DE MA FOI

Je sens comme beaucoup d’autres qu’une intelligence a tout coordonné ; je cherche si je puis en conclure qu’elle a créé; mais je ne le puis pas, parce que l'expérience ne me fournit point la représentation d’une création absolue; je n’en conçois que de relatives, et ce ne sont que des modifications de ce qui existe, dont la seule cause appréciable pour moi est dans les molécules ou atomes, et dans les impondérables qui font varier leurs activités; mais je ne sais ce que c’est que les impondérables, ni en quoi les atomes en diffèrent, parce que le dernier mot sur ces choses n’a été dit ni par les physiciens ni par les chimistes, et que je crains de me représenter des chimères.

Ainsi, sur tous les points, - j’avoue n’avoir

frofession de foi

que des connaissances incomplètes dans mes facultés intellectuelles ou mon intellect, et je reste avec le sentiment d’une intelligence coordonnatrice, que je n’ose appeler créatrice, quoiqu’elle doive l’être *; mais je ne sens pas le besoin de lui adresser un culte extérieur autre que celui d'exercer, par l’observation et le raisonnement , l’intelligence pour l’enrichir de nouveaux faits, et les sentiments supérieurs, parce qu’ils aboutissent au plus grand bien de l’homme forcé de vivre avec ses semblables,c’est-à-dire,social. Je crois aussi que ce culte exige que les premiers besoins soient satisfaits, sans nuire aux autres hommes, soit dans la même satisfaction, soit dans celle des sentiments supérieurs, et un de mes sentiments me pousse à les seconder de tout mon pouvoir dans cette double satisfaction , parce que j’y trouve le plus doux

* Ces, derniers mots sont ajoutés au-dessus de la ligne et comme par surcharge.

Be Broussais.

et le plus pur des plaisirs. J’applique cela aux animaux voisins de nous.

Telle est ma foi, et je ne crois pas pouvoir en changer ; car toutes les personnifications anthropomorphiques d’une cause générale pour l’univers, et d’une cause particulière pour l’homme, m’ont toujours inspiré une répugnance invincible que je me suis en vain efforcé de méconnaître et de vaincre pendant long-temps.

Je ne crains rien et n’espère rien pour une autre vie , parce que je ne saurais me la représenter.

Je ne crains pas d’exprimer mon opinion, ni d'exposer ma profession de foi, parce que je suis convaincu quelle ne détruira le bonheur de personne. Ceux-là seuls adopteront mes opinions qui étaient organisés pour les avoir, et je n’aurai été qu’une occasion pour eux de les formuler. Les gens nés pour l'anthropomorphisme n’en seront point changés.

Les personnes affectueuses et bienveillantes

Profogeloft de fol

qui trouvent leur bonheur dans cet anthropomorphisme, me plaindront; et celles qui sont en même temps dominées par l’anthropomorphisme et la méchanceté nTanathématiseront, pendant que les gens qui sont athées par constitution se moqueront de moi. Tout cela m’est indifférent, parce que je ne suis point haineux, quoique, par instants, vif et même un peu colère; mais plus je vis, plus facilement l’intelligence réprime ces mouve* ments qu'elle condamne : c’est parce que je lai beaucoup exercée à cela.

Avant d’avoir les représentations que j’ai des faits chimiques et physiques sur b causalité accessible, ma répugnance pour fanthropomorphisme existait déjà, et j etais aussi déiste que je le suis. On avait beau me dire : «La nature ne peut pas s’être faite elle-même; donc une puissance intelligente l’a faite.—Je répondais: Oui; mais je ne puis me faire une idée de cette puissance. » —Dès que je sus par la chirurgie que du pus accumulé à la surface

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du cerveau détruisait nos facultés, et que l’évacuation de ce pus leur permettait de reparaître, je ne fus plus maître de les concevoir autrement que comme des actes d’un cerveau vivant, quoique je ne susse ni ce que c’est qu’un cerveau ni ce que c’est que la vie. Ainsi les études anatomiques, physiques et chimiques, ne m’ont rendu ni plus ni moins croyant, c’est-à-dire, capable de me figurer, avec conviction, un Dieu opérant comme un homme multiplié, et une âme faisant mouvoir un homme, parce que cette âme me paraissait un cerveau agissant et rien de plus, sans que je pusse dire comment il agissait.

Beaucoup d’autres hommes sont comme moi ; le sentiment ne suffit donc pas pour prouver les faits extérieurs à toutes les intelligences, parce qu’il ne démontre rien que sa propre existence. On l’a en soi, c’est chose sûre, puisqu’on le sent ; mais on ne l’a que pour agir sur l’extérieur, et cet extérieur n’est montré que par l’intelligence d’après les for-

14 Profession de foi de Broussais.

mules des sens. Si l’on croit voir un autre extérieur, on se trompe, on ne peut voir ^ue celui-là. Telle est ma croyance.