Essais, Ibid

charges, l'ay la taille jorte & ramajfee, le vifage plein, l a complexion entre le iovial ù" le mélancoliques »

Montaigne revient encore a la charge contre cette petitesse détestée ; mais alors il ajoute à la redite une esquisse presque achevée de son visage et de sa personne. Il y a dans ce tableau de la coquetterie et du dépit tout ensemble :

« Oii ejl la petitejfe, ny la largeur <ùr roîideur du front, ny la blancheur ù" doulceur des yeux, ny la médiocre forme du nez, ny la petitejfe de l'aureille Ù" de la bouche, ny l'ordre Ù" la blancheur des dents, ny l'épejfeur bien vtiie d'vne barbe brune à efcorce de châtaigne, 7y le poil relevé, ny la iujie rondeur de tejîe, ny la frecheur du teint, ny l'air du vifage agréable, ny vn corps fans fenteur, ny la proportion légitime des membres, peuuent faire vn bel homme''. »

Si Montaigne avait a la Cour souffert pour son ambition des échecs répétés qu'il explique sans amertume, de plus cruelles épreuves l'attendaient à son retour en Guyenne, qui devaient jaire le deuil de ses dernières années. Il allait perdre l'unique ami à qui il avait donné le plus entier attachement et son père, qui dès son enjance avait multiplié pour lui les témoignages d'affection. Entre ces deux morts, sa funille, pour adoucir le chagrin dont il était accablé, réussit à le

1. Essais, II, ib. Le portrait qui est au château de Montaigne, dans la bibliothèque de M. Thirion Montauban, accuse un excès de raillerie dont on peut se rendre compte par la reproduction placée en tête du Moiilaignc de M. Bonnefon. Bordeaux, Paris, 1893.