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es AD son éducation littéraire; il parvint, par sa persévérance, à acquérir des connaissances très étendues grâce à ses heureuses dispositions, et aussi grâce aux conseils du capitaine Flinders, son parent et son ami, et à ses relations avec les savants de l'Angleterre. Après avoir parcouru presque toutes les mers et s'être fait distinguer par son courage à Copenhague, dans le détroit de Malacca, à Trafalgar et à la Nouvelle-Orléans, il commence sa véritable carrière, l'exploration des mers arctiques, à laquelle sa vie fut dès lors consacrée, à l'exception de quelques années près, où il commande le Rainbow dans la Méditerranée, et où, chargé ensuite du gouvernement d’une importante colonie, il s’y montre administrateur habile et intelligent, et sait y faire vénérer sa mémoire. Dans toutes les missions qui lui furent confiées, Franklin justifia l'opinion que Sir Joseph Banks, les navigateurs les plus célèbres, et les savants les plus distingués de la Grande-Bretagne avaient conçue de ses talents, de son caractère,'de son intrépidité, des ressources de son esprit dans les circonstances les plus épineuses, et de son habileté comme marin. Tous ceux qui ont servi sous ses ordres Jui sont restés toujours tendrement attachés; tous ils rendent hommage à la solidité de son jugement, à la simplicité de ses manières, à sa droiture, à son discernement, à son admirable franchise, à sa piété éclairée, comme à sa bienveillance et à sa modestie, et reconnaissent qu'il n'a jamais laissé échapper une occasion de faire valoir leur mérite, en parlant peu de ses propres services.

On à vu que Sir John Franklin avait été marié deux fois, et qu'il eut le bonheur de trouver dans ses deux épouses de nobles caractères dignes de sympathiser avec le sien. I a laissé, de son premier mariage, qui ne dura qu'un an et demi, une seule fille, qui a épousé en 1849 le révérend J. P. Gell.

Nous ne croyons pouvoir mieux terminer celte notice qu'en rapportant une circonstance bien propre à faire ressortir l'estime que Sir Jobn et lady Franklin, dont les noms sous plus d’un aspect sont inséparables, avaient su inspirer aux plus éminents personnages. Au mois de mars 1 853, un an environ avant qu'on eût acquis la triste certitude de la mort du vaillant amiral, une jeune et gracieuse souveraine à laquelle lady Franklin avait cru devoir faire hommage, par l'intermédiaire du capitaine Inglefield, de la relation du dernier voyage fait, à ses frais, à la recherche de Sir John, sous

le commandement du capitaine Kennedy et du lieutenant français Bellot, lui adressa une lettre où se trouvent ces lignes dictées par le cœur le plus tendre et le plus élevé, que nous sommes heureux, et ne nous croyons pas indiscret, de reproduire :

« C’est surtout comme femme et comme épouse que je verrais avec plaisir » la France associée à l’Angleterre dans ces expéditions généreuses qui ont » pour premier but de retrouver un homme dont les vertus privées sont sûre- » ment au niveau de ses talents et de son courage, puisqu'il vous a inspiré » Un si admirable dévouement.

» À la fin, je l'espère, le ciel vous accordera le succès que mérite votre » tendresse conjugale ; et ce jour-là, Madame, il y aura une personne qui » partagera bien vivement la joie de l'épouse du commandant Franklin, ce » sera l'épouse de l’empereur Napoléon. »

Hélas ! les vœux et les espérances de notre auguste [mpératrice ne se sont malheureusement pas réalisés.

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