CE QU'ELLE MONTRE

L'Histoire générale des Sciences montre à l'œuvre certaines lois ou tendances générales, et montre les résultats produits ou les effets de ces tendances.

Alternance et Oscillation

Parmi les faits généraux que montre THistoire générale des Sciences, celui qui paraît le plus frappant et le plus général est le fait de Talternance et de Foscillation. (V. La Méthode dans les Sciences expériment,, p. 334 sq. ; L'Organisation de la Science, p. 1^5 sq.)

La marche des tendances et des idées ne se fait pas suivant une ligne droite et ascendante, mais suivant une ligne à inflexions (brisée ou courbe), qu'on peut comparer, par exemple, à une sinusoïde, ou à ime hélice, ou à une trajectoire pendulaire.

Par exemple, on verra succéder à l'époque où la tendance vers les recherches de science utile ou appliquée se montre, l'époque où se montre la tendance vers les recherches de science pure et désintéressée ou de « la science pour la science » : et l'on verra les deux tendances alterner. Le mouvement se fera d'une tendance à l'autre, semblable à celui d'un pendule oscillant entre deux positions opposées et passant par une position moyenne.

On peut encore comparer le progrès dans la science

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