INTRODUCTION. XXIII

maire n'est pas encore très vieille. C'est d'hier seulement qu'on veille à l'éducation post-scolaire, œuvre plus importante que l'éducation primaire elle-même. C'est d'hier aussi que de grands savants ont compris qu'il fallait faire comme les philosophes du xviii® siècle, et s'arracher, de temps à autre, à la paix du labora- . loire, pour parler au peuple. D'autres viendront après nous, qui seront plus vaillants et plus heureux. La .. lâche que nous aurons à peine ébauchée, ils l'achèveront. Ce .doit être l'espérance de tous ceux qui croient au triomphe final de la science et de la raison. . Il n'y a pas eu, comme on l'a dit à un moment, faillite de la science, faillite de la raison. Il y a eu simplement défaillance morale d'une société, qui a laissé glisser , entre ses doigts, par mégarde, par insouciance, ou parce que le geste de les serrer lui semblait dépourvu de grâce, quelques-uns des résultats conquis dans cette série de crises. émancipa triceâ, qui commence avec la Renaissance, se continue par la Réforme, et aboutit (je ne dis pas se termine) aux Révolutions d'Amérique et de France.

Si l'on ne doit pas considérer la vraie réforme, la réforme organique de l'enseignement secondaire, comme accomplie, ni même comme pouvant être poursuivie, à l'heure présente, dans des conditions qui promettent le succès, ce n'est pas «à dire qu'il