PENSIONS ET TRAITEMENTS

Le prix de la pension était le même pour tous les élèves : il était de 300 livres en 1790, ce qui faisait 30 livres par mois ; ceux qui prenaient du vin payaient 33 livres. La situalion financière du collège devait donc être excellente, car les pensionnaires furent toujours nombreux ; dans les années troublées qui précédèrent immédiatement l'insurrection vendéenne, ils étaient encore de iioà 130. D'un autre côté, il n'y avait qu'un petit nombre de professeurs,

9 ou 10, sans compter le principal et le préfet. Bien qu'ils eussent double besogne, étant chargés de l'étude et de la classe, leur rétribution était des plus modiques. En 1791, MM. Hervé, régent de troisième, Joubert, régent de quatrième, Richou, régent de cinquième, Savattier, régent de sixième. Marais et Motet, régents de septième, Leberre, maître d'écriture, d'arithmétique, de mathématiques et de géographie, recevaient chacun 80 livres par an. Le traitement des professeurs prêtres montait à 150 livres*; M. Blouin et M. Mongazon étaient seuls à ce chiffre ; M. Denais, en qualité de préfet, touchait la magnifique somme de 300 livres; M. Darondeau dirigeait la m.aison sans avoir de traitement fixe. Enfin on s'approvisionnait à bon compte. Aux environs de 1780, le boisseau de froment valait à Beaupréau i livre 18 sols, celui de seigle, I livre 10 sols; un poulet se vendait 5 sols, une livre de beurre 10 sols, un agneau 3 livres. Le vin, qui était très cher en 1780, se payait 37 livres 10 sols la barrique ; en 1784, il ne coûtait plus que 17 et 18 livres. Pour

10 livres, on achetait un cent de fagots ou une corde de bûches".

' Voir na^ Pièces justificatives.

- On peut rapprocher de ces prix empruntés aux notes de M. le marquis de Civrac l'estimation faite le i"- avril 1763 par M. Darondeau des provisions du collèg'e.

14 barriques de vin de Beaupréau à 17 fr. la pièce. . 238 fr.

24 barriques de vin de Botz à 20 » » 480

2 barriques de vin d'Anjou et une de roug-e^ les trois. . 120

La plupart des pensionnaires appartenaient à des familles nobles ou bourgeoises. Comme on accordait alors une extrême importance aux arts d'agrément et au soin du corps, ils apprenaient la danse et le dessin, et mo3'ennant un abonnement de 24 sols par mois, ils se faisaient « accommoder » deux fois la semaine par le perruquier. Les externes, dont le nombre égalait à peu près celui des pensionnaires, étaient en général de condition plus modeste, et c'était d'ordinaire par économie que leurs parents les plaçaient en ville dans des pensions autorisées par le principal. Ceux dont les familles habitaient Beaupréau payaient au collège 12 livres par an en 1759, et 15 livres en 1791 ; ceux qui venaient du dehors payaient le double, 24 livres d'abord, puis 30 livres, plus 7 livres 10 sols pour récriture.

Ils suivaient tous les exercices de la maison depuis la prière du matin jusqu'à la prière du soir, et ils passaient, sauf le temps des repas, toute la journée au collège. Le préfet allait de temps en temps, le soir, faire la visite dans les différentes pensions, pour s'assurer que les externes observaient bien le règlement et se couchaient à l'heure marquée.

Sous la paternelle direction de M. Darondeau, la plus grande union régnait entre les maîtres et les élèves, entre les pensionnaires et les externes. Il aimait tendrement les enfants qui lui étaient confiés, et il gagnait leur affection, sans rien perdre de sa dignité et de son autorité. Il fut le maître et le modèle de M. Mongazon, qui apprit à son école à parler aux jeunes gens, à les conduire, à les gouverner avec une tendresse virile, avec une énergique douceur*. Aussi les élèves de M. Darondeau emportaient-

30 sextiers de froment à 22 fr. le scxtier 660 ir.

6 sextiers de seif,'-le à 17 » » 102

Le setier de Paris valait 12 boisseaux.

* « Ceux qui ont connu M. Darondeau et qui connaissent M. Loir-Mong-a- « zon, son élève, sont frappés des rapports qui existent entre ces deux fon- <-. dateurs : même affabilité pour les enfants, même talent pour étudier leurs