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brièvement le profit général que la vie de club, pratiquée comme elle l'est dans les Etats de l'Est, me paraît valoir aux Américains. Cette vie, c'est l'essentiel de la vie masculine. Elle commence à dix-sept ans. Elle remplit l'âge mûr et la vieillesse. Ces jeunes gens, ces hommes en désaccord sur bien des points, différents les uns des autres par la religion, les convictions politiques, le tempérament, doivent à ces persistantes relations une unité morale dont le pays bénéficie. Il ne s'agit pas, je me hâte de l'ajouter, de cette unité morale factice et mensongère dont a abusé notre langue politique. Ce n'est pas une unité imposée, — comme l'ordre, naguère, à Varsovie. C'est tout simplement la conscience de l'unité réelle qui, en dépit de toutes les divisions, lie les uns aux autres les citoyens d'un même pays.

En Europe, nous poussons à l'extrême tout ce qui nous sépare de ceux de nos compatriotes qui ne pensent pas comme nous. Il me paraît qu'aux Etats-Unis, ces divergences, si vives soient-elles dans leurs manifestations, ont une limite qu'on pourrait appeler la limite nationale. Un Américain est toujours plus proche qu'on ne croit d'un contradicteur américain. L'unité de sentiment est profonde. Elle fait taire en de certains cas les querelles des partis. Supposez par hypothèse que le gouvernement français eût pris

une décision aussi grave que l'envoi de la flotte Evans dans le Pacifique : vous vous représentez le beau tapage que c'eût été dans la presse et au Parlement. Ici, pas une protestation sérieuse, mais un crédit de confiance ouvert au chef de l'Etat, responsable des destinées du pays.

Est-ce à dire que les Américains nous soient moralement supérieurs? Non. Mais ils ont de meilleures habitudes nationales. Ils se tiennent de plus près. Ils se sentent les coudes. Et en dépit du temps perdu, la vie de club n'est pas étrangère à la naissance de ce sentiment collectif. Gela commence par la camaraderie. Cela finit par la solidarité. S'il y a un esprit américain, soyez assurés que les propos de clubs, auxquels nous n'avons pas lieu d'attribuer en France un rôle social ou national, contribuent à le former, à le fortifier, à le perpétuer.