Voyez aux Pièces justificatives, n" i

3. On peut consulter la Notice lùstorique sur la maison natale dé

SUR LA FONTAINE. v

tion, dont la construction paraît remonter à la seconde moitié dn seizième siècle, et (jui no pouvait appartenir qu'à des gens aisés, tenant, dans leur petite ville, uu bon rang^ Telle était en eflet la situation des parents de la Fontaine. Son père, Charles de la Fontaine, était rnaîti-e particulier des eaux et forêts au ducli<> de (Ihàteau-'J'Iiieny, conseiller du Roi. Le père de celui-ci, Jean de la Fontaine, avait possédé la môme maîtrise dans la juridiction des eaux et forêts, après avoir été marchand, peut-être marchand drapier, comme l'avait été son bisaïeul, Pierre de la Fontaine. Charles de la Fontaine, dans son contrat de mariage (l'i janvier 1617), est dit « écuyer, fils de noble homme Jean de la Fontaine*. » Les gros bourgeois prenaient souvent la qualité de noble homme. Les anoblis avaient droit au titre, moins insignifiant, ^écuyer. Appartenait-il vrai-

Jean de la Fontaine^ par Alphonse Barbey, brochure de 20 pages, iii-S", Paris, 1870. — Cette maison, que la Sdciété historique et archéologique de Château-Thierry avait songé la premifre à acquérir, a été achetée, en 1875, par le conseil municipal de Château-Thierry : voyez le Journal officiel du 27 mai 1875, Elle est dans la rue dite anciennement de Beauvais, puis des Cordeliers au temps du poëte, plus tard du District, aujourd'hui enfin de Jean de la Fontaine.^ nom qu'elle porte depuis 1792.

1. Walckenaer, aux Pièces justificatives de son Histoire de la Fontaine (tome II, p. 291-293, 4" édition, i858), établit ainsi la généalogie de notre poëte : Pierre de la Fontaine, marchand drapier à Château-Thierry, a eu pour fils Pierre de la Fontaine, qui eut de Martine Josse, son épouse, Nicolas de la Fontaine, Jean de la Fontaine, Barbe de la Fontaine, Marie de la Fontaine, et Louis de la Fontaine. L'ainé de ses fils, Nicolas de la Fontaine, contrôleur des aides et tailles à Château-Thierry, eut pour fils Jean de la Fontaine, marchand, puis maître particulier des eaux et forêts, qui épousa Catherine Longval et eut pour fils Charles de la Fontaine, lequel succéda à sa charge et fut père du fabuliste. — Parmi les fermes appartenant aux la Fontaine, on en trouve une nommée la Fontaine- Regnaud (paroisse de Chierry dans le canton de Château-Thierry). Quelques-uns ont pensé que le nom de la Fontaine en vient.

2. Ce contrat de Charles de la Fontaine et de Françoise Pldoux appartient à M. le vicomte Héricart de Thury, qui a bien voulu le mettre sous nos yeux.