TRAVAUX DE MÉRY
Méry a laissé des travaux importants en anatomie comparée, en anatomie humaine, en physiologie et en chirurgie.
Anatomie comparée. — Par ses recherches sur les divers organes du lion, de l’ours, du loup, du singe, du porc-épic, de l’aigle, du pélican, du picvert, etc., Méry a ouvert la voie à nos grands naturalistes, Buffon, Dauhenton, Cuvier, etc., qui ont mis à profit les travaux de notre anatomiste sur l’histoire naturelle.
Son mémoire Sur la moule d'étang , inséré dans V Histoire de l'Académie des sciences pour Vannée 4110, est très-intéressant; il décèle des connaissances de Tordre le plus élevé en anatomie, et une grande habileté dans l’art de faire les préparations. « Qui croirait, dit Fontenelle, qu’il y a un animal qui » ne reçoit sa nourriture et ne respire que par l’anus, qui n’a ni veines ni » artères. Il ne faut pas compter qu’il est hermaphrodite, c’est une merveille » trop commune, mais il diffère des autres hermaphrodites connus en ce qu’il » se multiplie indépendamment d’un autre animal de son espèce , et est à lui » seul le père et la mère de ce qui vient de lui. Voilà une idée d’animal toute » nouvelle, dont M. Méry a démêlé la structure, malgré sa figure informe et » rebutante par son excessive singularité. »
Dans ce travail, l’anatomie de la moule est exposée d’une façon très-remarquable.
Méry décrit avec le plus grand soin la route de l’intestin; il fait observer qu’il passe à travers le cœur. Les organes de la génération sont également l’objet d’une description très-exacte. En un mot, le mémoire de Méry sur la moule d’étang est aussi complet que ceux des grands naturalistes qui l’ont suivi .
Voici de quelle manière Méry commence l’exposition de son travail :
« La grandeur de Dieu éclate dans tous ses ouvrages. Les anatomistes qui » s’appliquent à l’étude de la nature découvrent tous les jours dans les plus » vils animaux des parties dont la structure ne leur donne pas moins d’admi- » ration que celle qui fait dans l’homme le sujet de leur étonnement.
» Leur conformation, quoique différente, leur montre également la sagesse » et la puissance du Créateur. »
Anatomie descriptive. — En 1681, Méry publia, dans le traité du Dr Lami sur l'Ame sensitive, une description de l'oreille de l'homme.
On trouve dans ce travail des remarques fort importantes et des observations nouvelles sur la structure des pièces dont l’oreille est composée.
« Méry a indiqué la position des différentes parties de l’oreille avec beau- » coup d’exactitude (1). »
« Les deux planches du Traité de l'oreille de Méry, composées de quatorze « figures, sont très-bien gravées et ne sont pas sans exactitude. »
« Méry considérait les muscles de l’auricule comme des prolongements du » peaucier de l’occipital et du frontal ; il a vu le premier que la rainure du » cercle osseux du tympan se manifeste dans le fœtus, s’efface peu à peu et
finit par disparaître, et que le muscle interne du marteau s’attache quelque- » fois à cet osselet par deux tendons, . . » (Itard, Traité des maladies de V oreille, tome Ier, page 13.
