LA SAINT-URBAIN

traditionnelle sur tout l'arrondissement en rachetant les bâtiments de son collège (1).

Maintenant la procession se reforme et, passant par la vieille église Notre-Dame, redescend lentement au collège; c'est la dernière cérémonie de la journée, la plus touchante et la plus solennelle. A travers les rues jonchées de fleurs, ornées de guirlandes et d'arcades, au chant des cantiques et des hymnes qu'interrompent de temps en temps les morceaux joués parla musique de Beaupréau et par celle d'Angers, on ramène en triomphe Notre Seigneur dans la chapelle d'où on l'a expulsé, il y a plus d'un quart de siècle. Le prêtre qui porte le saint ciboire est un enfant de Beaupréau, M. Louis Fouré, curé de la Blouère. Il est à l'honneur et c'est justice, car c'est lui qui, en 1831, à célébré la dernière messe dans la chapelle du collège et enlevé du tabernacle les vases sacrés. Un reposoir est dressé sur le pont qui donne accès au château, entre les deux tours, le prêtre en gravit les degrés et de là donne la bénédiction à la foule recueillie, puisle cortège continue sa marche et Notre Seigneur reprend, pour toujours, espèrons-le, possession de son sanctuaire.

Les cours du collège présentent alors un spectacle pittoresque et touchant : les anciens élèves s'appellent, cherchent à se reconnaître, se serrent les mains, s'embrassent. Ils entourent, ils acclament leurs vieux professeurs, en particulier, M. Juret, curé du Fief-Sauvin, et M. Gilles, curé de Saint- André-de la-Marche. Lentement, en évoquant les souvenirs joyeux des années de leur enfance, ils prennent le chemin de leur ancienne salle d'étude où des tables immenses les attendent. Au dessert, M. Joseph Ménard, représentant de l'évêque d'Angers, salue et remercie les généreux souscripteurs, les enfants de M. Mongazonqui, en souvenir de la bonté et de la vertu

(1) Un autre changement se produisit encore. Les religieuses de Chavagnes, très à l'étroit dans leur maison, achetèrent pour 21,000 francs, dans les premiers jours de juin, les bâtiments de l'hospice que M. Pouplard venait de quitter, et s'y établirent presque aussitôt après.

116 LE COLLÈGE DE BEA.UPRÉÀI

de leur père, ont racheté le collège et préparent à Beaupréau un avenir aussi glorieux que son passé. A peine a-ton cessé de Tapplaudirque, d'une seule voix, les convives entonnnent le Vive Urbain (1). Le chant traditionnel s'en va réveiller les échos qui l'avaient désappris. Urbain vivait toujours en effet dans le cœur de ses élèves, il était le triomphateur invisible et le héros de la journée.

(1) V. Union de l'Ouest, n° du 30 mai 1857. Le compte rendu est de l'abbé L. Picherit.