Du style périodique

Le style périodique est celui qui emploie de préférence la période proprement dite ou la ptirase développée à la manière des périodes. . .

La période proprement dite est une phrase composée de plusieurs propositions liées ensemble, qui dépendent les unes des autres, de telle sorte que le sens ne soit connu qu'à la fin. Si le sens est complet après l'une des -propositions enfermées dans la même phrase, on a une phrase déployée à la manière des périodes.

Exemples:

1. Période: "Cette table, si familière et si modeste, qui se dresse devant nous, insouciante sur ses quatre pattes de bois, et sur laquelle tant d'écoliers se sont penchés avec application, tandis que tant d'autres s'y accoudaient lâchement pour rêver et pour dormir, vous apparaîtra un jour, dans la grisaille de vos souvenirs de jeunesse, comme le berceau où s'est éveillé 'votre intelligence, ou comme l'instrument de torture qui a fait le désespoir de votre adolescence indisciplinée." (Le Maître.)

2. Phrase à la mode des périodes; "Le patriotisme! voilà donc cette étrange puissance, quî'd'un mot soulève toute'une nation; qui la rallie autour d'un même drapeau; qui la conduit'au pied d'un même autel; qui met sur ses lèvres le même 'chant et dans son coeur le même amour.** (Mgr Paquet.)

Les deux variétés* sont considérées comme le style ordi- ,'naire du discours. Les périodes peuvent avoir deux, trois, . .jusqu'à six membres. L'important," c'est qu'elle soit symétrique, c'est-à-dire, que les différentes propositions doivent être- à peu près de la même longueur et produire une cadence harmonieuse pour l'oreille.

,Les avantages du style périodique dans le -discours sont nombreux:

a) Tasser la matière, sauver du'temps, serrer la thèse.

b) Suspendre et' provoquer l'attention des auditeurs.

c) Favoriser la déclamation de l'orateur, •

d) Permettre à l'orateur de prendre son élan vans le pathétique et aux auditeurs d'en mieux subir l'influence.

Le style périodique continu serait trop solennel; on le réserve généralement pour la confirmation et la péroraison.