B. SOUS-FAMILLE DES PLOGËIDËS
Les Plocéidés sont d’une taille un peu plus forte que les Viduinés ; leur corps est plus robuste et plus long. Leur couleur est généralement jaune et noire. Ils nichent en colonies, dans des nids habilement tressés qui leur ont valu le nom de Tisserands. Ils sont granivores et frugivores.
126° SlTAGRA LUTEOLA. LlCHT.
Ce petit Oiseau ne dépasse pas onze centimètres de longueur totale. Le dessus du corps est jaune olivâtre, s’éclaircissant au niveau des sus-caudales. Les ailes sont brimes, les couvertures alaires et les rémiges sont extérieurement bordées de jaune olive.
La queue, brune est tachetée d’olivâtre.
Le dessous du corps est nettement jaune. Le dessous des ailes est ocreux à la région axillaire, brun ardoisé à la pointe.
Pattes jaunes, bec brun.
Commun en Casamance.
127° SlTAGRA BRACHYPTERA. Sw.
Un peu plus grand que le S. luteola, le Tisserin à ailes courtes a le dessus du corps vert olivâtre,
le sommet de la tête, la gorge, la poitrine et le ventre jaune d’or, légèrement orangé à la partie céphalique.
Le lorum, le pourtour des yeux et la partie antérieure des couvertures de l’oreille sont noir velouté. Une tache noir bistré occupe le dessous du bec.
Les ailes et la queue sont brunes, mais lavées d’olivâtre.
Bec noir, pattes jaunes.
La femelle a le même plumage, avec la tache noire du dessous du bec en moins.
128° Hyphantornis cucullatus. P. L. S. Müller.
Cette espèce, très commune dans toute la Basse- Guinée, a reçu différents noms : Pinson du Sénégal, Oap More, TTroupiale. Les colons de la Guinée l’appellent le Gendarme.
Il est à peine plus petit que notre Merle d’Europe. Il présente, selon l’âge, des différences de plumage assez sensibles pour que la détermination des spécimens que j’ai recueillis soit très difficile.
D’ailleurs, il m’a paru qu’une révision du genre Hyphantornis serait nécessaire : les caractères différentiels que l’on trouve dans le Catalogue du Muséum Britannique sont particulièrement diffus entre les espèces : H. cucullatus, H. collarïs, H. melanoccephala.
Il est probable que ces diverses dénominations se
rapportent à des particularités individuelles d’une seule et même espèce.
Le Cucullatus (à capuchon) a le dessus du corps jaune d’or. Les plumes qui recouvrent le dos sont noires à la base. Une bande en V, d’un noir profond, marque les scapulaires et le dos.
Les ailes brunes sont bordées de jaune olivâtre. La queue est jaune verdâtre.
La tête est noire de suie, la nuque, marron foncé ; cette teinte se prolonge en collier sous la gorge et fait une pointe vers le haut de la poitrine .
La face inférieure du corps est jaune d’or, lavé de sépia qui s’éclaircit en descendant vers le ventre.
Le bec, très fort, conique, mais un peu busqué, est couleur de corne brune. Les pattes sont rosées. L’iris rouge de sang.
Le plumage de la femelle est brun cendré, tiqueté de brun verdâtre.
Le Gendarme vit en troupes nombreuses qui font leurs nids sur le même arbre, notamment sur les palmiers à huile. Ce nid est habilement tressé avec des lanières végétales, arrachées aux feuilles des palmiers ; ils affectent la forme d’une cornue et sont suspendus à l’extrémité des feuilles. D’autres fois, le Gendarme accroche son nid à de menues branches qui surplombent au-dessus de l’eau. Il réussit ainsi à préserver sa couvée des atteintes des Écureuils et des Serpents.
Le pépiement d’une colonie de Gendarmes produit un bruit assourdissant; parfois toute la bande
s'enfuit avec un ensemble étonnant, fait un tour dans les airs et revient s’abattre sur l’arbre hospitalier.
C’est un terrible destructeur de termites et de chenilles ; malheureusement sa voracité le rend dangereux pour les jardins potagers.
Si sa familiarité en fait un gibier facile pour les chasseurs maladroits ; sa chair est, à mon avis, tout à fait incomestible.
Le Gendarme s’apprivoise facilement.
129° Hyphantornis collaris. V. (1)
Cette espèce aurait le manteau, les scapulaires et le dos tachetés irrégulièrement de noir. Le collier châtain serait aussi plus marqué.
Les spécimens déterminés par M. Oustalet comme H ■ co&laris proviennent du Fouta-Dialon.
Le Gendarme du Fouta (?) ne diffère en rien de l’Hyphantornis à capuchon.
130° Hyphantornis melanoœphala. L.
Je fais les mêmes réserves pour cette espèce que pour les précédentes. Le Méianocéphale (à tête noire) que l’on a nommé le Gros-Bec de Gambie aurait la tache céphalique plus étendue ; le col-
(1) O après la description donnée par le Catalogue of Britisli Muséum.
lier serait châtain clair, les tectrices seraient plus claires. Enfin la teinte du dos serait plus olivâtre. Iris jaune havane (?).
Mêmes mœurs que les précédents.
Il ne m’a pas été possible de différencier les femelles des différentes espèces d’Hyphantornis : toutes ont le plumage jaune verdâtre, tiqueté de brun olive.
131° Hyphantornis vitellinus. V.
Plus petite que le Gendarme, cette espèce a le dos jaune légèrement verdâtre, plus clair en allant vers la queue. La tête est châtain roux soyeux.
Le lorum, le front, les joues et la gorge sont d’un noir sépia, bordé de bistre.
Les ailes brunes sont largement bordées de jaune olive, la queue est vert olivâtre.
Ventre jaune d’or.
Bec noir, pattes rosées.
Le Tisserin jaune est commun en Gasamance.
132° CliYNAMOPTERYX CASTANEOFUSCA. LESS.
Cette espèce n’avait été signalée jusqu’à présent qu’au sud de l’Equateur. Je l’ai rencontrée en Basse-Casamance et au Fouta.
Le dos, les scapulaires et les couvertures caudales sont châtain roux ( castaneofusca ).
Les ailes et la queue sont brun fauve (cinnamojjteryx veut dire ailes couleur de canelle).
La tête, la nuque, la gorge et la poitrine sont d’un beau noir brillant.
Le ventre, les cuisses et le croupion sont marron roux.
Bec noir, pattes roses.
133° Spermospiza guttata. V.
Ce Plocéidé est de la taille d’un Pinson d’Europe. Il a le dessus du corps, les ailes et la queue brun foncé, enfumé. Les plumes sont soyeuses et touffues. On note la présence de quelques plumes écarlates au croupion.
La ligne frontale, le lorum, les joues, la gorge et le haut de la poitrine sont vermillon ; cette couleur s’étend également sur les côtés du thorax.
Le centre de la poitrine et le ventre sont gris brun ; chacune des plumes qui recouvrent ces parties porte un ocelle blanc.
Bec bleu de plomb, couleur de corne à l’extréînité. Pattes brunes.
Cet Oiseau est surtout commun en Basse-Guinée.
134° Textor capitalis. Bp.
Le Tisserin à gorge rousse semble confiné au Sénégal et en Casamance.
Il a le dos jaune olivâtre, les ailes et la queue fauves lavées d’olive, sont bordées de gris sale. La tête, la nuque, la gorge et la partie antérieure du cou sont noir sépia ; cette teinte passe au mar-
ron sur la poitrine et se dégrade en allant vers le ventre qui est jaune d’or.
Bec noir, pattes jaunes.
Ce Tisserin a les mœurs des Hyphantornis.
24°. — FAMILLE DES ALAUDIDÉS
Les Âlaudidés ont le bec de forme et de longueur variables : leurs narines sont plus ou moins cachées par les plumes du front. L’ongle du pouce est droit, il est aussi long et même plus long que le doigt. Ce sont des Oiseaux marcheurs ; ils se nourrissent de graines et d’insectes.
135° Mirafra sp. ?
J’ai rapporté du Fouta-Dialon quatre exemplaires d’un Mirafra femelle qu’il ne m’a pas été possible d’identifier.
La partie supérieure du corps est brun foncé ; chacune des plumes est bordée de fauve ; le sommet de la tête est plus foncé.
Le ventre est jaune sale. La gorge est finement tiquetée de noir.
Longueur totale : 13 centimètres. Longueur de l’aile 0,075mm. Ongle du doigt postérieur 0,011mm.
Cet Oiseau est très commun sur les plateaux ferrugineux au commencement de la saison des pluies.
