PREMIERE PARTIE

Elle se compose de trois morceaux bien distincts : des tableaux représentant des scènes de l'Ancien Testament, un calendrier, le psautier avec les annexes habituelles.

Tableaux. — D'une suite de tableaux qui, selon toute apparence, devait être plus considérable avant la mutilation du manuscrit, il ne paraît plus subsister que six feuillets, sur lesquels les peintures ne sont pas accompagnées de légendes explicatives, comme il en existe dans l'autre Psautier. Les sujets de ces six tableaux ont été fournis par les livres II et III des Rois.

Premier tableau : David ramenant l'Arche à Jérusalem et jouant de la harpe (2 Reg. , VI, 15 et 16). 11 y en a une phototypie dans les Mémoires de la Société des antiquaires de France, t. LIX, pl. III.

Deuxième tableau : Absalon pendu à un chêne et transpercé par trois iânces ( 2 Reg. ,

XVIII, (?-i4).

Troisième tableau : Désespoir de David en apprenant la mort d'Absalon (2 Reg., XVIII, 33).

Quatrième tableau : Salomon, amené sur la mule de David, est sacré par Sadoc (3 Reg., I, 38 et 3p). — Ce tableau est reproduit sur la planche X.

Cinquième tableau : David sur son lit de mort donne des instructions à son fils Salomon (3 Reg., II, i).

Sixième tableau : Ensevelissement de David en présence de Salomon et de Bethsabée.

Ces peintures sont sorties du même atelier que celles du manuscrit de la Bibliothèque nationale. La disposition des tableaux est la même. Il n'y a de différence que pour l'architecture de l'édifice qui sert de fond à la scène représentée. On appréciera cette différence en jetant les yeux sur les planches XI et XII, qui reproduisent le folio 126 v° du Psautier de la Bibliothèque nationale et le folio 42. du Psautier de M. Thompson.

La série des tableaux du manuscrit de M. Thompson, comme l'a supposé M. Haseloff, paraît bien faire suite à la série des y S tableaux du manuscrit de la Bibliothèque nationale.

Calendrier. — Le calendrier, composé de six feuillets, est, à part de légères différences, absolument semblable à celui de l'autre Psautier de saint

Louis L'un et l'autre contiennent les notes nécrologiques relatives aux anniversaires de Philippe Auguste, de Louis VIII, de la reine Blanche et de Robert, comte d'Artois, et n'en contiennent aucune autre. Dans tous les deux, les fêtes particulières à la Sainte-Chapelle sont marquées avec le même soin. Les mêmes fautes se rencontrent à plusieurs endroits :

Au 8 février, Attrenbdtensis pour Attrehatensis. - — Au i 7 février, sol in piscis pour in pisces. — Au 25 mars, psalnidtus pour pldsmatiis. — Au 11 mai, Mdiolis pour Maioli. — En tête du mois de novembre, ad maie cunctiis. — Au ^ novembre, Theodoris pour Theodori. — En tête du mois de décembre, la leçon absurde exanxius ^omï exsanguis, et l'omission du mot denus.

Cependant les deux manuscrits n'ont pas été copiés l'un sur l'autre. Celui du cabinet de M. Thompson contient la mention de douze fêtes qui ne sont pas dans l'autre :

28 mai : Caurani. — 24 juin : Agriberti et Agoardi. — 28 juillet : Sansonis. — i" août : Exuperii, Fidei, etc. — 2p août : Mederici. — 1" septembre : Prisci. — 3 septembre : Godogrnndi. — i*^"" octobre : Germani, etc. — 7 octobre : Sergi, etc. — I 6 octobre : Luciani, etc. — 24 novembre : Grisogoni.

Il y a une remarquable différence à relever dans l'exécution matérielle des deux calendriers. Sur les pages de celui de Paris, l'or n'a été employé que pour le monogramme initial KL de chaque mois; tout le reste y est écrit en noir, en rouge ou en bleu. Sur les pages de l'autre, tout est or et azur, sans aucun mélange de noir ou de rouge, ce qui produit un effet à la fois harmonieux et éblouissant.

Psaumes. — Lorsque Ruskin a numéroté les feuillets de son manuscrit, le psautier et les annexes habituelles du psautier occupaient 177 feuillets, non compté le frontispice. Tel que M. Yates Thompson est parvenu à le reconstituer, il manque encore neuf feuillets du psautier : ceux auxquels Ruskin avait assigné les cotes 11, 12, 25, /{y, 57 et 106 sont aux Ecoles Ruskin à Oxford; les trois feuillets cotés 65, i 17 et 118 sont passés en Amérique; ils appartiennent au professeur Charles Eliot Norton, de Cambridge (Massa-

On trouvera à V Appendice (article X) une édition du calendrier d'après les deux manuscrits.

chuscts). Antérieurement à la pagination de Ruskin, le volume avait déjà perdu deux feuillets, dont la place était avant ou après le feuillet coté 65, c'est-à-dire à côté du premier des feuillets de M. Norton ('l

A la suite des psaumes, on trouve les cantiques habituels : Confitebor tibi, Domine, etc. (fol. 162), y compris le Te Deum (fol. 171) et le Symbole de saint Athanase (fol. 175), auquel succède ce que M. HaselofF appelle un Appendice liturgique et que je décrirai comme formant la seconde partie du manuscrit.

L'illustration du Psautier de M. Thompson offre beaucoup d'analogie avec celle du Psautier n" 10525 de la Bibliothèque nationale.

Le frontispice , représentant la faute et le repentir de David, est identique, comme on peut s'en assurer en regardant le fac-similé des deux exemplaires sur les planches IV et V du tome LIX des Mémoires de la Société des antiquaires de France. Toutefois, dans le manuscrit de M. Thompson le fond du compartiment inférieur de ce frontispice n'est pas fleurdelisé.

Les sept autres peintures du Psautier, une seule exceptée, sont absolument pareilles dans les deux manuscrits, sauf que les figures du Seigneur, qui sont en pied dans le manuscrit de Paris, sont en buste dans le manuscrit anglais. Le tableau dont le sujet diffère est celui qui est en tête du psaume LU (Dixit insipiens m corde suo.. .). A cet endroit, l'enlumineur du Psautier de la Bibliothèque nationale a figuré deux lutteurs; sur le folio 57 de l'autre Psautier^^^, \ insipiens du premier verset du psaume LU, placé entre deux arbres, vêtu seulement d'un manteau, marche vers la droite; de la main gauche il porte un pain à sa bouche [dévorant plebem meam ut cibum panis, verset 5) et de la droite il tient une massue.

Dans les deux parties du manuscrit, les bouts de lignes ont été enluminés suivant les mêmes formules et par les mêmes procédés que dans le psautier de la Bibliothèque nationale. Toutefois, les artistes du manuscrit de M. Thompson ont adopté plusieurs motifs qu'on chercherait en vain dans l'autre manuscrit; ils ont semé à profusion de petites images de lions, de chiens, de lapins, de daims et de poissons. Les chasses au sanglier des folios 174 v°, 175 et 175 v° sont tout à fait remarquables. M. S. C. Cockerell a cru pouvoir distinguer dans ces enluminures le travail de sept mains différentes.

Je dois ces constatations h l'obligeance de M. S. C. Cockerell. — Le feuillet j7 est absent du manuscrit de M. Thompson. J'en parle d'après M. Haseloff, qui a dû le voir à Oxford.

Comme sujet de fantaisie assez étranger à un livre de dévotion, on peut citer les deux groupes de joueurs de boules qu'un peintre a légèrement esquissés sur la marge inférieure du folio 1 74-