Ebert, op. cit., p. 314 j Falkenstein, op. cit., p

DES BIBLIOTHÈQÜES d’ILLEMAGNE.

Le texte du Litre des tournois ne s’y trouve donc qu’à l’état de copie de seconde ou troisième main.

Quant aux images, elles sont aussi insignifiantes sous le rapport de l’art que dénuées de véritable intérêt au point de vue historique. L’auteur a dû les inventer, tant bien que mal, d’après les descriptions du texte. En tout cas, elles ne présentent aucun rapport avec les compositions remontant réellement jusqu’au roi René, celles-ci si curieuses, dont les manuscrits français 2692 à 2696 de la Bibliothèque nationale nous ont conservé soit l’esquisse originale, soit des copies fidèles.

Le Mortifiement de vaine 'plaisance, composé par René en 1455, et dédié à l’archevêque de Tours (musée de Berlin, cabinet des Estampes, n° 566, venant de la collection Hamilton).

In-4“, écriture cursive du milieu du xv® siècle, longues lignes.

Autour de la première page courent des tiges de feuillage, au milieu desquelles se trouve, plusieurs fois répété, le motif des deux tourterelles enchaînées par le cou, emblème pris par René à l’époque de ses amours et de son second mariage avec Jeanne de Laval. Les tourterelles sont accompagnées de la devise ; Per non per. On voit aussi sur la même page les initiales : R. I., et dans le bas les armoiries de René et de Jeanne de Laval. Au fol. 2 est un écusson ; de gueules au léopard lionné d’or^

Huit miniatures très remarquables, peintes à mi-page. Dans ces miniatures, la composition est de premier ordre. L’exécution, au contraire, apparaît un peu lourde, timide, et offrant cette impression de gêne et d’infériorité qui dénonce un simple travail de copiste. On peut donc croire que le manuscrit du musée de Berlin, malgré tout son mérite, doit être seulement une reproduction, d’ailleurs à peu près contemporaine et paraissant très fidèle, d’un autre exemplaire encore inconnu et restant à découvrir, qui aurait été celui du roi René lui-même. Il est certain que, pour plusieurs des compositions littéraires du bon roi, on a ainsi exécuté des copies successives calquées les unes sur les autres, non seulement quant au texte, mais aussi quant à la disposition des sujets dans les images. Il existe, par exemple, précisément pour le

1. Le même écusson se retrouve aussi dans le livre d’heures du roi René de la bibliothèque de Poitiers. Les armoiries paraissent être celles de la seigneurie de Laval.

même ouvrage du Mortifiement de vaine plaisance, à côté de la suite d’illustrations dont le manuscrit du musée de Berlin nous corn serve la tradition, une autre série parallèle de compositions différentes. Or, cette seconde suite nous est parvenue en quelque sorte en deux états. Nous en possédons à la fois le prototype, remontant au temps du roi René, et marqué d’un haut accent d’originalité, dans un ravissant volume de la bibliothèque des ducs de Bourgogne^; et une répétition postérieure, qui ne date que de 1514 au plus tôt, dans un manuscrit de la Bibliothèque nationale (fr. 19039)^. On pourrait aussi citer un fait analogue pour les esquisses à l’aquarelle du Livre des tournois. Celles-ci, en effet, ont été reproduites plusieurs fois, à diverses époques, avec une recherche de l’exactitude qui arrive presque au fac-similé.

Revenons au Mortifiement de vaine plaisance du musée de Berlin. On voit que l’intérêt de ce volume consiste principalement à représenter pour nous un autre manuscrit, de valeur encore très supérieure, qui lui aurait servi de modèle. Quant aux images, bien qu’il ne s’agisse que d’imitations, le style y est resté suffisamment caractérisé. Son examen critique nous autorise tout à fait à penser que, dans l’exemplaire original, les miniatures devaient être de la même main que les peintures du Cœur d'amour épris de Vienne, dont nous allons nous occuper à l’instant.

Le Livre du cuer d'amours espris, composé par le roi René en 1457, et adressé à son neveu Jean II, duc de Bourbon (Bibliothèque impériale de Vienne, n° 2597 ; venant du prince Eugène, lequel l’avait peut-être acquis du duc Charles IV de Lorraine, mort en 1690, ou des héritiers de celui-ci)^.

Petit in-foL de 127 feuillets à deux colonnes, écriture française du milieu du xv® siècle. L’illustration du volume est inachevée. Sur les miniatures qui devaient la composer, seize seulement

1. Aujourd’hui à la Bibliothèque royale de Bruxelles, n” 10308. Ce manuscrit si précieux ne nous paraît pas avoir été remarqué jusqu’ici à sa juste valeur.

2. Les auteurs français n’ont connu que cette répétition ultérieure. C’est d’après elle que M. de Quatrebarbes a donné les planches jointes à sa publication des Œuvres complètes du roi René, 4 vol. in-4‘’, 1834-1836, IV, p. 1 à 61.

3. Ce dernier point est une conjecture de M. Cbmelarz, tirée de l’aspect de la reliure. Celle-ci, de la fin du xvii' siècle, porte un double C enlacé.

DES BIBLIOTHÈQUES d’àLLEMAGNE.

ont été peintes; la place des autres est restée vide. Les seize miniatures exécutées sont de la plus admirable beauté.

Après avoir été décrit par WaagenS ce manuscrit, merveilleux sous le rapport des peintures, a été récemment l’objet d’un travail étendu de M. Ed. Chmelarz, publié dans l’Annuaire des collections impériales d’Autriche^. M. Chmelarz suppose que l’exemplaire du Cœur d’amour épris de Vienne doit dater environ de 1475 à 1480, et qu’il est plus récent que l’exemplaire de la Bibliothèque nationale (ms. français 24399)3, considéré jadis comme le <<i manuscrit original, » qui a servi de base à l’édition de l’ouvrage donnée par M. de Quatrebarbes. Il convient, au contraire, de renverser ces termes. L’écriture et les détails de costumes dans les miniatures assignent au manuscrit de Paris une date postérieure à celle du manuscrit de Vienne.

Il est d’ailleurs évident que l’enlumineur du premier a connu les admirables compositions qui ornent le second. Il est même allé jusqu’à imiter servilement l’une d’elles, choisie parmi les plus belles ^ et l’infériorité relative de l’exécution dans son œuvre ne permet pas de douter que ce ne soit lui qui ait joué le rôle de plagiaire.

Quant au manuscrit de Vienne, non seulement il l’emporte comme ancienneté sur le prétendu « manuscrit original, » mais encore il est antérieur à toutes les autres copies connues jusqu’à présent du même texte. L’écriture, l’ornementation, les moindres traits des illustrations nous reportent jusque vers le milieu du XV® siècle, par conséquent à l’époque même de la composition de l’ouvrage.

Ce manuscrit présente en outre, pour le texte, une particula-

1. Die vornehmsten Kunstdenkmaler in Wien. Vienne, 1866-1867, 2 vol. in-8“, II, p. 83-85.

2. KOnig Renéder Gute und die Handschrift seines Romanes « Guer d'amours espris » in der k. k. Hofbibliothek, dans le t. XI, p. 116 à 139, du Jahrbuch der kunsthistorischen Sammlungen des allerhôchsten Kaiserhauses. Vienne,

3. Ancien ms. La Vallière 36. Voir, sur ce ms., Lecoy de la Marche, le Roi René, II, p. 158.

4. Comparer la gravure au trait donnée par M. de Quatrebarbes, dans le tome III des Œuvres complètes du roi René, figure 5 du Livre du cuer d’amours espris, d’après le ms. français 24399, avec la planche XV du tome XI de l’annuaire des collections impériales d’Autriche, reproduisant la peinture du fol. 15 du manuscrit de Vienne.

rite qui apporte un précieux complément à l’édition de M. de Quatrebarbes. Dans l’imprimé, comme dans les manuscrits de la Bibliothèque nationale qu’il reproduit, le Cœur d'amour épris se termine par une sorte d'envoi à un prince que René appelle son « très cher et très amé cousin et neveu », sans le désigner plus clairement. On a supposé qu’il s’agissait de Jean II, duc de Bourbon, devenu le neveu par alliance du roi René à la suite de son mariage avec Jeanne de France. Cette hypothèse est pleinement confirmée par l’exemplaire de Vienne. Nous y lisons, en efiet, en sus de l’envoi de la fin, un prologue initial où René, s’adressant au duc de Bourbon, le salue cette fois par son nom. Ce prologue tranche aussi une question discutée pour l’histoire littéraire des œuvres du bon roi. On s’est demandé quel véritable sens se cachait sous l’allégorie du Cœur d'amour épris. L’auteur nous apprend lui-même qu’il avait entendu retracer « par paraboles » l’image de ses propres tourments amoureux :

Très hault et puissant prince, mon très chier et très amé cousin et nepveu Jehan, duc de Bourbon et d’Auvergne, etc., je, René, me complains piteusement à vous, comme à celluy qui, sur tous aultres princes de ce royaume de France, ay plus d’acointance, fiance et amour. Et bien le doys avoir, car despieça et presques dès mon enfance avons esté, vostre feuz père ^ et moy, tousjours l’un avec l’autre et portant l’un à l’autre parfaitte amour comme frères germains, et de vostre doulceur vous ay tousjours trouvé, et avant et depuis le trespas de vostredit père, parfait benivolant et très loyal ami; dont je me sens à vous trop atenu et plus d’assez que ne le sauroye envers vous desservir. Pour laquelle raison adrece ma complainte à vous plustostque à nul autre qui vive, en espérant que bien et sûrement m’en saurez conseillier. Mais toutesfois en moy y a ung point, c’est assavoir que de trois personnages ne scay pas contre qui m’adrecier, pour l’acuser du tort fait et martire que mon cuer pour voir souffre, de Fortune ou d’Amours ou de ma Destinée, pour ce que l’un des trois si m’a si griefment mis en soulcy et tourment que ne le sauroye dire, ne lequel au vray prendre pour lui en baillier la charge ne lui en donner la coulpe. Car le jour que je passay premier devant ma dame, Fortune me conduisit celle part-là plustost qu’ailleurs, d’assez sans faulte. Et toutesfois pour quoy, ne où ainsi aloye, n’en savoie riens ne mal je n’y