CONCLUSION

M. Pouplard, ce sont les anciens élèves qui rachètent les bâtiments du grand collège, sans que l'évêque d'Angers intervienne autrement que comme simple souscripteur. Il en sera de même vingt-cinq ans plus tard, lors de la restauration de la maison. Aussi quand les élèves de Beaupréau parlent de leur collège, cette expression ne signifie pas seulement qu'ils y ont fait leurs études, mais encore qu'ils lui ont rendu et qu'ils lui conservent la vie : il est leur collège à toutes sortes de titres.

Le petit collège de Saint-Martin

N° 1. — Lettre de M. Desgarest, supérieur du Séminaire d'Angers à M. Esseul, professeur au petit collège de Saint-Martin

Angers, le 26 mars 1835.

Mon très cher Monsieur,

Il y a longtemps, me dites-vous, que vous délibérez pour m'écrire au sujet de votre situation et des peines que vous y éprouvez. Il me semble que nous nous en sommes assez souvent entretenus et que, de vive voix ou par écrit, vous m'en avez souvent fait part. Ce que vous me dites dans votre dernière lettre n'a rien de nouveau pour moi.

Oui, mon très cher Monsieur, vous vous laissez toujours dominer par votre imagination et la plupart de vos peines viennent de là, j'en suis intimement convaincu. Oui encore, vous êtes de caractère à courir le risque d'en venir à ne pouvoir prendre nulle part et, si vous n'y prenez garde, vous contracterez un caractère d'instabilité et d'inconstance qui vous réduira à ne plus savoir où aller. Souflrez que je vous le dise, dans la plupart de vos sujets de plainte, je ne puis me défendre d'apercevoir une délicatesse d'amour-propre qui m'étonne dans un prêtre aussi dévoué que vous à la piété et qui aspire aussi ardemment à la perfection de l'humilité chrétienne. Eh ! qu'ya-t-il donc de si pénible de dépendre en quelque chose de M. le curé de Saint-M artin ? Et si vous trouvez dans ses manières quelque chose de trop raide quelquefois, ne pourriez-vous pas reconnaître aussi que de votre coté vous êtes sujet à quelques manies qui donnent de l'exercice aux autres. Souvenez-vous qu'à Gombrée il en a été de même pour vous qu'à Saint-Martin de Beaupréau. Vous pensiez avoir des sujets de plainte à l'égard de tout le monde. On pouvait

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avoir des torts à votre égard, mais auriez-vous eu aussi générale ment à vous plaindre de tous si, de votre côté, vous n'aviez pas donné priseparplusieurssingularités qui devenaient onéreuses aux autres?

Je remarque encore dans votre lettre une phrase au sujet de laquelle il me semble qu'à votre place je me ferais quelques reproches : « Vous vous êtes mis en quatre, dites-vous, et cela très librement « pour cette petite classe » . Il me semble contraire à la modestie de faire tant valoir ses travaux et ses services. C'est bien librement sans doute que vous vous livrez à cette œuvre, mais, mon Dieu ! est-ce que nous ne devonspas être heureux de pouvoir nous rendre utiles à quelque chose? Considérez ce que vous feriez et quels services vous pourriez rendre, si vous ne faisiez pas cette classe. A peine pouvez-vous dire la messe de manière à vous rendre utile dans une paroisse. Ne sommes-nous pas condamnés à manger notre pain à la sueur de notre front ? Et quelque modique que soit le nécessaire qu'on vous procure, j'aime à croire que devant Dieu vous ne regretterez pas le travail que vous donnez en échange.

Je vous conjure de considérer, mon cher Monsieur, ce que vous deviendrez, où vous irez, ce que vous ferez, si vous quittez Beaupréau et si vous cessez de faire la classe dont vous êtes chargé. Si vous pouviez la faire sur la paroisse de Beaupréau (1), je n'y vois aucune difficulté, mais cela ne suffirait pas pour mettre fin à toutes vos plaintes. Je ne pense pas que M. le curé de Beaupréau puisse vous prendre en pension et nul autre peut-être que le curé de Saint-Martin ne vous prendrait pour une pension de 300 francs. Or tant que vous serez avec lui, vos préventions et l'opposition de caractère vous causeront toujours des misères.

Je suis, mon très cher Monsieur, avec le plus cordial attachement votre très humble et tout dévoué serviteur.

Desgarets, prêtre de Saint-Sulpice.

(1) Beaupréau est synonyme de paroisse Notre-Dame. M. Esseul avait maniiesté l'intention de demander l'autorisation d'ouvrir une éeolc primaire, à Beaupréau ou ailleurs. M. Desgarets l'en avait dissuadé.

Pièces relatives à l'ouverture d'un collège à Beaupréau

par M. Hamard

N° 2. — Délibération du Conseil municipal de Beaupréau

Le 11 février 1840, les membres composant le Conseil municipal de Beaupréau soussignés, réunis à la mairie sur convocation et sous la présidence de M. Lhuillier. maire;

Celui-ci a donné lecture d'une lettre qui lui a été adressée le 16 décembre dernier, par M. Hamard, ecclésiastique, demeurant en cette ville. Par cette lettre, M. Hamard annonce qu'il a été admis au grade de bachelier ès-lettres; que, par suite de l'obtention de ce diplôme, il est dans l'intention de demander à l'Université l'autorisation d'ouvrir et tenir à Beaupréau un pensionnat pour y enseigner la langue latine, et a prié la commune de l'aider, s'il est possible, dans son projet.

Le Conseil municipal, prenant en considération le projet formé par M. Hamard, les avantages que cet établissement pourrait présenter aux habitants de la commune de Beaupréau et des communes environnantes, puisqu'ils seraient à môme de commencer sous leurs yeux l'éducation de leurs enfants qu'ils sont dans l'obligation de confier à des personnes souvent bien éloignées, ce qui est pour eux une source continuelle d'inquiétude, surtout à l'âge où l'on commence ordinairement l'éducation des enfants,

Invite M. Hamard à faire toutes les diligences possibles pour obtenir l'autorisation d'ouvrir un pensionnat pour la langue latine à Beaupréau; et le Conseil, voulant aider M. Hamard à créer son établissement, a résolu de lui offrir la jouissance gratuite, pendant dix ans et plus, s'il le désire, d'un corps de bâtiment appartenant à la commune de Beaupréau, situé près l'église, et distribué de plusieurs pièces au rez-de chaussée et au premier étage, avec cour, hangar et latrines.

Le Conseil le prie d'accepter l'offre qu'il lui fait par les présentes et de les regarder comme titre suffisant pour jouir et disposer de ce bâtiment comme il l'entendra, pendant les dix ans et plus, s'il le veut.

Ainsi délibéré et arrêté à la mairie, en réunion à laquelle étaient

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présents : MM. Perin, Clouard, Hervé, Dcfos. Laforest, Maximio Ménard, Marion, Vfénard-Charon, Brouillet, Pineau -Oger, Macé, Libeau et Lhuillier, lesquels ont signé après lecture faite.

Le 8 octobre 1840, le sous-préfet de Beaupréau adresse au préfet la délibération précédente « en le priant de lui renvoyer cette délite bération revêtue de son approbation ».

N° 4. — Lettre du recteur de l'Académie d'Angers au préfet

12 octobre 1840

M. le sous-préfet de Beaupréau a dû soumettre à votre approbation, le 25 septembre dernier, une délibération en date du 11 février, par laquelle le Conseil de Beaupréau abandonne gratuitement à M. l'abbé Hamard la jouissance pendant dix ans et plus d'un local dans lequel cet ecclésiastique établirait une école d'instruction secondaire.

Je crois devoir vous prier de remarquer, M. le Préfet, que la question que vous êtes appelé à résoudre dans cette circonstance est .l'une grande importance. Déjà en 1837, lors de la discussion du projet de loi sur l'instruction secondaire, la Chambre des députés en a été saisie. La commission, prise dans son sein pour examiner le projet de loi, avait voulu empêcher les actes tels que celui pour lequel on demande aujourd'hui votre approbation, en proposant un article 23 ainsi conçu : « Les villes ne « pourront accorder qu'aux établissements d'instruction secon- « daire qu'elles entendent ériger en collèges communaux soit les « avantages résultant de l'article 22. soit même une allocation « quelconque destinée à pourvoir en tout ou en partie à l'acquitte- « ment de leurs dépenses. » Cet amendement de la commission fut rejeté par la Chambre le 27 mars 1837, après une longue discussion et contrairement à l'avis de M. le Ministre de l'instruction publique.

Vous savez qu'il ne fut donné aucune suite au projet adopté le 29 mars par la Chambre. Mais je crois que jusqu'à ce moment l'Université n'a approuvé aucune donation ou allocation semblable à celle que veut faire le Conseil de Beaupréau.

Je vous serai obligé, M. le Préfet, de m'instruire de la décision que vous aurez prise à ce sujet, afin que j'examine moi-même quelle

suite il convient de donner à la demande faite par M. l'abbé Hamard pour obtenir le titre de maître de pension.

Veuillez agréer

Le Recteur, Henry.

N° 5. — Lettre du pre'fet d'Angers au sous-préfet de Beaupréau

24 octobre 1840

Vous m'avez transmis, le 8 du courant, une délibération du Conseil municipal de Beaupréau qui vote la concession pendant dix ans et plus, s'il y a lieu, d'une maison appartenant à la commune, en faveur de M. l'abbé Hamard, pour l'établissement d'une école secondaire en cette ville.

Les dispositions de cette délibération ne peuvent être approuvées; un Conseil municipal n'a pas le droit de mettre à la disposition d'une institution privée, à titre purement gratuit, une propriété communale.

Si la ville de Beaupréau, qui d'ailleurs a de grands besoins, voulait donner à titre de location et pour un prix convenable la maison dont il s'agit, je n'aurais ni le moyen, ni l'intention de mettre à cet arrangement aucun obstacle.

N° 6. — Lettre du préfet d'Angers au recteur de l'Académie

26 octobre 1840

Vous m'avez invité, par votre lettre du 12 courant, à vous faire connaître la décision que je pourrais prendre sur la demande formée par le Conseil municipal de Beaupréau à l'effet de l'autoriser à mettre à la disposition de M. l'abbé Hamard une maison appartenant à la commune pour l'établissement d'une école d'instruction secondaire.

Considérant la question sous un point de vue uniquement pécuniaire, je viens de répondre que je ne pouvais donner mon approbation à cet acte, attendu qu'une administration ne pouvait disposer, en faveur d'une institution privée, d'une propriété communale.

J'ai fait connaître d'ailleurs à l'administration municipale que, si elle voulait louer, pour un prix convenable, cette maison, je n'avais ni le moyen, ni l'intention d'empêcher cet arrangement.

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M. Allard

N° 7. — Lettre de M. Allard à M. Libéria, professeur au collège de Beaupréau. Paris, le 24 novembre 1870, rue de Vaugirard, 59.

Mon cher M. Libeau, chers amis.

Je vous écris par le Ballon, les airs et la Providence, le cri de mon cœur, un chant que tout Paris, Trochu et Victor Hugo ont bien voulu dire très patriotique. Ce cri nous le répétons en chœur avec des milliers de soldats, à une redoute devant Choisy-le-Roi. Cette redoute s'appelle le Port à l'Anglais Vous verrez son nom ou sa place sur de bonnes cartes des environs de Paris, sur la Seine, entre les forts d'Ivry et de Gharenton. Je suis là sous le canon des forts comme aumônier volontaire. Quand nous chantons avec des voix de tonnerre ; a Paris, le canon prussien tonne..., tout à coup Boummm,puis Fssssss... sur nos têtes. Nous crions: « c'est le fort « d'Ivry ou bien c'est Gharenton qui tonne. Ecoutons, gare la bombe « sur Choisy». Faites imprimer ces détails sur les canons de Ghoisy-le-Roi avec le reste; si vous le jugez intéressant.

Nous creusions une tranchée à 500 mètres de Choisy. Les balles des factionnaires que nous voyions devant nous à 500 mètres seulement nous sifflaient sur la tête. Mais Paris meurt et ne se rend pas et ne se rendra pas et vaincra. Tout à coup nous entendons encore Boummm ! sur Choisy, La bombe conique rempli de poudre a éclaté et nous voyons la fumée s'élever de dessus un toit de l'ancienne gare du chemin de fer, par exemple qui ne voit plus défiler les chemins de fer vers Orléans et Angers, jusqu'à nouvel ordre!

J'écris aussi à M. Germain : allez vite le trouver. Faites réimprimer mes vers à Gholet ou à Angers, à Cholet si l'imprimerie est bonne. Faites-les tirer à 2.000 ou 4.000 exemplaires, à 40 000 exemplaires s'il le faut, pour répandre dans tout le département, dans toute la France. Il a circulé aussi dans tout Paris, dans l'armée, les mobiles, la garde nationale. Il va être chanté grâce à Victor Hugo qui m'a enchanté avant-hier par sa visite et grâce à la protection de Trochu, au Théâtre de la Porte Saint-Martin, où l'on joue ce soir les Châtiments de Victor Hugo.

Allez tout de suite trouver M. Germain. Entendez-vous avec lui, arrangez tout avec lui. Et si quelqu'un s'avisait de ricaner de l'impression de ce chant, criez dessus : à bas le Prussien ! comme on

crie sans cesse à Paris. Travaillons tous à sauver la France, Paris, la religion catholique. C'est tout mon but et le vôtre. Mon chant n'est point un chant de haine, car j'aime beaucoup la nation aileallemande que j'ai parcourue et évangélisée en parlant allemand avec les Allemands.

Ce seront aussi vos sentiments en faisant réimprimer ces chants. Je vous les envoie avec mille baisers parle ballon.

Michel ÀLLARD, missionnaire.

Répondez par une dépêche dans une ligne que l'on attache à la patte des pigeons.

Paris meurt et ne se rend pas

par M. Allard

Missionnaire au Liban et en Russie (Air : La République nous appelle)

Paris, sois Waterloo pour ces hordes prussiennes,

Sois leur Sedan, sois leur tombeau!

Pour nous, sois Saragosse, et des vertus anciennes,

France, sois l'éternel berceau !

Toi, Guillaume, ami des batailles,

Médite sur Napoléon.

Nous te creusons sous nos murailles,

Ta tombe!... ou l'infâmeprison?...

Refrain

Paris, le canon prussien tonne, Vole àla victoire, aux combats, Joyeux sur tes canons entonne :

Paris meurt et ne se rend pas f f ! (bis)

Que vos fronts soient parés des fleurs de l'immortelle Gloire au brave Uhrich à Strasbourg !

Vous, nobles sœurs, vivez de mémoire éternelle, Toul, Metz, Laon, Soissons et Phalsbourg!

Vos fils sont morts pour la patrie, Couronnons leurs tombes de fleurs ; Martyrs, ils lui rendent la vie ; Nous, frères, soyons leurs vengeurs!

Paris, le canon prussien tonne, etc.

Trochu, fils immortel de la vieille Armorique,

Alger admirait ta valeur ;

Tu volais à ce cri de notre République :

« Viens, mon fils, sois mon défenseur;

« Dans Berlin poursuis cette horde,

« Reviens rouge de sang, d'honneur, »

Sur ta statue à la Concorde

Gravons : Paris à son Sauveur!

Paris, le canon prussien tonne, etc..

Guerre à tous les tyrans, c'est le cri d'âge en âge

A Rome, Athènes répété.

Le Christ mourant sauveur a banni l'esclavage :

Le Ciel créa la Liberté,

Le sang d'un million de tes frères,

Bismarck, est ton signe immortel.

Guillaume, Attila de nos mères,

Tremblant, rêve à Guillaume Tell !

Paris, le canon prussien tonne, etc..

Jeanne d'Arc, Geneviève, ô fleurs de notre France, Veillez sur nous du haut des cieux!

Electrisez vos sœurs d'une sainte vaillance, Dans tous leurs cœurs soufflez vos feux, Foudroyez ces Huns en démence, Sur tous nos drapeaux on lira : Guerre aux tyrans, jamais en France, Jamais Prussien ne régnera! ! ! »

Pièces relatives à la vocation de M. Pouplard

N° 8. — Lettre de M. Lucas, supérieur du séminaire d'issy,

à M. Pouplard

Bien cher ami,

La divine Providence m'a éloigné de ce cher séminaire d'Angers, où j'avais passé une partie de ma vie et où j'avais eu plus de consolations que je ne méritais. Mais Dieu n'impose jamais un sacrifice sans l'adoucir, et me voilà dans une maison bien chère à Notre Seigneur et à la T. S. Vierge, où tout respire la piété et la ferveur. Dieu veuille que j'entre bien dans ses desseins par rapport aux nombreux enfants qu'il me confie. Priez pour moi et engagez à prier pour moi. Du reste les nouveaux enfants ne me feront pas oublier les anciens ; mes travaux seront à Issy, mais mon cœur sera ici et souvent à Angers; vous aurez la même part à mes pauvres prières et votre âme me sera toujours bien chère Je vous remercie de vos bons sentiments et de ceux de toute votre famille. Soyez tranquille pour ce qui me regarde, eh! mon Dieu, ce que j'ai fait pour vos parents est bien peu de chose. .

J'arrive à la question principale qui est l'objet de votre lettre. Je vous avoue qu'elle m'embarrasse; c'est une voie toute nouvelle et toute inattendue par rapport à vous. Jusqu'ici mes pensées s'étaient portées vers une congrégation, vers la vie régulière, mais l'exécution me paraissait devoir être subordonnée à l'état de vos parents. J'aurais pris un peu de temps pour vous laisser aider suffisamment vos parents, et ensuite nous aurions agi un peu plus tôt. un peu plus tard, selon les circonstances. Maintenant voilà une autre voie qui se présente. Il n'y a qu'un point de commun, celui de faire quelque sacrifice de votre pays, de vos parents. Je crois que vous avez besoin de cela, c'est-à-dire, de faire quelque sacrifice de cette nature ; ce sera pour vous, je l'espère, le commencement du vrai bien. Le reste est différent; peut-être pourtant dans les fonctions qui vous sont offertes, y aura-t-il un peu de vie régulière, mêlée à un peu de vie active, cela me paraît une vie mixte.

Je vous laisserais faire, je veux dire, je vous laisserais accepter l'offre du cher et bien bon M. Fillion, mais à cette condition expresse que vous ayez réglé d'avance avec lui ce qui regarde vos parents. Je serais donc d'avis que d'abord vous lui adressiez une lettre dans

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laquelle vous lui ferez part de la situation de votre famille. Vous pourriez lui communiquer, si vous le voulez, une partie de ma lettre. Et alors s'il Jui est possible de réaliser pour le soulagement de vos parents ce que j'attendais moi-même avant de vous laisser prendre un parti définitif, je ne vois plus de raison, allez Seulement que tout soit réglé d'avance et que vous sachiez positivement ce que vous laisserez à vos parents en les quittant.

Voilà, cher ami, ce qui me paraît le plus sage et le plus en harmonie aux vues que j'avais eues par rapport à vous. Je parle assez clairement aujourd'hui, je vous dis tout. Du reste je subordonne volontiers mes pensées à plus sage que moi, je dis ce qui m'a paru plus utile. J'abandonne le reste à Dieu auquel je vais de tout mon cœur recommander cette affaire.

Dites mille choses honnêtes et affectueuses à MM. Bellanger, Ménard, Vincelot, Crépon (1), etc.. Recommandez-moi à leurs prières, j'en ai besoin.

Et vous, croyez-moi toujours votre bien dévoué.

Lucas, prêtre.

Séminaire d'Issy, 15 octobre 1850.

N° 9. — Du même au même

Bien cher ami,

Votre pauvre cœur attend avec impatience ma réponse à votre dernière lettre, elle s'est fait un peu attendre, car je voulais recommander cette affaire à Notre Seigneur.

Il y a des dangers aux États-Unis, cela est bien certain, mais ce qu'il y a de certain aussi, c'est qu'il y en a partout; et je ne sais s'il y en a de si extraordinaires dans les Etats-Unis. Si vous deviez être seul et aller dans des missions lointaines où vous seriez des quatre ou cinq mois sans voir de prêtres, je le conçois, mais il ne s'agit pas de cela, ou au moins ce ne serait que beaucoup plus tard. Il s'agit d'aider un évêque à former des élèves et d'exercer un peu de ministère dans la ville épiscopale, cette situation ne m'effraie pas pour vous. Je persisterais dans la première pensée, et puisque vous avez écrit, comme il paraît, à M. Fillion, attendez sa réponse, elle nous aidera beaucoup pour la dernière solution que nous donnerons à tout cela.

(1) M. Vincelot, était directeur, M. Crépon, aumônier du pensionnat Saint- Julien où était M. Pouplard.

Je vous engage donc à répondre à votre frère, que vous ne ferez rien avec précipitation, que vous irez en cela avec toute la prudence et la circonspection que vous devez apporter dans une affaire très grave ; que vous ne ferez rien sans conseil et sans avoir beaucoup prié ; que vous l'engagez à prier lui-même pour vous ; que vous le remerciez des observations qu'il vous a faites ; que vous y aurez grande attention ; mais que vous attendez la réponse à votre lettre avant de vous déterminer d'une manière définitive ; que dans tous les cas vous espérez que ni vous ni lui n'aurez à regretter le parti que vous aurez pris.

Restez-en là, et la Providence accommodera le reste ; attendons, nous ne savons ce qui nous sera répondu ; il faut aller pas à pas et suivre cela par degrés; voilà un premier pas de fait, voyons où il aboutira, et ce qui sera écrit sera bien plus de nature à nous donner les raisons d'une détermination définitive. Je n'ai pas de raison pour changer, sauf de nouvelles lumières.

En attendant, ne parlez de cela qu'à Notre Seigneur et que cette pensée vous excite à la ferveur, à l'humilité, à la mortification ; tâchez de mériter la grâce immense d'être éclairé et de pouvoir faire un sacrifice à la gloire de notre bon maître. Dites tous les jours un Veni Creator et un Mémento à cette intention et vivez si bien que vous attiriez sur vous les bénédictions de Dieu.

Tenez-moi au courant de tout et même de vos impressions, mais soyez ferme et ne vous laissez pas ballotter par les mille considérations diverses qui peuvent vous être faites là-dessus. Soyez à Dieu, priez-le et attendez en paix les ouvertures ultérieures qui vous arriveront.

Je ne vous oublierai point et j'espère que nous aboutirons à quelque chose qui nous soit suffisamment marqué par la Providence.

Offrez mes sentiments affectueux à MM. Vincelot et Crépon ; je ne puis oublier les Angevins, ils ont toujours conservé une place dans mon cœur et dans mes prières.

Tout à vous et pour toujours.

Lucas, prêtre.

Issy, 14 novembre 1850.

168 PIÈGES II SUFICATIVKS

N° 10. - Lettre de M. Fillion à M. Pouplanl

Mon bien cher abbé,

Je vous ai fait bien longtemps attendre ma réponse. Je ne vous en demanderai point pardon cependant, car je ne suis point coupable. J'ai voulu prendre tout ce temps pour m'assurer s'il n'y avait rien eu de précipité dans l'appel que j'ai fait à votre cœur; si vous ne regretteriez pas d'être entré dans la voie qui s'ouvrait devant vous ; si enfin je pourrais remplir les conditions desquelles vous êtes obligé de faire dépendre votre départ. Or j'ai mûrement réfléchi sur tout cela et premièrement je ne puis voir dans ma démarche auprès de vous qu'une inspiration de Dieu. S'il n'entrait pas en effet dans ses vues que vous veniez me rejoindre, comment se ferait-il que je me fusse si fortement senti poussé de vous appeler auprès de moi, vous que je n'avais vu qu'en passant, plutôt que tant d'autres auxquels j'étais lié par les liens étroits d'une amitié formée dès l'enfance. Deuxièmement, vous ne regretterez point d'être entré dans la voie que je vous ouvre, Dieu vous ayant donné non seulement assez d'énergie pour que vous ne vous laissiez point abattre en présence des difficultés qui s'offriront à vous, mais encore assez de bravoure dans l'âme pour que vous marchiez à leur rencontre ; non seulement assez de résignation pour vous faire endurer patiemment des sacrifices sans cesse renaissants, mais encore un amour assez vif de la croix pour vous les faire désirer. Troisièmement, je crois pouvoir remplir les conditions mentionnées dans votre lettre, pourvu que vous entendiez une somme une fois donnée, car s'il s'agissait d'une pension annuelle, il me faudrait renoncer à la douce espérance de vous posséder. Si avec tout cela je puis réussir à rendre le cœur de Mgr l'Evèque d'Angers sensible à notre misère, plus d'obstacle à l'exécution de nos projets ; le jour en sera seulement différé parce que je ne puis réaliser présentement la somme en question. Quelque vif que soit mon désir de vous voir arriver au plus tôt, je ne saurais me désoler d'en voir retarder l'heureux instant, parce que ce délai vous donnera le temps de faire des études préparatoires qui vous éviteront des ennuis, je veux dire, celle des langues et particulièrement celle de l'anglais. Si vous ne la savez passablement en arrivant, les heures vous paraîtront fort longues à cause de l'inaction à laquelle vous vous trouverez condamné. Un autre motif qui me fait

voir sans regret votre arrivée parmi nous différée, c'est que Mgr de Gharlestown pense qu'il vous sera beaucoup plus avantageux d'être ordonné prêtre avant de quitter la France. Vous finirez vos études théologiques avec beaucoup plus de fruit au séminaire d'Angers et votre piété y trouvera une nourriture beaucoup plus substantielle. Vous resterez donc cette année où vous êtes, et l'année prochaine vous rentrerez au séminaire, puis vous vous tiendrez tranquille jusqu'à ce que la Providence marque le moment de consommer votre sacrifice. Préparez-vous, cher ami, par la méditation et la prière et apportez-nous un cœur brûlant. Vous garderez le secret, excepté à l'égard de M. Juret (1) à qui j'ai annoncé votre prochaine visite sans vous nommer. Le cher père trouve dans le trésor de la Providence de quoi alimenter une demi-douzaine de jeunes élèves, peut-être pourra-t-il nous aider dans cette affaire, en prenant un ou deux des enfants qui vous retiennent. Sa tendresse pour moi s'est montrée sans mesure, la distance qui me sépare de lui ne lui fera sentir que plus vivement le désir de m'en donner des preuves. Quand vous serez ici, vous pourrez peut-être économiser 500 francs chaque année pour votre famille. Dites à M. Juret de me faire passer par quelque évêque américain un ordo. Je suis désireux de savoir ce que deviennent mes anciens amis. Dites-lui aussi de demander à M. Rivière, dont l'enfant était à Combrée, une recette pour les fièvres qu'il m'avait donnée à Angers. Adieu, ne changez pas, je vous en prie.