LA CRYPTE DE L’ÉGLISE NOTRE-DAME

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La Crypte de l'Eglise Notre-Dame de Boulogne est une vaste c«ypic >•« construction souterraine, qui s’étend sous tout l’édifice supérieur , mais qui n'en a point la régularité ; car , pour ne pas compromettre la solidité du monument principal, on a dû diviser en de nombreux compartiments les diverses salles qui la composent. Quelques-unes de ces salles sont anciennes; d’autres ont été faites par M. l’abbé Ilaffrcingue. Cependant, presque partout , on retrouve le pied des murs de l’église précédente , ce qui permet d’en observer l’architecture et la distribution.

Afin de procéder avec ordre et d’établir dans ce dédale mul- . Div , isi0 " â

principales.

tiplc quelques points de reconnaissance , nous diviserons cette Crypte en huit parties principales, savoir : les cinq cryptes de la haute église, qui sont; t° la Crypte centrale, sous les deux travées du chœur (1); 2° la Crypte latérale du nord (2J

(1) Nous parlons du chœur actuel. L'ancien chœur descendait un peu audessous; et, comme la Crypte centrale est quelque peu engagée 6ous le dôme, elle comprenait autrefois au moins trois travées de l’église supérieure.

12) N. B. Notre église n'est que faiblement orientée, elle est plus au N.-E. qu'à l'E. Pour désigner les différentes parties dont elle se compose, nous la supposerons toujours n'ijuliCremcHt orientée.

Position et dimensions.

Colonnes.

s'étendant sous les carollcs et les chapelles de ce coté; 3° la Crypte latérale du sud, occupant l’espace qui est parallèle à la précédente; 4° la Crypte supérieure, ou du Dôme, embrassant presque tout le terrain circonscrit par cet édifice ; 5° la Crypte absidale , dont le nom indique assez la position. Puis les trois Cryptes delà basse église; c’est-à-dire: 6° la Crypte du transsept ; 7° la Crypte basse (1) de la nef ; 8° la Crypte historique (2) des ailes et des chapelles environnantes.

Abordons séparément la description de ces huit parties; et, après avoir signalé le rôle que remplit chacune d’elles dans le plan général de M. l’abbé HafTreingue , étudions , au point de vue archéologique, les nombreux restes d’antiquités qu’elles renferment.