IXX NOTICE

çaisc, sous le nom de Théologie naturelle, et publié en i")")!, l'abrégé que Pierre Garland a fait de l'œuvre de Sebonde en lui donnant le titre de Viola animi. L'auteur de ce sommaire, chartreux brabançon, ne s'est pas borné à resserrer le texte du théologien de Toulouse ', il y a mêlé des réminiscences de Virgile, d'Ovide et de Juvénal. Ce catéchisme dialogué avait beaucoup de crédit parmi les gens du monde. Il faisait équilibre aux psaumes de Marot, chantés par les courtisans. Il était lu comme une nouvelle Imitation de Jésus-Christ par les dames qui craignaient d'être infectées d'hérésie.

La vogue de ce petit manuel de piété fut sans influence sur Montaigne. H reçut, des mains de son père, l'in-folio gothique de Raytnond de Sebonde' et du prologue au trois cent trentième et dernier chapitre, il exécuta une traduction qui est un modèle de fidélité et en même temps une version originale pour la clarté du langage. Avec le texte de son auteur, Montaigne n'a pris aucune des libertés dont il est coutumier avec sa propre pensée. Il s'est interdit toute

1. L'abbé Reulet a établi dans sa belle étude sur Un Inconnu célèbre^ Palmé, 1877, que Sebonde écrivit son livre pour ses élèves de l'université de Toulouse, en 1434, et mourut au commencement de 1436.

2. Indépendamment des éditions qui, de 1480 (Deventer) à 1852 (Solsbach), ont paru au nombre de quinze, il existe à la Bibliothèque de Toulouse un manuscrit de 1436, sur vélin, de 280 S., in-4'', orné de miniatures. Cette copie de l'original de l'auteur offre une leçon plus correcte que les imprimés.