CHAPITRE VIII

Pauvreté — Esprit de foi

Le prêtre, le missionnaire qui comprend son caractère, qui a conscience de continuer ici-bas la mission du divin Sauveur, ne connaît pas l'opulence, ou s'il la connaît, il la dédaigne et la méprise ut stercora. Le mot est de S. Paul. Il ne sait pas s'environner de lustre et de ces futilités qui peuvent attirer les regards du monde, mais qui n'avancent en rien le règne de Jésus-Christ.

A l'exemple de l'Ami des Pauvres, le P. Grenier aimait et pratiquait la pauvreté.

Ses vêtements, sa nourriture, son ameublement, sa façon de voyager, tout était d'un pauvre, tout prêchait le détachement.

Le voyant partir pour Montréal avec son vieux sac légendaire et ses habits autrefois neufs, quelqu'un lui dit par badinage : « Savez-vous, mon Père,

pour qui on va vous prendre?» «Pour un pauvre, j'espère. »

Voilà ce qu'il pensait de la pauvreté et de l'opinion du monde. v

Tous les jours, à l'Office il répétait ces paroles du Psalmiste : Inclinez mon cœur vers vos préceptes et non vers l'amour des richesses. Détournez mes yeux pour qu ils ne voient pas la vanité; faites-moi vivre dans votre voie. (Ps. 118—26 et 27)

Et cette prière, il la réduisait en pratique, ainsi que l'exige la règle de tout religieux.

La piété, les pratiques de dévotion, les vertus sacerdotales et religieuses recevaient leur mot d'ordre et leur élan, de l'esprit de foi qui dirigeait en iout le vénéré Père. 11 vivait d'une vie surnaturelle, au-dessus du terre-à-terre où se traînent tant d'âmes dont la foi semble éteinte ou qui paraissent n'en avoir que dans les grandes occasions.

Chrétien, prêtre et religieux, il estimait que tous les instants de sa vie, comme toutes ses pensées et toutes ses démarches n'étaient pas de trop pour honorer un Dieu qui ne cesse jamais de nous aimer et de nous faire du bien.

Tout lui était une occasion d'alimenter et de fortifier sa vie de foi : l'étude, la méditation, les

événements, les épreuves, les petites dévotions que le monde traite de minuties, mais que l'homme de loi prise hautement, parce qu'elles tournent à la gloire de Dieu et nourrissent la piété.

Il était tout l'opposé de ces hommes qui négligent les petits moyens d'entretenir l'esprit de foi et les vertus modestes, la piété simple et sans éclat ; qui s'excusent de ne pas les cultiver, parcequ'ils les auront, pensent-ils, quand ils voudront : c'est si peu de chose ! . . . En attendant, on s'en passe, la vie s'écoule, le trésor spirituel reste vide. . . Voilà une pauvreté condamnée par l'Evangile.

La vie de lame juste, du saint prêtre surtout, c'est la foi, dit S. Paul.

Le P. Grenier vivait de la foi qui fait les saints et il avait les vertus qui en sont la floraison et qui la protègent contre les courants malsains.

Voulait-il redresser un délaut, fortifier une vertu, accentuer sa dévotion ou la diriger plus spécialement vers tel objet de la piété chrétienne et religieuse ? il ne dédaignait pas de recourir à des moyens, à des signes sensibles qui paraissent insignifiants à ceux qui ont une piété large et indépendante.

C'est ainsi que, pour aider sa mémoire et réveiller son attention, il garnissait ses livres de prière et de lecture de petits morceaux de papier et d'images contenant des résolutions pratiques,

des sujets d'examen particulier, des oraisons jaculatoires, des méthodes d'actions de grâces, des prières indulgenciées, des intentions de prière pour diverses personnes et pour toutes les faveurs qu'on lui recommandait.

A l'adresse des personnes qui ont cru voir dans notre héros une trop grande crédulité, nous rappelons cette parole de Noire-Seigneur : Si vous ne devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des deux ; et ces réflexions du grand écrivain catholique, Louis Veuillot : « Je crois tout dans la religion ; il m'est aisé de tout croire, et ce que je m'explique, et plus encore peut-être, ce que je ne comprends pas. A l'égard des choses surnaturelles, j'use toujours, pour accepter, de la liberté que l'église me donne, jamais pour rejeter. C'est seulement sur les nouveautés de doctrine que je me sens prudent jusqu'au scrupule et soupçonneux jusqu'à la prévention. »

«Mais, qu'une bonne femme, naïvement, me vienne raconter un miracle nouveau de la médaille miraculeuse, je ne ferai nulle difficulté d'en croire sa reconnaissance et sa piété. » (1)

Voilà bien le bon P. Grenier avec sa foi d'enfant, telle qu'elle nous est apparue durant de longues années.

(1) Rome et Lorette. Introduction.

Si parfois sa crédulité a prêté le flanc à la malveillance, faut-il pour cela que l'éclat de sa mémoire soit obscurcie et sa réputation de sainteté amoindrie ?

Où trouvera-t-on une vie de trois quarts de siècle qui n'ait à son ciel dès taches, des nuages, des obscurités même? En est-elle moins éclatante et moins digne d'admiration aux yeux des anges et des âmes droites et charitables ?. . . .