisse faire ! Quand elle est réintégrée dans sa cage avec les deux survivants,

(1) Voir, t XL, p. 301, note 1.

je lui donne un des morts à moitié mangés : elle l’emporte aussi, sans doute pour achever de le dévorer. Quoi qu’il en soit, ces animaux ont l’instinct de la paternité, puisque les mâles respectent leurs petits (1), tandis qu’ils mangent ceux des autres.

22 mars. — Vers dix heures du soir, en rentrant chez moi, j’ouvre, comme d’habitude, les deux cages des Surmulots. La $ va chez le cj'. Un quart d’heure ou une demi-heure après, j’examine celle-ci, et je trouve son vagin élargi et occupé par un bouchon. Je remets c? et Ç ensemble, dans une cage propre : ils s’accouplent aussitôt. Ils procèdent à la façon des Meriones. — Sept rapprochements.— Ils font de même leur toilette. La Ç va lécher le pénis du Le bouchon n’est pas carrément tronqué : il montre une petite queue obtuse, qui ne va pas jusqu’à la vulve. Repos. Comme, pour mieux les observer, j’ai vivement éclairé leur cage, la lumière paraît les gêner, surtout la Ç . Pour lécher son pénis, le comme font les Mérions, le prend à deux mains. Ils recommencent. — Huit rapprochements. — La Ç prend l’air abruti qu’ont, en pareil cas, les $ des Mérions, s’arrêtant comme elles, — trois rapprochements, — pliant — un rapprochement — les reins sous la pression des bras du (J', relevant la tête et le cul. — Trois rapprochements, — ^ Sa vulve devient alors postérieure. Quelquefois, à l’aide d’une patte de derrière, elle repousse le (j'. Elle a des soubresauts. — Deux rapprochements. — Parfois, le ^ se retire brusquement; et, aussitôt, comme s’il §’était blessé, il se lèche. — Un rapprochement. — Peut-être est-il gêné par le bouchon? Il tient ses mains sur les flancs de la $ , et il les agite. — Quatre rapprochements. — Chaque fois qu’il se retire, je vois son pénis dans ses mains. — Trois rapprochements. — Pendant qu’il en fait la toilette, il se tient sur ses membres postérieurs, accroupi. — Trois rapprochements. — La $ se lèche moins souvent. — Deux rapprochements. — Elle va d’un bout à l’autre de la cage. — Quatre raprochements. — Il la poursuit, et elle s’arrête quand il la saisit. — Deux rapprochements. — Après un coït plus vigoureux et plus prolongé, son pénis reste longtemps dégainé; il est encore à nu, quand j’ai pris l’animal à la main. Repos. Le fait sa toilette, et la $ se couche sur le ventre. Son bouchon vaginal paraît la gêner. Elle claque des dents. Quand je presse autour de sa vulve, le vagin se raccourcit et le bouchon arrive à l’orifice; mais il tient bon.

Tant que dure la séance amoureuse, ils ne pissent ni ne crottent! Elle pisse, à présent; puis elle va trouver le cT- H la lèche. Il flaire, il me semble même qu’il boit son urine.

Ils recommencent. Je compte une nouvelle série de vingt-un rapprochements; puis j’observe une deuxième période de repos prolongé.

La vulve de la Ç est sanglante. Le bouchon est tout au fond du vagin. —

(1) Oû, plutôt, les petits des femelles avec lesquelles ils cohabitent.

Deux rapprochements. — Ce bouchon est bien long à décrocher : voilà près de trois heures que je l’ai aperçu. — Huit rapprochements. — Il ne montre plus sa queue : cela tiendrait-il à ce que .cette production met ici longtemps à se solidifier, et qu’elle est successivement augmentée par de nouvelles éjaculations du (^,? Il semble cependant qu’il se montre maintenant plus enfoncé qu’au début, ce qui ne s’accorderait guère avec l’hypothèse d’un accroissement successif. Je retire le

Je réunis H' et $ . — Un rapprochement. — Il y avait environ demi-heure qu’ils avaient été séparés : déjà, le vagin de la $, commençait à se refermer — un rapprochement — au-dessus du bouchon.

De nouveau, je retire le qui ne fait plus rien, et je laisse provisoirement la $ dans la cage propre.

23 mars. — Cette nuit, dans la cage de la $ absente, le seul intact des petits est tombé dans l’étage inférieur. Je le trouve refroidi et comme mort. Je le réchauffe; et, quand il paraît revenu à la vie, je le rends à sa mère. L’autre petit est mort de ses blessures.

Ce matin, vers onze heures, la $ avait la vulve rétrécie : au-dessus du bouchon; car celui-ci n’était pas encore tombé. A diverses reprises, j’ai fait, pour l’extraire, des efforts à faire souffrir la Ç , exerçant des pressions simultanées sur ses lombes, et sur son périnée, en arrière du vagin. Vers une heure de l’après-midi seulement, j’ai réussi à l’amener. Le bouchon, en sortant, était solide, mais moins dur que ceux de Pachyuromys et de Dipodülus . H est énorme, cinq ou six fois gros comme celui du 19 décembre. Il est beaucoup plus gros à son extrémité utérine, qui est arrondie, qu’au bout vulvaire, vers lequel il s’atténue irrégulièrement : cette forme explique peut-être la difficulté que j’ai eue à l’extraire; en outre, je n’ai vraisemblablement pas laissé le temps à la sécrétion vaginale de se déposer régulièrement autour de lui; car sa surface, au lieu d’être lisse, est comme revêtue de petites pellicules blanchâtres irrégulières. L’empreinte du museau de tanche montre assez nettement deux saillies linéaires parallèles, qui doivent correspondre au double orifice de l’utérus.

Vers deux heures de l’après-midi, je rapproche encore c? et Ç : elle n’est sans doute plus en rut; car ils ne se font plus la cour.

Ce soir, çf et $ ne se faisant plus la cour, je sacrifie le Sa queue est plus courte que le corps; ses oreilles sont plus petites que celles de Mus rattus, mais plus grandes et plus larges que celles de Mus decumanus : je crois que cette race pie a été obtenue par le mélange d’un peu de sang rattus à la race SiVoixie et domesiicyie de Mus decumanus {l) .

(1) La difficulté, sinon l’impossibilité, de l’hybridation des deux espèces Mus decumanus et Mus rattus rendrait bien invraisemblable une telle origine; et, d’ailleurs, comme je m’en suis convaincu depuis, le Rat pie ne se rapproche pas plus, zooataxiquement, du Mus rattuSy que ne font les autres variétés, domestiques. ou sauvages, du Surmulot.

Bien que sacrifié vingt-quatre heures après avoir éjaculé son bouchon, ce çf a les vésicules séminales fort plates : au moment de sa mort, il aurait été hors d’état de fournir la matière d’un bouchon semblable à celui d’hier.

Le petit que j’avais trouvé refroidi est bien revenu à la vie ; car je l’entends crier.

29 mars. — Depuis deux jours, le jeune decumanus commence à se promener. Je le donne à M. Feuz.

3 avril. — Je donne la $ , vraisemblablement fécondée, à M™® Z. B.

13 avril. — J’apprends que la $ a mis bas aujourd’hui.

7 mai. — On m’apporte Blanchette (c’est le nom de la $ adulte) avec ses neuf petits : deux albinos et sept pies, quatre et cinq Ç. La supposant en rut, je la laisse quelques heures, mais sans succès, avec un Mus rattm d’Évreux, Puis on la remporte, ainsi qu’un de ses petits, un ^ de robe pie. Je garde les huit autres petits.

Ainsi, dans cette portée, la couleur du père l’emporte, sur celle de la mère, dans la proportion de sept sur deux ; pour le sexe, c’est l’inverse, et la proportion est de quatre sur cinq. Du reste, les parents ne donnent pas toujours le sexe et la couleur à la fois ; car il y a un et une $ blancs comme la mère, et quatre $ et trois pies comme le père.

A remarquer la tendance qu’ont les couleurs extrêmes, comme le blanc et le noir, à produire non pas une teinte uniforme et intermédiaire à celles des parents, mais soit la juxtaposition des deux couleurs, comme dans la robe pie, soit la couleur unique de l’un des parents. Il semble que les forces héréditaires, dans le métissage comme dans l’hybridation, se partagent les résultats, mais ne se composent point.

9 mai. — Je donne un et deux Ç , à M. Ch. Mailles.

Aujourd’hui, M. Desguez m’a montré une intéressante famille de Mus decumanus. La $ albine, accouplée à un 3' pi^, a fait trois petits, tous de teinte uniforme : un, qui est mort, était albinos comme la mère ; un autre est gris brun avec le ventre gris blanc, comme le type sauvage; un autre est noir, comme la variété mélanienne sauvage. Ces deux derniers, qui cohabitent avec la mère,, ont actuellement sa taille..

15 mai.— J’envoie, à M. G. Perboyre, une Ç pie, et, à M. le G. Doria, un couple albinos et un couple pie, soit cinq sujets de la portée du 13 avril. Il ne me reste plus, de cette espèce, aucun jeune ni adulte.

29 mai. — M™® Z. B. me renvoie Blanchette, la mère albine, qui, laissée en liberté dans une cuisine, s’est, la nuit passée, pendue par la patte, et s’est cassé ce membre. Avec elle, je reçois son petit, un ^ pie, qui paraît aussi doux et aussi intelligent que sa mère.

1®^ juin. — La patte cassée tient encore, ratatinée et sèche. Au-dessus de la cassure, un assez long morceau d’os fait saillie en dehors des chairs. Malgré sa blessure, la malade n’a cessé de manger ; mais elle se tient très tranquille.