CHAPITRE VI

Une scène héroïque

Avec un zèle plus ardent encore, le P. Grenier se fit l'apôtre de la charité à l'occasion de l'incendie des 15 et 16 mai 1889, alors que près de mille familles de Saint-Sauveur furent jetées sur la rue, presque toutes ruinées, sans autre ressource que la confiance en Dieu et dans la charité publique.

Le cœur du pasteur sut répondre à tous les besoins soit par lui-même, soit par le comité de secours qu'il organisa.

Il parvint à garder auprès de lui presque tous ses paroissiens, stimula leur courage, leur travail de reconstruction, leur esprit d'ordre et d'économie ; et en moins de deux ans, tout le quartier incendié reparut avec des édifices et des rues, dignes d'une population honnête, intelligente et laborieuse.

Le lecteur nous saura gré de reproduire ici la narration de cette catastrophe consignée dans les notes intimes du P. Grenier. Le dévouement, l'activité, la tendresse du père, la piété du prêtre, le patriotisme du citoyen s'y révèlent avec une modestie touchante. On y retrouvera des noms propres, des détails petits et grands qui allaient passer au royaume de l'oubli et qui demandent à revivre avec le souvenir et par la plume du vénéré défunt.

Bien qu'écrites sans prétention à la publicité, toutes d'un trait, ces pages n'en sont pas moins d'une lecture aussi agréable qu'émouvante.

Les voici :

Incendie d'un tiers de la paroisse, mercredi, 15 et 16 mai 1889. .

A onze heures du soir, la cloche d'alarme nous éveille et un branle-bas général au dehors et dans la maison nous fait comprendre qu'il ne s'agit pas d'une alarme ordinaire.

Le feu faisait rage à cent cinquante pieds de notre presbytère, sur le côté gauche de la rue St- Valier, no 110, et avait déjà traversé, en un clin d'oeil, pour ainsi dire, cette rue qui est pourtant la plus large de Saint-Sauveur.

Les flammes s'élançaient, en plusieurs endroits, jusque sur la rue Ghenest(1), poussées par une assez

(1) Aujourd'hui Chénier.

forte brise du nord-est, et de maison en maison, se rapprochaient de la rue Massue* (1)

Alors, un des conseillers municipaux nous fit savoir qu'il n'y avait pas une minute à perdre si nous voulions sauver ce qu'il y avait de précieux à l'église et dans la maison.

En voyant la direction que prenait l'incendie, nous y avions déjà songé, et fait transporter le Très Saint- Sacrement et les vases sacrés de notre église et des chapelles des Sœurs et des Frères, à Notre-Dame de Lourdes.

De plus, nous avions entassé dans notre voûte de sûreté, nos plus riches ornements et nos papiers les plus précieux.

Quand chacun eut mis en sûrelé les choses qui pouvaient lui être d'un besoin plus pressant, nous fîmes descendre le R. P. Pelletier qui pouvait à peine se tenir debout. Une voiture de M. Lépine, le transporta vers l'Hôpital-Général.

Ce monsieur eut l'obligeance de nous offrir ses voitures pour transporter aussi, où bon nous semblerait, les objets que nous voudrions arracher à l'élément destructeur.

Une autre personne du faubourg St-Jean, dont je regrette beaucoup d'avoir oublié le nom, avait eu l'obligeance de mettre à notre disposition, ses voitures, si nous en avions besoin. Dieu qui n'a

(1) Rue ou se trouve le presbytère.

pas le même défaut de mémoire, saura bien un jour, lui en tenir compte, ainsi qu'aux autres qui nous ont aidés, et les récompenser tout comme le mérite leur charité.

Pour revenir à notre malade, ce fut en vain qu'il alla frapper à la porte de l'Hôpital. Un employé sans autorité avait cru bien faire en lui disant qu'on n'admettait personne à cette heure indue. Le brave homme était sans doute encore à moitié endormi !

Quoiqu'il en soit, force fut au Père malade d'aller demander l'hospitalité à M. Kirouac, notre maire, ou plutôt à son excellente épouse, car lui était déjà sur le théâtre de l'incendie. Madame Kirouac fut heureuse de recevoir et de soigner notre malade.

Pendant ce temps le vent changea de direction et souffla de l'est. Les flammes s'élancèrent avec violence vers l'ouest, consumant tout sur leur passage, presqu'en ligne droite jusqu'à la rue St- Pierre, <d) mais en épargnant les bâtisses de bois appartenant aux familles de la rue Massue. L'église était épargnée grâce à Dieu ! Arrivées à la rue St- Pierre, les flammes gagnèrent la rue Massue et consumèrent toutes les maisons en face du couvent.

Elles tentèrent de franchir la rue, mais le bon ange de la communauté sans doute, les éloigna ;

(1) Aujourd'hui Duquesne

car il fut quitte pour quelques dommages aux portes et aux châssis. Pendant que j'étais là, aidant comme je pouvais au déménagement, un messager vint de l'Hôpital-Général, offrir des voitures au nom des Religieuses.

Je me fais un devoir de mentionner ici que la révérende Mère Supérieure m'écrivit quelques jours plus tard, pour m'offrir, ainsi qu'au malade, ses excuses fort bien exprimées. Aucune des religieuses n'avait eu connaissance de ce qui s'était passé; les gardiens de nuit étaient déjà au feu : seule une domestique sans responsabilité était cause de la regrettable aventure.

J'ai oublié de dire que dès le début de l'incendie, la ville nous avait envoyé ses pompiers. Malheureusement, deux autres incendies se déclarèrent sur des points différents de Québec ; de sorte que ces braves pompiers durent voler au secours des dernières victimes.

Quand ils revinrent, le teu avait fait bien des progrès.

Il était descendu sur le Terrain Bédard, y consumant un grand nombre de maisons jusqu'aux rues Falardeau et St-Miehel.(1)

De plus, il étendait ses ravages jusqu'autour du marché St-Pierre.

Ayant échoué devant le couvent, l'incendie s'élança avec une nouvelle impétuosité dans la

(1) Aujourd'hui Carillon.

direction de l'ouest, en étendant à la fois ses ravages, sur les rues Massue, Sainte-Monique (1), Sainte:Thérèse, Sainte-Anne, (2) St-Ignace, St-Bonaventure, St-Bernard ; et par le côté sud de la rue St-Valier, il gagna jusqu'à la barrière qu'il réduisit en cendre.

Toutes les maisons, à quelques exceptions près, furent brûlées depuis le couvent jusqu'au terrain non concédé des Dames Ursulines.

Voyant que le couvent était hors de danger, je me dirigeai en toute hâte, vers l'école des Frères où j'arrivai assez à temps pour arrêter le départ de cinq grandes charges de meubles et autres objets qu'on transportait à Saint-Roch. J'avais la confiance que l'établissement serait épargné.

Le feu était à la maison de M. Nazaire Lachance (encoignure Bayard et Massue).

Cette maison, faisant face à l'école et, presque aussi haute qu'elle, menaçait de lui communiquer les flammes. D'autres constructions en face et à côté flambaient aussi et la chaleur était très intense.

J'espérais quand même que Dieu sauverait notre école qui fait tant de bien dans notre faubourg. Les flammes, à pleine fenêtres, s'élançaient vers l'édifice ; il n'y avait pour la protéger que de de faibles filets d'eau.

(1) Aujourd'hui Montcalm.

(2) Aujourd'hui Dollard, nom du jeune héros qui s'illustra par sa courageuse défense contre les Iroquois (1660).

Tout espoir allait s'évanouir, lorsque tout à coup, une forte brise accourut du sud-ouest et fit rentrer dans la maison Lachance les torrents de flammes qui s'en élançaient, quelques instants auparavant. Les corniches jaunies, les vitres brisées, la peinture soulevée et décolorée, attestèrent l'imminence du danger et la protection spéciale de Dieu.

Afin de se venger, pour ainsi dire, de ce qu'on lui avait arraché celte proie, le feu traversa la rue Sainte-Gertrude (prolongement de la rue Massue) près St-Germain, et menaça d'étendre ses ravages dans la partie sud de notre malheureuse paroisse. On lui coupa les vivres en faisant sauter une maison qu'il s'apprêtait à dévorer.

On ne fut pas aussi heureux en essayant de faire sauter la maison du capitaine Bernier, sur la rue St-Sauveur.

La mèche allumée promptement ne parvenait pas, après quelques minutes, à communiquer le feu à la poudre. Le capitaine Montizambert, qui commandait un petit peloton de soldats venus à notre secours, demanda deux hommes de bonne volonté pour aller voir à la cause de ce retard. Aussitôt, le major Short, jeune et brillant officier, récemment marié et qui venait d'hériter d'une fortune considérable, se présente et appelle le sergent Wallick : Corne with me ! Tous deux se précipitent dans la maison et trouvent la mèche éteinte.

Ils se préparent à la rallumer, quand tout à coup, un des châssis cède à la violence du vent et de la chaleur et s'ouvre, donnant entrée à des flammèches qui tombent sur un baril de poudre. Une explosion épouvantable retentit et les deux soldats tombent victimes de leur dévouement. (1)

On ne put retrouver que peu de restes du major; quant au sergent, il vivait encore; mais quel spectacle horrible! De la tête aux pieds, il était littéralement mutilé, broyé.

On le transporta à la maison du Conseil où je me rendis aussitôt. Hélas ! il était méthodiste : je ne pus que lui adresser quelques paroles et l'exciter à mettre sa confiance en Notre-Seigneur et à offrir ses souffrances en expiation de ses péchés. Il parut goûter mes exhortations. Puisse Dieu lui avoir fait miséricorde!

Un quart d'heure après, on le déposa doucement sur un brancard et on le transporta, à bras, à l'Hôpital de la Marine, où il expira dans la soirée.

Que Dieu ait pitié de ces braves qui ont donné leur vie pour leurs concitoyens. (2)

Hélas ! ce dévouement n'empêcha pas le feu de traverser la rue et de tout consumer jusqu'à

(1) D'autres disent : de leur imprudence.

(2) Un comité de citoyens leur a érigé le monument qui se voit sur la Grande Allée, en face de la salle d'exercices. Cet acte, ainsi que l'endroit choisi, a été diversement apprécié. (A. V.)

l'enclos. Les flammes ne s'arrêtèrent que lorsqu'il n'y eut plus d'habitations à consumer.

Les flammèches, poussées par un vent violent du nord-est, semèrent l'incendie un peu partout jusqu'au cimetière, ce qui fit éprouver de nouvelles pertes à un grand nombre de familles qui avaient réussi à s'éloigner du brasier avec leurs effets et qui les voyaient consumer dans ce vaste enclos.

A dix heures et demie, fêtais de retour à la sacristie pour célébrer la sainte messe. (C'est nous qui soulignons).

Je n'essayerai pas de traduire mes émotions en montant à l'autel. Les deux sentiments, qui dominaient dans mon âme étaient la reconnaissance pour la préservation de notre chère église et la compassion pour tant de paroissiens en pleurs.

Après la messe, M. le vicaire-général Thomas Hamel, vice-recteur de l'Université et M. l'abbé Bélanger, curé de St-Roch, vinrent me serrer la main et me présenter leurs condoléances.

Ce dernier nous offrit l'hospitalité, ou du moins sa table, pensant que le bouleversement nous empêcherait de préparer nos repas pour ce jour. Je le remerciai bien affectueusement, plus encore par mes larmes que par mes paroles.

Mgr le vicaire-général Légaré vint également nous offrir ses sympathies et voulut aller sur le théâtre de nos malheurs pour montrer combien il en était touché.

Les derniers calculs donnent le chiffre de 498 maisons incendiées et environ 900 familles sans abri. Une centaine seulement portaient quelques assurances.

Vers neuf heures du matin l'honorable Honoré Mercier, premier ministre de Québec, était venu nous présenter ses condoléances et mettre à ma disposition la bourse du gouvernement. Il me donna toute liberté d'y puiser.

Lui-même, chemin faisant, s'était arrêté à St- Roch au magasin de MM. Toussaint et Provost et avait donné des commandes, comme aurait fait un excellent père de famille, avec une libéralité qui fait honneur à son bon cœur.

« Tout va vous arriver dans un instant, dit-il, et comme il est impossible que vous puissiez suffire à la distribution, je vais vous envoyer des employés des bureaux du gouvernement pour vous aider. Si vous avez besoin d'autres hommes et de nouvelles provisions, vous n'avez qu'à dire un mot.

«Encore une fois, ajouta-t-il, je ratifie d'avance tout ce que vous ferez pour vos paroissiens. Vous voudrez bien former tout de suite un comité central de secours et voir à loger tous ces pauvres malheureux qui sont exposés à toutes les intempéries. Je vais télégraphier moi-même à Sir Adolphe Caron ministre de la milice à Ottawa, pour qu'il mette à votre disposition l'ancien palais de justice, la

salle des exercices militaires et des tentes en grand nombre. » Et il me quitta en me serrant la main.

Toutes les provisions arrivèrent à point.

Je parcourus les divers enclos où s'étaient réfugiés les incendiés: ils étaient en grand nombre sur les propriétés de l'Hôpital-Général, de l'Hôtel- Dieu du Sacré-Cœu/ et des Ursulines.

Je leur annonçai une distribution de vivres pour trois heures, au presbytère, et leur indiquai les endroits où ces malheureux pourraient trouver un gîte pour la nuit.

Après cette tournée qui releva le courage et sécha bien des pleurs chez ces centaines d'affligés, je reviens au presbytère où bientôt arrivèrent les employés du Gouvernement et les commis de M. Provost, et alors commença la distribution en ma présence.

Sur les cinq heures, je fis une nouvelle tournée et je trouvai encore des incendiés qui n'avaient pas eu connaissance de la visite du matin et qui se préparaient à passer la nuit en plein air. Nous en aidâmes plusieurs à déménager et nous eûmes la consolation de les voir tous à l'abri dès la première nuit. Ce fut heureux, car le froid les eût fait souffrir.

La distribution des vivres continua encore plusieurs jours.

Je ne dois pas oublier que tous les Pères de la communauté se sont dévoués et fatigués beaucoup pour consoler et secourir les affligés.

Les premiers embarras passés, et le travail commençant à se généraliser, nous offrîmes nos remerciements à l'honorable Premier Ministre et à ses collègues.

Tel est le récit bien imparfait de ce triste événement. Je n'ai pu le commencer que plus d'un mois après les grandes fatigues qu'il m'a causées.

J'espère le compléter au fur et à mesure que des faits dignes de menlion se présenteront à ma mémoire. »

Le R. P. Grenier continua en effet son récit, notant les détails de la formation du comité de secours, la somme des souscriptions venues des gouvernements, des villes et des sociétés, les lettres de sympathies reçues de nombreux personnages, la distribution des secours en argent, et quelques-unes des difficultés inhérentes à toute œuvre de charité publique.

C'est à cette époque que Saint-Sauveur fut annexé à la ville, (automne de 1889). Le P. Grenier fut l'un des plus ardents défenseurs de cette cause qui rencontra des contradicteurs et des obstacles nombreux.

Il doit avoir sa large part dans la gratitude de la génération actuelle qui jouit des avantages jusqu'alors inconnus : la lumière, l'eau, la police,

le corps des pompiers, les routes modernes... et les taxes municipales.

Les pages qui précèdent paraîtront peut-être longues à certains lecteurs. Nous ne croyons pas pourtant devoir les excuser.

Elles nous montrent le héros cette notice sous son vrai jour.

Héros, il Ta été durant tout le mois qu'a duré cette catastrophe avec ses suites inévitables.

Et comme on n'est pas héros tout d'un coup, comme il faut à l'héroïsme une longue préparation, la répétition des actes de courage et la trempe énergique de la volonté, nous pouvons conclure de ces pages émouvantes que le P. Grenier à passé sa vie dans l'exercice des œuvres grandes et petites qui demandaient un continuel renoncement, un courage sans cesse renouvelé au contact des œuvres de zèle apostolique.

Où puisait-il cette énergie, cette force, cet héroïsme ? Une phrase écrite sans prétention et encadrée dans la narration ci-dessus, nous le dit : « A dix heures et demie fêtais de retour à la sacristie pour célébrer la sainte messe. »

Le P. Grenier était sur pied depuis onze heures et demie du soir, dirigeant la manœuvre de sauvetage, de déménagement, consolant les malheureux, assistant un mourant, pourvoyant aux secours et aux besoins les plus urgents.

.4 dix heures et demie, lui qui a soixante-trois ans, qui est épuisé par le travail et les émolions, se retire un instant du combat, revient à l'église, et, pour refaire ses forces et son énergie, il monte à Vautel du Seigneur et offre le divin sacrifice.

L'aliment qu'il lui faut, c'est le Pain des anges, c'est la Victime du salut.

Voilà le secret de sa force, de son courage, de ses succès dans les œuvres apostoliques ; voilà le secret des fruits de sanctification qu'il a moissonnés durant sa longue vie.

chapirre vu

Piété — Messe — Bréviaire — Ecriture sainte —

Prédication — Dévotion a la Sainte Vierge —

Fils dévoué a sa Congrégation

Le besoin qu'avait le P. Grenier de s'approcher de Dieu au matin du 16 mai 1889, il l'a toujours éprouvé et toujours il a pris ses mesures pour le satisfaire, quelles que fussent ses occupations.

Fidèle à la sainte messe, il la célébrait avec ferveur, gravité, édification, suivant les règles établies par l'Eglise.

Il n'omettait rien et ne donnait rien au caprice et à l'opinion personnelle, dans une fonction où tout est déterminé par la loi ecclésiastique. Il traitait Dieu en Dieu. Le sans-gêne avec le Créateur lui taisait horreur.

Aussi faut-il dire que le Dieu des tabernacles, qui avait sacrifié son enfance et sa jeunesse, se plaisait à réjouir et fortifier sa vieillesse. C'était

le fruit de la piété et de l'esprit de religion qui toujours l'accompagnèrent au saint Autel.

Il trouvait une autre source de grâce dans le saint Office, cet abrégé de tout ce qu'il y a de plus élevé dans l'Ecriture et dans la tradition.

Jl le récitait attentivement et dévotement, Il ne le faisait céder à nulle autre fonction, selon cette maxime qu'il aimait à rappeler:

Nil tam officium quam Officium. Nul office n égale l'Office.

Sa joie était de le réciter en commun, ainsi qu'il convient à la prière publique et officielle de l'Eglise, et selon la Règle des Oblats.

Même les jours de congé, il se résignait difficilement à commencer seul son bréviaire. On le voyait alors chercher un confrère inoccupé et lui demander de l'accompagner à la chapelle pour psalmodier les louanges de Dieu à la façon des anges : Socia exultatione concélébrant. Una voce dicentes.

La chapelle I c'était son centre, le lieu de son repos, son rendez-vous habituel ; c'était là, dans de longs entretiens avec Jésus, qu'il puisait lumière, force, zèle dans ses travaux. Lorsque l'âge et les

infirmités ne lui permettaient plus les œuvres extérieures comme autrefois, il y demeurait de longues heures, faisant ainsi comme un apprentissage de l'éternelle adoration.

Il mettait une certaine lenteur dans ses exercices de piété. Il n'avait en cela rien des allures américaines ou américanistes. « Le but des exercices, disait-il, n'est pas d'arriver au bout ; mais d'honorer Dieu. »

Il prolongeait encore sa pieuse station après les avoir terminés, estimant qu'on ne perd pas son temps à parler à Dieu. « Perd-il son temps le moissonneur qui cherche l'ombrage pour aiguiser sa faux, et le pêcheur qui répare ses filets, et le soldat qui fourbit ses armes ? » . . .

A l'égal de l'Eucharistie et du saint Office, le P. Grenier aimait la sainte Ecriture, autre forme du Verbe de Dieu. Il l'étudiait sérieusement ainsi qu'on peut s'en convaincre par cette note de la 9e édition de la « Sainte Bible » par M. l'abbé Glaire : « Lorsque notre version du Nouveau Testament a paru pour la première fois, le R. P. Grenier, missionnaire oblat, à Québec, dans le Bas-Canada, a bien voulu nous proposer quelques améliorations

que nous avons mises à profit avec reconnaissance, » et l'auteur mentionne deux améliorations importantes insérées dans cette édition « d'après les conseils du savant missionnaire. » (Tome I, p. XV).

A son bureau, à la chapelle et au confessionnal, tous les matins, et dans la soirée en attendant des pénitents, le P. Grenier lisait et relisait le Livre par excellence. 11 en nourrissait son esprit et son cœur, y trouvait des arguments, des exemples, des considérations pour ses instructions en chaire et dans la direction des âmes.

Il pensait, à bon droit, que les prêtres et les fidèles doivent s'instruire à cette source de toute connaissance ; c'est pourquoi il fit prêcher durant deux années sur les principaux laits et personnages de l'Ancien et du Nouveau Testament, et il avait réglé qu'on prêcherait l'Evangile tous les dimanches à l'Archiconfrérie.

C'est aussi cette dévotion pour la Sainte-Ecriture qui lui inspira l'idée de faire inscrire un grand nombre de textes sacrés au pied des tableaux, sur les murs, au-dessus des portes, dans les corridors et dans la tour de l'église. Les fidèles pouvaient ainsi lire partout, la parole du Maître et y faire de pieuses et salutaires réflexions.

Les peintures qui ont remplacé quelques-uns de ces textes ont-elles un langage?. . . .

Le zèie, enflammé au saint auiel, éclairé et réchauffé sans cesse par le saint Office, entretenu encore et nourri par la Sainte-Ecriture, ce zèle, disons-nous, se donne libre cours dans le ministère de la prédication.

Chez le P. Grenier, on trouvait la parole de Dieu alimentée à ces trois sources abondantes; il faut aussi leur adjoindre la méditation, car c'était à la chapelle qu'il se préparait immédiatement à parler de Dieu aux âmes.

Il écrivait peu, réfléchissait beaucoup, connaissait bien ses paroissiens, leurs défauts, leurs qualités, leurs besoins ; n'ignorait pas certains désordres et quelques vices à combattre ; il avait conscience de sa responsabilité et des devoirs de sa charge; il savait qu'il ne pourrait se sauver qu'en sauvant les âmes, ou du moins en faisant tout ce qui lui était possible pour les sanctifier.

C'était l'âme remplie de ces idées et de ces sentiments qu'il montait en chaire.

Il arrivait que la confusion et la diffusion y montaient avec lui et lui laissaient à peine le temps et la liberté de mettre de l'ordre dans son prône.

Et il n'y a pas que le prône dans une grande paroisse : les avis, les annonces, les publications de mariages, de décès, etc, pleuvent de toutes parts.

On comprend dès lors que la lenteur flegmatique du P. Grenier était souvent mise à l'épreuve,

de même que la patience des paroissiens et du prédicateur qui devait paraître après lui.

Nous nous souvenons qu'un dimanche du Saint-Rosaire, après trente-cinq minutes d'annonces et de prône, l'orateur du jour pensa consciencieusement qu'il n'y aurait pas de sermon ; il s'enfuit et se laissa appeler comme le jeune Samuel ; mais ne répondit pas aussi promptement que lui. Il s'ensuivit un court désordre ; mais tout fut mis au compte d'une indisposition, et le sermon fut remis au dimanche suivant.

Nous venons de signaler un défaut du P. Grenier.

Nous sommes maintenant à l'aise pour dire du bien de sa manière de prêcher ; car il ne faisait pas que des prônes.

Ses prônes eux-mêmes étaient toujours fournis d'excellentes choses : piété, pratique, actualité, énergie, chaleur pour flétrir le vice et tout particulièrement l'intempérance. Qui ne se souvient de ses apostrophes cinglantes tombant sur la tête des ivrognes ? Il voyait tant de misères causées par le vice dégradant ! Il entendait tant de plaintes des pauvres épouses et mères de familles !

Il revenait très souvent sur ce sujet et, de plus, il faisait donner chaque mois une instruction sur la tempérance. On peut dire qu'il a été un apôtre zélé de la tempérance.

Il donnait à son tour, l'instruction ou le sermon à la grand'messe. C'était généralement bien préparé, instructif et intéressant. Clarté, doctrine, style correct, piété, conviction et même parfois, une chaude éloquence qui gagnait l'admiration et la persuasion de l'auditoire. C'est que le P. Grenier était vraiment animé de l'esprit de foi, de zèle et de l'amour des âmes. Comme saint François, il voulait les conduire toutes au ciel.

Véritable oblat de Marie Immaculée, le P. Grenier aimait ardemment la sainte Vierge et sa Congrégation. Il était d'avis qu'on ne prêche pas assez la dévotion à Marie et les dévotions qui la font connaître, aimer et servir. C'était son sujet favori en chaire, au confessionnal et auprès des malades.

Son cœur jubilait quand arrivaient les époques de la dévotion à Marie : le mois de mai, le mois du saint Rosaire, la neuvaine de l'Immaculée Conception qui se faisait avec entrain et ferveur à l'église et à la chapelle.

Au risque d'enfreindre les règles de l'art chrétien, il fit terminer la tour de l'église de façon à recevoir une statue de l'Immaculée Conception.

Il rencontra de l'opposition, soutint quand même son projet et ne céda que devant un ordre

supérieur exigeant que la croix surmontât le clocher. Celui-ci reste toutefois avec une forme et des proportions qui rappellent à la génération présente le désir qu'avait le vieux Breton de glorifier la Mère d'amour en portant son image jusqu'aux nues.

Le P. Grenier aimait la Congrégation religieuse qui l'avait reçu dans son sein, alors que jeune ecclésiastique, il cherchait la voie dans laquelle il pourrait plus sûrement se sanctifier, glorifier Dieu et sauver beaucoup d'âmes.

Depuis son enrôlement sous la bannière de Marie Immaculée, son amour pour sa Société s'était accru de jour en jour.

Il aimait l'esprit, la Règle, les œuvres des Oblats ; il aimait ses frères qu'il traitait toujours avec respect et bonté ; il aimait surtout le vénéré Fondateur et les premiers Pères qu'il avait connus et dont il parlait avec admiration.

Il voulait pour sa Congrégation l'honneur, l'estime et la réputation de sainteté.

Humilié, en quelque sorte, de constater qu'aucun Oblat n'avait encore les honneurs de la canonisation (i), il se donna une peine infinie pour hâter

(1) Notons que la Congrégation des Oblats n'a pas encore cent ans d'existence, ce qui explique suffisamment l'absence de canonisation.

l'introduction de la cause du saint Père Dominique Albini. Il prépara une gentille plaquette contenant un abrégé de sa vie et de ses miracles, fit photographier des milliers de porlraits et les répandit à profusion dans toute la ville. Son travail eut un grand succès qui persévère encore dans la paroisse et bien au delà. {V

Au mois de mai dernier, le R. P. Gladu, 0. M. I. rédacteur de Y Ami du Foyer, de Saint-Boniface, nous demandait de lui « envoyer un certain nombre de brochures Vie du P. Albini. » « Je les donnerais en primes, aux abonnés, ça nous aiderait à répandre notre journal, et, en même temps, ce serait continuer la pieuse entreprise de notre bon P. Grenier ; et peut-être contribuer à la béatification du saint Père Albini que nous désirons tous. »

Il eut la consolation de constater plusieurs faveurs signalées obtenues par l'intercession du saint Oblat<2), et si la cause est aujourd'hui en bonne voie, la Congrégation le doit en majeure partie au zèle pieux du bon P. Grenier.

Il ne pouvait supporter sans indignation ce qui tendait à déprécier sa famille religieuse aux yeux du public.

(1) En moins de deux ans, on a distribué 25,177 portraits, (note du R. P. Grenier).

(2) La brochure raconte vingt et une guérisons, à Québec seulement, dont plusieurs sont attestées par des médecins ; et les témoignages de faveurs obtenues arrivent encore.

En voici un exemple : Un prétendu historien publia en 1889, à Lévis, une brochure intitulée « Voyage au pays de Tadousac ». L'auteur reproduisait, sans vergogne, des calomnies outrageantes pour les Oblats qui avaient évangélisé le Saguenay. Aussitôt, le P. Grenier, comme s'il eût été personnellement blessé, se hâta d'écrire au publiciste pour lui mettre sous les yeux la réfutation de ses mensonges et lui demander « ce qu'il comptait faire pour réparer l'outrage infligé à sa mère la Congrégation. » L'auteur offrit des excuses et promit de se corriger dans une 2e édition.

Il manifestait le même amour en s'occupant activement de développer dans la jeunesse des germes de vocation religieuse. Si le succès final ne répondit pas toujours à ses efforts, il n'en a pas moins de mérite devant Dieu.