PM RES

Leur religion est un panthéisme grossier. Les génies interviennent dans tous les actes de la vie. Ils croient en outre à la métempsychose sans avoir de système métaphysique très net.

Cette description sommaire les montrerait sous un faux jour si elle omettait d'ajouter qu’ils sont très gais, grands amateurs de fêtes, de danses et de musique, qu’ils fabriquent de fines vanneries, du papier, exploitent des gisements de fer, et retirent quelque peu d'or de leurs rivières. Mais ils ont la sagesse de limiter leurs efforts à leurs besoins, ce qui est peut-être le signe le plus sûr de l’absence de civilisation chez un peuple.

Le même type se retrouve dans le Laos méridional, mais aussi d’autres en diffèrent par l’aspect et le mode de vie. Fiers, grands, souples, musclés, ils ne vivaient jusqu’à notre installation dans le pays que du commerce des esclaves qu’ils se procuraient au cours d’expéditions continuelles. Les principales tribus de ce type sont les Djaraïs, les Radés, les Bahnars, les Cédangs.

Par métissage avec les autres races du Laos, les Khas ont donné issue à de nombreuses tribus proches de la race dominante dont elles dérivent.

Certains auteurs pensent que les Khas, originaires de Malaisie, vinrent s'établir en Indochine alors que la péninsule était encore en partie submergée. La véritable race autochtone dont il ne reste aucune trace aurait été fort colorée, caractère se retrouvant encore chez de nombreuses races malgré les métissages (1).