LIB. ANIMO EIVS SEMPER

DICATISSIMVS

C'est une des rares inscriptions latines trouvées en Egypte ; le grec était resté la langue officielle sous les empereurs romains.

Salles E (Eglise copte), E' , É".

Ensuivant l'axe du temple, après avoir traversé la salle hypostyle, on pénètre clans une pièce dont l'aspect a profondément été modifié depuis sa construction. Du temps d'Amenlntep, il devait y avoir dans cette chambre six colonnes pour en soutenir le toit. Lors de rétablissement du christianisme, les colonnes furent supprimées ; leurs tronçons servirent à surélever le dallage, ce qui nécessita la onstruction d'un escalier de quatre marches. On mura la porte du f.jnd en y ménageant une niche au-dessus du massif formant l'autel ; deux colonnes monolites en granit, munies d'un socle et d'un chapiteau en grès, accompagnèrent à droite et à gauche le tabernacle du Christ- Les murs étaient couverts de bas-reliefs ;

Salles E (Eglise copte), E', E" 50

les néophytes commencèrent par mutiler les visages des divinités et les emblèmes païens ; puis on recouvrit les murs d'une couche de mortier et de plâtre sur laquelle on peignit à fresque des sujets en rapport avec la destination nouvelle de la salle. Le has fut laissé blanc ; à l,n,50 du sol on mit une série de grandes rosaces multicolores d'un dessin compliqué, et au-dessus des scènes religieuses. Ces peintures sont maintenant en mauvais état; le haut des personnages manque, il est impossible de reconnaître les sujets représentés. Cette dégradation est d'autant plus regrettable que ces fresques paraissent avoir été soignées et auraient donné un bon spécimen de l'art romain de la décadence.

Dans les endroits où le crépi est tombé, reparaissent les sculptures d'Amenhotep III. Sur le mur nord-est, le pharaon est représenté porté en palanquin, escorté de sjldats et de courtisans (suten rekh) munis de leurs armes. Le roi se rend au sanctuaire d'Ammon, à qui il va présenter l'encens. A l'est, les parties qui n'ont pas été réparées offrent les fragments d'une longue inscription. A gauche de la niche du fond, on remarque une belle figure de la déesse Ament, coiffée de la couronne du nord, les mains surmontées du signe de l'eau.

A la partie inférieure des chambranles de la porte murée, des inscriptions mentionnent une réparation de cette porte par un des successeurs de Khun-aten, le roi Aï de la xvin0 dynastie.

A la salle E se rattachent deux petites chambres

60 Description du temple

latérales E' et E" , dont les murs ne paraissent pas avoir reçu de sculptures. La chambre E' a été mise en communication avec la salle F brs de la consécration de l'église. Ces deux pièces isolées du reste du temple pouvaient servir de sacristie.

Salles F. G. H. L

Ces quatre chambres ont leur entrée an fond de la salle hypostyle, à droite et à gauche de celle qui fut convertie en église chrétienne. La chambre F n'a gardé que quelques bas-reliefs, presque tous ses murs ayant été refaits aune basse époque. Les inscriptions qui subsistent montrent qu'elle était dédiée à Khonsou. La porte en a été murée par les coptes, en même temps qu'une ouverture était pratiquée dans la paroi du fond, pour la mettre en communication avec la chambre E' .

Les textes qui encadrent la porte nous apprennent que la salle G était consacrée à Maut; les tableaux gravés sur les murs ne nous présentent que des scènes d'adoration à la déesse-mère sous ses différentes formes. Sous le nom de maîtresse d'« Acher», qui était la désignation de son temple à Karnak, Maut se confond avec Sekhet, la déesse à tète de lionne, adorée dans le territoire du 18me nome de la Basse-Egypte, le Bubastite, également appelé « Acher. »

Aussi, dans les bas-reliefs, Maut a tantôt une tête humaine, et le vautour avec la double couronne forment ses insignes, tantôt une tête de lionne. C'est

Salles F, G, H, I et J 61

pour le même motif qu'Amenhotep avait placé tant de statues léontocéphales dans le temple de Ma ut à Karnak.

La salle H, d'après les inscriptions placées à l'extérieur de la porte, était la chapelle de «Khonsou de Thèbes, qui repose en paix. » Cependant l'intérieur ne présente que des scènes d'adoration à Ammon et à Min.

L'escalier conduisant à la terrasse du temple avait son entrée dans la pièce /. Il a été entièrement détruit et l'on ne distingue plus que les traces laissées par les marches sur les murs latéraux.

Salle /.

A la suite de l'église copte vient une chambre carrée de 10m,75 de côté, renfermant quatre colonnes de 9 mètres de hauteur. Voici le détail des scènes qui couvrent les parois.

1° Partie orientale.

Registre inférieur. — Mur nord. — Amenhotep III suivi do son « Ka » (') prosente aux dieux dos offrandes, qu'il pose sur un autel.

Mur est. — 1° Le roi fait brûler de l'encens devant Ammon ;

2° Il attise avec une sorte d'éventail le feu d'un brasier sur lequel grille do la viande.

(i) D"après les Egyptiens, l'homme se compose de plusieurs êtres différents: le corps (kha), l'âme (In), le lumineux (khu) et \r don ble (ka). Ce dernier est une sorte d'ombre identique au corps, qui souvent se confond avec l'individu, mais dans certaines circonstances est représentée séparément.

62 Description du temple

3° Le roi suivi de son « ka » accompagne les prêtres, qui portent sur des brancards des vases sacrés de différentes formes.

4° Les vases précédents et d'autres sont déposés sur des tables.

5° Le roi les consacre en les touchant du bâton | , et les présente à Ammon et à Maut.

Mur sud. — Le roi accompagné des déesses Ament et Maut est reçu par Ammon.

Second registre. — Mur nord. — Amenhotep est accompagné de la reine et des prêtres. Il dresse la liste des offrandes à faire aux divinités qui habitent le temple. Les couples divins sont ainsi formés :

1° Ammon et Mentou (ou Ammon et Ament) ; 2° Ament et Toum (ou Mentou et Toum);3°Shou et Tefnout; 4° Seb et Nout ; 5° Osiris et Isis ; 6° Set et Nephthys ; 7° Horus et Hathor ; 8° Sebek et Tanent.

Mur est. — La barque d'Ammon est portée en procession ; le roi la précède et présente l'encens.

Mur sud. — Le roi est conduit par Mentou et Toum vers Ammon.

Registre supérieur. — Mur nord. — 1° Le roi est tenu embrassé par Ammon ; 2° il amène à ce dieu quatre veaux tenus en laisse: un tacheté, un rouge, un blanc et un noir.

Mur est. — 1° Amenhotep est embrassé par Ammon.

2° Le roi offre à £e dieu une couronne de fleurs.

3° Il présente l'encens à Min.

4° Il consacre des vases à Ammon en les touchant du bâton =a>-> .

5° Il consacre de même les quatre coffres mystérieux ^r~n]

6° Il joue du sistre devant Ammon.

Mur sud. — Nefer-toum et Sekhet conduissent le roi à Ammon.

Salle J 63

2e Partie occidentale.

Registre inférieur. — Mur Nord. — Le roi offre l'encens à Min porté en procession sur un brancard. Lu corps des porteurs esl caché parles draperies qui pendent, les têtes el les jambes sont seules visibles.

Mur sud. — 1° Le roi fait porter de grands vases dont le couvercle est forme par une tète de bélier.

2° Il les présente à Ammon.

Second registre. — Mur nord. — Amenhotep tenant trois vases de la forme (J réunis ensemble, en verse le le contenu, lait et vin, sur un autel chargé d'offrandes, place devant Ammon dans son naos.

Mur ouest. — 1° Le roi, accompagné de la reine et de ses enfants, fait transporter de grands coffres dont le tour du couvercle est orné d'urœus.

2° La reine agite le sistre, pendant que le pharaon offre l'encens et des fleurs à Ammon.

Mur sud. — Le roi est présenté à Ammon par Mentou et Hathor d'Héliopolis.

Registre supérieur. — Mur nord. — 1° Amenhotep offre des « pains blancs » à Ammon. 2° Il lui consacre des offrandes de toutes sortes.

Mur ouest. — 1° Le souverain, suivi de son a ka », tient deux vases S et marche à grands pas vers le dieu Min .

2° Amenhotep présente des vases ornés à Ammon 11 est suivi de son double et porte la légende royale des souverains morts.

3° Le roi fait dresser le mât symbolique en présence de Min.

4° Les esprits de Pa (Buto) et de Nekhcn (Eilythia) représentant le nord et le midi, sont dans leur pose ordinaire : agenouillés, un bras levé et lançant o\e> acclamations. Un prêtre revêtu de la peau de panthère leur fait une offrande.

64 Description du temple

5° Le dieu Rà présente le roi agenouille à Ammon. Mur sud. — Amenhotep est conduit devant Ammon par les déesses Sekhet (ou Maut) et Amen t.

En haut des murs, tout autour de la salle, la frise est ornée d'images du roi agenouillé présentant une offrande différente: vêtements, fard, encens, vin, lait, gâteaux, bouquet de fleurs, etc., à chacune des divinités du temple.

On remarquera que les divinités qui, sur le mur méridional, accompagnent Amenhotep symbolisent les grandes capitales religieuses de l'Egypte. Ament et Maut représentent Thèbes ; Mentou et Toum ou Mentou et Hathor sont les divinités des deux An : Hermonthis et Héliopolis ; Nefertoum et Sekhet sont les dieux de Memphis.

La salle J est la dernière dont la base des colonnes soit coupée dans l'allée centrale, ce qui semb'e indiquer que cette modification n'est pas sans rappDrt avec les remaniements que nous constaterons dans la chambre 0.

Salles K. L. M. N.

Une porte ménagée dans le mur occidental de la salle J donnait accès dans la pièce K, servant de vestibule aux trois autres.

Le couloir L est ouvert sur l'extérieur du temple ; ses parois n'avaient reçu aucune décoration. Les murs qui séparaient K de M et M de X ont été détruits, on en retrouve à peine les arrachements.

Salles K. L. M. N et 0 65

Les colonnes qui devaient se trouver dans la chambre N ont également disparu, en sorte que l'emplacement de ces trois salles ne forme plus qu'une cour.

Dans les salles M et N se trouvaient sept des naos qui entouraient le sanctuaire; mais les traces qu'ils ont laissées s^nt si légères qu'on ne pourrait les reconstituer sans l'aide de ceux qu'on verra plus loin.

Salle 0. (Sanctuaire d'Alexandre).

Cette salle, presque carrée (10m,60 de largeur, llm,15 de longueur), a subi depuis Amenhotep des modifications qui en ont totalement changé l'aspect. Gomme la salie /, elle possédait primitivement quatre colonnes. Le sanctuaire qui, sous les Pharaons, occupait la dernière chambre du temple, fut reporté dans cette pièce au temps d'Alexandre le Grand : les quatre colonnes furent supprimées; le niveau de la salle fut légèrement surélevé, et on édifia au milieu de la pièce une sorte de chambre ouverte aux deux extrémités, destinée à abriter la barque sacrée d'Ammon. C'est sans doute à la même époque que les bases de toutes les colonnes situées de part et d'autre de l'allée centrale du temple furent coupées pour élargir le chemin. Les murs de ce sanctuaire sont bâtis à la place qu'occupaient les colonnes d'Amenhotep III; les architraves des extrémités ont même été laissées telles quelles. Sous les deux du nord, on remarque

66 Description du temple

un creux dans lequel et rit probablement placée l'extrémité des poutres destinées à les soutenir pendant la construction des murs.

Murs de la. salle. — Les murs de la salle ont conservé leurs bas-reliefs du temps d'Amenhotep. Presque tous les tableaux montrent ce roi en adoration devant les divinités de Thèbes; quelques scènes sont cependant dignes d'attirer l'attention. Vers le fmd de la salle, sur chacun des murs est et ouest, on remarque une belle représentation de la barque d'Ammon, ornée à la proue et à la poupe d'une tète de bélier avec un large collier. Le dieu est invisible dans le double naos, recouvert d'un voile sur lequel sont dessinées deux déesses agenouillées. Elles étendent leurs ailes pour protéger le scarabée portant le sceau de l'éternité.

Sur le mur est on voit aussi le roi, tenant un bâton et une massue, consacrant avec le | l'épaule droite d'un certain nombre d'animaux tués : bœufs, veaux, chèvres, gazelles et antilopes de plusieurs espèces. Amenhotep a ici, au lieu de sa légende royale, la légende qui., à Biban-el-Molouk, est attribuée à tous les rois morts : « L'Horus soleil, qui est parmi les doubles (Ko) de tous les vivants, maître des diadèmes, qui est parmi les doubles de tous les vivants, Horus d'or qui est parmi les doubles de tous les vivants, roi du midi et du nord, fils du soleil, qui est parmi les doubles de tous les vivants (Rà-mà-neb), fils du soleil (Amenhotep, roi de Thèbes), vivificateur. »

Salle O (Sanctuaire d'Alexandre) 67

Au fond de la salle, le roi est figuré agenouillé devant Amraon. À droite de la p>rte, le pharaon est présenté par la déesse Ur-hekat, et le dieu lui donne la couronne blanche, celle de la Haute- Egypte ; à gauche il reçoit, grâce à Sekhet, la couronne rouge, avec les « dignités de Toum » et « la victoire sur toutes les nations.

Dans le mur oriental, la petite porte qui existait depuis Amenhotep a été agrandie par les Romains et reouverte d'une voûte en demi-cercle.

Sanctuaire. — Les murs de la chambre d'Alexandre, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, sont couverts de tableaux nous montrant ce roi faisant des offrandes à Ammon et à Min, généralement accompagnés d'une déesse : Maut, Ament, Apt et parfois de Khonsou.

Extérieurement, au-dessus des tiges de papyrus qui ornent le soubassement, sont représentés des personnages symbolisant les nomes ou provinces de l'Egypte, apportant les produits du sol.

Au-dessus des portes, on voit l'ornement architectural qu'on retrouve au fond d'un grand nombre de sanctuaires, notamment à Abydos et à Deir-el- Bahari. L'épaisseur de la porte est couverte des cartouches d'Alexandre, nom et prénom alternés. Dans la chambre et tout en haut des murs, Alexandre se vante d'avoir «fait comme monument pmr le père Ammon-rà, la « grande demeure » à nouveau, en pierre de grès., avec des portes en acacia incrusté d'or d'après ce qu'elle était au

68 Description du temple

temps de la majesté du roi Amenhotep ». La mention n'est pas exacte. Sous le fondateur du temple, le naos, le Saint des Saints, se trouvait dans la dernière salle du monument. Peut-être la barque d'Ammon était-elle déposée dans cette pièce, mais il n'y avait pas alors un édicule fait spécialement pour l'abriter ; les traces des quatre colonnes en sont une preuve indéniable.

Plafonds. — Le piaf jnd de cette salle a encore gardé une partie de ses couleurs. Il était peint en bleu, sur lequel se détachait un semis d'étoiles jaunes à cinq branches. Dans l'allée centrale sont figurés des vautours planant, tenant dans leurs serres de longues plumes et le sceau, emblème de l'éternité.

Salle P (Chambre de la naissance d' Amenhotep).

Trois colonnes lotiformes se trouvent dans le milieu de cette salle. Du côté oriental il subsiste la façade des quatre naos qui s'appuyaient au mur extérieur ; les figures et les textes de cette paroi ne présentent aucun intérêt particulier; il n'en est pas de même des scènes gravées sur les trois autres murs, qui montrent que cette salle remplaçait leMammisi ou petit temple de la naissance qu'on trouve à proximité des grands édifices ptolémaïques.

Les tableaux du mur septentrional sont malheureusement en mauvais état ; on distingue

Salle F (Chambre de la naissance d'Amenhotep) 69

cependant Amenhotep conduisant des veaux vers la déesse Maut, des hommes amenant au pharaon une barque posée sur un traîneau, et au milieu de laquelle est figuré le disque solaire, enfin le roi égorgeant une antilope qu'il tient par les cornes. C'est la muraille occidentale qui offre les scènes les plus curieuses, déjà remarquées par Champollion. Elles sont réparties entre trois registres qu'il faut examiner en commençant par celui du bas et allant de gauche à droite.

Registre inférieur.— 1<> Khnoum, assis en face d'Isis, façonne sur son lour un corps humain et son « double». En travaillant il dit: « Tu seras roi d'Egypte, prince du désert, toutes les terres seront à toi, les neuf arcs (les barbares) seront sous tes sandales; le trôné de Seb sera à toi, etc. ».

2° Ammon et Khnoum sont en présence ; le texte qui rapportait leur conversation est effacé.

3° Ammon et la reine Maut-m-ûa, femme de Thotmés IV, sont assis dans le ciel, en face l'un de l'autre, les jambes entrecroisées. Tous deux portent comme coiffure les deux longues plumes. Au-dessous, les déesses Selk et Neith, assises sur un lit, soutiennent de leurs mains les pieds des deux personnages.

Les textes qui accompagnent cette représentation expliquent qu'Ammon avait pris les traits du roi pour pénétrer auprès de la reine. Le dieu déclare ensuite que le nom de l'enfant à naître sera « Amenhotep, prince de Thèbes », pur l'assemblage de certaines paroles prononcées par la reine pendant qu'ils étaient en présence.

4° Le roi est vis-à-vis d' Ammon ; le dieu Thot leur adresse un discours presque entièrement détruit.

5° MauL-ni-ua est tenue embrassée par [sis, en face d'Ammon.

70 Description du temple

Second registre.— l°Thot annonce à la reine qu'Ammon lui a accordé un fils.

2<> Maut-m-ua dont l'état de grossesse est visible, est soutenue par Isis et Khnoum qui lui font respirer le signe de la vie.

3° Les génies de Pa et de Nekhen, représentant les dieux du nord et du midi, sont dans leur pose habituelle, lorsqu'ils aperçoivent une divinité. Thoueris, protectrice de l'enfance, et Bes qui chasse les mauvais esprits sont avec les génies.

4° Isis présente l'enfanta Ammon, qui lui dit: « Viens, viens en paix, fils du soleil, de sa race (Râ-mât-neb). »

5° L'enfant est assis sur les genoux d' Ammon ; sa destinée se règle. Isis est debout ; Maut apporte la tige de palmier terminée par le signe des fêtes, et dont chaque nœud correspond à une année. Ammon dit : « Viens en paix, fils de ma race (Râ-mât-neb) ; je t'ai donné d'avoir des millions d'années, comme le soleil. »

Troisième registre. — 1° La reine met au monde un enfant. Elle est assise sur un lit orné de tètes de lions, entouré d'une balustrade et dont le bas est garni d'une série de nœuds symboliques « ta ». Au-dessus du lit l'enfant, déjà habillé en roi, est figuré deux fois, buvant le lait de la vache Halhor.

2° Les neufs Hathors, coiffées de deux flèches croisées, comme la déssse Nèilh, assistent à la scène précédente.

3° Deux dieux Nils, un bleu et un rouge emportent le nouveau-né et son « ka » pour les purifier.

4° Horus présente l'enfant et son double à Ammon, qui dit : Je te donne toute vie et tranquillité : tu seras élevé comme roi du midi et du nord sur le siège d'Horus; toute joie sera avec ton « ka » comme le soleil.

5° Scène peu distincte à laquelle assistent Khnoum et Anubis.

6* Amenhotep enfant et son double sont représentés d'abord assis, puis debout devant Ammon.

7° Amenhotep a pris possession du trône ; il est figuré

Salle P (Chambre de la naissance d'Amenhotep) 71

debout et la légende dit que c'est « l' Horus des vivants, la joie est avec son double ; il gouverne la zone du disque, il dirige ses deux terres, comme l'a ordonné Rû, pour toujours. »

Le mur du sud est consacré à la reconnaissance du jeune prince comme souverain. Les scènes sont à suivre de droite à gauche.

Registre inférieur. — 1° Toum prend par la main le prince que lui ont amené Khnoum et une autre divinité.

2° Amenhotep enfant est debout sur les genoux d'Ammon, qui lui donne les sceptres. Maut est représentée derrière le trône du dieu.

Registre moyen. — 1° Les neuf grandes divinités du cycle sont réunies, ce sont: Mentou, Toum, Shou , Tefnout, Seb, Nout, Osiris, Isis, Horus. Thot leur adresse une allocution et leur annonce qu'Arnenhotep «est monté sur le trône d' Horus, comme roi du midi et du nord. » Les dieux le reconnaissent comme héritier de Toum, et permettent que « toutes les nations soient abattues sous ses pieds. »

2° Le roi, derrière lequel se tient Ouadjit, la déesse du nord, est agenouillé devant Toum dans son naos et le remercie de lui avoir donné les couronnes.

3° Le prince adolescent offre deux vases de vin au dieu Min.

Registre supérieur. — 1° Le roi enfant est purifié par Toum et Mentou, qui symbolisent les deux parties de l'Egypte.

2i Amenhotep, tenant les sceptres royaux, est assis sur un siège reposant sur la corbeille symbolique des fêtes que portent Anubis et Horus. 'Ihot, « le seigneur des divines paroles », constate que le roi « s'est fait un grand nom » par suite de ses victoires sur les Nègres les Syriens et les Barbares.

3» Ammon lui-même présente le Pharaon aux esprits de Pa et de Nekhen qui L'acclament.

Description du temple

Salle Q.

La disposition de cette salle était analogue à la précédente. Trois colonnes lotiformes se trouvent en son milieu, et quatre naos en occupaient le fond. Trois portes la mettaient en communication avec les chambres 0, P et le corridor S.

Il est regrettable que les sculptures qui couvraient les murs de cette salle soient en mauvais état. Les scènes encore visibles paraissent avoir rapport à l'intronisation d'Amenhotep, et compléter ainsi celles que l'on vient de voir.

Sur le mur de l'ouest, on distingue le roi entouré de lignes de vie que répandent sur lui Horus et Thot ; plus loin Khonsou et Toum l'introduisent dans le temple d'Ammon. Au sud, le roi est représenté assis à côté de Toum. Ouadjit, « maîtresse du ciel » à tète de lionne surmontée du disque, et Houd « maitre du ciel, maître du sanctuaire», lui concèdent l'autorité. Les registres supérieurs sont remplis de scènes d'adorations et d'offrandes aux divinités.

Au nord, le roi se livre à la chasse mystique dans les marais. Il est monté sur une barque en papyrus, dont les extrémités ont la forme de la fleur de lotus, fermée à l'avant, épanouie à l'arrière. Il présente ensuite à Min les produits de son expédition : d'abord des oiseaux aquatiques et des fleurs de lotus, ensuite des bouquets.

Salles K. S. T. U ET V 73

Salles R. S. T. U.

La salle R dont le plafond était soutenu \nv deux rangées de six colonnes servait de vestibule aux pièces du temple les plus reculées, et notamment à la salle X qui constituait le Saint des Saints. C'est donc le véritable pronaos de Louxor. Les représentations qui couvrent les murs rentrent dans Tordre des scènes banales d'adoration aux diverses divinités.

Sur la partie gauche du mur est, on remarquera Amenhotep III conduit à Ammon par Khonsou, Maut et Ouadjit, « maîtresse de Buto ». Sur cette même paroi, mais à droite de la porte, le roi est purifié par Horus et Thot, qui vident au-dessus de sa tète des vases d'où sortent des quantités de signes de vie.

*S. T. U. étaient des corridors en communication avec la salle R, et qui desservaient chacun trois naos. C'est du moins ce qu'on peut conjecturer d'après les traces qui subsistent en T et V\ la chambre S a été totalement détruite.

Salle V.

La salle V possédait primitivement deux portes: celle qui donnait sur le vestibule R a été murée à l'époque romaine, et l'on n'a gardé que l'autre, ouvrant sur le corridor V.

Les deux listes d'offrandes gravées sur le mur

74 Description du temple

est, laisseraient supposer qu'on déposait les provisions daus cette salle. Sur le mur nord on voit encDre les cérémonies déjà signalées du roi amenant quatre veaux de couleur différente, puis agitant une massue devant les quatre coffres mystérieux, surmontés de plumes d'autruche. Les couleurs rehaussant les bas-reliefs de cette salle sont restées assez vives.

Salle X (Sanctuaire).

Cette salle, la plus reculée du temple dans l'axe principal, était le Saint des Saints. C'est en elle que reposait l'image du dieu suprême, enfermés dans un naos que le roi avait seul le droit d'ouvrir.

Ce naos n'était pas creusé dans un bloc de pierre dure, transportable, comme par exemple d'Edfou. Construit en même temps que le temple, en blocs de grès, il occupait le fond de la salle, entre les deux dernières colonnes et le mur sud. L'on en distingue parfaitement les traces , les pierres des colonnes et du mur n'ayant pas été repolies après qu'il eut été détruit.

A côté de la porte on voit le roi introduit dans le sanctuaire par Toum, le fondateur de la monarchie divine sur les deux terres, et Horus , le dernier roi des dynasties divines, dont les Pharaons étaient les successeurs A part cette scène, tous les autres tableaux ne représentent qu'Amenhotep en adoration devant Ammon et Min.

Les quatre colonnes sont ornées à mi-hauteur

Salles Y, X et les naos LATÉRAUX 1 a 27 75

d'un tableau peint en bleu, sur lequel se détaclient en jaune les noms et prénoms du fondateur du monument.

Salles Y et Z.

La salle Trest symétrique par rapport à la salle V. On n'est pas encore suffisamment renseigné sur le plan des anciens temples égyptiens pour connaître la destination de chaque cliambre, et cette destination n'est pas indiquée par les textes de cette époque, comme elle est mentionnée dans les inscriptions des édifices ptolémaïques. A côté de l'entrée on voit Amenhotep III et la reine reçus par Ammon et Maut ; les autres tableaux ne montrent plus que le roi en présence d'Ammon.

Une porte percée dans le mur occidentale de cette chambre donnait accès dans le corridor Z, qui desservait trois naos.

Les naos latéraux 1 à 27.

Autour des salles environnant le sanctuaire, et s'appuyant au mur extérieur du temple, étaient placés à côté les uns des autres vingt-sept petites chambres ou naos, treize à l'ouest, quatorze à l'est. Pas une n'est restée entière mais beaucoup ont laissé quelques traces qui permettent de les reconstituer. Au fond des salles P et Q, on voit la façade de huit de ces naos ; en Z subsiste une partie du soubassement au-dessus duquel étaient

76 Description du temple

les niches ; en V, à l'angle sud-est du temple, on peut mesurer quelle était la profondeur de ces chapelles.

S'il est permis de rétablir le plan de ces naos, il n'en est pas moins difficile de reconnaître quelle était leur utilité. Leur nombre est égal à celui des divinités qui auraient formé trois ennéades ; mais si chacun d'eux était consacré à une divinité faisant partie d'une neuvaine, les constructeurs se seraient arrangés de manière à ce que chaque groupe de neuf soit séparé ; d'autre part il en manque trois pour que chacun ait été ouvert un jour du mois (1).

Les inscriptions ne nous fournissent aucun renseignement : l'encadrement des ouvertures ne donne que la légende d'Amenhotep III ; au-dessus des baies, les tableaux représentent ce pharaon en présence d'Ammon ; à l'intérieur des naos, audessus de la porte étaient représentés des pains et offrandes diverses ; mais nulle part on ne voit d'indications sur les divinités habitantes de ces chapelles.

(i) On observe cependant un certain rapport entre le groupement des naos et les jours du mois lunaire, 3 est le premier Mesper, 7 le premier quartier, 10 la fin de la petite lune, 13 les deux yeux lumineux, -16 le second Mesper, 23 le dernier quartier, 27 l'échange. Quant au vingthuitième jour, la lune n'étant pas visible, il n'y aurait pas eu de chapelle ouverte.