Mémoires^ p. a 36. — 5. Bolseana^ p

L'insnf&sance des premiers acteurs de XMexandre explique seule en effet que Racine Tait portée ailleurs. Il se décida peut-être après la démonstration qui lui fut faite en haut lieu de ce que sa tragédie gagnerait à ce changement t'interprètes. Le lendemain de la quatrième représentation, donnée le 14 décembre au Palais-Royal, la comtesse d'Armagnac, femme du grand écuyer, ayant l'honneur d'oSnr au roi, à Monsieur et à Madame un magnifique repas, le fit suivre du spectacle de \ Alexandre joué par la troape royale. Sur la date nous avons le témoignage de la Gazette du 19 décembre et ceux des Lettres en vers de la Gravette de Mayolas» de Robinet et de Subligny, écrites tontes trois le ao. Subligny nous apprend que Floridor remplit le rôle d'Alexandre. On s'était sans doute assuré que les augustes personnes présentes ne désapprouveraient pas cet essai de nouveaux interprètes, tout au moins dans une représentation en visite. Aussi n'y eut-il encore chez Molière aucune réclamation, aucune plainte. Il avait fallu que les acteurs de l'Hôtel de Bourgogne, pour être prêts le 14, se fussent h&tés d'apprendre la pièce et de préparer leur peu scrupuleuse concurrence, à tout hasard, car il est peu probable que de si bonne heure Racine les y eût aidés. La tentation fut grande pour lui lorsqu'il sut quelle valeur nouvelle ils avaient donnée à sa tragédie. Il les autorisa à la jouer pour le pubhc. Elle parut chez eux le- 18 décembre, en même temps qu'au Palais-Royal. « Le même jour, dit le Registre de La Grange^» la troupe tut surprise que la même pièce à* Alexandre fût jouée sur le théâtre de l'Hdtel de Bourgogne. Gomme la chose s'étoit faite de complot avec M. Racine, la troupe ne crut pas devoir les parts d'auteur è M. Racine, qui en usoit si msd que d'avoir donné et fait apprendre la pièce aux autres comédiens. » Cette note exprime certainement les sentiments de Molière lui-même. Il était blessé profondément, moins sensible, on doit le penser, à des recettes perdues qu'à l'affront fait à ses acteurs et à ce qu'il regardait comme une trahison de l'amitié. On serait porté à croire qu'il aurait pu s'opposer à une violation de ses droits ; mais n'était-ce pas