S4 NOTICE BIOGRAPHIQUE
catholiques, « l'époque où les jurés anglais envoyaient « des hommes innocents à la mort, au milieu des apc( plaudissements d'une foule brutale,. et qui, en re- «. tour, méritaient de la part du juge le honteux comtt pliment d'avoir agi comme de bons protestants. » Rien de cela n'a manqué dans les premières audiences consacrées par la Cour du Banc de la Reine au procès qui nous occupe. La foule a applaudi comme au théâtre, sans que lord Campbell, qui présidait, ait cherché à comprimer ces manifestations, et les jurés ont mérité des éloges pour avoir jugé en bons inotestants.
Les préventions qui s'élevaient contre le Rév. D' Newman étaient toutes en f.iveur d'Achilli, l'accusateur de l'Eglise romaine, qui se présentait escorté par l'association de V Alliance évangélique. Le patronage que cette société lui avait accordé n'était ignoré ni de la Cour ni des jurés.
Le procès a commencé, devant la Cour du Banc de la Reine, le 4 novembre 1851.
Le Rév. D' Newman a demandé la remise de l'affaire jusqu'à la session de Pâques, afin d'avoir le temps de préparer sa défense et d'appeler les témoins. La remise a été accordée.
On comprend combien les preuves ont été longues et difficiles à recueillir ; car les faits à établir remontaient à dix, quinze, vingt ans, et s'étaient passés sur divers points de l'Italie, à Malte ou dans les îles Ioniennes. On est arrivé néanmoins à les réunir. L'accusé a présenté mieux encore que des preuves écrites; il a retrouvé les témoignages vivants de l'immoralité du
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moine hypocrite. Les victimes de ses crimes sont venues de Naples et de Viterbe faire entendre leurs voix accusatrices dans le sanctuaire de la justice anglaise. De malheureuses femmes sont arrivées à Londres pour porter contre Achilli un témoignage d'autant plus irrécusable , qu'en l'accusant elles confessaient leur honte, et qu'elles le faisaient sans autre intérêt que celui de rendre hommage à la vérité.
Après d'assez longs délais obtenus par l'accusation, les débats s'ouvrirent enfin devant la Cour, le 21 juin 18o2.
Les faits dont le D' Newman avait à fournir la preuve avaient été divisés en vingt-trois chefs, qu'il convient de reproduire afin de donner une idée exacte des difficultés que présentait sa défense. Il était nécessaire de prouver les accusations suivantes :
1. Avant la composition et la publication de l'ouvrage incriminé, Achilli était un impie.
2. Ledit Achilli a exercé les fonctions de prêtre de l'Eglise de Rome à Viterbe, à Capoue, à Naples et ailleurs. Il a abandonné secrètement et a cessé de croire les doctrines particulières de l'Eglise de Rome, et, quoique professant à l'extérieur la chasteté et la pureté dans sa conduite, il a commis divers actes de fornication, d'adultère et d'impureté mentionnés ci-après, et par conséquent il n'était qu'un hypocrite.
3. Achilli était un débauché caché sous le froc {celui du moine), car étant membre de l'Ordre de Saint-Dominique ou des Frères-Prêcheurs, et obligé par vœu à garder la chasteté, la pauvreté et l'obéis-
sance, il a commis les différents actes d'impureté mentionnés ci-après.
4. Achilli avait occupé une chaire de professeur à Viterbe, dont il a été privé par ordre de son supérieur, dès 1826, pour certaine inconduite qui fut tenue secrète.
5. Achilli, en 1826, était moine de l'Ordre de Saint- Dominique, dans le couvent de Gradi, à Viterbe, et, contrairement à son devoir comme moine, il négligeait d'assister au service divin dans le chœur, et, sans la permission de ses supérieurs, il avait de fréquents rapports avec des personnes n'appartenant point audit Ordre, et c'est ainsi qu'en 1827, il avait déjà mérité la réputation de moine scandaleux.
6. Achilli, en février 1831, à Viterbe, a débauché, séduit et connu charnellement une certaine Elena Valente, qui était alors chaste et non mariée, âgée do dix-huit ans, et il lui a ravi son honneur.
7. Achilli, à Viterbe, a débauché une certaine Rosa di AUessandris, qui était alors chaste, non mariée et âgée de vingt-huit ans, et lui a ravi l'honneur. Le 1" septembre 1833, à Viterbe, il fut trouvé coupable de ce crime d'après une enquête et un interrogatoire subi devant l'évéque de cette ville.
8. Achilli, le 1" juillet 1834, à Viterbe, a débauché une certaine jeune fille âgée de vingt-quatre ans, et lui a ravi son honneur.
9. Achilli, à Viterbe et dans le voisinage, a commis divers crimes, semblables ou pires, et a débauché une certaine Vinccnza Guena, qui était alors chaste et non
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mariée. Achilli est allé ensuite à Rome, et, appelé devant le tribunal du Saint-Office ou Inquisition, il fut trouvé coupable desdits crimes.
10. Achilli, le 1" janvier 183o, étant moine de l'Ordre de Saint-Dominique, à Capoue, a débauché une autre femme, qui était chaste et non mariée.
11. Achilli, le 1" janvier 1840, àNaples, a débauché une certaine Maria-Giovanni Principe, âgée de quinze ans.
12. Le lieu où Achilli a débauché ladite Rosa di Allessandris était la sacristie de l'église de Gradi, à Vlterbe, et le jour qu'il a débauché ladite Maria Principe, à Naples, était le Vendredi-Saint, en 1840.
13. Achilli, étant prêtre de l'Église catholique, à Rome, Capoue, Naples et Malte, a exprimé et enseigné des principes contraires à la vérité de diverses doctrines de la foi catholique. Il a en outre nié, contre les règles de la morale, l'obligation de garder la chasteté et la continence , et , par ce moyen , il a perverti un certain Luigi di Sanctis, un certain Fortunato Saccarès, ladite Rosa di Allessandris, ladite Elena Valente et ladite Maria-Giovanni Principe, de leur foi dans ces doctrines ou principes moraux, et les a détournés de leur obéissance à ces mêmes lois. .
14. Le 2 juillet 1843, à Corfou, Achilli a débauché et rendu infidèle à son mari une certaine Marianna Grisaffi, femme d'un nommé Nicolo Garamoni, tailleur d'habits de profession; et ensuite, le 1" août 1843, à Corfou, Achilli a cohabité publiquement et commis
l'adultère avec une certaine Albina, femme légitime
d'un certain Vincenzo Coriboni, chanteur dans un théâtre ambulant. 11 a aussi voyagé publiquement a\cc elle de Corfou à Zantc.
i5. Le le' mai 1848, et durant Tannée précédente, Achilli occupait la chaire de Ihéolrgie dans un établissement protestant, le culh'gc Saint- Julien , h Malte, et pendant ce temps il a empêché et détourné relTet d'une enquête en voie d'exécution devant MiM. HadOeld et Brien, administrateurs de ce collège, relativement à des accusations de fornication et autres grossières immoralités portées contre un certain Fortunalo Saccarès et un certain Pietro Léonini, accusations dans lesquelles Achilli fut aussi impliqué. A cause de ces faits, le comte de Shaftesbury et autres, formant la commission administrative dudit collège, ont déposé Achilli de l'emploi de professeur tant pour avoir empêché l'enquête que pour les actes de fornication et d'immoralité ci-dessus mentionnés; mais ladite commission nétait pas et n'est pas encore disposée à indiquer et à décrire spécifiquement ces divers actes.
16. Achilli, dans les années 1847, 1850 et 1851, résidant à Londres, a essayé de séduire et de débaucher une certaine Hariett Ilarris, jeune fille chaste et non mariée, et s'est conduit envers elle d'une manière dissolue et indécente, ainsi qu'envers une certaine Jane Legg, une certaine Sarah Wood, une certaine Catherine Gorman et une certaine demoiselle Fortay. On voit par tes faits et ceux ci-dessus établis, qu'Achilli a été coupable de la plus extraordinaire dépra-
vation, qu'il a été le scandale et la honte du catholicisme,
17. Achilli était un débauché far le fait de Tacccmplisscment desdits actes d'immoralité^ il avait été cl était un impie et un hypocrite.
18. Achilli, an couvent de Gradi, à Viterbe, en 1836, s'absentait continuellement dudit couvent pendant le service divin et fréquentait les maisons particulières, contrairement aux règles dudit Ordre de Saint- Dominique, et il avait par sa conduite scandalisé plusieurs personnes qui n'étaient pas membres dudit Ordre.
19. Le seizième jour de juin 1841, le tribunal du Saint-Office ou Inquisition, à Rome, a défendu à Achilli de célébrer la messe, de confesser, de prêcher et d'exercer le sacerdoce dans aucune de ses fonctions.
20. Après que Achilli eut débauché à Viterbe ladite Rusa di Allessandris, âgée de vingt-huit ans, le 1*" septembre 18H3, il fut obligé de donner la somme de cinquante écus (250 fr.) au père de la jeune fille comme dommages et intérêts. Par un rapport officiel de la police de Viterbe, il est déclaré que ledit Achilli avait donné cet argent comme prix du silence du père de la jeune femme.
21. Le 1" janvier 1839, dans un document ou rapport des officiers de police de Naples , déposé aux archives et documents de ladite police napolitaine , le nom d'Achilli figure comme celui d'un homme connu pour être habituellement incontinent.
