INTRODUCTION. XLV

venus des hommes et des choses, qui, dans la vie réelle, enseignent la vie. Vous n'empêcherez pas que rélève ne soit protégé contre des périls et des tentations qui, hors des portes du collège, viendront Tassaillir. Vous n'empêcherez pas que le spectacle de l'injustice lui soit épargné, à moins d'introduire systématiquement l'injustice dans l'école, ce qui serait un remède héroïque, et qu'aucun de nos réformateurs n'est, que je sache, en humeur de préconiser. Vous n'empêcherez pas que ces quelques dizaines, ou ces quelques centaines d'enfants, de jeunes gens n'échappent, par le fait seul de leur âge, à la sollicitation de ces redoutables intérêts matériels, qui divisent les hommes, leur enseignent à se combattre et à se détester. Dès lors, si le collège ne peut devenir l'imitation de la vie réelle, ne vaut-il pas mieux qu'il demeure l'initiation à une vie supérieure? Si fragile que doive être la couche d'idéalisme dont l'âme de nos élèves aura été imbue, si exposée qu'elle soit à s'écailler, et à disparaître aux premières morsures de l'air libre, tâchons, avant tout, de la leur conserver. Ne nous attachons pas trop à faire surgir l'homme dans l'enfant : souhaitons plutôt que quelque chose de l'enfant subsiste dans l'homme.

Toutes les nouveautés qui se préparent, ou qui s'offrent, et dans les établissements libres, — dont