X. — 68° Damaliscus senegalensis. Gr

Deux belles espèces, appartenant à deux genres voisins, les Bubalis et les Damaliscus, sont représentées dans l’hinterland de la Guinée Portugaise.

Le Damaliscus senegalensis, ou D. Korri-

gum est très rare et ce n’est qu’exceptionnellement que l’on trouve dans le Badiar cette espèce, dont l’habitat est plus septentrional. Le Korrigum est facilement reconnaissable à sa robe brun roux et

surtout aux taches foncées qu’il présente à la partie supérieure et externe des quatre membres ; ses cornes, en lyre, sont à peine coudées.

[X. — GENRE BUBALES 67° Bubalus pumilus. Turt.

Le Buffle africain, parcourt les espaces déserts qui séparent le Rio Nunez de la Gambie. Il existe également au Fouta et sur le Tinkisso. On le rencontre en troupeaux d’une douzaine d’individus, sous la direction d’un mâle adulte. C’est un animal très redoutable, qui attaque parfois sans être provoqué, tous les êtres vivants qui passent a sa portée. Sa masse énorme, sa vigueur inouïe et son agilité insoupçonnée sont décuplées par la fureur quand il se voit attaqué, et c’est alors une lutte sans merci avec son agresseur : on affirme qu’il sait protéger sa harde contre les attaques des grands carnassiers et qu’il en triomphe le plus souvent.

Les noirs de la Côte prétendent que les mâles très âgés s’éloignent de leurs congénères et qu’ils sont sujets à des accès de folie sanguinaire. Ces crises seraient provoquées par les attaques d’un tout petit liyménoptère, du genre Mélipone, qui construirait son nid dans les excavations, que présentent souvent les cornes du Bœuf sauvage. Ces insectes, très avides d’humidité, se colleraient avidement sur les muqueuses de l’animal, en particulier sur la conjonctive. Il en résulterait naturel-

iement des lésions graves de la cornée transparente, avec troubles consécutifs de la vision. Affolé par le harcèlement sans trêve de ces insectes, le Buffle deviendrait furieux et se précipiterait sur tous les objets mouvants qui passent à sa portée; il lui arriverait même de se briser le crâne sur des rochers, que ses yeux malades lui représentent comme des ennemis vivants. Je ne sais ce qu’il faut croire de ces allégations, mais j’ai pu observer des cornes de buffle dans lesquelles se trouvait une colonie de Mélipones ( Bouloiiîoye , en langue peulhe).

Le Buffle africain, que les Soussous appellent Sckhé Ningué (bœuf de brousse), et les Mandingues Sigai, est de couleur roux foncé ; la ligne dorsale, la tête et la face externe des membres sont presque noires. Les oreilles, larges et étalées, sont marquées en dehors par sillons horizontaux brunâtres. Les cornes sont larges, robustes et profondément guillochées chez le mâle: elles sont presque lisses et arrondies chez la femelle.

La livrée des jeunes est variable: en 1901, àTimbo, j’ai élevé deux jeunes femelles dont le pelage était très sensiblement différent. L’une était d’un roux doré presque clair et avait de longs poils, l’autre était nettement brune et de poil court.

La chair du Buffle est bonne, quoiqu’un peu coriace. La peau est recherchée par les indigènes pour en faire des sandales. Elle est très dure et et arrête la balle de plomb du canon lisse tirée à plus de cent mètres.

Le Buffle a une résistance énorme; même avec plusieurs blessures mortelles, il peut encore charger son adversaire. C’est, selon moi, la chasse la plus dangereuse de l'Afrique Occidentale.