La Mort de Chrispe^ acte I, scène i

SUR ATOLIÈRE^ 89

Chrispe. Et néanmoins, dans cette tragédie, quelques pas-* sages ne sont pas à dédaigner. Le vole de Fauste dut per-« mettre à Madeleine BéjaH de foire preuve de son talent. * Tiktan lui en donna une meilleure occasion encore dans le rtXt d'Épichatis de la Mort de Séttêque^ pièce supérieure de tout point à ia Mon de Chrispe, Cette Épickaris, que nous nous garderons de donner pour l'égale des plus grandes hérebies de Corneille, est cependant de leur famille, surtout lorsque, au sortir de la torture, elle brave Néron et iusulte Sabine [Poppép)^ dans la forte scène', où le jeu de Tactrice avait frappé Tallemant. On ignore si Molière faisait le personnage de Lucain, épris des charmes d'Épicharis. il semble que Tristan, très galant, soit pour son propre compte, soit pour celui du jeune comédien, ait voulu rendre un flatteur hommage à l'interprète du rôle de la séduisante affranchie, lorsqu'il lui a fait dire par Lucaia :

Fille égale à Minenre en beauté de risage,

Divine Epicharîi

6 beauté sans seconde. »

Pour être tout à fait une Minerve, si ee nlétait pas le beau visage, c'était une autre ressemblance avec la sage déesse qui manquait aussi bien à l'Épicharis de la troupe de TIU In^ire théâtre qu'I celle de l'histoire.

Tristan, qui faisait aux nouveaux comédiens la faveur de leur confier se% tragédiçs^ peut leur avoij* rendu encore d' autres services. Il était gentilhojanme ordinaire de la suite de Gaston de France. Or la troupe fut autorisée en 1644 à se dire < entretenue par Son Akesse Royale » ; le fait est constaté dans l'acte du 9 septembre, par lequel ndus avons appris que rillustre théâtre avait' obtenu du poète renommé sa Mort de Chrispe; ce. fut assez vraisemblablement au même poète qu'il dut la protection du prince. On s'explique l'iutérêt que portait Tristan à la jeune troupe. Son frère, Jean-Baptiste i'Hermite de Vauselle, était très ami des Béjart, mieux encore, comme on le soupçonnait depuis longtemps et qu'on Ta récemment mis hors de doute, leur parent, plus exac-