PRÉFACE

Procession des Rogations dans le parc de Beaupréau, comme le tableau des jeux des élèves et de leurs promenades sur les coteaux de l'Evre etc ne craignent aucun voisinage, lie redoutent aucune comparaison.

Aussi, sans songer un seul instant à entreprendre une œuvre entièrement nouvelle, nous nous sommes contenté de faire ce que M. Bernier eût fait lui-tnême, s' il avait donné une nouvelle édition de sa Notice^ nous avons rectifié les inexactitudes , réparé les omissions , ajouté parfois et rarement retranché.

Voici d'ailleurs la part qui nous est propre dans cevolume : dans les deux premiers chapitres, nous ne devons guère à M. Bernier que quelques pages très intéressantes sur le professorat de M. Blouin, et de M. Mongazon, que quelques détails sur M. Darondeau et sur ses élèves ; le chapitre des études qui, dans la Notice primitive, était moins un exposé du plan suivi à Beaupréau que la justification de ce plan et qu''une vive attaque contre les programmes de l'Université, a été remanié ; nous avons complété la description trop sommaire de V aménagement et de la îfie des élèves dans le grand collège (chapitre huitième) ; au risque de modifier légèrement Vidée qu^on se fait ordinairement de \M. Mongazon, nous nous sommes permis d'insister sur sa fermeté , qui fut très réelle, quoique recouverte et enveloppée de douceur et de bonté ; enfin, au début du dernier chapitre, nous avons cru devoir nous étendre un peu sur les événements qui ont précédé et suivi la dissolution du collège.

Le lecteur nous pardonnera d'avoir osé mêler notre prose à celle de M. Bernier : nous nous résignons d'avance à une comparaison qui ne peut-être que désavantageuse pour nous.

Dans r impossibilité où nous sommes de nommer ici toutes les personnes qui ont bien voulu nous faire passer des renseignements, nous les prions d'' agréer l'expression de notre gratitude. Mais nous devons trop au regretté M .Letourneau, naguère Supérieur du Séminaire d'Angers^ aujourdliui

Préface 9

ciirç de Saint-Sulpice à Paris, pour ne lui adresser qu'un remerciement général et impersonnel : en nous communiquant les pièces concernant Beaupréau conservées à labibliot/ièque du Séminaire de Saint-Sulpice et à celle du Séminaire d'Angers, il nous a permis d^expaser les véritables origines de notre maison et d'en faire, pour la première fois, Vhistoire de lyio à i/Ç2. Il s'intéressait vivement à notre travail : la présente Notice en effet, pour ce qui concerne le dix-huitième siècle, est le complément de l'Histoire du Séminaire d'Angers, puisque notre collège, fondé par un Siilpicien, est resté jiisquW la Révolution, sous la direction effective des Supérieurs du Logis Barrault. U histoire de notre maison se rattache donc par un lien étroit à ce magnifique ensemble de publications que M. Letourneaii a entreprises pendant son trop court passage en Anjou^- — Un chercheur infatigable, un érudit bien connu dans toute la région de VOuest, Vabbé Uzureau, cliapelain du Cliamp des Martyrs, nous a rendu encore plus de services, s^il est possible. Nous n''avons, pour ainsi dire, pas écrit ou revu une seule page,sans utiliser Fune ouVautrede ses innombrables notes; nous le remercions bien vivement de son obligeance à notre égard et de son dévouement à notre vieux collège.

f. MOREAU.

* Voici quelles sont ces publications : Mémoires de Grandet (2 vol.) Histoire du Séminaire d'Angers (i vol.); Saints Prêtres Français du !']•'"' siècle (3 séries) le 3« volume est consacré aux prêtres angevins. M. Letourneau nous a rendu le service, entre tant d'autres, de nous faire mieux connaître notre histoire, l'histoire de nos saints évêques et de nos saints prêtres.

NOTA. — Nous prévenons le lecteur que, pour bien distinguer les deux parties qui composent cet ouvrage, sans pour cela lui faire perdre, nous l'espérons, une certaine unité, nous les avons fait imprimer en caractères différents, plus fins pour la part de M. Bernier, plus gros pour la nôtre. L'Avant- Propos qui suit fait seul exception ; quoique imprimé en gros caractères, il est de M, Bernier. Nous devons dire cependant qu'il nous est arrivé quelquefois de modilier légèrement le texte de la Notice primitive, quelquefois de fondre quelques lignes de M. Bernier dans une de nos pages; dans l'un et dans l'autre cas, nous avons cru pouvoir, pour éviter une bigarrure choquante, conserver le même caractère, plus gros ou plus fin, pour tout le paragraphe, pour toute la page.