SUCCESSEURS DE M. MOUSSERON

cette première période de son existence quelques sujets distingués ; nous ne pouvons toutefois en citer qu'un seul, il est vrai qu'il en vaut plusieurs : c'est le fameux Claude Robin, né à Saint-FIorent-le-Vieil en 1715, curé de Saint- Pierre-d'Angers, « docteur en théologie, ancien recteur de « l'Université, premier curé-cardinal de la ville, pèlerin « apostolique et patron perpétuel des pèlerins de Saint- « Jacques ». Il était très fier de tous ces titres, surtout du dernier : aussi paraissait-il aux processions d'Angers en grand costume de pèlerin, avec le bourdon, la gourde, le chapeau et les coquilles, s'efforçant d'être sérieux, lui qui ne rétait jamais. Il manquait en effet complètement de tenue, même à l'église, même en chaire. Il interrompait souvent ses prédications pour émettre les idées qui lui passaient par la tête, ou bien il chargeait un de ses auditeurs de ses commissions pour la servante qui tenait sa maison de campagne à Empiré, tantôt lui demandant qu'elle lui envoyât son cheval, tantôt lui faisant dire de ne pas oublier de faire rôtir le gigot pour le soir. Détesté de la bonne société d'Angers pour ses manières débraillées, peu aimé de ses confrères, souvent en procès avec

Sept paires de souliers et deux recarlures 17 livres 7 sols.

Pour cirure et soin desdits souliers I —

Apothicaire et chirurgien 6 — 17 —

Pour étoffes pour vestes, culottes, gilets et fourniments. 26 — 7 — Pour façon desdits habits et raccommodage .... 4 — 19 —

Pour soin et raccommodage de bas I — 10 —

Ruban et padon pour sa queue ......... i — 8~

Pour façons de cheveux 4 —

Deux livres de poudre 12 —

Papier, plumes et encre 2 —

Six journées de garde-malades 3 —

Un mois de danse -' —

Les comptes des années suivantes ressemblent à celui de I74i- La maison fournit à l'élève Coudreau : un petit rudiment pour lO sols, un catéchisme pour 7 sols, une bougie à la Chandeleur pour 2 sols, un. ■.'■ apparat » pour j livres 10 sols, les « Heures d'Anjou /> pour 15 sols, et onze journées de gardemalades pour 5 livres 10 sols. Ces chiffres donnent une idée de ce que pouvaient dépenser les élèves à Beaupréau ; ils ne paraîtront certainement pas exagérés aux parents qui savent ce que coûte l'entretien d'un enfant pendant ses études.

les chanoines de son église, il avait assez d'esprit pour tenir tête à tout le monde, car il était grand railleur, prompt à la riposte, et, sans être méchant, il excellait à lancer de piquantes épigrammes. Par contre, sa familiarité et sa charité le faisaient adorer des petites gens, et aucun prêtre angevin de la fin du dernier siècle n'a laissé plus de souvenirs dans l'imagination populaire. Il écrivit beaucoup : des mémoires contre ses adversaires, une dissertation sur le camp de César au village d'Empiré, le Mont-Glonne ou Recherclies historiques sur rorigine des Celtes, Angevins^ Aquitains^ Arinoriques ^ et sur la retraite du premier solitaire des Gaules au Mont-Glonne^ etc. . Ses œuvres témoignent d'une érudition étendue, mais paradoxale et confuse. Ce personnage bizarre racheta par sa mort l'inconvenance de sa tenue et l'oubli habituel de la dignité sacerdotale. Il refusa le serment à la Constitution civile du clergé, et périt, croit-on, dans une des noyades de Nantes.

Les successeurs de M. Housseron ne devaient pas le faire oublier. M. Gourdon, qui était procureur depuis 1742, prit en 1746 la direction du collège, mais il ne la garda que six ans et demi; au mois d'avril 17535 il fiit nommé curé de Pommérieux'. A son départ, M. René

' Poininéiieux, paroisse du doyenné de Craon, de l'archidiaconé d'Outre- Maine, ancien diocèse d'Ang-ers, fait aujourd'hui partie du diocèse de Laval.

Dès cette époque, le collèg-e était avantageusement connu et les élèves y venaient étudier d'assez loin. On en jugera par la liste suivante. Elle donne les noms des élèves qui, le 28 et le 29 août 1752, dansèrent un ballet sur le théâtre du collèg-e et y jouèrent une trag-édie française, Ahsalon, et dcu.\ comédies, Esope à la cour et le Morf imaginaire.

Joseph Brunet de la Verdcrie, de Chàtillon-sur-Sèvre.

Jean Morcau, des Epesses.

Charles Coquard Knc, do Guérande.

Charles- Mario de Maillé, d'Ang-ers.

Denis Boiret, de La Flèche.

René Vigcr, des Rosiers.

Louis de Launay de la Boisardiére, d'Anjou.

Charles Eveillon, d'Angers.

Tristan Briautleau, de Chemillé.

Charles Cousseau de la Richardière, de Châtillon-sur-Scvrc.

SUCCESSEURS DE M. IIOUSSERON bb

Rompion, chanoine de Sainte-Croix de Beaupréau, devînt principal, mais il gouverna le collège moins de temps encore que son prédécesseur ; car dès le commencement ^^ 1759) M. Darondeaii était installé à sa place et rendait compte au supérieur du Séminaire d'Angers de l'état de la maison. Elle n'avait pas gagné à tous ses changements : nous ne savons rien de l'administration de M. Gourdon, mais celle de M. Rompion avait été déplorable. Les dépenses étaient supérieures aux recettes, ce qui n'empêchait pas les élèves d'être mal nourris et mal soignés ; les parents se plaignaient, plusieurs même retirèrent leurs enfants. Le nombre des externes n'avait peut-être guère diminué, on en comptait encore soixante-neuf, mais les pensionnaires n'étaient plus que quarante -quatre, dont « deux serveurs qui ne payaient presque rien ». Pour si peu d'élèves, M. Rompion employait jusqu'à douze domestiques ; par une charité mal entendue, il les prenait pour leur rendre service, et non pour les services qu'ils pouvaient rendre à la maison. Il eut du moins la sagesse de ne pas prolonger une situation qui serait devenue dangereuse et intolérable et il donna sa démission. Il resta dans

François Mocquard, de Clisson.

Jean Pérot des Ouches, de Niort.

Jean Minatte, de Nantes.

Pierre Audouin, de Cholet.

Camille du Vau de Chavaig-nes, d'Ang-ers.

Joseph Valette de Champfleury, de l'Amérique.

Etienne Giraudeau, de Mortagnc

René du Tressay de la Sicandais, de Nantes.

René Raimbault, d'Anjou.

Jean Le Clerc, d'Anjou.

Cliarles Dorion, de la Roche-sur- Yon.

Joseph Duvivicr de la Poulinière, de La Flèche.

Gabriel Radigois, de Nantes.

François Gautier, de Beaupréau.

Alexandre Devalle, de Rochefort.

Charles Chiron, de Saint-Florent-le- Vieil.

Pierre Réthoré, du Poitou.

Emmanuel Couessinkgal, de Guérande.

les meilleurs termes avec les directeurs du Séminaire d'Angers et avec M. Darondeau ; peut-être même continua-t-il de résider au collège jusqu'à sa nomination à la cure de la Jubaudière en 1762 '.

* Les comptes, rendus en avril 1759 par M. Darondeau au Supérieur du Séminaire d'Angers, permettent de conclure que c'est à partir du !«'■ janvier, ou peut-être du !•'■ avril, qu'il prit la direction de la maison. L'opinion de Bodin, qui donne la date de 1755, ne repose sur rien.