ENDYMION ET SÉLÉNÉ. DEVANT DE SARCOPHAGE

Cette sculpture, excessivement mutilée, représente deux scènes : l’arrivée de Séléné au mont Laimus et le départ de la déesse.

I) Le premier tableau occupe la partie droite du basrelief. Séléné, accompagnée de trois Amours, dont l’un la conduit, pendant qu’un autre la pousse vers son amant, descend du char. Son manteau, en écharpe, est enflé par le vent. Endymion, a demi-couché, appuie la tête contre un rocher; son chien est assis près de lui. Au second plan, on aperçoit une femme ailée {1}, vêtue d’un chiton à manches longues : c’est l'Heure du lever du soleil (Anatole). La petite figure, assise sur un rocher derrière Séléné, est le génie du Latmus.

Plus loin, une autre femme ailée, vêtue d’un chiton court

(1) On prend ordinairement cette figure pour le dieu du sommeil (Hypnos); mais, après un examen attentif du bas-relief, j’ai acquis la certitude que c’est une femme.

et ressemblant en tout à la première, se lance à la tête des chevaux pour les arrèter. On peut l’appeler l’Heure du coucher. Un Amour ailé, les bras étendus, plane au-dessus d’elle dans les airs, Enfin, la Terre et son emblème, une génisse, sont couchées sous les jambes de l’attelage. La déesse a la partie supérieure du corps à découvert; la corne d'abondance qu’elle tient est moderne. —

11} Départ de Séléné. Debout sur son char, elle jette un dernier regard sur son amant. L'Heure du coucher conduit la bige, et un Amour ailé voltige au-dessus des chevaux. L'Océan, le haut du corps nu, un roseau dans la main gauche, le bras droit appuyé sur une urne, est témoin de cette scène.

L’extrémité du bas-relief est occupée par un vieux berger entouré de son troupeau et jouant avec son chien de garde.

[Parties brisées ou restaurées : 1) Le masque , la main droite et un pan du manteau de Séléné. — Les têtes et les bras droits des deux Amours devant elle. — La petite figure ailée tout entière. — Le bras droit d’'Endymion et sa jambe droite jusqu’à la cheville. — La tête, le bras gauche et la main droite de l’Heure. — Les jambes, le bras gauche et le masque du génie local, avec le rocher sur lequel il est assis. On l’a restauré en femme. — La tête, le haut de l’aile droite, le bras droit et la jambe droite avec la cuisse de l’Heure du coucher. — La tête, les jambes gauches et la queue du cheval de gauche. — La tête et l’épaule droite de la Terre; la corne d’abondance et les fruits. — La tête et le cou du taureau. — II) Le masque, les deux avant-bras et la cuisse gauche de Séléné. — La tête et l’avant-bras droit de l’Heure. — Le bras gauche de l’Amour. — La tête du cheval de gauche, sa jambe gauche de devant, sa queue et une partie des rênes. — L’avant-bras droit et la main droite de l'Océan; le bord de l’urne. — Les têtes des deux moutons, la tête et le cou du chien. — Le berger n’a d’antique que le côté gauche du corps, adhérant au fond du bas-relief. Sa tête est également moderne.]

Bas-relief en marbre blanc. Villa Borghèse.

Zoëga, Denkmæler uod Forschungen, 1862, p. 270. — Bouillon, t. III, Bas-reliefs, pl. 2, 2. — Clarac, Cat. n. 438; Musée, pl. 170, 70. — 0. Jahn, Arch. Beitræge, p. 52 et suiv.

Hauteur 0,60. — Longueur 2,00,

La déesse de la Lune, coiffée d’un croissant, vêtue d’un chiton talaire sans manches et d’un manteau en écharpe, descend de son char pour rendre visite à Endymion. Le jeune berger, endormi au pied d’une colline, est à moitié nu: il ale bras droit replié sur la tête; de la main gaucbe il tient son bâton pastoral. La figure drapée (1) qu’on remarque derrière lui, est caractérisée par ses ailes de papillon : c'est Nyx, la déesse de la Nuït, qui, de la main gauche abaissée portait probablement un bouquet de pavots, tandis que, de la main droite, elle versait un breuvage soporifique sur la tête du dormeur. Sur le haut du rocher, un jeune homme nu, la chlamyde sur l’épaule, assiste à la scène. C’est le génie du mont Latmus. Du bras gauche il semble faire un geste de surprise, de l’autre il s'appuie sur le rocher, au sommet duquel il est assis. Une chouette est perchée derrière lui.

Aux extrémités du bas-relief on remarque deux Amours ailés; l’un pousse Séléné vers son amant; l’autre, tourné à droite, est mal restauré.

{Parties modernes : Le bras droit et l’avant-bras gauche de Séléné, ” Ja plus grande partie de son nimbe, la roue du char presque en entier; la tête, l’aile droite, le bras droit et presque tout le torse de PAmour derrière elle. La chouette, sauf ses pattes et ses ailes. La tête, les deux bras et la jambe droite avec la moitié de la cuisse du genius loci. Les deux bras du Sommeil. La tête, l’avant-bras droit et les jambes de l’Amour placé derrière Endymion, ainsi que l'espèce de bouclier qu’il porte. — Le nez d'Hypnos et celui d'Endymion sont brisés. En dehors de ces mutilations, le bas-relief a encore beaucoup souffert.]

Fragment d’un devant de sarcophage.

Bouillon, t. TE, Bas-reliefs, pl. 2, 1. — Clarac, Cat. n. 236 ; Musée, pl. 170, 71, — O0. Jahn, Archæologische Beitræge, p. 52 et suiv.

Hauteur 0,65. — Largeur 4,08.

(1) C’est incontestablement une femme; sa gorge, son chiton sans manches et son manteau jeté sur l’épaule sont restés intacts.