M. BARRÉ

et aptes à remplir les vides causés dans les rangs du clergé par la Révolution fut, pendant longtemps, un des grands embarras de Mgr Montault. Le cœur de ce vénérable évoque, qui a laissé parmi nous de si honorables souvenirs, et dont le nom sera si longtemps cher aux Angevins, ne pouvait pas manquer de se trouver en harmonie avec le cœur de M. Mongazon ; il était d'ailleurs trop judicieux pour ne pas apprécier le mérite de ce vertueux prêtre et l'importance de l'œuvre qu'il avait entreprise. Aussi lui accorda-t-il, dès le commencement, son estime, sa bienveillance et sa protection. Mais les circonstances étaient bien loin de favoriser ses dispositions qui restèrent longtemps assez peu efficaces ; il fallut bien des années pour que la prospérité du collège de Beaupréau pût recevoir une forte impulsion et s'accroître, par l'elïet de l'intervention épiscopale, qui eut réellement une bien petite part aux succès obtenus avant 1814. Nous ne ferions pas connaître suffisamment la position où se trouvait M. Mongazon et le milieu dans lequel il lui était donné de se mouvoir, si nous ne disions pas un mot de ses rapports avec les autorités de Beaupréau. Ils étaient rares, réglés par l'étiquette et par les convenances, sans hostilité aucune, mais pourtant peu sympathiques, avec le personnel attaché au tribunal. Ils étaient meilleurs avec les autorités administratives, et notamment avec le sous-préfet. L'administration de l'arrondissement fut confiée de bonne heure àM. Lin-Leu-Laud-Luc Barré, petit homme d'une physionomie et d'une tournure presque aussi étranges que son nom, mais fonctionnaire capable et laborieux'. Il était allié par son mariage ^ aux familles Tharreau et Cesbron, dont le crédit et l'influence étaient alors très puissants, non seulement à Cholet et à Chemillé, où résidaient leurs principaux

municipal de Beaupréau approuva ce plan le 29 juillet 1820. Tous les faubourgs et une partie de la campagne furent rattachés à Notre-Damej qui devînt dès lors la paroisse la plus importante.

^ M. Barré fut sous-préfet de Beaupréau du 3 floréal an VIII (23 avril 1800 jusqu'au 19 mai 1814.

■* M. Barré se maria deux fois : il avait épousé en premières noces la veuve de Briaudeau, patriote de Chemillé, tué au premier combat de Cholet, le 14 mars 1793. Les Cesbron, dont il est question ici, sont les ancêtres des Cesbron-I-avau de Cholet. La famille Tharreau était du May : François- Charles Tharreau présida, en qualité de maire, à la reconstruction et à l'embellissement de Cholet; il entra en 1808 au Corps législatif ; Marie- Augustin

membres, mais dans toute la contrée. Sans partager les opinions de la population vendéenne, on savait dans ces familles en apprécier les mœurs et l'honorable caractère, et M. Barré, quand il n'eût pas été d'une nature très bienveillante, se serait inspiré à leur contact des pensées de modération et de conciliation jui le dirigèrent constamment, et dont le pays avait tant besoin. Il aimait M. Mongazon, et il fut toujours favorable au collège.

Maintenant nous allons entrer dans l'intôricur de l'établissement, et considérer de près le restaurateur du collège de Beaupréau, ses collaborateurs et ses élèves.

Tharreau, son frère, docteur-médecin, s'établit à Beaupréau ; il y resta une dizaine» d'années et y fut maire en 1792 et en l'an VI ; Jean-Victor Tharreau, plus jeune que les précédents, s'eng^ayea en I792 et devint g-énéral de division. Il fut tué à la bataille de la Moscowa.

Après être resté longtemps veuf, M. Barré épousa M'ie BouUois, fille d'un médecin établi avant la Révolution à Saint-Christophe-du-Bois, où il mourut en 1787. Toute la fanille avait péri dans l'armée vendéenne après le passage de la Loire, Mn» Boullois seule avait eu le bonheur d'échapper à la mort.

M. Barré était un fonctionnaire très zélé et d'imagination inventive. En avril 1804, pour célébrer la découverte d'une conspiration contre le Premier Consul (celle de Cadoudal), il prépara une fête « dont l'objet éiait de figurer '< la descente en Angleterre. A 8 heures du soir, l'ouverture de cette fête- a « été annoncée par une salv.e d'artillerie. Un fort, construit sur la rive droite «■ de l'Evre, au-dessus duquel flottait le pavillon anglais, a été attaqué par '< une flottille composée de tous les bateaux qu'on avait pu se procurer. Le « commandant de la gendarmerie dirigeait l'attaque. Des bombes eu artifice « ont été lancées sur le fort avec une telle justesse qu'elles ont renversé le "■ pavillon anglais. Le débarquement s'est effectué et le fort a été emporté « aux cris mille fois répétés de : Vive Bonaparte .' A l'instant, le pavillon V français a été arboré, des inscriptions insultantes à la France arrachées et <- remplacées par celles-ci : L'exécution du traite d'Amiens, l'Europe vengée.'

« Un second combat à l'arme blanche s'est engagé à quelque distance du « fort ; bientôt les Anglais, forcés jusque dans leurs derniers retranchements, « sont poursuivis au pas de charge jusque sur la terrasse du ci-devant col- « lège, dont la façade du bâtiment était illuminée. Là, un personnage repré- " sentant le roi Georges, assis sur un trône, orné de tous les attributs de sa « puissance, demande et est reçu à capituler. La liberté des mers est procla- « mée. Un autre personnage, représentant Pitt, était affublé de deux masques : «; le premier, tombé, n'a laissé voir qu'une figure hideuse. Cette scène ori- « ginale a excité un rire universel. La fête, où tous les habitant*- s'étaient « portés en foule, a été suivie d'évolutions exécutées au son d'une musique « guerrière, et terminée par un feu d'artifice. >i

Ce compte rendu, inséré dans les Affiches d'Angers, est daté, de BeaupréaUj du 10 avril I804.