I. Mémoires^ tome I, p. i

iS6 NOTICE BIOGRAPHIQUE

pu demander à C!onti une autre façon doublier celle qu'U avait laissée à la Grange, et qu'à la veille de' t>rendre femme il fallait bien en éloigner. Cosnac fut chargé de signifier son congé à Mme de Calvimont. Avec le message de la rupture, il emportait un billet de six cents pistoles, jugé suffisant par le prince pour consoler la dame ; mais Cosnac prît sur lui d'aller jusqu'à mille pistoles, qui furent acceptées sans désespoir. « C'est le seul présent, dit-il S qu'il lui ait fait, excepté un diamant de deux mille écus qu'il lui avoit donné à Bordeaux le second jour qu'il l'avoit vue. » Du côté des largesses du prince, Sainte-Beuve aurait pu l'appeler « femme à petits cadeaux ». L'altesse, si sagement économe dans ses amours, ne devait pas être très prodigue pour ses comédiens. Nous ne saurions dire jusqu'à quel point ils eurent à s'en apercevoir et comment la pension leur fut payée. Molière, lorsqu'il fut rappelé pour le service de Conti, ne regretta sans doute point de ne pas retrouver la belle idole sans cervelle, qui avait failli lui faire céder la place au charlatan Cormier.

Nous n'avons à suivre Conti que pour tâcher de nous rendre compte des mouvements de ses comédiens. Après être resté une vingtaine de jours à Montpellier, le prince en partit vers le commencement de décembre pour aller passer près de trois semaines à Bagnols. Il arriva à Lyon le dernier jour de i653, et le i6 février i654 à Paria, où i) se maria le ai du même mois. Lorsqu'il avait quitté Montpellier, la troupe y était sans doute ; on l'y rencontre, nous l'avons dit, le 6 janvier i654. Les états du Languedoc étaient alors assemblés dans cette ville. La session avait été ouverte par le comte de Bieule le 7 décembre précédent, au moment où Conti venait de s'éloigner, et dura jusqu'au 3i mars. La présence de nos comédiens à la date que Ton a constatée ne permet pas de douter qu'ils n'y aient joué pour Messieurs des états. Un peu avant la fin de la session, on conjecture qu'ils étaient à Lyon, où le 7 mars fut baptisé un enfant des du Parc et, le a6 du même mois, un autre